Он сначала вычислил сам «брикет». Одну за другой начал перелистывать двери: железные и обитые дерматином, и с витражными вставками, и резные…
Наконец «долистал» до простой деревянной двери, окрашенной в синюю краску. Шум, уже не просто стук, а грохот – доносился именно из-за нее.
Олеф повернул ключ, торчащий в замочной скважине.
Дверь распахнулась, в комнату влетел… ну, допустим, человек. С рогами. Два рога росли вверх, а два – по бокам, загибаясь в сторону глаз.
– Где она?! – яростно завопил гость, захлопывая за собой дверь. С той стороны послышался треск и хищный скрежет. С боковых рогов посетителя капала кровь, на левом верхнем болтались ошметки какого-то существа.
– Кто? – спросил Олеф.
– Хозяйка этого… вертепа!
– У вертепа – хозяин, Эдуард Денисович. А это – салон дверей.
– Где Никодима?! – прорычал он.
– А, вам все-таки нужна хозяйка салона, так и говорите. А что? Какие-то претензии по качеству услуги?
Неожиданный гость истерически расхохотался.
– Претензии по качеству?! Да я эту Никодиму сейчас пополам разорву! Где она?
– Тронешь ее – я тебе кишки на рога намотаю, – вполголоса предупредил вампир, ненавязчиво демонстрируя клыки.
– Так вы заодно?! – зарычал клиент и бросился на обидчика. Они схватились, повалились на пол и с диким грохотом стали кататься по паркету, пытаясь нанести друг другу увечья. Увечья были моментально нанесены одинокому мольберту с недописанной картиной, двум декоративным глиняным вазам, стоящим до этого на тумбах, и под угрозой полного уничтожения оказался пластиковый фикус…
В этот момент вошла Никодима.
– Мальчики, мальчики, а почему без меня драку начинаем?
Клубок нехотя распался. Оба мужчины поднялись на ноги. Рогатый клиент грозно переводил дыхание, Олеф меланхолично отряхнул джинсы.
– Стучали, – произнес вампир. – Ты говорила – открыть. А потом, как-то само получилось…
– Ну, хотя бы из-за меня?
– Конечно, дорогая, – заверил вампир.
– «Дорогая»? – воскликнул клиент. – «До-ро-гая»? – повторил он по слогам. – Вы что, женаты?
– Догадливый, – подтвердил Олеф.
– Да ты хоть знаешь, кто она?!
– Любимая, ты о чем-то умолчала?
– Дофигища, – заверила Никодима. – Начну рассказывать, состаришься – не дослушаешь.
– А там есть что-нибудь непристойное? – заинтересованно спросил супруг, подходя и беззастенчиво обнимая женщину.
– Найдется, – заверила она.
– Фу! – поморщился «гость». – Постеснялись бы!
– Завидуй молча, – посоветовал вампир и наклонился, чтобы поцеловать жену, но та деликатно отстранилась.
– Милый, ты присядь, я тут поработаю.
– Да-да. Понимаю, – со вздохом заверил вампир, послушно отошел и затихарился в одном из кресел.
Никодима проследила за мужем, потом обернулась к клиенту.
– Так. А, говорил, не вернешься?
– Ты заселила мой мир монстрами!
– Всего одним.
Гость смотрел исподлобья, и вампир в кресле уже стал напрягаться, ожидая спонтанного нападения. Он знал, конечно, что Никодима и сама справится. Но так приятно заступаться за свою женщину.
Однако клиент вдруг поднял голову и совсем тихо произнес:
– За что? Я не сделал тебе ничего плохого… Я просто хотел жить в своем мире.
Никодима всплеснула руками.
– Почему ты думаешь, что это наказание? Я такими глупостями не занимаюсь. Твой мир, это целиком и полностью ТВОИ мир. Это все твои проигрыши и победы. Все, из чего ты состоишь! Ах, если бы люди знали, как ядовиты их слабости… Какие длинные когти у их предательств… Знаешь, что за существо болтается на твоем роге? Это «хаеронар» – нечто, украденное тобой, очень важное для другого, но для тебя пустяшное. Что ты украл? Идею? Годовой отчет? Женщину, которая не была нужна?
– Ты не предупредила.
– Разве? Ох, ну сорри. Я думала, ты себя знаешь. Ты так уверенно заказывал свой мир. Ну, вот – познакомился. Нравится?
– Убери рога.
Никодима с любопытством посмотрела на гостя.
– Без них ты будешь там беззащитен.
– Я не собираюсь возвращаться!
– Э, нет! Миры обмену и возврату не подлежат! Читал мелкий шрифт в договоре?
– Что там?
– Понятия не имею, я тоже не читала. Но, наверняка, что-то про «обмен и возврат», у вас, у людей, так принято.
– Спилю! – заявил он и решительно направился к выходу.
