Роман с ароматом эспрессо

Стрекоза

Любовь — она как чашка эспрессо. Вначале — лишь обещание. Сухой, зернистый аромат, щекочущий ноздри. Предвкушение. Потом — первый глоток. Обжигающий, концентрированный, стремительный. Он бодрит, кружит голову, заставляет кровь бежать быстрее. Ты пьешь его маленькими, жадными глотками, торопишься, боясь проронить хоть каплю этого опьяняющего зелья, этого — счастья.

А потом наступает послевкусие. И вот тут понимаешь, что стало горько. Не та благородная горчинка, за которую ценят выдержанный сорт, а едкая, неприятная горечь. И чем дальше, тем яснее видишь на дне чашки гущу — темный осадок из обманутых надежд, невыполненных обещаний и несбывшихся «если бы».

Мне понадобилось пережить целый роман, чтобы разгадать эту простую метафору. Роман, который пах жареными кофейными зернами, дорогим парфюмом и предательством. Он начался в кафе "Стрекоза" в тот день, когда я впервые переступила его порог, полная наивных убеждений в то, что можно сбежать от самой себя. А закончился… А закончился он именно тогда, когда я на это осмелилась.

Интересно, где учат на ту самую «молодость и энергичность», которую все так хотят видеть в резюме? И главное — как предъявить диплом о ее окончании вкупе с пятилетним стажем? Замкнутый круг какой-то. Все требуют опыт, но никто не хочет его дать. А ведь с чего-то надо начинать. Вот и я начинала — с городских курсов продавцов. Меня зовут Маргарита, мне девятнадцать, и я официально Квалифицированный Специалист по Продажам Непойми-Чего. Правда, за три месяца учебы мне стало так тошно от всего этого, что хочется чего-то яркого, настоящего. Но дьявол, как водится, в деталях: чтобы не возмещать городу стоимость этих скучных курсов, надо их «отработать». Так что у меня два пути: либо самой найти хоть сколько-нибудь подходящее место, либо система любезно распределит меня в душный магазин с запахом дешевого пластика и вечным «покупателей нет, а вы у меня тут чай пьете». Выбор, прямо скажу, небогатый.

Воздух в кофейне был густой и сладкий от аромата свежей выпечки. Катя, устроившись поудобнее в мягком кресле, лениво помешивала свой банановый флэт-вайт — этот жизнерадостный, почти летний напиток, так контрастировавший с моим унынием.

— Кстати, — начала она, отложив телефон и сделав глоток, — я слышала, в том самом новом парке у набережной планируют открыть кафе. Неплохая перспектива, да? И знаешь, я тут подумала... Тебе ведь не обязательно идти в продавцы, как цыпленок на убой. Главное, чтобы работодатель был лоялен и согласен работать через биржу труда. Отработаешь свою повинность — и свободна.

Ее слова повисли в воздухе, смешавшись с запахом кофе. Это была не просто идея. Это была соломинка, тонкая-тонкая, которую мое тонущее в отчаянии сознание ухватилось с жадностью.

— Спасибо, Кать, — выдохнула я, и в груди впервые за долгое время шевельнулось что-то похожее на надежду. — Это... это действительно отличная идея. Даже если у меня ничего не выйдет, попытать удачу все равно стоит. Хуже уже точно не будет.

На следующее же утро я отправилась прямиком в парк. К чему было медлить? Там, где еще недавно была лишь пустынная аллея, теперь царил хаос, более чем красноречивый. Здание будущего кафе пряталось за строительными лесами, а воздух гудел, как растревоженный улей, и пахнет свежей шпаклевкой и древесной пылью.

Пробравшись сквозь это царство ремонта, я обратилась к первому попавшемуся человеку, с лицом, покрытым тонким слоем той самой пыли:

— Простите, я бы хотела пообщаться с директором по поводу устройства на работу.

— Пройдите внутрь, — кивнул он, — он как раз там, общается с налоговым представителем.

Войдя внутрь, я замерла у двери. И тут, по счастливой случайности, до меня донеслись обрывки их разговора.

— ...Да вот как раз планирую взять пару человек с биржи, — делился мужчина с удивительно благородной сединой, которая придавала ему вид не строительного прораба, а скорее старого морского волка, решившего открыть кафе. Что ж, неплохой типаж для начала карьеры, — мелькнуло у меня в голове.

— Это хороший ход, — одобрил его собеседник.

«Вот это да, вот это везение!» — просигналил мозг. Я терпеливо дождалась, пока мужчины закончат беседу и разойдутся, и тогда, собрав всю свою решимость, подошла к седовласому незнакомцу.

— Добрый день! Меня зовут Маргарита, — начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я как раз заканчиваю курсы при бирже труда, и через две недели у меня экзамен. Мне нужно будет отработать свою учебную повинность, и я подумала... а нельзя ли устроиться к вам, например, официанткой?

Мужчина улыбнулся, и в его глазах вспыхнули добрые искорки.

— Добрый день, Маргарита! Да, конечно, вы как раз по адресу.

— Простите, а как я могу к вам обращаться? — робко поинтересовалась я.

— Владимир Владимирович, — представился он, и в его улыбке было столько отеческого одобрения, что мое напряжение начало потихоньку таять.

Пока он говорил, мой взгляд скользнул по интерьеру. Пространство было выдержано в благородных серых тонах, но вовсе не казалось мрачным. Яркость и тепло ему придавала плитка в песочных оттенках, по которой, словно живые, тянулись тончайшие зеленые нити-прожилки. А бетонные стены... Это было нечто. Они не были гладкими, а извивались причудливыми формами, напоминая то ли стволы древних деревьев, то ли застывшие каменные реки. Всё вместе создавало ощущение сказочного леса, но не нашего, родного, а какого-то внеземного, где эльфы пьют эспрессо, а гномы обсуждают курс биткоина.

Владимир Владимирович заметил мой оценивающий, завороженный взгляд.

— Я объездил немало стран и повидал разные заведения, — начал он, и в его голосе зазвучала неподдельная страсть. — И мне захотелось воссоздать нечто похожее здесь, в нашем городе. Эдакую сказку. Думаю, назову кафе «Стрекоза». За ее необычный, почти инопланетный вид. Вы когда-нибудь наблюдали, как она летает? Будто бы порхает между измерениями, а ее огромные глаза... Кажется, она впитывает в себя весь мир сразу. Просто фантастика!

Меня поразила его увлеченность. Это был не просто бизнесмен, а настоящий творец.

— Интерьер и впрямь необычный, — искренне призналась я. — Для нашего города — тем более. Чем-то напоминает эльфийское убежище. Осталось дождаться, когда из-за угла вылетит фея с подносом капучино. Надеюсь, только без крыльев, а то просыплет сахарную пудру на всю округу.

Мое сравнение вызвало у него мягкую, одобрительную улыбку. Контакт был налажен. Работа была моей. Это было... Феерично.

Выйдя на улицу, я сделала глубокий вдох. Воздух больше не пах пылью и шпаклевкой, а нес в себе влажную прохладу парка и обещание грядущего лета. В голове, словно отголосок, звучала простая и внезапная мысль: «Оказывается, не так уж и трудно сделать тот самый первый шаг, чтобы получить заветный опыт, о котором так много пишут в грозных объявлениях».

И пока я шла по аллее, глядя, как молодые листья отдают солнцу свой яркий, почти ядовито-зеленый свет, я поняла, что весна цветет не только на улице. Она расцветала и во мне, лепесток за лепестком, наполняя душу теплом и тихой, ничем не омраченной радостью. Впереди было что-то новое. И это «что-то» пахло кофе и сказкой.

Чувства с первого взгляда

Утро начиналось слишком многообещающе, чтобы тратить его впустую. Решив, что новая жизнь требует хотя бы одного нового свитера, я отправилась в торговый центр в соседнем районе. Солнце слепило глаза, и в воздухе витало пьянящее чувство свободы — я была не безработной Маргаритой, а человеком с планами.

На почти пустой остановке я заметила знакомую фигуру. Ваня. Тот самый, с кем мы пару раз весело отрывались в общем клубе, обмениваясь в толпе ничего не значащими улыбками.

— Привет, Ваня! Куда направляешься? — окликнула я его.

Он обернулся, и на его лице на секунду отразилось удивление.

—Да по работе, — буркнул он, доставая наушник.— А ты как?

— А я вот устраиваюсь официанткой, — с гордостью в голосе сообщила я. — В кафе «Стрекоза», в парке.

Его брови поползли вверх. Он скептически осмотрел меня с ног до головы, будто я собралась не на работу, а в экспедицию на Северный полюс.—Серьезно? — протянул он. — Слушай, не мое дело, конечно, но я бы тебе не рекомендовал туда соваться. Слышал, директор тот еще фрукт. Сомнительный тип, вложил кучу денег в какую-то авантюру.

В его голосе звучала такая неподдельная уверенность диванного эксперта, что меня чуть не вывернуло от раздражения.—Благодарю за заботу, — выдавила я, стараясь, чтобы в голосе не проскочила дрожь. — Но я все же рискну. Мне отчаянно нужен опыт, а там... посмотрим. Может, поменяю на что-то другое.

Как будто он мог понять это «отчаяние». Как будто его «слышал» могло перевесить мою возможность наконец-то начать.

Подъехал его автобус. Он кивнул и скрылся в салоне. Я осталась на остановке одна, с комом в горле.«Я вообще не просила советов, — яростно подумала я. — Тьфу на него и его „добрые“ предостережения».

Иногда жизнь посылает нам знаки. Прямо в лоб, громко и отчетливо. Но мы так бываем поглощены собственными эмоциями, упрямством и жаждой перемен, что просто отмахиваемся от них, как от назойливой мухи. Мы принимаем предупреждение за зависть, а звоночек судьбы — за чужой скепсис. И делаем шаг вперед, прямо навстречу всему, что уготовил нам случай.

.

Экзамен на удивление прошел легче, чем я ожидала. Преподаватель, больше похожий на изможденного бухгалтера, кивнул, поставил печать в заветную бумажку и безучастно махнул рукой: «Следующий». И всё. В кармане заветный диплом пах не триумфом, а дешевой типографской краской и формальностью. Но для меня он был золотым билетом. Теперь у меня был официальный повод не сидеть сложа руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.