Поцелуй по расписанию

Глас первый

На противоположных концах улицы почти одновременно появились двое. Саэль автоматически проверил время, привычно скользнув взглядом по запястью. Тонкое золотистое кольцо, казавшееся лишь изящным украшением, вспыхнуло мягким, почти незаметным светом — и над полированной поверхностью металла на мгновение проступили чёткие цифры:

18:02.

Точно. Ни на секунду раньше, ни на секунду позже.

Уголок губ Саэля едва заметно дрогнул — это была не улыбка, а скорее тень удовлетворения, мелькнувшая и тут же исчезнувшая. Он мысленно поставил галочку в невидимом списке: первый этап выполнен безукоризненно.

Первым, хотя и на мгновение, появился парень — высокий, широкоплечий, в тёмной футболке, с потрёпанным мотошлемом под мышкой и лицом человека, у которого день выдался настолько отвратительным, что даже небо решило наслать непогоду в качестве финального аккорда. Он быстрым шагом пересёк улицу, перепрыгивая через лужи и стараясь успеть до того, как дождь разойдётся по-настоящему. Ветер тянул сыростью от реки, и капли становились всё крупнее, словно сегодня на голову решил пролиться весь залив.

Через мгновение, как по невидимому сигналу, появилась девушка. Прижимая к груди толстую книгу в потрёпанном переплёте, словно это был самый ценный предмет на свете, она пыталась закрыться тонким пиджаком от внезапно усилившегося ливня, который Саэль аккуратно устроил ровно секунду назад, слегка изменив направление воздушных потоков и сгустив тучи над этой частью улицы.

Саэль почувствовал удовлетворение. Они были красивыми. Не по отдельности — вместе. Это ощущалось сразу. Они были просто созданы друг для друга.

Идеально. Всё шло именно так, как он рассчитал.

Он снова посмотрел на кольцо — и цифры послушно засветились снова:

18:02.

Всё шло по графику.

Мысленно он пробежался по составленному плану:

18:04 — оба входят в кафе, спасаясь от дождя.

18:07 — вынужденный совместный столик из‑за отсутствия свободных мест.

18:11 — первый зрительный контакт без раздражения, скорее с любопытством.

18:16 — осторожный разговор, первые фразы, обмен репликами.

18:28 — первый искренний смех, напряжение спадает.

18:41 — пауза, в которой они поймут, что не хотят расходиться, что время для них двоих будто остановилось.

19:43 — поцелуй под приглушённый гул кафе и шум дождя за окном.

Саэль любил точность. Особенно когда эта точность подтверждала его собственную гениальность, превращая абстрактные вероятности в чёткие, предсказуемые события.

Он вытащил из складок белоснежного хитона тонкую серебристую пластину — Вероятностный Вестник, личный расчётный прибор кураторов совпадений. Поверхность пластины мягко светилась холодным голубоватым светом, а строки на ней медленно менялись, регистрируя происходящее в реальном времени:

Вероятность дружеской связи: 100 %.

Вероятность романтической привязанности: 99,9999 %.

Практически абсолютная вероятность успеха.

Саэль почувствовал даже лёгкое раздражение от того, насколько простым оказалось первое задание. Столько осторожных интонаций наверху, столько многозначительных намёков на исключительную важность этой пары — а на деле всё получилось элементарно просто.

Вообще‑то, план Небесной Канцелярии был другим. Осторожным до трусости. Два соседних столика. Несколько случайных взглядов через зал. Короткий разговор у стойки. Медленное и естественное развитие событий, с вероятностью успеха лишь 98,8 %.

Но Саэль не понимал, зачем оставлять пространство случаю, когда хороший специалист способен довести точность до абсолютной. Зачем полагаться на удачу, если можно создать идеальные условия?

Поэтому свободных столиков не осталось. Кроме одного. Единственный в кафе — специально для двоих, которым суждено встретиться.

Он посмотрел на своё отражение в витрине соседнего магазина и невольно залюбовался. На безупречном хитоне, ни единой складки. Белоснежные крылья за спиной — каждое перо на своём месте, аккуратно уложенное и сияющее мягким серебристым светом.

Когда‑то наставник сказал ему:

— Крылья — это лицо ангела. По ним судят о его силе, мудрости и чистоте намерений. Саэль запомнил это навсегда. И сейчас его «лицо» было идеально — как и всё, что он делал.

Парень первым влетел в кафе, с грохотом распахнув дверь. В помещение ворвались шум дождя, влажный ветер и терпкий запах мокрого асфальта. Стряхнув воду с волос, он раздражённо провёл рукой по промокшей футболке и огляделся.

Свободный столик нашёлся почти сразу. Тот самый, у окна. Последний.

Парень уже шагнул вперёд, когда дверь открылась снова. Спасаясь от ливня, внутрь вбежала девушка и, не разбирая дороги, с размаху врезалась юноше в спину.

— Осторожнее! — возмущённо воскликнул он.

Мотошлем от удара выскользнул из-под руки и с глухим стуком покатился по полу, оставляя тёмный мокрый след.

Парень замер. «Ну конечно. Ещё и это».

Похоже, случившееся стало последней каплей в череде неприятностей этого дня.

— Да чтоб тебя... — пробормотал он, наклоняясь за шлемом.

В этот момент девушка тоже заметила единственный свободный столик. Она проскользнула мимо юноши и опустилась на стул, судорожно прижимая к груди намокшую книгу.

Парень выпрямился. Брови сошлись на переносице, губы сжались в тонкую линию.

Происходящее он уже воспринимал не как случайность, а как личное оскорбление со стороны мироздания. Или, по крайней мере, этой хитрой нахалки.

Он сделал шаг вперёд.

— Это вообще-то мой стол.

— Серьёзно? — спокойно спросила она.

— Я первый вошёл сюда!

— Поздравляю.

Она даже не повернулась.

— Нет, вы не понимаете. Я уже шёл к нему!

— Подождите... — язвительно перебила она. — Вы сейчас обвиняете меня в краже стола?

— Я обвиняю вас в том, что вы поступили некрасиво. Проскочили вперёд, пока я нагнулся. Это из-за вас я уронил шлем!

— Конечно. Сначала я украла у вас стол, а теперь ещё и шлем упал из-за меня? Может, просто стоило лучше следить за своими вещами?

— Я уронил его, потому что вы налетели на меня сзади!

Щёки парня покраснели. Он уже говорил так громко, что посетители начали оглядываться.

— На улице ливень! — Девушка резко поднялась. — Я просто забежала в кафе, а вы застряли в проходе. Мне надо было промокнуть насквозь, пока вы решали, куда идти? И если уж на то пошло, нормальные люди не устраивают скандал из-за стола.

— При чём тут стол? Вы влетели со своей идиотской книгой, и чуть не сбили меня с ног!

Девушка опустила взгляд на книгу — потрёпанную, с загнутыми уголками страниц, а потом снова подняла глаза. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах полыхала буря.

— Лучше ходить с идиотской книгой, чем самому быть идиотом.

Парень на мгновение растерялся. Его гнев натолкнулся на эту холодную, отточенную фразу, как волна на скалу.

Повисла тишина.

Он открыл рот, собираясь ответить, но так ничего и не придумал.

— Простите, — осторожно вмешался официант. — У нас действительно нет свободных мест, но... может быть, вы просто сядете вместе? Всё-таки дождь...

— Нет, — одновременно ответили оба.

Официант пожал плечами и отошёл.

Саэль нахмурился и быстро щёлкнул пальцами.

Официант моргнул, растерянно посмотрел по сторонам и снова подошёл к столику.

— Столик большой. Полчаса вполне можно посидеть вместе.

— С этим больным на голову? — Девушка посмотрела на парня так, словно официант предложил ей поужинать с бешеным енотом. — И не подумаю!

— Благодарю. Я бы согласился... если бы она была хоть немного посимпатичнее, — зло ответил парень, мысленно поставив счёт: «Один — один».

Губы девушки дрогнули, но она сразу взяла себя в руки. Только раздувающиеся ноздри выдавали её ярость.

Официант переводил взгляд с одного на другого с выражением человека, который совершенно не понимает, что здесь происходит.

— И всё же вам придётся потесниться. Других столов нет, а ему тоже надо где-то сесть. — настаивал он, обращаясь к девушке.

— Знаете что? Да подавитесь вы своим столом! — она резко поднялась. — Лучше вымокнуть до нитки, чем сидеть рядом с этим хамом.

Девушка оттолкнула растерянного официанта, распахнула дверь и выскочила под дождь.

Парень, посмотрев ей в след поморщился.

— Господи... Вот ненормальная… Всё желание пропало здесь оставаться.

Он снова взял шлем под мышку и тоже вышел.

Официант постепенно приходил в себя.

— Слушай... — сказал он удивлённо коллеге. — Не понимаю, что на меня нашло. И зачем я так уговаривал их сесть вместе?

Возле опустевшего столика остался только один Саэль. Какое-то время он осмысливал произошедшее, а потом опустил взгляд на Вероятностный Вестник. Цифры на экране изменились.

Вместо прежних почти идеальных значений теперь было написано:

Вероятность дружбы: 27 %.

Вероятность романтической привязанности: 0 %.

Это была катастрофа.

Глас второй

Пока Саэль с оскорблённым выражением лица неподвижно стоял посреди кафе, в дальнем углу с мягким хлопком крыльев появился Йона. Под мышкой он держал светящуюся папку. Йона быстро огляделся, увидел Саэля и, моментально просияв, замахал ему рукой. А потом начал осторожно пробираться между столиками.

Разумеется, почти сразу он зацепил краем хитона коробку с салфетками на одном из столов. Коробка с грохотом свалилась на пол, и салфетки разлетелись по проходу, словно белые птицы. Посетители удивлённо обернулись, пытаясь понять, каким образом мирно стоявшая секунду назад коробка сама собой упала со стола.

Йона виновато вспыхнул до самых ушей и поспешно отвёл глаза.

Вообще, Йона был удивительным существом. Иногда Саэлю казалось, что при сотворении мира кто-то случайно собрал ангела из деталей, предназначавшихся для особенно растрёпанного воробья.

Его форменный хитон выглядел так, словно в нём одновременно спали, тушили пожар и таскали мешки с картошкой. На светлой ткани постоянно появлялись какие-то пятна, происхождение которых не мог объяснить даже сам Йона. А хуже всего было то, что он ещё и слишком поздно замечал их.

Крылья вечно были взъерошены, будто он только что продрался через кустарник. Перья торчали в разные стороны, некоторые были даже сломаны. Волосы Йоны пребывали в том же беспорядке. Лицо обрамляли непослушные рыжие вихры, и расчесать их было совершенно невозможно.

Всё, за что брался Йона, он делал… слишком неаккуратно. Опаздывал, путал адреса, терял вещи. Однажды ухитрился забыть свой форменный пояс в часовне Архивного Сектора и потом три дня ходил, придерживая хитон руками.

В довершение ко всему этому Йона постоянно смущался. По любому поводу. Если к нему обращались по имени — краснел. Хвалили — тоже краснел. А уж если ловили на вранье — моментально становился пунцовым до самых кончиков ушей, потому что врать он не умел совершенно. Сразу начинал запинаться, путаться и в итоге неизменно признавался сам. Словом, Йона был ангелом, который мог устроить хаос в радиусе тридцати метров от себя, даже просто стоя на месте.

Саэль, наблюдавший за этой сценой, лишь тяжело вздохнул. В отличие от Йоны, он был отличником учёбы, любимцем преподавателей и мастером точных расчётов. Но при этом, по какой-то неведомой причине, они уже много лет были лучшими друзьями.

— Ну? — прошептал Йона, подойдя к Саэлю вплотную. — Как всё прошло?

— Ты чего шепчешь? — раздражённо ответил Саэль. — Они нас всё равно не слышат.

— На всякий случай, — смутился Йона.

— На всякий случай ты бы лучше за хитоном следил, — бросил Саэль и молча показал Вероятностный Вестник.

Йона посмотрел на цифры. Улыбка сползла с его лица.

— Ого…

На мгновение в кафе стало тихо — только дождь продолжал шуметь за окнами.

— О! Ангел пролетел... — сказал мужчина за соседним столиком и засмеялся.

Йона осторожно пододвинулся к Саэлю ещё ближе.

— Ноль?.. — трагическим шёпотом спросил он.

Саэль резко убрал прибор.

— Это временно, — ответил он Йоне со всей твердостью, на которую был способен.

— Подожди… а что случилось?

Саэль нервно поджал правое крыло.

— Пустяки, не хочу об этом говорить!

— Может я смогу тебе чем-то помочь? — участливо предложил Йона.

Такого стерпеть от Йоны Саэль не смог. Он резко отвернулся, крылья коротко хлопнули и в следующую секунду в кафе его уже не было. Только воздух вокруг едва заметно качнулся.

Ангелы перемещались не так, как это представляли люди. Крылья нужны им были не для полёта. Они помогали ангелу попасть в место, где он хотел оказаться. Один хлопок — и пространство послушно складывалось, перенося его в выбранное место.

— Ну вот… — тяжело вздохнул Йона и уже хотел тоже хлопнуть крыльями, но вдруг замер.

В дальнем углу кафе у стены стоял старый механический музыкальный автомат с потёртыми кнопками и треснувшим стеклом. Увидев его, Йона застыл как перед святыней, а потом, почти не дыша, подошёл ближе.

Он осторожно провёл пальцами по металлическому боку и тихо выдохнул:

— О!

О Саэле, проваленном задании, случившейся катастрофе он, конечно, тут же забыл. Музыкальный автомат был выпущен в 1963 году. И это для Йоны меняло всё.

Саэль стоял под дождем на улице и глубоко дышал, восстанавливая душевное равновесие. Вдруг прямо за спиной он услышал чей-то голос.

— Ну что, Окрыленный, доломал людям жизнь?

Саэль резко обернулся и увидел серого кота, сидящего на мусорном баке. Рваное ухо. Шрам через нос. Взгляд существа, пережившего конец цивилизации и оставшегося о человечестве крайне невысокого мнения.

Кот лениво моргнул.

— Чего уставился, Окрылённый, язык проглотил?

Саэль медленно повернулся к коту всем телом, пытаясь осознать происходящее.

— Ты… меня видишь?

Кот фыркнул.

— К сожалению… А ты что, не знал, что коты видят ангелов? Поздравляю с открытием! Чему вас вообще в вашей школе учат? Двоечник, небось…

Саэль оскорблённо выпрямился.

— Вообще-то я был лучшим учеником выпуска.

— А-а-а, — протянул кот. — Оно и видно. Элементарных вещей не знаешь.

Рядом тихо хлопнули крылья. Появившийся Йона едва не врезался в водосточную трубу, поправил съехавшую под мышкой папку и радостно уставился на кота.

— О! Ты познакомился с Филимоном! — сказал он Саэлю.

— Ты его знаешь?!

— Конечно. Коты вообще постоянно ошиваются возле Канцелярии.

— Здравствуйте, уважаемый Филимон! — поздоровался Йона.

— Привет, Пухлый! — ответил кот коротко.

Йона зашептал Саэлю понизив голос:

— Они считают нас забавными.

— Мы считаем вас плохо организованными, — поправил кот.

Йона совершенно серьёзно кивнул.

— Да, конечно.

Саэль перевёл взгляд с одного на другого.

— То есть все коты видят ангелов?

— Саэль, — Йона посмотрел на него почти с жалостью. — Коты — чемпионы мира по философии. Они с рождения понимают устройство бытия.

Кот важно сел ровнее.

— Именно.

— Ты никогда не замечал их взгляд? — продолжал Йона. — Это взгляд существа, полностью осознавшего тщетность существования.

Кот вздохнул:

— Конечно, жизнь – страдание. Особенно когда лоток не убрали!..

Саэль всё ещё смотрел на Филимона с подозрением.

— Подожди, я никак не пойму. Почему именно коты видят ангелов?

Йона вздохнул, всем видом показывая, что ему приходится объяснять элементарные вещи.

— Ну… считается, что коты немного не до конца принадлежат материальному миру.

— Это почему же?

— Они слишком много поняли.

Филимон важно кивнул.

— Да, это факт.

Йона совершенно серьёзно продолжил:

— Коты рано осознают тщетность бытия, разочаровываются в мироздании и достигают лёгкой формы духовного просветления.

Саэль моргнул.

— Это самая бредовая вещь, которую я слышал за последние лет двадцать.

— Мяу, — недовольно воскликнул Филимон.

— Поэтому, — невозмутимо закончил Йона, — они и видят ангелов.

— Лучше скажи, что ты собираешься делать, — осторожно перевёл разговор Йона. — Нужно поскорее сообщить наверх.

Саэль резко дёрнул крыльями, но удержал внезапный порыв.

— И что, по-твоему, я должен сообщить?

— Ну… что произошла ошибка. Задание же не выполнено.

— Пока не выполнено.

Йона переступил с ноги на ногу.

— Всё равно лучше признаться сейчас.

— В чём признаться?

— В том, что у тебя возникли сложности.

— Сложности? Двое взрослых людей внезапно решили вести себя как полные идиоты. Причём тут я?

— Ну да. Ты просто мимо проходил, а дождь сам пошёл, и за один столик их согнал кто-то другой? — ехидно осведомился Филимон.

— Вот видишь, — сказал Йона, указывая на кота. — Даже он понимает.

— Ничего я не понимаю, — возразил Филимон. — Я просто люблю смотреть, как разумные существа принимают неразумные решения.

— Саэль…

— Нет.

— Но…

— Нет.

Йона вздохнул. Он знал Саэля уже больше ста лет и потому прекрасно понимал: если тот начал отвечать односложно, дальше спорить бесполезно.

— И что ты будешь делать?

Саэль расправил крылья.

— Всё исправлять.

— Сам?

— Ну разумеется.

— А если у тебя не получится? — возразил Йона.

Саэль посмотрел на него так, будто само это предположение уже является оскорблением.

— Получится.

Йона открыл рот, собираясь возразить, но потом посмотрел на упрямое лицо друга и снова закрыл его.

А Саэль уже строил план спасения. Потому что признаться в неудаче было совершенно невозможно.

Глас третий

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.