Ненормальные.

Ненормальные.

Поселок открылся сразу за очередным холмом по курсу. Он как на дне блюдца стоял посреди уютной долины. Вокруг него буйно пестрели всеми оттенками зеленого аккуратные лоскутки полей. Эта странность сразу же бросилась в глаза пилотам. Обычно встречавшиеся им на пути поселки стояли посреди пустошей, но чаще крыши полуразвалившихся домов виднелись сквозь молодой лес.

Вертолет-разведчик скользнул вниз по склону навстречу зеленому лоскутному одеялу, и пилоты увидели людей. Они поднимались во весь рост и, заслонившись ладонями от яркого майского солнца, разглядывали вертолет, затем возвращались к прерванной работе.

На краю поселка строились два дома. Плотники на несколько секунд оторвались от работы и снова весело застучали топорами, задвигали ручными пилами. Оторвавшись от огородных грядок, на вертолетчиков бросали короткие взгляды хозяйки уютных домов. Ребятишки, игравшие на петлеобразной излучине реки, встретили разведчиков дружным восторгом...

Только на третьем круге пилоты окончательно убедились, что они все еще пребывают в своем уме. То, что они сейчас увидели, было совершенно невозможно. Радиометры вертолета отлично действовали и показывали уровень радиации в 1000 раз превышающий, так называемый, «естественный фон». Но, ни на одном из тех, кого пилоты увидели внизу, не было ни защитного костюма, ни, даже, противогаза.

— Ненормальные... — вырвалось у второго пилота.

— Самоубийцы, — сказал командир и обратился ко второму. — Где мы сейчас?

На дисплее перед командиром развернулось окно с картой.

— Вот здесь, — ответил второй. На карте замигал белый крестик. — Триста миль к северу и пятьдесят к востоку от базы.

До сих пор разведка шла на юг, в сторону больших мертвых городов. И только недавно взоры правительства обратились к лесам на севере. Жизнь в подземных городах становилась невыносимой. Правительство искало пути выхода на поверхность. Разведчики искали незараженные места. Было бы очень желательно найти неактивный город на поверхности и восстановить его, но даже сейчас, пятьдесят лет спустя, в мертвых городах был убойный уровень радиации, ведь бомбили именно эти города и промышленные районы. В лесах на севере уровень радиации был намного ниже, но все равно слишком высок для жизни. От войны пострадали все. Даже в лесную глухомань ветры принесли остатки "ядерных грибов". Радиоактивные дожди даже там смыли всякую жизнь. Кто умер, кто бежал. А бежать было уже некуда. Радиоактивная дрянь расползлась по всему земному шару еще тогда, в первые месяцы...

И вот теперь среди северных лесов с поселками-покойниками, встретился один буйствующий жизнью. Встретился там, где жизни и быть не могло. Командир немедленно включил рацию.

— Шестидесятый вызывает базу. Шестидесятый вызывает базу. База, ответьте шестидесятому.

В наушниках вертолетчиков сухо щелкнуло, и через мгновение радиоволны донесли до них голос дежурного оператора связи.

— Шестидесятый, я — база. Слышу вас хорошо.

— База, я — шестидесятый. Докладываю. Нахожусь в трехстах милях к северу и в пятидесяти к востоку от вас. Пять минут назад обнаружил поселок... В нем живут люди. Повторяю, в нем живут люди...

***

На экране видеопроектора крупным планом возникло лицо одного из плотников. Он глядел прямо в камеру. Красивый парень полуиндеец лет двадцати на вид спокойным открытым взглядом посмотрел в души зрителей и, повернувшись в сторону, обратился к кому-то за кадром: «Слушай, Элджи. Он уже третью минуту над твоим домом висит... Да и вообще он какой-то странный. Полчаса над поселком то туда, то сюда, то кругами». — «Да, Том, — согласился кто-то за кадром. Картинка на экране немного отдалилась. Теперь в кадр попадал еще один плотник, длинный жилистый мулат. Очевидно, Элджи. — И выглядит он не как наш почтовый. Аллигатор какой-то... Слушайте парни, а откуда он прилетел?» — «Вон оттуда, — вступил в разговор еще один плотник. Кадр скакнул вправо, и на экране появился третий — коренастый белый парень тех же лет, что и двое других. Загар на его широком лице был настолько густой, что его кожа не отличалась по тону от его русых волос. Он уже опускал руку, после того как указал направление. — Вон из-за того холма, я заметил».

— «С юга? — удивился Том. — Не может быть, Дик. Там же ад кромешный. Там же вообще жить невозможно». Дик через плечо взглянул на товарищей. «Мой дед, — сказал он, — когда еще жив был, рассказывал, что до войны он жил в тех местах. И там перед войной ходили слухи, будто бы под землей что-то строилось. Не то военная база, не то убежище для правительства». — «Выходит, Дик, — сказал Элджи, — они там под землей пятьдесят лет сидели. Да как они еще только живы остались!..»

По экрану побежала серая рябь. Запись кончилась. Видеопроектор выключили.

— Это все? — спросил президент.

— Да, все, — ответил шеф разведки. — У пилотов кончалось топливо.

Президент встал и в раздумье начал вышагивать перед экраном.

— «...как они еще только живы...», — процитировал он последние слова мулата. — Об этом я у вас хотел бы спросить... Какой там уровень радиации? — спросил он шефа разведки.

— 1000 выше естественного фона, — ответил тот.

— При таком уровне возможно жить?

— Нет, невозможно, — ответил главный радиолог госпиталя подземного города. — Острых лучевых поражений при таком уровне не бывает, но такая радиация любого человека сведет в могилу за год-два.

— А этим ребятам лет по двадцать. То есть, родились они после войны и всю свою жизнь жили под радиацией. Двадцать лет жили и не померли и, похоже, помирать не собираются. Как такое могло произойти?

Президент посмотрел на бледные до голубизны лица сидящих в зале. Бледными были все без исключения, даже негры. "Боже мой, — подумал президент. — Как мы похожи на мертвецов рядом с теми, из поселка. А вслух продолжил:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.