Йен Скаво: Грань Создателя

Глава 1

Беловатый, ледяной свет ламп заливал лабораторию, высвечивая каждый угол – от рабочих мест до далеких стеллажей с реактивами. На металлических столах широко раскинулись приборы: хромированные поверхности сияли, отражая прямые, почти слепящие лучи. Между рядами тонкостенных пробирок, колб и аккуратных ячеек для образцов возникал целый прозрачный, хрупкий лес.

За одним из столов сидели двое: Элира управляла пипеткой с точностью часового мастера. Под её пальцами жидкость медленно просачивалась в чашку Петри, превращая простой стеклянный круг в целый микроскопический космос – фрагмент генома демона, воссоздаваемый нуклеотид за нуклеотидом по схемам. Рядом, чуть сутулясь на табурете, устроился Эдвард. Он методично дорабатывал настройки анализатора, сверяя параметры с новыми шаблонами. Виртуальные панели вспыхивали и гасли под его руками.

Когда последняя капля была перенесена в чашку, Элира аккуратно поставила её под защитный козырёк. Затем сняла перчатку, чувствуя, как кожа на ладонях быстро остывает на прохладном воздухе лаборатории.

На секунду задержавшись, она встала из-за стола, размяла плечи и потянулась к забытой чашке кофе, стоявшей чуть поодаль на краю. Взяла её, задумчиво разглядела, сделала крошечный глоток – и тут же скривилась: кофе был холодным и горьким. С приглушённым вздохом Элира передвинула чашку подальше, словно полностью отказываясь от мысли освежиться этим напитком.

– Представляешь, если бы кофе оставался горячим столько, сколько нужно для работы? – сказала она с лёгкой улыбкой. – Я, наверное, ещё сильнее стала бы забывать о времени.

– Возможно, тогда человечество не изобрело бы ничего, кроме тёплого кофе, – отозвался Эдвард, скользнув по коллеге взглядом, в котором скепсис сочетался с тёплой иронией.

– Я просто хотела бы однажды не морщиться от горечи.

В этот момент с приглушённым звуком сработал сканер: автоматические двери едва слышно раздвинулись, впуская в лабораторию полоску холодного света из коридора.

Элира вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и выдохнула с облегчением, узнав высокую фигуру в проёме.

– Господи, Беннетт! – она невольно прижала ладонь к груди. – Вы всегда… так эффектно входите.

Эдвард повернулся вслед за коллегой, встречая присутствие теневого кардинала «Инфернита». Его взгляд невольно скользнул по образу Беннетта – по небрежно уложенным светлым волосам, холодному профилю и белым латексным перчаткам, которые являлись визитной карточкой руководителя.

– Рад видеть вас, – сказал он, невольно поровняв плечи. – Мы как раз завершаем анализ, эксперимент идёт строго по протоколу.

– Не прерывайтесь, – произнёс Беннетт вполголоса и сделал едва заметный жест рукой, словно отметая внимание подчинённых от себя.

После чего плавно переместился в конец помещения и занял своё любимое место у высокого шкафа, где мог наблюдать за процессом, не мешая. Металлические полки слегка отразили его силуэт, удваивая присутствие наблюдателя.

Учёные обменялись быстрыми взглядами и вернулись к своим обязанностям.

Элира тонкой стеклянной палочкой соскоблила вещество со стенки чашки и быстро перенесла его в подготовленную пробирку, касаясь толстого стекла лишь кончиками пальцев. Подняла её к свету, внимательно изучая содержимое. Никаких пузырьков, идеальная консистенция. Лёгкий химический запах коснулся носа – немного терпкий, с каким-то металлическим оттенком.

– Образец стабилен.

Пробирка мягко чиркнула по держателю, когда Элира поставила её в приёмное гнездо анализатора. Она аккуратно захлопнула защитную крышку прибора, почувствовав вибрацию замка. В глубине корпуса что‑то коротко щёлкнуло, загудел вентилятор.

Эдвард слегка наклонился к экрану, бегло взглянул на индикаторы, ровно мерцавшие зелёным.

– Всё стабильно, зелёная зона, – коротко бросил он, больше констатируя, чем успокаивая.

Рука почти без участия сознания нашла нужную клавишу. Прибор коротко звякнул, подтверждая запуск. Эдвард усмехнулся одним уголком губ, как будто сделал маленький, но важный ход в партии. Лазерный луч полоснул по стеклу, считывая состав. На экране всплыли первые строки протокола – температура, плотность, базовый спектр.

– Поехали, – выдохнул он, наконец позволяя себе вдохнуть поглубже.

На основном мониторе замелькали разноцветные полосы и разросшиеся облака графиков: цифровые потоки сменяли друг друга, отображая в реальном времени каждый пик отклика образца. Синие и зелёные вспышки спектра дрожали, перекатывались по экрану, будто отражение северного сияния в тёмной воде. Сложные линии графиков то сливались, то расходились, изображая живое, пульсирующее поле.

На экране вспыхнул сигнал: секвенс успешно собран. «Совпадение структур – 96%».

Элира первой пришла в себя. Она вдохнула, зажав ладонь у губ, и её глаза в тот же миг наполнились живым светом. Эдвард застыл на месте, вытянувшись перед монитором. Его рука всё еще лежала на панели управления, пальцы будто онемели.

– Девяносто шесть процентов… – прошептала учёная и, затаив дыхание, чуть повернула голову к коллеге. – Эд, мне не кажется?

Эдвард медленно моргнул, словно возвращаясь в реальность, и машинально поправил сползшие на переносицу очки. Наклонился ближе к экрану, пробежался взглядом по строкам отчёта, по графикам, по контрольным меткам.

– Нет, – наконец выдохнул он. – Тебе не кажется. Я вижу то же самое.

Он ещё раз проверил показатели, уже придирчиво, по очереди вызывая вкладки детального анализа, но цифры оставались прежними, упрямо сияя зелёным.

– Девяносто шесть целых, – повторил он тише, почти недоверчиво. – Это не ошибка.

Беннетт подошёл ближе, не торопясь. Остановившись позади учёных, он выпрямился во весь свой немалый рост, заслоняя часть света от верхних панелей.

Он не сразу заговорил. Сначала просто смотрел на экран: на слоистые диаграммы, на спектральные пики, на плотные чередования нуклеотидов.

Верхняя строка отчёта:

>ОБЪЕКТ: D-PRIME (СИНТЕТИЧЕСКАЯ РЕКОНСТРУКЦИЯ)

>ОРИГИНАЛ: D-0 (ФРАГМЕНТ ИЗОЛЯТА)

>СОВПАДЕНИЕ: 96,08%

– Маска сравнения подтверждена? – тихо спросил он, не отрывая взгляда от экрана.

Голос прозвучал спокойно, но так, что оба учёных тут же собрались.

Эдвард сглотнул, наспех открывая служебные вкладки.

– Да, полный профиль. Не усечённый. Маркеры демонического кластера включены… – он быстро пролистал список – …все двенадцать. Без исключений.

Беннетт перевёл взгляд на нижнюю строку:

>D-CLSTR SIGNATURE: ПРИСУТСТВУЕТ (ВЫСОКАЯ ДОСТОВЕРНОСТЬ)

Элира, всё ещё прижимая ладонь к губам, выдавила:

– Это не случайность, – тихо сказала она. – Видите вот этот каскад? – Она указала на ступенчатую структуру на графике. – В человеческих профилях такого нет. В животных – тоже.

Беннетт перевёл на неё взгляд. В глазах – ни страха, ни восхищения, только холодная оценка.

– Контрольная база подключена вся? – уточнил он. – Не выборка?

– Вся, – уже увереннее ответила Элира. – Полный пул: человеческие, архивные, патогенные, экспериментальные. Плюс архив «аномальных находок». Мы прогнали перекрёстный анализ по всем. Ноль совпадений по сигнатуре кластера D. Только исходный D-0… и теперь D-Prime.

Беннетт медленно выдохнул, снова возвращаясь к цифре «96%».

На экране рядом строка всплывающей подсказки:

>ПРЕДВАРИТЕЛЬНАЯ ОЦЕНКА: УСПЕШНАЯ РЕКОНСТРУКЦИЯ ЦЕЛЕВОЙ СТРУКТУРЫ (ДЕМОНИЧЕСКИЙ ТИП)

Он едва заметно дёрнул уголком губ – не улыбка, скорее рефлекс, когда внутренние выводы не совпадают с желанием поверить.

– Источник эталона – только изолят? – уточнил он. – Без синтетических вставок, без промежуточных шаблонов?

Эдвард открыл протокол доступа.

– Да, эталонный образец D-0. Оцифрованный слепок. Прямое сравнение с реконструированным синтезом. Алгоритмы сборки не имели доступа к эталону во время синтеза – только к разрозненным фрагментам. Слепой режим.

Он выделил строку:

>РЕЖИМ СБОРКИ: BLIND / NO DIRECT TEMPLATE ACCESS

Беннетт кивнул едва заметно. И только после этого наклонился чуть вперёд, входя в ту тонкую грань личного пространства, где присутствие уже не чувствуется как угроза, но становится неоспоримым контролем. Теперь он заговорил уже тем самым тоном, от которого в лаборатории всегда немного холодало:

– Проведите повторную проверку.

Он выдержал короткую паузу и добавил уже конкретнее:

– Полный перезапуск анализа. Те же данные, тот же эталон. Нужно убедиться, что система выдаст этот же результат.

Элира просто кивнула и без лишних слов начала запускать процесс сначала. По движениям было видно, что она уже знает последовательность шагов наизусть. Теперь она всматривалась в поток данных не с надеждой, а с почти болезненным страхом найти ошибку, которая перечеркнёт месяцы работы. Нога Эдварда в это время отбивала нервный ритм под столом – три удара, пауза, два удара – будто внутренний метроном, который он уже не замечал.

Монитор коротко пискнул – повторные расчёты завершились. Строки стабилизировались. Цифры не «поплыли», не изменились в худшую сторону – результат подтвердился.

>СОВПАДЕНИЕ: 96,08% (ПОДТВЕРЖДЕНО ПОВТОРНЫМ АНАЛИЗОМ)

Элира выдохнула, только сейчас осознав, что всё это время задерживала дыхание, и сдавленно улыбнулась, не отрывая глаз от монитора. Пальцы чуть дрожали, но команды она вводила чётко. Пара быстрых нажатий – и на сервер ушёл запрос на формирование протокола.

Принтер в углу ожил, загудел и начал выплёвывать горячие страницы одну за другой. Листы зашуршали в её руках, когда она подхватила готовую пачку.

– Дай, – тихо попросил Эдвард и потянулся за отчётом.

Он вчитывался в строки, машинально взъерошивая свои рыжие с проседью волосы так, что отдельные пряди встали дыбом.

– Можно собой гордиться. Формально теперь у нас подтверждены оба генетических профиля: серафимский и демонический.

Элира резко потянулась через стол и обняла его. Эдвард растерянно посмотрел на коллегу, всё ещё сжимая распечатки одной рукой, а потом несмело, немного неуклюже, обнял её в ответ. На мгновение лаборатория словно растворилась – только они вдвоём и сияющий на экране результат.

Элира медленно расслабила объятие, ещё не до конца отпуская Эдварда, и машинально подняла глаза – прямо на Беннетта. Её улыбка мгновенно застыла.

Его внимание было полностью приковано к монитору с результатами. Никогда прежде учёная не видела руководителя таким. Внешне он казался почти спокойным – спина выпрямлена, плечи слегка поданы вперёд, но его глаза… Зрачки были расширены настолько, что почти поглотили радужку, в глубине мерцал хищный, почти безумный блеск. Он буквально пожирал данные на экране, впитывая каждую деталь с какой-то первобытной жадностью; словно смотрел на величайшее сокровище мира.

Элира не успела опомниться – их взгляды встретились. Коротко, вынужденно, и в этот миг мир будто сжался, потемнел, стал неуютно тесным. Она почувствовала, что в один момент стала для Беннетта слишком заметной, словно коснулась рукой к оголённому проводу.

И тут он переменился. Всё произошло за секунду. Словно на него вылили ушат ледяной воды. Глаза, секунду назад полные почти маниакального восторга, стали уравновешенными, холодными, снова непроницаемыми. Даже его поза неуловимо изменилась – плечи опустились, спина стала чуть менее напряжённой.

Резкость этой перемены ошеломила Элиру. Она даже на секунду усомнилась: а не померещилось ли ей всё это?

– Отличная работа, – одной короткой полуулыбкой Беннетт окончательно закрепил привычную маску. – Это – большой шаг к реализации проекта.

По плечам Элиры прокатилась волна облегчения. Теперь, когда всё выглядело как обычно, даже немного неловко было за прежнюю насторожённость. Она даже позволила себе мысленно усмехнуться: «Показалось. Просто нервы и усталость».

– Без ваших наставлений мы бы не справились, – выпалила она.

Эдвард кивнул, соглашаясь с коллегой.

Беннетт не сразу ответил. Он скрестил руки на груди и замер, будто отгородился от всего мира невидимой стеной. Белоснежные перчатки резко выделялись на фоне тёмно-серой рубашки – как снег на обожжённой земле.

– Впереди ещё больше работы, – произнес он с неожиданной мягкостью, которая казалась почти интимной. – Но сейчас вам обоим нужен отдых.

Эдвард поправил очки и медленно поднял взгляд на Беннетта, будто взвешивая каждое слово, прежде чем решиться продолжить.

– С вашего позволения, – произнес он с едва заметной натяжкой в голосе, – я бы предпочёл остаться.

– Я тоже остаюсь, – решительно вмешалась Элира, – Мы не можем просто уйти домой после такого! – она указала на экран, где всё ещё светились результаты, подтверждающие их победу.

Беннетт окинул их долгим, оценивающим взглядом и слегка наклонил голову, словно взвешивая риски:

– Вы оба выглядите так, будто вот-вот упадёте, – он сделал паузу, постукивая указательным пальцем по столешнице. Свет скользнул по запонкам в виде уробороса, блеснув на их металле. – Но я понимаю ваш энтузиазм. Два часа. Не больше. Затем вы идёте домой, спите и возвращаетесь с ясной головой. Это приказ.

– Два часа, – кивнул Эдвард.

– Спасибо, – тихо добавила Элира.

Беннетт внимательно посмотрел каждому в глаза, словно подчеркивая серьёзность своих слов и сдержанно, почти церемониально, похлопал обоих учёных по плечу. Ледяная прохлада латексной перчатки отчётливо ощущалась даже сквозь плотную ткань халатов, неожиданно напоминая о хрупкости, уязвимости – и о власти, которую этот мужчина имел здесь.

– Завтра в двенадцать жду вас обоих в кабинете с полным отчётом о сегодняшней работе.

Ровно через два часа, как по команде, компьютер Элиры издал мелодичный сигнал – установленный таймер напомнил о данном Беннетту обещании. Она вздрогнула, оторвавшись от экрана, и с удивлением обнаружила, что её шея и плечи одеревенели от напряжения.

– Уже? – Эдвард недоверчиво взглянул на часы, потирая покрасневшие глаза. – Чёрт, я только вошёл в ритм!

Он с сожалением посмотрел на разложенные по всему столу распечатки и наброски – хаотичный творческий беспорядок, в котором только он мог ориентироваться. Его пальцы нервно постукивали по клавиатуре, словно не желая прерывать поток мыслей.

– Беннетт узнает, если мы задержимся, – Элира потянулась, разминая затёкшие мышцы. – Он всегда узнаёт.

– Ещё пятнадцать минут? – с надеждой предложил Эдвард, но уже начал сохранять файлы и закрывать программы.

Элира покачала головой, собирая разбросанные заметки в аккуратную стопку:

– Помнишь, что случилось с группой Луиса, когда они проигнорировали его «настоятельную рекомендацию»?

Эдвард поморщился и решительно выключил компьютер:

– Ладно, ты права. Завтра. Всё завтра.

Они начали собираться. Элира бережно убрала образцы в холодильник, трижды проверив температурный режим. Эдвард методично расставил приборы, выключил оборудование, сверяясь с протоколом безопасности.

Элира резким движением сбросила лабораторный халат и накинула на плечи поясной плащ из плотной тёмно-синей ткани. Пальцы ее задержались на пуговицах, чуть неловко скользнули по материи, словно пытаясь удержать ощущение прошедшего вечера.

Эдвард, задержавшись у дверей, привычным жестом извлёк из внутреннего кармана карточку доступа. Он поднёс её к сканеру – в ответ раздался короткий электронный сигнал, знакомый, почти уютный звук, неизменно завершающий каждый их рабочий день. Дверь плавно закрылась с лёгким шипением, и лаборатория, хранительница их открытия, погрузилась в спокойное ожидание завтрашнего дня.

– Знаешь, если бы месяц назад мне сказали, что я буду вот так радоваться лишней ночи в лаборатории… – Элира тихо усмехнулась, откидывая непослушную прядь волос с лица, – Я бы рассмеялась им в лицо и предложила проверить голову!

Эдвард мельком взглянул на неё поверх очков и улыбнулся в ответ, обнажив белоснежные зубы:

– А теперь, наверное, и домой уходить не так хочется, да?

– Только если пообещаешь, что всё это не приснилось, – шутливо бросила Элира, поправляя на плече ремешок сумки. – Боюсь проснуться и обнаружить, что мы всё ещё в тупике!

– У нас есть доказательства. И очень, очень длинный список дел на завтра. Такой длинный, что даже во сне не придумаешь.

Они стремительно шли по пустынному коридору, их шаги эхом отражались от стерильных стен, создавая иллюзию невидимой свиты, сопровождающей победителей. Эдвард вдруг замедлил шаг, его лицо приобрело задумчивое выражение, словно он собирался с духом перед важным признанием.

– Кстати, хотел тебе сказать… – он запнулся, потом выпалил на одном дыхании:

– Мы с Бри решились. Начинаем процедуру ЭКО в следующем месяце.

Элира остановилась как вкопанная, её глаза расширились от удивления:

– Правда?! Эд, это же… – голос зазвенел искренним восторгом, она схватила коллегу за руки. – Это потрясающая новость!

– Да, мы долго думали, – лицо мужчины мгновенно преобразилось, морщинки усталости разгладились, уступив место сияющей, почти мальчишеской улыбке. – После трёх лет бесконечных попыток врачи сказали, что естественным путём у нас, скорее всего, не получится. Но технологии сейчас творят настоящие чудеса, правда? Как и мы сегодня.

– Абсолютно! – кивнула Элира, крепко сжав его плечо в жесте поддержки. – Если всё получится, а я уверена, что получится, я буду безумно рада за вас обоих! Ты будешь отличным отцом, Эд. Просто фантастическим!

На мгновение её взгляд стремительно скользнул в сторону, опустился к полу, а в глазах промелькнула тень. Что-то глубоко личное, тщательно спрятанное за маской дружелюбия. Элира резко моргнула, словно захлопывая дверь в потайную комнату, и мгновенно вернула лицу выражение искренней радости.

– Брианна уже выбирает цвета для детской? – спросила она, возобновляя шаг.

Эдвард, воодушевлённый возможностью поделиться планами, не заметил этого мимолётного преображения. Он шёл рядом, бурно жестикулируя с заразительным энтузиазмом:

– О, ты не представляешь! У неё уже целая интерактивная папка с идеями – настоящий цифровой манифест будущей матери! Говорит, что хочет нейтральные тона, независимо от пола ребёнка – никаких этих банальных розовых и голубых стереотипов. И знаешь, что самое забавное? – он понизил голос до заговорщического шёпота. – Она уже заказала мобиль с молекулами ДНК – настоящие спирали, светящиеся в темноте! Говорит, с нашими генами ребёнку прямая дорога в науку! Представляешь, какое давление с первых дней жизни?

Элира слушала с широкой улыбкой, время от времени бросая молниеносные взгляды в окно, где отражалось её собственное лицо.

Они стремительно подошли к пункту пропуска у выхода из корпуса. Дежурный охранник – крупный мужчина с пухлым лицом и пушистой рыжеватой бородкой, в поношенном тёмном свитере, который, казалось, помнил лучшие времена, – сидел за высоким стеклянным окошком, с увлечением листая вечерний журнал. На фоне стерильных поверхностей, ровного света и глянцевых панелей холла он выглядел чужаком из другого времени – совершенно не вписывающимся в это ультрасовременное окружение.

Эдвард и Элира протянули свои пропуска. Когда крупные неуклюжие пальцы охранника взяли их, ощущение разницы между ним и окружающим пространством только усилилось. Он мельком взглянул в лицо учёным, приложил обе карточки к сканеру на стойке и убедился в их подлинности. На экране тут же отобразилось уведомление о возврате. Охранник кивнул, подтвердил сдачу в электронной системе и с лёгким кликом закрыл смену для обоих.

– Спасибо, хорошего вечера, – не слишком громко, но с неожиданной теплотой бросил он, запирая связку в выдвижной ящик с металлическим лязгом.

– И вам спокойной смены! – тепло ответила Элира.

Эдвард коротко кивнул и сдержанно добавил:

– До свидания.

Учёные переглянулись напоследок, их взгляды сцепились в молчаливом понимании: без громких слов, без пафосных прощаний – только короткие кивки и привычные жесты, в которых читалась абсолютная уверенность, что завтра они снова вернутся сюда.

Беннетт стоял неподвижно у окна своего кабинета, наблюдая, как две фигуры – высокая мужская и изящная женская – пересекают парковку внизу. Просторное панорамное окно уходило от пола до самого потолка. Сквозь тонированное стекло было отлично видно всё, что происходило снаружи. Сам Беннетт оставался невидимым для внешнего мира.

Он медленно обернулся и, проходя вдоль книжного шкафа, скользнул взглядом по полкам, плотно уставленным толстыми фолиантами в потёртых кожаных переплётах. На самой верхней полке, за стеклянной витриной, находились археологические находки: глиняные таблички с клинописью, обрывки папирусов, миниатюрные статуэтки безымянных богов.

Остановившись у массивного стола из красного дерева с изящно резными ножками, что занимал центр кабинета, Беннетт медленно снял перчатки и положил их на стол идеально ровно, параллельно краю.

Он достал телефон из первого ящика стола – аппарат особой модели, без опознавательных знаков, с усиленной защитой. Немного покрутил его в руках, позволяя себе ещё одну короткую паузу. Собравшись с мыслями, набрал номер, который знал наизусть и который не был записан ни в одной телефонной книге.

В этот момент в пентхаусе на берегу Женевского озера пузырьки джакузи мягко массировали спину Маркуса, пока он потягивал шампанское из хрустального бокала.

Он позволил себе редкий момент расслабления – день выдался напряжённым, дебаты о распределении ресурсов между фракциями затянулись до позднего вечера.

Тихий звук открывающейся двери прервал его размышления. Молодой человек в униформе бесшумно скользнул в комнату.

– Прошу прощения за беспокойство, господин Хейдж, – произнёс слуга с лёгким акцентом. – Звонок по защищённой линии. Номер с пометкой «Приоритет Альфа».

Маркус слегка приподнял бровь. Только пять человек в мире имели этот уровень доступа к нему, и он точно знал, кто звонит в такой час.

– Подай телефон, – Коротко распорядился он, выпрямляясь в джакузи.

Слуга приблизился, держа на серебряном подносе чёрный телефон, подобный тому, который был у Беннетта. Маркус сделал небрежный жест рукой, и молодой человек мгновенно удалился, бесшумно закрыв за собой дверь.

Он повернул аппарат в руке, словно оценивая вес происходящего, и только после этого наконец ответил – размеренно и лаконично:

– Да?

– Проект дал результат. Совпадение структур девяносто шесть процентов. Это прорыв.

– Так быстро? – Маркус медленно отставил бокал с шампанским. Яркие голубые глаза, обычно задумчивые, заострились вниманием. – Когда мы обсуждали это, ты говорил о сроке не менее двух лет.

– Команда превзошла ожидания, – в голосе Беннетта промелькнула нотка, похожая на гордость. – Теперь нам потребуется увеличение финансирования. Следующая фаза будет ресурсоёмкой.

Маркус поднялся из джакузи и, накинув шёлковый чёрный халат, подошёл к окну. Его отражение в стекле наложилось на огни города – символичное напоминание о власти, которую он стремился укрепить.

– Я и так выделяю на этот проект аномально большие суммы. Совет уже начал косо смотреть на столь значительные траты с моей стороны. Рано или поздно у них появятся вопросы. Особенно после истории с «Белиалом». Даунинг до сих пор использует тот провал как аргумент против любых твоих инициатив.

– Это не «Белиал», – отрезал Беннетт, его пальцы сжались в кулак. – Риски минимальны, потенциал колоссален.

Резкий ответ заставил Маркуса усмехнуться. Он провёл пальцем по холодному стеклу, словно прочерчивая границу между настоящим и будущим.

– Ты всегда был уверен в своих проектах, Беннетт, – произнёс он с иронией, вспоминая катастрофические последствия прошлого проекта, которые ему пришлось замять ценой нескольких политических должников. – Даже когда «Белиал» вышел из-под контроля, ты до последнего утверждал, что всё идёт по плану.

– Маркус, если ты хочешь остановить проект сейчас, так и скажи. Но помни о том, что мы обсуждали. Тот, кто контролирует такое существо, контролирует всё.

– Не горячись, – голос на другом конце смягчился. – Я просто ставлю тебя в известность: фракция Фрэда, этот их «Виридиан Синтез», сейчас активно набирает очки. Они настроены резко против любых экспериментов с гибридизацией такого уровня. Для них вся эта идея бессмысленна – Фрэд постоянно повторяет, что миру не нужно какое-то особенное существо, умеющее всё, если его можно заменить грамотными препаратами, оружием и современными технологиями. По его мнению, куда разумнее вкладываться в развитие того, что уже поддаётся контролю, а не создавать новые риски из ниоткуда.