Осторожно, квант!

Над моей головой, под потолком технологического этажа, тянулись силовые кабели, уходящие дальше по коридору. Вдалеке противно мигала лампочка. Я отвернулся в противоположную сторону и тяжело вздохнул. На глубине ста двадцати метров трудно дышалось, хотя газоанализатор показывал уровень кислорода в зелёной зоне.

Видимо, это были нервы. Судя по карте, до моей цели оставалась пара этажей. Чем ближе я подбирался к ядру, тем ощутимее было его влияние. Закрыв глаза, я постарался успокоиться и начал равномерно дышать, считая про себя.

Где-то внизу возник гул, который постепенно нарастал; я открыл глаза и прислушался. Шершавая стена, возле которой я сидел, начала вибрировать, и перед глазами всё поплыло.

Материя вокруг меня начала колебаться, словно это была поверхность гладкого озера, в которое кинули камень. Только волны не затухали, а, наоборот, становились сильнее. Воздух стал плотный, словно кисель, и каждый вдох давался мне с неимоверным трудом. Невидимая субстанция медленно заполняла мои лёгкие, и приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы выдавливать её из себя.

– Это сейчас закончится, – пробулькал я сквозь зубы, стараясь себя успокоить, и завалился на бок.

Густая, липкая тьма начала обволакивать меня. Чёрная жижа просачивалась через небольшие разрывы нашей вселенной, как гной, который вытекает из воспалённых ран.

– Нужно потерпеть, – сказал я заплетающимся языком и потерял сознание.

Я резко открыл глаза и сделал глубокий вдох. Мир вокруг меня приобрёл привычные очертания. Всё также мерзко моргала лампочка и тихо гудела вентиляция. Поднявшись с пола и поправив лямки рюкзака, я медленно пошёл по коридору.

В том самом месте, где мерцала лампа, находился спуск в шахту, через который проходил квантовый волновод. Достав из рюкзака моток тонкой верёвки, я прикрепил один конец к карабину и, зацепив рюкзак, начал осторожно спускать его вниз.

Как только он коснулся пола следующего этажа, я связал остаток верёвки и скинул её вниз. Она упала на рюкзак с характерным звуком. Сидя на краю и свесив ноги, я некоторое время разглядывал крепежные элементы на бетонных стенках шахты.

Цепляясь за крепления, я начал спускаться. Рядом потрескивал волновод, плавно переливаясь всеми цветами радуги. Одно неловкое движение, и я бы превратился в пускающий слюни овощ. В одно мгновение моё сознание перестало бы существовать, поставив меня на одну ступень с простейшими. На какую-то долю секунды в голове зашевелилась мерзкая мысль: «Всё закончится в одно мгновение». Сжав зубы, я мотнул головой и продолжил спуск.

Это была восемнадцатая шахта. От напряжения и забитых мышц у меня ныли руки. Чтобы немного отдохнуть, я остановился, уперев ноги в широкие крепления. И, не отрывая взгляда, смотрел на пучок прозрачных трубок, в центре которых переливалась радуга.

Фактически передо мной был результат работы нескольких поколений лучших умов человечества. Меня окружал мир «квантового скачка», века, который позволил осуществить давнюю мечту: победить неизлечимые болезни, накормить страждущих, в конце концов, приоткрыть завесу тайны мироздания.

Ещё каких-то сто пятьдесят лет назад люди только ступили на путь квантовых вычислений. Потом первый стабильный компьютер. И понеслось: рывок в фармакологии, рак практически побеждён, нескончаемый поток новых антибиотиков, решение открытых проблем в математике. Лучше бы на этом всё и остановилось, но нет. Проблематика квантовых вычислений с их вероятностным характером заставляла искать решение.

Я расслабил кисти и слегка ими потряс, нужно было собраться, ядро было совсем рядом. Я ещё раз посмотрел на волновод Хоши и начал спуск.

Спрыгнув на бетонный пол, смотал верёвку и двинулся вдоль изогнутого коридора. Через пятьсот метров я должен был выйти к последней шахте, отделяющей меня от цели.

Прозрачные трубки волновода шли рядом, под потолком, прикреплённые к противоположной стене. Я старался держаться от него как можно дальше. Насколько я помнил, его назвали в честь японского учёного Аваджи Хоши, который доказал, что сознание является результатом квантового эффекта.

Интересно, когда сюда последний раз спускались люди? На полу был толстый слой мелкой, как пудра, белой пыли. При каждом моём шаге она поднималась, образовывая небольшое облачко, и закручивалась в причудливое кольцо.

Я снял очки ночного видения и оказался в кромешной тьме. От постоянного напряжения из глаз всё время текли слёзы. Видимо, они воспалились, от каждого прикосновения невыносимо щипало. Облокотившись на стену, я посмотрел в то место, где только что переливалась радуга, но кроме темноты там ничего не увидел. Оказавшись в этом месте случайно, шансы выбраться равнялись нулю.

Надев очки, я снова увидел перед собой знакомую картину длинного изогнутого коридора и переливающегося потока. Чтобы поднимать как можно меньше пыли, я старался идти максимально медленно, плавно отрывая подошву своих высоких ботинок от пола.

Острая невыносимая боль пронзила мой затылок. Я схватился за него рукой и упал на колени. От боли у меня непроизвольно сжались зубы с такой силой, что свело челюсти. Ещё немного, и я бы, наверное, раздробил собственные зубы.

Приступы распада сознания преследовали меня в последнее время всё чаще и чаще. “Бич новой эпохи”, “кара небесная”, как только его не называли. По всему миру были построены медицинские учреждения, современные «лепрозории», призванные изучить данный феномен. Только вот ещё ни один человек не излечился, единожды заболев.

Я проваливался в беспамятство, приходил в себя и тут же погружался в очередную волну боли. В какой-то момент я увидел себя со стороны, словно смотрю в монитор камеры видеонаблюдения. Очень худой и изможденный человек корчился на полу от боли, хватаясь руками за затылок. В те моменты, когда он поднимал лицо, было видно, как напряжены все его мускулы. Отвратительное создание размахивало конечностями и валялось на полу, поднимая вокруг себя белую, едва блестящую пыль.

Приятное переливающееся свечение потянулось от волновода ко мне, я отвернулся от валяющегося на полу и, словно мотылёк, потянулся к этой живой радуге. Ещё мгновение, и я стану единым с ним.

«Кто я?!» – услышал я странный вопрос где-то глубоко внутри.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.