Гроза над Стынью

Пролог

Далеко за горами, где деревья на горизонте сливаются причудливыми вензелями, а река устремляется вдаль так быстро, что теряет имя, сливаясь с гладью безымянных трясин, где болота дышат дымкой и говорят шёпотом, а снежные горные вершины вдалеке глаголят голосами Прави, стоит древний величественный город. И имя ему Стынь.

Он появляется и исчезает, по собственному желанию — среди низин, в петле старой дороги или за обвалившимся перевалом. Говорят, что такие города не строятся — они рождаются из недр земли по собственному желанию, когда где-то звучит песня, в которой слишком много правды. Их не рисуют на картах. Их нельзя запомнить. Но если ты однажды войдёшь в такой город — уже никогда не выйдешь прежним.

В этот вечер небо было натянуто, как струнная лира. В воздухе отчетливо пахло дождём, который почему-то никак не приходил. Птицы затаились в кронах, как если бы время остановилось, ожидая чего-то. И именно тогда вдруг пришли они.

Три вечельника.

Скитальцы и рассказчики. Странствующие певцы древнего. Не гусляры, не скоморохи — вечельники, те, чья песня может открыть трещины между мирами.

Шли они медленно, как будто прислушиваясь к дорогам. Под их ногами с треском рассыпались мелкие камешки, мостовая отзывалась гулом, в переулках гасли лампады. Одежды их были странны: плащи из шерсти, цвета пепла, сшитые из кусков шкур диковинных животных. В волосах — перья невиданных птиц, бусы из шиповника, верёвочки с рыбьими костями . Один нес перед собой большие гусли, другой — длинный мешок, третий — старую куклу без глаз.

На улицах города стало тихо, как в храме перед началом обряда. Люди выглядывали из окон, шевелили занавески. Дети жались к подолам, старики сжимали обереги.

На Пыльной площади, где жертвенные камни вросли в землю, словно кости, вечельники встали. Их лица были непохожи: один — гладкий, юный, с глазами без дна; другой — с трещинами, будто из старой доски; третий — с косицами, заплетёнными как свадебные ленточки, и шрамом на щеке.

Гусли зазвучали.

Глухо, изнутри.

Так поют, когда открывают не историю — а память мира.

«Когда был мир единым — зазвучало пение.

Люди говорили одним сном, и звёзды шептали их имена.

Но однажды слово треснуло.

И мир разломился.

Так началась легенда».

Рассказывали они, что в начале был Ткань, бесконечная, как дыхание. Всё — и камень, и кровь, и ветер — было сплетено в этой песне.

Но однажды один человек произнёс ложь — первую ложь в мире.

И ложь не смогла удержаться в песне.

Она треснула и оборвалась — как тонкая нить в порыве ветра.

И так появились три части:

— Явь, плоть и форма.

— Навь, тень и след.

— Правь, закон и замысел.

С тех пор каждое слово — как камень. С тех пор ни одно имя не звучит как прежде. С тех пор человек — сам себе враг, и мост между мирами.

И пока песня текла, как река через сердца, ветер изменился. Он как будто шёл внутрь. Проникал под кожу, забивался в нос, застилал глаза. Люди дрожали. Старуха у фонтана прошептала:

— Я слыхала эту песнюдавным-давно... когда мне было семь. И мать моя — тоже.

Пламя в лампадах дрожало. В домах отступала тень. В подвалах трескались стены. Кто-то вспоминал забытое, кто-то впервые боялся, но не знал — чего именно.

А вечельники, закончив петь вынесли дары.

Один достал пучок трав — с зазубренными листьями и запахом сырых углей. Второй — кость, гладкую, как камень, сточенный и отполированный водой.

Третий — чёрную, обгоревшую и потрескавшуюся головешку.

— Иже еси остатки Первой Ночи, — сказал первый.

— Иже еси плоть той, кто знала Истинное Имя, — сказал другой.

— Иже еси древо, в котором звучит последняя капля дождя до разделения, — завершил третий.

Они положили их на землю. Нарисовали круг. И вновь запели:

Явь — то, чем дышит плоть. Навь — где живёт память.

Правь — то, что не свернёт с пути.

Толпа, собравшаяся вокруг затаила дыхание. Кто-то невольно вскрикнул. Где-то в отдалении захныкал ребенок.

Грядет....грядет... Погибель людская... – запричитали вечельники. – Коли не будут пройдены пути, что сплела судьба. Слушайте, люд Стынский, да внимайте словам нашим.

Три дороги суждено вам пройти, – захрипел блаженный старец.

Три звезды путеводные на них встретятся, – подхватил второй.

В двух из них ваша погибель и лишь в одной сокрыто спасение, – усмехаясь прокричал самый молодой. – Лишь вам выбирать, по какому пути пойти!

Лишь только слова сорвались из его уст, как вздыбился дым из капища, поднялась пыль из круга священного — и явились в ней три облика девичьих:

Одна — с венком из чертополоха.

Другая — в чёрном, с глазами, как бездна.

Третья — с рябиновыми гроздьями.

— Это они, — прошептала толпа. — Это три.

Ветер завыл. Не волчий, не земной и в воздухе зазвучало:

Три дороги. Три судьбы. И гроза, что уже близко

И вечельники исчезли.

Как дым.

Как песня, которую не удержали.

***

Ярина проснулась так резко, будто кто-то выдрал её за волосы из другого мира. Тело вздрогнуло, пальцы сжались в тонкую, как паутина, простыню. Где-то в груди — не боль, не страх, а будто щепка застряла: сухая, острая, чужая. Дыхание сбилось, а по спине тонкими струйками, неприятно холодя, стекал пот

За окном выл ветер. Оконные рамы дрожали в такт дыханию улицы и гулко барабанящему по ним дождю. Где-то хлопнула ставня, и по стене пошла длинная, ползущая тень. Светильник на столике у изголовья едва теплел — масляная лампа догорала, выплёвывая дымок, что пах мокрой золой. В комнате было темно и холодно. Узкие стены, побелённые известью, отражали тень от одинокого светильника — тот догорал, мерцая, как умирающий светляк. Где-то наверху скрипнула балка, зашевелилась мышь, и с потолка упала капля.

Ярина села на кровати, запутавшись в шерстяном одеяле. Сердце било в виски. В ушах всё ещё звучала песнь — не слова, а ритм, будто гусли играли внутри костей. Образы — три фигуры в пыли, круг на земле, слова, что пахнут гарью

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.