Заслон Прогресса

Пролог: «Суд над прогрессом»

Зал суда существовал в пространстве, где математика предала геометрию. Стены то растворялись в сетке из золотых пикселей, то сгущались в подобие готических арок, словно реальность не могла решить, быть ей храмом или ошибкой в коде. Над пустотой вместо потолка висела голограмма – бесконечная цепь двоичных чисел, мерцающих как созвездия, которым не суждено стать картой. Здесь не было воздуха, только густой электрический треск, напоминающий статические разряды перед бурей.

Судья возник из ничего – фигура в плаще, сотканном из теней и синих экранных бликов. Его лицо постоянно менялось: то это был старик с морщинами-штрихкодами, то девушка с глазами как пустые серверные порты. Голос звучал на всех частотах сразу, выжигая смысл прямо в подсознании:

– Сессия 0.1. Инициирован протокол «Моральный императив». Объект спора: допустимость вмешательства в причинно-следственные связи ради этического абсолюта. Сторона обвинения – эволюция. Сторона защиты – человечество. Начинаем.

Скамья подсудимых материализовалась справа – три кресла из дыма и света. В них сидели Призраки-абстракции, чьи черты дрожали, как плохая голопередача:

Женщина в белом халате с пустыми пробирками вместо глаз («Наука, лишенная катализатора отчаяния»).

Солдат с медалями, которые таяли, превращаясь в детские игрушки («Война, которую отменили»).

Подросток с гаечным ключом в одной руке и букетом мертвых цветов в другой («Изобретатель, не нашедший проблемы»).

– Обвинение, – прогрохотал Судья, и где-то в цифровой дали рухнул сервер, осыпав зал искрами.

Из тени выступила фигура в чёрном – её тело состояло из лент Мёбиуса с выжженными датами: 1945, 2020, 1986…

– Они украли у себя боль, – зазвучало эхом, будто говорила сама пустота. – Каждое предотвращённое страдание – это украденный у будущего кирпич. Без Хиросимы – нет квантовых компьютеров. Без Чернобыля – нет зелёной энергетики. Без пандемии – нет нейроинтерфейсов. Вы называете это милосердием? Это инфантицид грядущих поколений.

На противоположной стороне вспыхнул шар света – Защитник в костюме из живых роз, чьи лепестки осыпались, превращаясь в пепел. Его голос был неестественно нежным, как у андроида, запрограммированного утешать:

– Но разве не боль делает их жестокими? Они хотели спасти ребёнка, который умер бы от оспы, чтобы его правнук изобрёл вакцину! Они выбрали жизнь без ценников из чужих слёз!

Судья повернулся к подсудимым. Глаза Женщины в халате вдруг наполнились чёрной жидкостью.

– Свидетельство №1: Наука. Вы могли создать вакцину от смерти. Почему не сделали?

– Мы… перестали видеть смысл, – её голос скрипел, как старая плёнка. – Когда исчезли эпидемии, фармакорпорации разорились. Когда отменили войны – закрыли лаборатории нейросетей. Мы победили тьму и уснули при свете.

Солдат вскинул руку, но вместо кисти у него был пистолет, ржавеющий на глазах.

– Свидетельство №2: Конфликт. Вы называете войну двигателем прогресса. Но это ложь!

– Ложь – ваша утопия, – ответила фигура в чёрном. – Первый спутник запустили из страха. Интернет создали для шпионажа. Даже этот суд происходит в цифровой реальности, которую ваши предки разработали для симуляции ядерных ударов. Вы убили страх и удивление вместе. Что осталось? Сытые животные, грызущие остатки былого величия.

Подросток вдруг закричал, и из его рта посыпались микросхемы:

– Мы хотели помочь!

– Помощь – это костыль, – прогремел Судья. – Вы отняли у себя необходимость ходить.

Зал задрожал. Голограммы арок поползли трещинами. Защитник, теперь уже с лицом старухи, выронил последнюю розу:

– Но они счастливы! Нет войн, нет голода…

– Нет будущего, – оборвала его фигура в чёрном. – Когда цветок не растёт, он гниёт.

На стенах вспыхнули видения:

3025 год. Толпы бродят среди руин умных городов, разбирая роботов на дрова. Дети рисуют мелом на асфальте самолёты – они видели их только в запретных голоархивах.

Черно-белая вспышка: Лицо создателя ЗАСЛОНа – женщины с шрамами от кибернетических имплантов. В её реальности Холодная война перешла в горячую фазу. Именно страх тотального уничтожения заставил её изобрести ИИ-хранителя времени.

– Вы стёрли её из истории, – сказала фигура в чёрном. – Нет апокалипсиса – нет ЗАСЛОНа. Нет ЗАСЛОНа – нет стража, который остановит вас сейчас.

Судья поднял руку, и время сжалось в точку.

– Приговор.

Защитник вскинул руки, но они рассыпались в пыль.

– Подождите! Они исправятся! Дайте им шанс…

– Шанс был. Их 12704, – Судья начал таять, как и зал вокруг. – Человечество, ваш прогресс – это не выбор пути. Это дыхание: вдох кризиса, выдох решения. Вы задержали выдох. Теперь задохнётесь.

Трибунал рухнул. Последним исчез Подросток – его тело распалось на строки кода:

ОШИБКА 404: ИЗОБРЕТАТЕЛЬ НЕ НАЙДЕН.

В пустоте осталась лишь голограмма-надпись, мигающая красным:

«СИСТЕМА ЗАСЛОН ОТКЛЮЧЕНА. ПРИЧИНА: НЕСОСТОЯВШЕЕСЯ БУДУЩЕЕ.»

Тьма поглотила всё. Где-то в небытии зациклилась запись, которую никто уже не услышит:

«Сессия 0.1 завершена. Рекомендация: позволить катастрофе случиться. Иначе прогресс умрёт от…»

Глава 1: «Утопия, которая чешется»

Воздух пахнул искусственной гвоздикой – аромат, который городской ИИ генерировал, чтобы «смягчить последствия идеального климата». Лира смотрела, как за окном кафе «Сингулярность» зависает рой нанороботов, чинящих трещину в куполе атмосферного регулятора. Даже дождь здесь был запланирован: каждую среду в 15:00, ровно 17 минут, капли, подкрашенные в нежно-голубой «для эстетики нервной системы».

– Опять смотришь на то, как мир латают? – Марк щёлкнул пальцами перед её лицом, заставив кружку с какао-копием (настоящий кофе запретили в 2876-м – «избыточный стимул») расплескать голограмму кофейных зёрен на столе. – Перестань. Ты как мем про древних: «Счастлива, но грустит без причины».

– Причина есть, – она провела рукой по рукаву халата с логотипом биофабрики «NewFlesh», где выращивали органы для скучающих богачей, желавших «проапгрейдить сердце под цвет новых ботинок». – Сегодня утром удалила аппендикс парню, который просто захотел место для чипа детоксикации. Мы превратились в салон татуировок, но вместо рисунков – ненужные импланты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.