Вы знаете, мой муж был королевским лесничим...

«Вы знаете, мой муж был королевским лесничим... Да-да! Королевским лесничим...»

Я обернулся и внимательно посмотрел на высокую, статную, не лишённую былой привлекательности женщину в дорогой шубе. В этот хмурый весенний день я бродил по кладбищу и ненадолго задержался у одной могилы, на памятнике которой был изображён лихой мужичок в шляпе с пером.

Женщине явно хотелось поговорить, и она продолжила:

— А умер он от сердца, ну как раз, когда всё это случилось, вышла публикация этого романа, где ОНА оклеветала меня, моих дочерей и отца не пожалела... Тогда-то он и слёг сразу. А напоследок все руки мне целовал и приговаривал: прости меня, прости. И слеза эдак вот по щеке поползла, вздохнул, и всё.

Знаете, отец-то её был, конечно, из родовитых, и должность такая громкая —«королевский лесничий»— звучит же, звучит? А на самом деле? Жалования этого королевского лесничего хватало только на то, чтобы кое-как поддерживать в порядке замок, в котором он проживал с дочерью. С дочерью-то он остался после того, как её мать умерла родами, оставив малютку и безутешного вдовца. До её подросткового возраста он ещё кое-как мыкался: няни из числа местных крестьянок и кухонной прислуги, дядьки-лесники, а как стукнуло четырнадцать тут и началось…

Стало понятно-одному ему с ней не справиться. Её ведь почему прозвали так? Да потому, что постоянно грязная бегала, немытая и в лохмотьях. С утра до ночи носилась с крестьянскими детьми и детьми прислуги по лесам и полям, а то с отцом на охоте или по лесным его делам. А какой гигиене крестьянки девчонку обучат, когда сами то золой моются и, простите, нижнего белья не имеют? Хозяйство-то из захудалых, как говорится, много спеси, а в кармане дыра. Да и в воспитании пробелы — а как иначе, когда круго́м егеря, а на гувернанток или учителей денег нет? Отцу стало понятно, что нужно что-то делать, тем более счета на содержание замка росли, а зарплата от короля нет, да и поступала она крайне нерегулярно.

Впрочем, цены на энергоносители растут и сейчас, не так ли? — женщина внимательно на меня посмотрела, как бы ожидая подтверждения. Я кивнул.

— И вот тогда этому королевскому лесничему пришла в голову отличная мысль: жениться. Вы знаете — не он первый мужчина, который решил поправить свои дела за счёт женитьбы. Нет, не хочу сказать, что мои деньги были определяющим фактором. В основном он это сделал ради НЕЁ. Посчитал, что нужна женская твёрдая рука, крепкие связи, ну а деньги? Деньги тоже, конечно. Ведь вывоз в свет девицы: платья, лошади, кареты, драгоценности, приёмы — всё это стоит денег, больших денег, да и надо знать — где и что заказывать, и наивысшего качества, со вкусом и достоинством, и чтобы манеры, конечно, самые наилучшие при этом, дабы титулованные молодые люди засматривались.

Я вдовела. Вдовела лет десять. Сами мы из купцов — «торгаши, нувориши» по их высокородному мнению. И муж мой был купец, и отец был купец. Удачно слили капиталы, да и я была не промах, сберегла и приумножила. Вложила. К тому времени, о котором речь — только считай деньги, да иногда послеживай за управленцами. От первого мужа я родила двух дочерей, хорошие, славные девочки. Им тоже потом досталось от этого писаки, — женщина вздохнула — Однако деньги, в сочетании с титулом и связями сделали своё дело — обе удачно вышли замуж, у меня прелестные внуки!

Тут на её суровом лице впервые мелькнула улыбка.

– Ваша история меня заинтересовала, — сказал я. — Пожалуйста, продолжайте!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.