Ёлки-палки, или Новогодняя операция кота Бакса

Глава 1. Одинокая ведьма желает познакомиться…

До Нового года оставалось всего три дня. И вроде бы платье имелось красивое, я его так ни разу в гости и не выгуляла. Да и продукты для моего фирменного салата из печени куплены, вроде как не с пустыми руками к кому-то явиться можно, хотя, признаться, я больше любила простое классическое оливье.

Но, как оказалось, пойти мне было не к кому и к себе пригласить некого.

Мама с новым мужем на море уехала, подруги замуж одна за другой в течение года повыходили... Им не до меня.

И всё, что оставалось, — в новогоднюю ночь сидеть на диване в домашних штанах и смотреть телевизор, обнимая кота.

Нет, не то чтобы я прямо жаловалась. И котяра у меня был замечательный. Всё же ведьминский фамильяр, а не абы какой бродяга с помойки.

Хотя, чего это я...

Вот именно у баков с мусором я его когда-то и нашла котёнком.

Но Бакс вспоминать об этом не любил.

Всё породистых предков у себя искал. Кошачье генеалогическое древо на досуге составлял. Правда, так мне его ни разу и не показал. Что там за Мурки и Мурзики аристократические оставалось загадкой.

— Ты бы меню на праздник для себя составил, Баксик, — пробормотала, зная, что, пока я здесь на столе режу колбасу, он будет сидеть под этим самым столом и ждать, пока сверху прилетит кусочек. — Только ты у меня и остался. Вот так.

Вздохнув, я выглянула в окно. Снег падал крупными хлопьями, укрывая двор белым покрывалом. Тихий ветер гонял по дороге лёгкую позёмку. Красиво.

Я очень любила зиму. Новогоднюю суматоху, когда бегаешь по магазинам, покупаешь продукты, ёлочные украшения, подарки. Для этого я даже выбиралась из нашего тихого уютного городка для сказочных существ в Питер. Мы, ведьмы, лешие да водяные, умело прятались среди обычного люда, но вот жить предпочитали обособленно. Скрытно.

В нашей пятиэтажке по соседству проживали вампиры, русалки, фавны... А в окне напротив я каждый день видела просто сногсшибательного оборотня из медвежьих.

Снова вздохнув, уставилась на колбасу. Куда я её столько нарезала? Для омлета и половины хватит. Подняв доску, подошла к кошачьей миске и высыпала туда излишки. Взглянула на Бакса.

Бежит по полу увалень рыжий, лапы раскинул — и ухом не ведёт.

— Зажрались вы, батенька. Жирком заплываете.

— Мяу... А ты, ведьма, на мою стройность не смотри, — этот лодырь повернулся на бок и зыркнул на меня недовольно. — Я вообще вычитал, что колбаса — продукт для кота неполезный.

— Ну и не ешь, — я сделала вид, что собираюсь убрать его тарелку.

— А ну не тронь святое... мяу... — вскочив, Баксик состряпал недовольную мордочку.

Зазвонил телефон.

Вернувшись к столу, уставилась на экран. Потянувшись, приняла вызов.

— Ярослава, — раздалось счастливое. — Ой, у нас здесь тридцать градусов. Бережок чистый и белоснежный. Водичка в море — что молоко. Но мы всё больше у бассейна время проводим. Сегодня на яхте катались, завтра планируем на закрытый остров съездить.

Я слушала маму и даже не пыталась перебить. Знала — не услышит.

Она у меня была ведьмой деловой. Пятый брак за плечами. Как говорили все вокруг, удивительной красоты женщина. Мама с первого взгляда очаровывала мужчин, кружила им голову. Правда, любовь её длилась недолго.

Хотя пятый муж — молодой леший — удерживал её уже целый год. Своего рода рекорд.

— ...Ну а у тебя, Ярочка, как дела? — услышав вопрос, даже удивилась.

— Да хорошо, мама, — пожала плечами, удерживая у уха телефон.

— Жениха не нашла? Надеюсь, в новом году ты меня бабушкой не сделаешь. Но... ой, я тебе ещё не рассказала, как мы...

И снова поток слов. Я толком не слушала.

Меня задело её пожелание. Я как будто не её дочерью была, и счастья она мне не желала. Ну да. Если мама буквально купалась в мужском внимании, то на меня никто никогда не смотрел. Я была словно в тени.

Ни свиданий, ни лёгкой влюблённости.

Хотя о чём это я. Один за мной всё же увязался. Аж до подъезда бежал. И всё бы ничего, но он был котом.

А это не считается.

Мама выговорилась и, попрощавшись, сбросила вызов.

Убрав телефон от уха, я поймала вальяжно шагающего к миске Баксика и прижала к себе.

— Один ты у меня и есть. Но так хочется семьи настоящей, мужа, детей. Вот что со мной не так, Баксик?

— Мяу... Всё с тобой так, ведьма. Отпусти, не видишь — худею на глазах. Колбасы в организме не хватает, — он забавно дёрнул ушами.

— Так она же вредная.

— Верно, вот я её и уничтожаю, чтобы другие не отравились.

Отпустив этого борца со злом, снова подошла к окну. Напротив стоял такой же пятиэтажный дом. В одном из окон горел свет. Там мелькала внушительная мужская фигура.

Моё сердце забилось быстрее.

Михаил.

Он переехал в наш закрытый городок примерно год назад. Красивый, высокий, широкоплечий. Может, для кого-то и обычный. Но не для меня. Нет, мы не были знакомы. Видели друг друга во дворе мельком. Имя мне сдал Бакс. Откуда мой кот его узнал, даже не спрашивала.

Разве это важно? Михаил казался мне таким домашним. Я все время наблюдала за ним, и, нет, мне не было стыдно. За все эти месяцы у окна я узнала, что он любит жарить мясо, а ещё часто забывает, что плита включена, и бежит на кухню, когда в квартире уже дым, а пельмени уже не варятся, а жарятся.

А ещё он смотрит фильмы, развалившись на диване и поставив рядом с собой на стол тарелку с попкорном.

Глупо, но это всегда вызывало улыбку.

Вроде бы живёт через двор родной незнакомец.

Уж он-то точно не будет отмечать Новый год один. У такого красавчика наверняка и женщина есть.

Словно почувствовав мой взгляд, Михаил поднял голову. Увидел меня в окне и улыбнулся. А потом помахал рукой.

Настроение резко поползло вверх.

— И долго ты, ведьма, намерена глазки на него ломать? — Бакс оторвался от процесса поедания колбасы и сердито дёрнул хвостом. — Нет, ну какое позорище! Где твоя решительность? Где ведьминская наглость?

— Была бы я ему интересна, Бакс, пригласил бы на свидание, — пробормотала.

Я печально вздохнула.

Нет, мужики ко мне прибегали только за магическим средством от тараканов.

Ой... Вздрогнув, я уставилась на часы на экране телефона.

На работу же опаздываю. Магазин открывать в десять.

Оставив на столе нарезанную колбасу, поняла, что опять не позавтракала.

Да и ладно.

— Так, нужно поторопиться, — пробормотав, принялась одеваться.

— Меня не забудь, ведьма, — прилетело мне вдогонку. — Сил нет сидеть в четырёх стенах, моя кошачья душа требует простора.

Он философски повёл носом и зыркнул на стол. Там лежала оставшаяся часть колбасы.

...Магазин я открыла вовремя. Но стоило войти внутрь, как поднялся гвалт. Загалдели попугаи, запищали морские свинки, зафыркали хомяки...

— Тихо! — громко крикнула — и ни звука. — Сейчас всех покормлю и почищу клетки. После приму все жалобы.

Отпустив Бакса на стол, бросила на рабочее кресло сумку и принялась за работу.

Оставшуюся часть дня я выслушивала, как недовольны обитатели зоомагазина своей судьбой. И покупать их не спешат. И корм совсем испортился, а вот раньше... Взглянув на черепаху, я пыталась понять, когда было это её «раньше».

Бакс же, развалившись на столе, непонятно что делал с моим телефоном.

То сосредоточенно водил лапой по экрану, то чего-то там натыкивал непостижимым образом. Но главное, что под ногами не крутился и не мешал.

Время от времени открывалась дверь. Заходили сказочные, выбирали подарок. В основном аксессуары для питомцев. Но две шиншиллы нашли своих новых хозяев. А значит, день прожит не зря.

Стемнело. Покормив весь наш зверинец, я подошла к столу.

Бакс нагло сидел на моём телефоне и нервно дёргал хвостом, словно что-то от меня там прятал. Подозрительно!

— Так, слезь с него, ты у меня котик не худенький.

— Не раздавлю, — прилетело в ответ.

— Бакс, пора закрываться. Отдай телефон!

Я прищурилась — что-то было не так. Странно как-то выглядел мой усатый, словно нашкодил. Вот только где и когда... Вопросик.

Он не шевелился, только хвост задёргался активнее.

— Ну ладно тебе, — подняв его на руки, я забрала свой телефон. Покрутила — вроде всё нормально.

И вдруг экран ожил. Всплыло сообщение: «Регистрация завершена».

— Чего? — опустив кота на пол, я полезла в приложения.

— Бакс! — прогремело на весь магазин. — Это как понимать?!

Глава 2. Магические узы.ру

Я обличительно вытянула руку и продемонстрировала ему экран. А там — сайт знакомств для сказочных. «Магические узы.ру».

Бакс повёл носом и сделал вид, что вообще ведьминского языка не понимает. Кот он… Просто кот, и на чьи телефоны лапы он не опускал.

— Нет, здесь даже моё фото, — я обличительно тыкала в этого рыжего проходимца экраном. — И описание. «Интересы». — Я зачитала со своей анкеты: — «Вкусно режет колбасу». Ты это серьёзно?

Волосы на моей голове натурально зашевелились от злости. Видя такое безобразие, попугаи в ближайшей клетке сбились в стайку и зыркали на меня как-то настороженно.

— А требования к кандидатам… Бакс? То есть, по-твоему, мужчина моей мечты должен безропотно убирать лоток и разбираться в корме для котов премиум-класса?

В глазах Бакса появилось возмущение.

— А что ещё нужно-то? — фыркнул он. — Я же о нас двоих думаю…

— Ну да, — я развела руками. — Конечно… С моим успехом среди мужчин и этих требований много, — выдохнула, пытаясь успокоиться. — Я сейчас удалю всё это безобразие, и мы сделаем вид, что этой страницы и вовсе никогда не существовало.

Взгляд Баксика сделался обиженным. Он, значит, старался ради меня, а я вся такая нехорошая — не оценила.

Но меня не проймёшь! Удаляю. И только палец потянулся к нужной иконке, как приложение пиликнуло.

Вспыхнуло уведомление:

«Вампир Виктор заинтересовался вашей анкетой».

Я замерла.

Следом всплыло ещё одно сообщение:

«Оборотень Серж хочет пригласить вас на прогулку при луне».

И третье, добившее окончательно:

«Пользователь М. добавил вас в избранное».

«М», да? Перед глазами встал образ Михаила из дома напротив. Нет, ну вряд ли такой, как он, сидит на сайте знакомств для сказочных. Но всё же…

Закрыв приложение, я сунула телефон в карман широких джинсов и недовольно глянула на кота. Он многозначительно сверкнул глазищами.

— Пойдём домой, сваха ты хвостатая, — махнула на него рукой. — У нас ещё ёлка не наряженная, меню не составленное. Хотя, чего его составлять? Мандарины и оливье…

— Паштет, — томно проговорил Баксик. — Говядинку отборную…

— …Огурцов… — заверещала из клетки морская свинка.

— …Кабачок, — вторила ей соседка.

— Сваливаем, — шепнула я Баксику, зная, какой сейчас здесь гвалт поднимется.

Всё же иметь дар понимать речь зверей — не всегда на пользу.

…Мы возвращались домой.

Город сиял гирляндами, у магазина на углу поставили кривоватую ёлку, которую теперь наряжали нелюди в оранжевых жилетках. Игрушки сами собой парили в воздухе, цепляясь за пушистые лапы новогоднего дерева.

Разгорались яркие огоньки инсталляций. Всё дышало праздником.

Но мне было грустно. Я разглядывала себя в отражении витрин магазинов и не понимала — ну что ещё мужчинам нужно?

Идёт себе с котом на руках молоденькая рыжеволосая ведьма с яркими зелёными глазами. Не худая и не полная. Ноги… Ну не от ушей, конечно, но и не колесом. Да не красавица из журналов, конечно, но и не пугало огородное. Так почему же всё время мимо?

Но… Но желающих на такую расчудесную меня не было.

А мне хотелось семьи, любви и тепла.

В кармане завибрировал телефон. Достав его, я прочитала всплывающие сообщения.

Вампир Виктор прислал целое текстовое полотно о том, что предпочитает умных женщин и… стабильный интернет. Хм… Странное сочетание. Настораживающее.

Серж-оборотень звал за город в пеший поход. Сомнительное для меня удовольствие, но всё же.

А вот пользователь М. таинственно молчал.

И вот это почему-то раздражало сильнее всего.

Снегопад усилился, хлопья мокрого снега плотно облепляли ветви деревьев. Я брела вперёд, стараясь ни о чём особо не думать.

…Квартира встретила тишиной. Пропустив вперёд Баксика, я разулась и прошла на кухню. На столе сиротливо стояла разделочная доска, а вот колбаса бесследно исчезла.

И когда только успел, проныра рыжий?

Вздохнув, я подошла к окну и замерла.

В окне напротив горел свет. Михаил украшал ёлку в комнате — небольшую сосну. Он немного неуклюже крутился возле неё, цепляя игрушки.

Я улыбнулась. Уж он наверняка не останется на праздник в одиночестве есть оливье.

— А мы ещё даже дерево это не купили, — Бакс запрыгнул на подоконник. — Слушай, ну сходила бы ты уже к нему познакомиться. Давай я запутаю гирлянду, а?

— Зачем? — недоумённо поинтересовалась, наблюдая за оборотнем. Он достал мишуру и крутил её в руках. Почесав затылок, приладил сбоку на веточки.

— Как зачем, недотёпа? — фыркнул кот. — Побежишь с ней к нему. «Спасите, мол, помогите. Сама распутать не могу». Пока он будет мучиться — и познакомитесь.

— Бакс, — я выпустила воздух через нос. — Представляешь, как жалко выглядит женщина, которой, кроме как к мужику напротив со своими проблемами, и бежать не к кому? Он тогда и в окно на меня смотреть перестанет.

— Да что вы, кожаные, сложные такие! Ну понравилась кошечка — так иди знакомиться, пока бубенчики на месте.

Скривившись, я развела руками.

— Ты прав, Баксик. Но у него, — я указала на фигуру Михаила, — и бубенчики на месте, и дорожку видит. Но ведь не идёт. Значит, не так уж и нравлюсь я ему. Логично?

— Драматично! — передразнил он меня. — Два дурака просто. Ну ничего, я твою судьбу в свои лапы взял. Теперь точно от счастья не уйдёшь, ведьма.

Услышав столь твёрдое заявление, я рассмеялась.

Пиликнул телефон. Проведя по экрану, открыла сообщение. Мама скинула фотографии себя у моря. Вокруг, как всегда, толпы мужчин. И сказочных, и простых серых.

— И почему я не в неё? — печально пробормотала.

— А оно тебе надо? — Баксик натурально фыркнул. — Самцов толпа бегает — а толку?

Пожав плечами, я снова уставилась в окно.

Михаил обернулся и заметил меня. Секундная заминка — и он поднял руку и помахал мне.

— Ну чего стоишь, дурная? — прошипел на меня Баксик. — Лапу вверх и машем в ответ. Энергичнее, а лучше — зазывающим жестом.

— Баксик! — процедила через зубы.

— Ой, кожаные, так никаких котят от вас не дождёшься.

Мой кот тяжело вздохнул.

Михаил тем временем поднял гирлянду и продемонстрировал мне, какая она запутанная.

— Мда-а-а, — Баксик сел на пушистый зад. — Кажется, план провалился ещё до начала внедрения его в жизнь.

— Может, он прибежит ко мне, чтобы я распутала? — пробормотала, разглядывая оборотня.

Такой красивый. Тёмные короткие волосы. Волевое лицо, карие глаза… Нет, отсюда я их, конечно, не видела, но успела рассмотреть, когда замечала его на улице. Широченные плечи и могучая шея. При этом узкие бёдра.

Я медленно заливалась краской.

Михаил забавно крутил в руках гирлянду. Но вдруг крутанулся на месте и поднял телефон. Видимо, ему кто-то позвонил.

Опустив плечи, я отошла от окна.

Мой телефон завибрировал.

Я снова опустила взгляд на экран. Нет, не мама.

Всплыло сообщение:

«Виктор: Ярослава, предлагаю встретиться завтра. Кофейня „Морошка“. Обещаю интересную беседу».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.