Истории Сангвиндея. Последний аккорд

Предисловие

Приветствую Вас, о мои дорогие читатели! Благодарю за выбор моего рассказа. Творение сие - лишь вступление для того захватывающего приключения, что я приготовил. И если уж Вас заинтересует сей рассказ, то смело приступайте к прочим моим творениям.

Отправьтесь в фантастический мир Сангвиндей, и он откроет вам все свои самые сокровенные тайны.

Приятного чтения!

В рассказе имеют место упоминания чрезмерного употребления алкоголя, что автор, разумеется, не одобряет. Будьте здоровы, берегите себя и своих близких.

Пролог

До Вторжения, задолго до становления Защитника и победы в Великой войне за свободу Сангвиндея, этот мир сотрясала другая война, иного характера, но от этого не менее важная.

1020 год. Все земли континента Селисайд внезапно оказались охвачены огнём кровопролития и бессмысленной жестокости. Эрмиты, ведомые своими вождями и подбадриваемые военными успехами, продвигаются вглубь континента. Их молниеносная атака свершилась подобно вопиющему акту предательства, практически поставив все королевства на колени.

1021 год. Переломный момент, когда люди, объединившись с гномами Мансордеса, дали бой эрмитам на побережье близ моря Потерянных. Две сотни воителей не только дали отпор превосходящему противнику, но и защитили ближайшие поселения. С этого момента война велась на равных, представители королевств рано или поздно приняли тот факт, что смогут победить лишь вместе. На встрече у внутреннего моря, находящегося в центре континента, главы государств основали альянс Пяти и поклялись во чтобы то ни стало положить конец тирании эрмитов.

Но наш рассказ пойдёт не о пышных лордах и праведных героях. Нет, мы направим наш взор дальше, на тех, чьи души стонали под гнётом тяжёлых цепей войны, но всё же не сдались. Мы обратимся к истинным вершителям победы - воинам, которые своими руками ковали клинок свободы, что должен был свергнуть тиранию.

Глава первая: «Фронт»

Импероль - прекрасный город, столица человечества в этом мире удивительных существ и явлений. Это человейник, в котором красота и роскошь стоят напротив бедности и запустения, где справедливость и закон ходят в опасной близости от самосуда и преступности. Но при всём этом Импероль всё же остается сердцем королевства людей, полным светлых надежд и мечтаний.

Одним из тех людей был и Годмир Шулак - весьма позитивно настроенный мужчина, который к своим тридцати годам так не построил семью, зато сколотил себе имя в рядах королевской армии. Он прошел долгий путь от зеленого новобранца до выпускника академии, после чего закалился в тяжёлых боях и стал капралом.

Годмир не любил трусость и слабоумие, он с осторожностью относился ко всем людям и, хоть и был душой компании, слишком близко к себе старался никого не допускать. Шулак чётко разграничивал служебные и личные отношения, умело находя общий язык практически со всеми, за что его и ценил капитан роты.

Сегодня Годмира вызвали как раз по этой причине. Он ещё не знал этого и пока просто шел по улочкам столицы, подставив чутка покрасневшее от хмеля лицо полуденному солнцу. На дворе стояло лето, жгучее и беспощадное, как и та война, бушевавшая уже не первый год. Шулак как раз возвращался с отдыха, то редкое удовольствие в эти годы, которое редко могли позволить себе воины регулярной армии.

Однако перед тем, как идти на ковёр к капитану, стоило привести себя в порядок. Годмир завернул в бараки для офицеров, которые немного, но всё же превосходили жилища новобранцев и простых бойцов в плане убранства. Он спокойно умылся, взглянул в крохотное зеркальце, увидев там привычную картину: не раз сломанный нос, шрам на правой щеке, прочерченный от уха и почти до нижней челюсти, и серо-голубые глаза с вечно задумчивым взглядом. В целом его лицо выглядело так, будто выполнено в лучших традициях геометрии, и несколько походило на кирпич. Однако бывалого вояку это мало волновало. Годмир нацепил кольчугу, закрепил наручи и поножи и вскоре был готов.

Капитан, однако, не разделял той радости, которую заприметил на лице своего доверенного подчинённого. Он знал, что приказ, поступивший вчерашним вечером, неизменно приведёт к отправке его бравого помощника в самую гущу событий, но по-другому было нельзя.

— Шулак по вашему приказу прибыл. — Отсалютовал Годмир.

— Присаживайся. Нужно поговорить. — Годмир хорошо знал капитана, он всегда говорил в таком тоне, когда ожидались вести не самого благого характера.

— Плохие вести с фронта, капитан?

— Нет. Пришёл приказ. Мы переходим в наступление, и они хотят, чтобы мы сформировали небольшие группы по 10-15 человек, с разным составом. Представители от пяти королевств.

— Не сочтите за дерзость, капитан, но для чего?

— Для упрочнения уз товарищества, чего ж ещё?! — Сплюнул командир. — Якобы так они создадут идеальную команду для выполнения любых задач. В общем, в нашу роту добавят несколько бездельников из других королевств, как, впрочем, и нескольких наших бойцов закинут им.

— Так... Пока не понимаю, к чему вы клоните.

— Тебе персональная задача будет. Ты у нас со всеми ладишь, по крайней мере не цапаешься. Вот и возьмёшь под своё крыло их, поможешь сориентироваться. Понял?

— Конечно, капитан.

— Отлично, ступай, подготовься, скоро нас всех погрузят на корабли.

Уже к вечеру Годмир вместе с десятками других бойцов погрузился на корабль и отплыл навстречу сражениям. Соленый ветер успокаивал его, чего нельзя было сказать о новичках, большинство из которых своей дрожью выдавали страх. Но это нормально, главное, чтобы не сбежали с поля боя, дезертиров итак хватает. Храбрость обретается в бою, как и доблесть, а никак не в окружении дружков, которым ты в очередной раз рассказываешь о своей непомерной крутости.

Через два дня первые корабли причалили к берегу, войска приступили к высадке, заполняя пустующие лагеря. Годмир сразу же направился исполнять свои новые обязанности. Работа с другими расами не была для него в новинку, но сейчас ему предстояло быть не просто воином, а лидером, который должен найти способ собрать эту разношерстную ватагу в боевой отряд. Но уже на подходе он понял, что эта задача будет не из лёгких.

Посреди пестрящего разными цветами палаточного лагеря стояли гномиха и орк, по выражениям лиц которых можно было догадаться, что они готовы вот-вот накинутся друг на друга.

— Беги к своим, коротышка, эта война для настоящих воинов.

— Дубина, мы здесь все для того, чтобы сражаться.

— Да тебя надолго не хватит, как и людей, поэтому нас и позвали.

— Кхм... — Кашлянул Годмир, желая обратить на себя внимание. — «Людишки» вроде бы всегда неплохо справлялись с военным ремеслом. Мы здесь не для того, чтобы оскорблять союзников, а ради победы в войне.

— А ты кто? — Прорычал недовольный орк.

— Годмир Шулак, капрал. Я здесь для того, чтобы ваше пребывание в армии королевства Террадерум было... комфортнее.

— Комфортнее... Мы что, отдыхать пришли?!

— Взаимоотношения в войске могут влиять на исходы сражений, орк. Может, начнем выстраивать их прямо сейчас? Как ваши имена?

— Агна Дормундр, капрал, из Патронтеса. — Представилась первой гномиха.

— Ирган. Каракас прислал своих лучших воинов, и вот я здесь.

Годмир ещё раз осмотрел орка и девушку с головы до пят. Зеленый громила носил ламинарный доспех и легкий шлем, его лицо с крупными скулами и выпирающей нижней челюстью не представляло собой ничего особенного, большинство орков выглядело ровно так же. Через плечо виднелась рукоятка двуручного ятагана, страшного оружия, способного разрубать даже доспехи. Гномиха же носила практичные кожаные доспехи с кольчужными вставками, на поясе красовалась куча мешочков, подсумков, о предназначении которых можно было только догадываться. Массивное лицо девушки не было лишено своей очаровательной красоты: едва заметная ямочка на левой щеке, карие глаза, подобные яшме, и в целом привлекательные черты, не только лика, но и фигуры. Годмир сразу заметил пышную грудь гномьей девушки, но всё же помнил о манерах и поспешил отвести взгляд.

— Рад знакомству. Сразу уточню, что я не ваш командир, так что можно просто Годмир.

— Я думала, что вы командуете отрядом.

— Вас назначат позже, когда разберутся с планом наступления. А теперь, если у вас нет вопросов, я хотел бы познакомиться с остальными.

Вопросов у этих двоих не оказалось. Взглянув друг на друга ещё раз, они развернулись и пошли каждый по своим делам. А Годмир проследовал дальше, к палаткам с узнаваемым символом лесного оленя, где разместились эльфы. С ними, как правило, общение могло быть столь же сложным, сколь и с орками. Лесной народец в былые времена был той ещё занозой в причинном месте. В своём высокомерии преисполнившись, они не испытывали особой нужды и не видели смысла в сотрудничестве с другими расами. Но это было раньше, ныне этот народ выглядит совсем иначе. Да, из-за увеличенной продолжительности жизни некоторые сторонники старых порядков до сих пор живы и не упускают возможности высказать своё слово, но подавляющее большинство эльфов теперь являлось сторонниками мира на всём Селисайде.

Годмир только приблизился к палатке, как из неё, спотыкаясь на ходу, вывалился эльф. Его походочка, как в море лодочка, выдавала в нём явно не опытного морехода, а скорее любителя приложиться к горячительным напиткам. Но стоило отдать ему должное, даже в самом крайнем положении, когда многие уже летят на встречу с землей, он непоколебимо сохранял стойку.

— Ты нас позоришь, Эдельвинд, как позоришь весь род Леомин. — Высказала своё мнение кучерявая эльфийская голова, высунувшаяся на мгновение из шатра.

— Да катись ты в пропасть, а-а... — Несвязно ответил Эдельвинд, метнув в сторону обидчика свою флягу. Годмир хотел было пройти мимо, решив оставить бедолагу его сородичам, но тот явно заинтересовался гостем. — Э-э, ты кто?

— Капрал Годмир Шулак.

— Капрал значит...

Эльф распрямился, хрустнув спиной. Его золотистые волосы, местами перепачканные в грязи, спадали до самых плеч, глаза были разного цвета: левый - синего, а тот, который правый - зелёного и немного подбит. Вопреки распространенному заблуждению, лица эльфов не всегда сохраняли свою свежесть и молодость на века, как в случае с Эдельвиндом. Под его глазами, не считая синяка, гнездились тяжелые мешки, а лоб покрывали глубокие борозды морщин. Но в этом лице, даже учитывая его состояние, читалась некая непоколебимая уверенность в собственных правоте и действиях. И причиной этому являлся явно не алкоголь.

— Ну и что же ты здесь делаешь, капрал?

— По приказу я должен обеспечить взаимодействие наших солдат с представителями других рас. Вот и пришел вас всех проведать.

— Значит ты у нас такой весь ответственный командир... А может ну его, капрал, давай ты покажешь, где у вас тут запасы эля или вина, и мы с тобой хорошенько так посидим. А? Что скажешь?

— Щедрое предложение, но я вынужден отказаться.

— Ясно, ты меня презираешь. — Скорчив обиженную мину, подытожил эльф.

— Вовсе нет. Мы обязательно выпьем, но сначала я должен выполнить свою работу. — Годмир позволил себе похлопать Эдельвинда по плечу, на что тот ответил хитрой улыбкой, помотал указательным пальцем и исчез среди палаток.

— Не обращайте внимание на Эдельвинда, капрал. — Показался другой эльф. — Он слишком сильно пристрастился к алкоголю, но всё же он сильный маг. Пусть лучше принесет пользу на войне, чем просто сопьётся.

После непродолжительного разговора с остальными эльфами, в ходе которого Годмир не узнал практически ничего нового, он направился к последнему скоплению палаток, самому небольшому из всех. Там осели аурены, которые до сих пор оставались для Годмира самой загадочной расой, скорее из-за того, что их государство было самым отдалённым, а путешествовать в людское королевство аурены не любили. Аурены долго жили под протекторатом эльфов, и их культура во многом переняла традиции и обычаи остроухого народца, но всё же смогла сохранить свою индивидуальность.

Подходя к костру, Годмир сразу заметил трех ауренов, сидящих подле пламени. Их гибкие тела были покрыты тонким слоем шерсти, под которым проглядывались тугие мышцы.

Шулак заметил разительное сходство мужчин этой расы с зайцами-прыгунами, которые водились в степной местности на его Родине. Длинные уши, стоящие столбом, темный большой нос, напоминающий что-то среднее между собачьим и заячьим, а также ноги-лапы с выгнутыми в другую сторону коленями. Но вот глаза у представителей этой расы могли вызвать сравнение разве что с эрмитскими, только в отличие от последних, имели яркий цвет самых разных оттенков.

— Ма'караш. Здесь человек. — Прошептала девушка, перетягивающая тетиву своего лука.

Женщины этой расы разительно отличались от мужчин. Их лица имели более выраженные человеческие черты, за исключением тех же глаз. Уши не были длинными, а больше походили на эльфийские, слегка оттопыренные в стороны.

Непосредственно эта девушка выглядела необычно и завораживающе. Серо-серебряная шёрстка скрывала плавные изгибы её тела, оставляя простор для фантазии, тёмные как смоль волосы лоснились до самой груди, а большие пурпурные глаза, казалось, способны заглянуть в саму душу. Её аккуратный носик, слегка задёрнутый к верху словно намекал на задорный характер девушки, а веснушки, которые окрашивали тончайший подшёрсток на лице, изящным штрихом заканчивали прекрасное полотно её лика.

— Приветствую. Годмир Шулак капрал 5 роты армии Террадерума. — Представил Годмир, заворожённый красотой девушки,

— Ула, ты понравилась солдатику. — Усмехнулся один из ауренов. Девушка улыбнулась, но, спохватившись, резко скрыла улыбку под напускной серьёзностью.

— Чем можем быть полезны, капрал?

— Спасибо, но пока что ничего не нужно. Я приставлен к вам, чтобы обеспечить взаимодействие с нашими силами. Так что до момента распределения можете обращаться ко мне по необходимости... — Годмир ещё раз взглянул на девушку. — И без...

На этом обход лагеря был завершен. К тому времени наступил полдень, и важные военачальники наконец-то пришли к соглашению насчёт тактики дальнейших действий. С рассветом армия выдвинется на Ничейные земли - территорию, которая ещё с древних времён закрепила за собой нейтральный статус. Единственным крупным строением в тех землях была и остаётся цитадель Ферройт, в которой некогда располагался штаб ордена Смотрящих, являвшегося в свою бытность независимым блюстителем мира и порядка. С Ничейных земель войско направится прямо за Железные горы, на территорию эрмитов, и приступит к осаде пограничной крепости Вилмут, захват которой позволит развернуть плацдарм для полномасштабного наступления.

Слушая всё это, Годмир думал только о том, что логичнее было бы собрать все армии и ударить по этой крепости совместными усилиями, но он не знал, что гномье и орочье войско держит оборону у Варварского прохода, чтобы не пустить прорвавшихся эрмитов в спину Альянса. Эльфы и аурены в это время ведут свои войска через Серые Шпили к другой крепости. Слишком много важных фронтов, чтобы сконцентрировать все силы только на одном.

Те, кто ни разу в жизни, даже в книжках, не видел эрмитов, наверняка спросят: «Что же в них такого страшного, что ни одна армия не может им эффективно противостоять?» Резонный вопрос, но, видите ли, эрмиты всегда превосходили остальные расы как в технологическом, так и физическом плане. В то время, как остальные часто уповали на своих богов, эрмиты в сверхъестественных идолов не верили и пошли путём технологического прогресса. Их осадные машины являлись сплавом стали и магии, позволяя обладателям уничтожать целые города за считанные часы. В физическом плане эрмиты превосходили даже хвалёных эльфийских мастеров меча, ведь в отличие от последних у их воинов была ещё одна пара рук. По итогу каждый боец эрмитов стоил как минимум двух воинов любой другой расы. Думаю, о могущественных магах и многозарядных арбалетах не стоит упоминать, итак понятно, что эрмиты во всём превосходили остальных.

Глава вторая: «Крепость Вилмут»

Три долгих дня казались вечностью, вернее, казались бы, если только ты не на марше. Воеводы хоть и щадили пеших бойцов, давая им время на отдых, в основном по причине того, что вымотанный солдат не может дать достойного отпора врагу, но всё же подгоняли войско вперёд. Здесь, окружённые с одной стороны рекой, за которой сразу начинались Манорские горы, а с другой стороны непроходимыми Железными горами, служившими естественной границей между землями эрмитов и всеми остальными, войско людей было в относительной безопасности. Однако возможность нападения из засады никто не отменял.

Пехотинцы, чья участь в отличие от конницы была намного тяжелей, жили сейчас обещанием плотного отдыха в Ничейных землях. Если повезёт, то эрмиты не успеют к этому времени пригнать им навстречу своё войско.

Годмиру достался в подчинение небольшой отряд в десяток человек, в него затесалась даже парочка эльфов, но с недавними знакомыми Шулак с первого дня ещё не виделся. Хотя в моменты короткого сна на привале он частенько и весьма охотно встречался с Улой и Агной. Но разве можно его винить?

К вечеру четвёртого дня армия достигла назначенного места, где встала лагерем. Местность располагала к хорошему отдыху и выглядела так, словно жестокая война и вовсе обошла её стороной. Справа, у самых гор, раскинулся небольшой подлесок, где, коли прислушаться, можно заметить журчание ручья. Слева открытая равнина, которая отлично просматривается. Лишь в одном направлении никто не хотел смотреть: впереди виднелись крайние шпили Железных гор, знаменующие собой проход на территорию саванны, лежащей под властью эрмитов. Там решится судьба многих.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.