Фундаментальность

Глава 1.

Пролог

— Александра, ты видела? — крикнул ворвавшийся в открытую дверь оперативного отдела редактор, размахивая распечаткой так, будто это был не листок бумаги, а ключ к сенсации. — В центре поставили какие-то арки, исцеления, вроде

— Арки-здоровья, — поправил стажёр.

— Да-да, точно! — подтвердил редактор, не сбавляя напора. — Там люди уже собираются. Кто-то говорит, что они реально работают!

Александра на мгновение замерла, а потом, будто сбрасывая с себя остатки сомнений, подняла бровь и с лёгкой, почти умоляющей улыбкой спросила:

— Вы это серьёзно?

— Давай-давай-давай! — захлопал в ладоши редактор, задавая ритм, которому невозможно было не подчиниться. — Бери съёмочную группу — и вперёд! Сделай хороший репортаж, как ты умеешь!

— Хорошо, — ухмыльнулась Александра, и в этой ухмылке мелькнули сразу все её противоречивые чувства: азарт, скепсис и привычная готовность броситься в неизвестность. — Все всё слышали? – обратилась она к коллегам, - Погнали!

Через двадцать минут команда была уже на месте. Александра остановилась и пристально посмотрела на арки. Они и правда выглядели странно: не как городская инсталляция, не как рекламный объект, а как нечто, возникшее здесь не по воле людей — будто сам мрамор подчинялся какой-то иной логике, чуждой привычной городской среде.

— Смотрите! — взволнованно воскликнул стажёр, вытянув руку вперёд. — Там мужик какой-то Сейчас пойдёт через арку!

Александра метнула взгляд на мужчину, который замер перед входом. Он стоял неподвижно, словно собираясь с духом, будто шаг сквозь арку был не просто движением, а решением, способным изменить всё.

Девятью днями ранее

В ущелье, где могучие скалы, словно древние стражи, обрамляли тихую бухту, разворачивалась стройка будущего роскошного комплекса. Здесь, в месте, где рассвет вставал точно посередине ущелья, а извилистые дорожки от бухты вели к уединённым бунгало, отдых обещал быть не из дешёвых.

Бунгало уже выглядели почти завершёнными — автономные, с небольшими бассейнами, уютными кухнями и зонами отдыха, утопающими в зелени. Их крыши покрывали черепичные пластины терракотового оттенка, а большие панорамные окна обещали гостям захватывающие виды на море. Но все они были частью единого целого — величественного пятиэтажного здания, встроенного в скалу в конце ущелья. В нём планировалось разместить ресепшен, рестораны с панорамными видами, танцполы, спортивные площадки, бутики и залы для занятий — от йоги до современных танцев.

Дальше ущелье плавно поворачивало направо, где также возводились бунгало, словно рассыпанные по склонам драгоценные камни. На побережье раскинутся ресторанные зоны с кухнями всего мира, белоснежные пляжи и яхтклуб внушительных размеров, способный принять самые роскошные суда. Уже сейчас можно было представить, как здесь будут прогуливаться гости в лёгких нарядах, как будут звучать смех и музыка, как солнце будет золотить фасады зданий, а вечерний бриз — приносить прохладу с моря.

Глава 2. На стройке

Шум отбойных молотков с ощутимой вибрацией в воздухе, разносился над строительной площадкой, рисуя причудливые узоры в ёмкости с водой, стоявшей на этаже строящегося комплекса. Люди в касках и спецодежде сновали по площадке, словно муравьи в огромном муравейнике, каждый занят своим делом, каждый — винтик в огромном механизме стройки.

— Тенгиз Эдуардович, сейчас это делать категорически нельзя! — прораб Иван, тридцатилетний мужчина с решительным взглядом и упрямой складкой у рта, пытался перекричать стройку. Его голос звучал твёрдо, несмотря на грохот вокруг. — Вы понимаете, что три недели нашей работы могут пойти прахом? Фундамент ещё очень слабый, мы только что сняли опалубку!

Тенгиз Эдуардович, невозмутимый и твёрдый, словно скала за его спиной, ответил спокойным, но настойчивым тоном:

— Иван, я уверен, что ты чтонибудь придумаешь. Пойми, меня тоже торопят. Мы не могли знать, что нам так скоро дадут добро на расширение участка. А взрывники их сейчас днём с огнём не сыщешь. Они могут отработать у нас в ближайшие тричетыре дня. Потом уедут из района. Ты не представляешь, каких усилий и денег мне стоило их задержать.

Из глубины стройки быстрым шагом подошёл Гиорги — друг Ивана и мастер строительного участка. Его смуглое лицо, обрамлённое тёмными вьющимися волосами, светилось дружелюбием.

— Здравствуйте, Тенгиз Эдуардович. Мне Иван нужен, если вы закончили, я хотел бы его забрать, — вежливо произнёс он, слегка склонив голову.

Тенгиз Эдуардович кивнул и направился к выходу, его фигура вскоре растворилась среди строительных лесов.

— У тебя горло ещё не болит от такого крика на площадке? Не проще было зайти в вагончик? — Гиорги дружески обнял Ивана за плечи и повёл в прорабскую, где кондиционер отчаянно боролся с полуденной жарой.

В прорабской, где воздух был пропитан запахом свежей древесины и металла, Иван сел в своё кресло, устало положив каску на стол. Гиорги повесил свою каску на вешалку у входа и присел за свой стол, его глаза внимательно следили за другом.

— Конечно, проще, — согласился Иван, проводя рукой по вспотевшему лбу. — Но иногда мне сложно разговаривать с ним, не повышая голос. На стройке это сделать проще всего.

Гиорги рассмеялся, его смех прозвучал легко и непринуждённо, словно глоток свежего воздуха. Он налил из бутылки холодной минералки и протянул стакан Ивану.

— Послушай, Иван, тебе нужно взять паузу и развеяться. Ты давно собирался покорить ту отвесную скалу у священных камней. Почему бы не сделать это завтра с утра? Тем более что завтра суббота.

Иван сделал пару глотков, прохлада воды ненадолго принесла облегчение.

— Он хочет возобновить взрывные работы в ущелье в ближайшие пару дней, — тихо произнёс он, его взгляд устремился в окно, где кипела стройка.

— Но мы же только сняли опалубку с фундаментов! Как он себе это представляет? — возмутился Гиорги, и улыбка тут же исчезла с его лица, сменившись тревогой.

— Да, именно это я ему и пытался объяснить. Но всё бесполезно, — Иван взял телефон и быстро набрал номер. — Зайди в прорабскую, только быстрее.

— Кому это ты? — спросил Гиорги, наклонив голову.

— Бригадиру твоей лучшей бригады, — с решимостью ответил Иван, его голос звучал твёрдо. — Ты прав. Я не буду с ним спорить. Сделаем всё, что в наших силах, и пусть себе взрывают.

— А что мы сделаем? Фундамент обратно разберём? — с унылым сарказмом парировал Гиорги, но в его глазах уже загорался огонёк заинтересованности.

— Тоже неплохая идея, но нет, — Иван встал изза стола, подошёл к Гиорги и, опёршись на стол руками, склонился к нему. Его глаза горели решимостью. — Когда мы проводили взрывные работы в прошлый раз, что мы делали, чтобы защитить священные камни?

— Обложили их мешками с песком. Мы до сих пор их не убрали, — Гиорги понял, к чему клонит Иван, и на его лице появилась улыбка. — Ты думаешь, это сработает со свежезалитым фундаментом?

— Должно, — оптимистично ответил Иван, его голос звучал уверенно. — В любом случае других вариантов у нас нет. Так или иначе, они всё равно будут взрывать.

— Ладно, если другого выбора нет, то ладно, — с настроем на работу согласился Гиорги, его плечи расправились, а взгляд стал сосредоточенным. — Да и песок нам недавно завезли в мешках. Хорошо, что прицеп ещё не разгружали.

Он взял стакан с минералкой и подошёл к окну. Стройка «кипела», словно огромный живой организм. Для обычного человека это могло показаться хаосом, но дома росли как на дрожжах — благодаря чёткой работе строителей, своевременному финансированию и бесперебойным поставкам материалов.

Единственное, что омрачало процесс, — постоянно меняющийся план строительства, словно капризная погода в этих местах. То добавлялись новые объекты, то менялись требования к уже возводимым зданиям, заставляя инженеров в спешке перекраивать чертежи, а прорабов — перестраивать график работ.

Погода стояла великолепная. Несмотря на тридцатиградусную жару, с моря дул лёгкий бриз, принося с собой солоноватый запах водорослей и свежести. Архитектура ущелья была продумана до мелочей: после завершения работ здесь появится множество тропинок — теневых и солнечных, периодически пересекающихся друг с другом. В жаркие дни можно будет устраивать «душ Шарко», переходя с солнечной тропинки в теневую. Температура в тени была ниже на восемь градусов, создавая оазисы прохлады среди летнего зноя.

Дверь прорабской резко распахнулась, впустив волну раскалённого воздуха, и в помещение вошёл бригадир Варо — голубоглазый армянин со светлыми, выгоревшими на солнце волосами. Его лицо блестело от пота, а в глазах читалась смесь усталости и упрямой решимости. На спецовке виднелись пятна цемента и машинного масла, а ботинки были покрыты слоем строительной пыли.

— Варо, ты что с таким грохотом ворвался? — с тёплой улыбкой спросил Гиорги, откинувшись на спинку стула.

Варо смущённо снял каску, провёл ладонью по влажному лбу и усмехнулся:

— На улице такая жара, я хотел скорее попасть в ваш оазис.

— А что, на своей новой машине не приехал? — продолжил подшучивать Гиорги, приподняв бровь.

— Сломалась, — со вздохом ответил Варо, опустив плечи.

Восемь месяцев назад, получив первую зарплату на стройке, Варо решился воплотить детскую мечту — купить такую же машину, как была у его отца: синюю «Ниву». В те годы, когда Варо было восемь, его отца наградили званием заслуженного чабана района. Для горных троп Армении это был идеальный автомобиль — выносливый, неприхотливый, способный преодолеть любые преграды.

С тех пор Варо грезил о такой же машине. И вот судьба преподнесла шанс: он наткнулся на объявление о продаже старенькой «Нивы». Автомобиль выглядел плачевно — ржавый кузов, пробитый глушитель, замасленный двигатель. Но главное — он был того самого, заветного синего цвета.

Когда Варо собрался смотреть машину, он позвал с собой Гиорги. Тот, едва увидев развалину на колёсах, принялся горячо отговаривать друга от покупки. Но Варо уже ничего не слышал — глаза его горели, а в ушах звучал далёкий голос отца, рассказывающего о своих поездках по горным серпантинам. Не раздумывая, он рассчитался с бывшим хозяином без торга.

Теперь Гиорги при каждом удобном случае добродушно подшучивал над Варо. Тот не обижался — понимал, что друг прав. Но в тот день он ничего не мог с собой поделать: мечта оказалась сильнее здравого смысла.

— Эх, Варо, люди будут платить огромные деньги, чтобы попасть в это уникальное место, а ты до сих пор не можешь привыкнуть к нему, — с улыбкой сказал Иван, указывая на прохладный уголок под кондиционером. — Проходи, садись.

Гиорги пересел напротив Ивана, его взгляд стал деловым.

— Что там у вас на сорок четвёртом объекте, всё хорошо? — поинтересовался Иван.

— Да, всё нормально. Опалубку уже перевезли на новый участок, сорок пятый. Сейчас начнём её монтировать, — отчитался Варо, вытирая ладони о спецовку.

— А сорок четвёртый объект застыл хорошо? — продолжил Гиорги, внимательно глядя на бригадира.

— Да, всё в порядке. Сейчас постоит дней пять, и можно будет начать кладку, — ответил Варо, слегка приподняв подбородок.

— Подожди пока с кладкой, — вмешался Иван, наклонившись вперёд. — Гиорги сказал, что вы прицеп с песком в мешках ещё не выгружали?

— Да, он отцепленный стоит у въезда на площадку, — выпалил Варо. — Нам пока песок и не нужен, поэтому мы его не стали выгружать.

— Хорошо, что не стали, — успокоил его Иван, переглянувшись с Гиорги. — Он нам сейчас для других целей пригодится. Нужно зацепить прицеп, перегнать его к сорок четвёртой площадке и весь фундамент обложить этими мешками, — закончил Гиорги, скрестив руки на груди.

Варо задумчиво почесал лоб, его брови сошлись в сосредоточенной гримасе. Он мысленно прикидывал, сколько времени займёт эта работа и сколько человек потребуется задействовать.

— Будут срочные взрывные работы в ущелье для разработки новых участков, — пояснил Иван, глядя прямо в глаза бригадиру.

— Понятно, — с пониманием ответил Варо, кивнув. — Только машин сейчас нет. Сегодня уже не перегоним. Завтра с утра, если только? — вопросительно посмотрел он на Ивана.

— Это не страшно. Завтра до обеда уложитесь. После обеда или послезавтра с утра пусть взрывают, — заключил Иван, взял телефон, уселся в кресло и принялся набирать сообщение.

Варо молча надел каску и вышел из прорабской, его шаги затихли в шуме стройки.

— Тенгизу пишешь? — поинтересовался Гиорги, наблюдая за другом.

— Да. Не хочу ему сейчас звонить — письмом быстрее получится, — с облегчением ответил Иван, не отрывая взгляда от экрана. — Надеюсь, в понедельник мы снова сможем работать в привычном темпе.

Гиорги подошёл к окну, взглянул на часы и с ноткой авантюризма в голосе произнёс:

— Время движется к вечеру. Столик в «Астории» я заказал ещё на прошлой неделе. Чувствую, сегодня там будет жарко.

«Астория» — один из лучших ресторанов в районном центре, в десяти километрах от стройки. В будни туда ещё можно было попасть, но по выходным, когда в центр стекались застройщики со всей округи, найти место даже в самом скромном баре становилось почти невозможно. Гиорги давно выработал тактику: бронировал столик на следующие выходные за день до визита.

— Я в тебе даже не сомневался, — пробормотал Иван, дописывая сообщение.

Убрав телефон в карман, он надел каску и тоже подошёл к окну. Солнце клонилось к горизонту, а длинные тени от гор растянулись по ущелью до самого моря, превращая пейзаж в причудливую мозаику света и тени. Золотистые блики играли на поверхности воды, а воздух наполнялся прохладой наступающего вечера.

— Я сейчас пробегусь по всем объектам. Если там всё нормально, поеду домой. Во сколько нам нужно быть в «Астории»? — спросил Иван, глядя на часы.

— Как обычно — к девяти, — ответил Гиорги, улыбнувшись.

— Отлично. Тогда я ещё успею к священным камням — посмотрю обстановку.

Священными камнями местные старожилы называли семь вертикально стоящих глыб высотой около пятнадцати метров. Они располагались рядом друг к другу — не более метра между ними. Объём каждого камня достигал примерно двух человеческих обхватов. Камни торчали из земли, и никто не знал, насколько глубоко они уходят вниз. Судя по всему, им было не меньше нескольких сотен, а то и тысяч лет.

Их поверхность была испещрена древними символами, едва различимыми под слоем времени и непогоды. В лучах закатного солнца камни отливали багрянцем, словно напоминая о своей таинственной силе, а на восходе, казалось, что сами символы на поверхности камней чуть ярче проступали в этот час — словно оживали, пробуждаясь от ночного сна.

Каждый год к этим камням приезжали паломники разных национальностей и вероисповеданий. Все они верили: именно здесь зародилась не только жизнь всего сущего, но и всё, что мы можем видеть, слышать, обонять и вдыхать. Одним словом — здесь зародилось всё.

— Завтра вряд ли, а вот в воскресенье я всё же постараюсь покорить свою скалу, — сказал Иван, повернувшись к другу. — Так что в двадцать один нольноль встретимся в «Астории».

Он хлопнул Гиорги по плечу и отправился по намеченному маршруту, его силуэт постепенно растворился в золотистых лучах заката.

Глава 3. «Астория»: вечер сюрпризов

В двадцать один час Гиорги уже сидел за забронированным столиком в «Астории» в компании двух девушек. Он успел познакомиться с ними перед входом в ресторан, где десятки желающих ждали в надежде, что кто-то из забронировавших столики не придёт.

Оксана и Вика — две спортивные девушки двадцати пяти лет, недавно приехавшие из Самары работать в местной больнице. Оксана — смуглая брюнетка с выразительными карими глазами и аккуратной причёской, дипломированный врачэндокринолог. Вика — голубоглазая блондинка с лёгкой волной в волосах, дипломированный врачтерапевт. Обе выглядели энергичными и жизнерадостными, их глаза сверкали любопытством и азартом.

— Как вообще можно попасть в этот ресторан? Мы пытались забронировать столик ещё в среду, но нам сказали, что всё уже давно занято. Тут что, за месяц нужно бронировать? — с наигранной обидой прокричала Вика, стараясь перебороть шум зала.

Хотя в ресторане не играла музыка, гул от разговоров гостей стоял немалый. Первые десятьпятнадцать минут это вызывало дискомфорт, но потом к шуму постепенно привыкали. В воздухе витал аромат изысканных блюд: жареного мяса, свежих трав, цитрусовых и пряных соусов. Мягкое освещение создавало уютную атмосферу, а на столах мерцали свечи в стеклянных подсвечниках.

— Это потому, что нужно знать один маленький секрет, когда хочешь заказать столик, — отшутился Гиорги, подмигивая.

— Какой секрет? Расскажи, пожалуйста! — с улыбкой подхватила Оксана, наклоняясь ближе к собеседнику.

— Пожалуйста, это, конечно, тоже очень важный аспект, — продолжил Гиорги. — Но есть ещё один самый действенный, о котором я расскажу вам в следующий раз. А пока — лично для вас у меня есть подсказка. Хотите в «Асторию»? Не нужно звонить в ресторан. Звоните мне — и вместе мы сюда обязательно попадём.

Все рассмеялись. В этот момент к столику подошёл Иван.

Гиорги поднялся, протянул руку другу и представил его новым знакомым:

— А вот и мой друг Иван.

— Вика, — представилась одна.

— Оксана, — добавила вторая.

— Ух ты, я чтото пропустил, Гиорги? Ты не рассказывал мне, что у тебя есть такие знакомые, — отпустив руку друга, Иван уселся на диван напротив Оксаны.

— Какие такие? — кокетливо поинтересовалась Вика.

— Конечно же, такие молодые и красивые, — с нескрываемым обожанием ответил Гиорги, взяв в ладони кисть Вики.

Вика смутилась и через пару секунд медленно потянула руку к себе.

— Вы уже посмотрели, что будем сегодня кушать? — взяв меню, поинтересовался Иван.

— Нет, — ответила Оксана. — Мы сами только что пришли.

Она тоже взяла меню.

— Что тут думать? — подключился Гиорги. — Здесь самые вкусные стейки из мраморной говядины! Хотите сильной прожарки? Средней? Или самые вкусные и полезные — слабой прожарки с кровью?

— Гиорги, ты так аппетитно анонсировал варианты местных стейков, что мне захотелось попробовать их сразу все, — с улыбкой и разгоревшимся аппетитом сказала Оксана.

— Так в чём же дело? — с не меньшим энтузиазмом воскликнул Иван. — Тут есть замечательные сеты, где есть всё из вышеперечисленного.

— Ура! Я тоже хочу сет! — захлопала в ладоши, Вика.

Через десять минут был сделан заказ: два огромных сета, вино, фрукты, зелёный чай для мужчин и фруктовые смузи для девушек. Официант, одетый в безупречный чёрный костюм, кивнул и быстро удалился.

Завязалась увлекательная беседа. Гиорги рассказал, как заметил в очереди двух прекрасных нимф, которые выглядели так, будто сошли со страниц модного журнала. Девушки поделились, как им повезло встретить двух хороших парней и попасть в знаменитую на всё побережье «Асторию».

В этот момент к Ивану подошёл официант и чтото прошептал ему на ухо.

— Что, стейки закончились? — громко и с улыбкой прокричал Гиорги.

Иван поднялся изза стола, явно растерянный.

— Говорит, что Варо приехал. Просил выйти.

Гиорги с удивлением поднялся, пообещав девушкам быстро вернуться, и последовал за Иваном к выходу.

— Ты чего тут? — с недоумением спросил Иван у Варо, который стоял с поникшей головой, переминаясь с ноги на ногу у входа в ресторан.

Варо поднял голову и сделал пару шагов навстречу.

— Я это — промямлил он. — Ну, мы же завтра договорились обкладывать фундамент мешками с песком

— И? — раздражённо вставил Гиорги, подходя ближе. — Чего тянешь?

Варо перевёл взгляд на Гиорги и, собравшись с духом, выпалил:

— Короче, они уже всё взорвали.

— Что взорвали? — настороженно спросил Иван. Хотя и ему, и Гиорги уже было понятно, о чём идёт речь.

— Ты после этого был на объектах, смотрел? — серьёзно спросил Гиорги.

— Нет. Там всё оцеплено, — продолжил Варо. — Сказали, что раньше, чем через час никого не пустят. Поэтому я сразу решил ехать за вами.

Глава 4. По дороге в городок

Несмотря на то, что дорога до строительного городка была относительно ровной, в «Ниве» Варо царил настоящий хаос. Изза давно изношенных покрышек — да ещё и разных производителей — машину болтало так, словно под колёсами простиралось жёсткое бездорожье. Салон медленно, неумолимо наполнялся дорожной пылью, а в воздухе витал едкий запах подгоревшего масла из двигателя и накладок буксующего сцепления. Скрип старых пружин сиденья и дребезжание приборной панели дополняли картину.

Обычно в такие моменты не только Гиорги подшучивал над Варо, но и Иван — хоть и не любил отпускать колкости в адрес подчинённых — порой не сдерживался. Но сегодня все ехали молча. Тягостное молчание нарушали лишь скрежет коробки передач, прерывистый гул мотора и редкие вспышки фар встречных машин.

Иван, устроившись на переднем пассажирском сиденье, смотрел в тёмное окно. За стеклом мелькали редкие огни посёлка, силуэты деревьев и дорожные знаки, исчезающие в ночи. В голове крутились тревожные мысли: «Что, если взрыв повредил несущие конструкции? А если фундамент дал трещину? Сколько времени уйдёт на восстановление?» Он машинально сжал кулаки, стараясь отогнать мрачные предположения.

Гиорги, пытаясь удержать равновесие на заднем сиденье, вцепился обеими руками в боковые надоконные ручки и тоже молча глядел вперёд, в лобовое стекло. Его обычно жизнерадостное лицо сейчас было напряжённым, брови сошлись на переносице, а губы сжались в тонкую линию. Он вспоминал, как тщательно проверял расчёты перед заливкой фундамента, как лично контролировал качество бетона — и теперь боялся увидеть плоды своей работы разрушенными.

Тишину нарушил Варо:

— Я не могу дозвониться до бригады. Все вне досягаемости.

— Что значит — не можешь дозвониться? — встревоженно спросил Иван, резко повернувшись к нему.

Гиорги молча, но пристально посмотрел на Варо — будто без слов задавал тот же вопрос. Его взгляд был тяжёлым, почти обвинительным.

— Ну, вне досягаемости, я же говорю, — повторил Варо, нервно сжимая руль.

— Так вы не вместе были, что ли? — строго, с нарастающей тревогой спросил Гиорги.

— Они где? — добавил Иван, чувствуя, как внутри нарастает ледяной ком тревоги.

Варо, не отрывая взгляда от дороги, ответил:

— Они после работы остались на объекте — ждали прицеп с песком. А я поехал в магазин, купить чтонибудь нам перекусить. Ну, колбасу там, хлеб, тан

— Ты что, издеваешься?! — громко прервал его Гиорги, ударив ладонью по спинке переднего сиденья. — Они что, остались там, где взрывали?!

— Я не знаю Ну, я не могу до них дозвониться, — повысив голос, с явной тревогой закончил Варо. Его руки на руле слегка дрожали, а на лбу выступили капельки пота.

В машине повисла ещё более гнетущая тишина, чем прежде. Все прекрасно понимали серьёзность ситуации, но мысленно гнали от себя страшные предположения. Иван закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Гиорги уставился в окно, словно надеясь увидеть в темноте какието знаки, которые развеют их страхи.

Вскоре показались очертания городка. Обычно по ночам он ярко освещался — с самого начала строительных работ. Но сегодня вокруг царила кромешная темнота. Лишь редкие фонари вдоль дороги бросали тусклый свет на асфальт, создавая причудливые тени.

— Варо, останови у моего вагончика. Я возьму фонари, — попросил Иван, доставая телефон и проверяя уровень заряда.

— Тебя подождать? — поинтересовался Варо, притормаживая у обочины.

— Нет, езжайте на площадку. Я возьму фонари и приеду к вам на своей машине, — ответил Иван, хлопнул дверью и быстрым шагом направился к вагончику.

— Поехали, — ровным тоном скомандовал Гиорги, глядя вслед другу.

Иван быстро схватил три мощных фонаря, проверил их работоспособность, сел в свой пикап и помчался к площадке. Фары рассекали темноту, а сердце билось чаще с каждой минутой приближения к месту взрыва.

У распахнутых ворот толпилось множество людей. Бросив автомобиль на дороге, Иван взял фонари и направился внутрь. У самых ворот ему навстречу вышли Гиорги и Варо — оба отряхивались от пыли, их одежда была покрыта серым налётом.

Увидев Ивана, Гиорги первым делом с облегчением произнёс:

— Всё хорошо, все живы.

Тут Иван и сам увидел бригаду: люди стояли в толпе, рассредоточившись, и о чёмто бурно обсуждали. Ктото вытирал пот со лба, ктото нервно курил, а ктото просто стоял, опустив голову.