– Вы ей не доверяете? Тогда почему даёте ей кровь одного из вас? А если она сдаст её на анализы людям? Или сама выпьет? Я же пила кровь Эшли, поэтому знаю, что кровь вампира отнюдь не всегда убивает другого вампира, какие бы байки ты мне об этом не рассказывал.
– Это если вампир даёт кровь добровольно, – фыркнул он. – Если ты всегда пропускаешь мимо ушей самое важное, то ты тупая. Кстати, ты уже прочла то, что я тебе выслал?
– Извини, нет. Даже и не начинала, – покаялась Алиция. – События продолжают сыпаться на меня снежным комом. И да, мы справились, спасибо, что спросил. Я научилась выпивать людей до капли. Здорово, правда?! – истерично рассмеялась девушка. – А раз они бандиты, то мне не должно быть больно, верно? И мне плевать! Я не просто тупая, а дура и стерва. Вот весело-то узнавать о себе такие подробности в двадцать лет! Ощущаю себя полностью совершеннолетней. В смысле, я не разучилась делать подростковые глупости, но начала находить в этом ещё больше удовольствия.
– Перестань истерить, – холодно оборвал её Брайан. – В такие моменты я даже жалею, что не гей. Терпеть вас, женщин, иногда просто нереально. Хотя парни тоже способны срываться с катушек, – признал он очевидное. – Так вот, я тебе уже об этом вроде бы говорил, не помню. У меня тоже много чего в жизни происходит, чтобы помнить обо всём, о чём мы с тобой трепались. Так вот, напоминаю: три глотка крови Эшли – и ты его рабыня навек, усекла?
– Ты считаешь, что я это допущу? – срывающимся голосом проговорила Алиция и краем глаза отметила какого-то вдрызг пьяного парня, писающего возле стены подземного перехода, прямо возле лампы. Она даже пожалела, что в данный момент пить ей не хочется. А резкий запах мочи и немытого тела, как и алкогольных испарений, вызывали прилив тошноты.
– Ты сама будешь желать этого, детка, – хмыкнул он. – Тем более, что наш повелитель, кроме всех прочих достоинств, достаточно привлекателен для большинства особ женского пола. Точнее, для всех, кто не лесбиянки. Так что это двойной удар по твоим неокрепшим и не сформировавшимся мозгам, милая. Конечно, я сомневаюсь, что это допустит он сам. Ему не нужна ещё одна повёрнутая на нём озабоченная нимфоманка. За ним и так, как я и говорил, целое стадо таких дамочек гоняется. Но я просто хотел тебя предупредить. Чтобы ты не сильно радовалась, видя всякие мокрые сны с его участием. И не начала фантазировать на тему: раз он снится мне в голом виде, то, значит, мы должны быть вместе. И вообще, это судьба! – он расхохотался.
– Да иди ты!.. – Алиция в сердцах отключилась, едва не швырнув смартфон в стену.
– Девушка, эй, девушка, хочешь мой член подержать?! – внезапно завопил "писающий мальчик". Алиция вздрогнула, уронила телефон, но поймала его на лету. Чертыхнулась и ускорила шаг.
– Эй, красотка! – парень догнал её, даже не застегнувшись до конца и схватил за руку.
– Я тебе не красотка! – она резко обернулась к нему, продемонстрировав зубы. И клыки, конечно же, в комплекте. – Я монстр, летящий на крыльях ночи!
Парень обписался.
– Ты бы доссал до конца, прежде чем незнакомых девушек с пластиковыми клыками за руки хватать. И нервы полечи, придурок, – толкнув его ногой, так, что он приземлился на пятую точку, поскуливая, Алиция гордо отправилась дальше. – А пойдёшь за мной, я тебе шею сверну, урод, – спокойно сообщила она, снова обернувшись.
Парень с переизбытком пирсинга, с тоннеллями в ушах, глухо застонал и пополз прочь.
Покачав головой, девушка добралась до своего дома и с наслаждением закрыла штору.
Открыв ноутбук, Алиция ощутила, как волнение охватило её: на почту пришло письмо от самого Короля!
Однако послание отличалось сухостью и лаконичностью. Эшли благодарил её за хорошо выполненную работу, а также предупреждал, чтобы она была осторожной.
"Твоё рвение очень похвально, но не дай юношескому максимализму затуманить твой мозг. И всё же, я рад, что ты и Алекс приняли решение отыскать тайную базу Дерзких в Санта-Монике. Если вы задумаете её уничтожить, я не буду против", – добавлял он.
"Чего?!" – девушка протёрла глаза и пристально уставилась на экран, прищурившись. Но буквы не исчезали. "Какая тайная база? Что я буду там делать? И почему Эшли решил, что я вообще туда собираюсь?" – мысли замелькали у неё в голове. Алиция ощутила гнев, затапливающий её, раздирающий изнутри.
Но письмо на этом, увы, не заканчивалось. Также Эшли сообщал, что идея проверить клинику Санта-Моники, где, по слухам, вампирам продавали кровь, а ещё отлавливали слабых вампиров, чтобы поить их кровью людей, тоже замечательная.
Алиция округлила глаза, едва не свалившись со стула. Впрочем, у неё было два кандидата на выставление её идиоткой, изо всех сил желающей выслужиться: Брайан, конечно же, и Алекс.
Далее Эшли сообщал, что для неё были сделаны новые документы и кредитная карточка, на которую ей будет перечисляться зарплата и вознаграждение. Если, конечно, она и дальше будет трудиться на благо Семьи. Всё это должна была передать ей Алекс.
Теперь у неё не осталось сомнений, кто всё это устроил, втравив её в новые опасные приключения.
"Алекс, ты сука!" – мысленно взвыла она.
Алиция про себя решила, что всё равно постарается выжить в этом мире. И ещё для неё было важным сохранять верность Королю… несмотря на то, что желание испить его крови не уменьшалось, а постепенно превращалось в навязчивую манию.
"Интересно, а если я сойду с ума, то превращусь в Безумную?" – от этой мысли девушка нервно захихикала. "И тогда вместе с Алекс будем тусоваться в странных местах и говорить глупости".
Неожиданно, когда девушка уже легла в постель и почти отключилась, в дверь постучали. Причём, кажется, ногами. Подпрыгнув на кровати от неожиданности, Алиция выругалась и выпуталась из одеяла. Затем направилась к двери, решив, что как раз её неприятные фантазии решили таким вот образом материализоваться.
Бандитов она уже не боялась, только надеялась, что это не какой-нибудь другой вампир, который пожелает померяться с ней крутостью.
Её надежды оправдались почти полностью: на пороге стояла Алекс с виноватым видом рассматривающая свои пальцы с ногтями, выкрашенными чёрным лаком.
– Можно войти? А то я загуляла в клубе и сама едва про время не забыла. А ведь время для вампиров – это самое важное, – произнесла Алекс.
– Ладно, входи, – Алиция пропустила её, хоть и с явной неохотой.
– Послушай, извини, что я тебя вот так сразу начала припахивать, – затараторила Алекс, устроившись на стуле, напротив кровати.
– Ты хочешь меня использовать, да? – мрачно предположила Алиция. – И это был риторический вопрос.
– Я не отрицаю, – пожала плечами девушка. – Вампиры, как и обычные люди, впрочем, все друг друга используют. Просто я на самом деле хотела объясниться. Ну и заодно перекантоваться у тебя до вечера.
– Сиди уж, раз пришла, – мрачным тоном отозвалась Алиция, устраиваясь на кровати. – И, ладно, можешь лечь со мной. Не на полу же тебе спать. И не сидя на стуле.
– Спасибо, – искренне произнесла девушка и устроилась рядом, сняв туфли и верхнюю одежду, оставшись в белом нижнем белье: майке и трусиках. – Просто я хочу, чтобы ты понимала, зачем я это сделала, – тихо произнесла она, когда Алиция выключила лампу, но оставила включённым ночник в виде стеклянного шара с бьющимися внутри молниями. – Понимаешь, да, это нужно мне, чтобы меня приняли в твою Семью. Пока что они мне доверяют благодаря клятве на крови. Моя собственная кровь убьёт меня, если я попытаюсь их придать. Но мне нужно что-то большее, чтобы меня на самом деле приняли. Меня и моего отца, – тихонько добавила она дрожащим голосом. – Но и тебе нужно, чтобы тебя тоже приняли. Ты же для них тоже чужачка, несмотря на то, что у вас схожая кровь. Тем более, не забывай, что ты потомок врага Эшли. И не думай, что он не подозревает тебя… В чём угодно. Вампиры сильны в многоходовых интригах. Он может предполагать, что Виктория тебе внушила убить его, когда ты окажешься рядом. Или что-то в этом духе. Ну или у него может появиться желание уничтожить тебя. Просто потому, что ты для него бесполезная. Вот я и помогаю стать тебе не просто полезной для него, но даже и незаменимой.
– Говоришь как по писанному, – мрачно отозвалась Алиция, приподнимаясь и поправляя подушку. – Но я всё равно тебе не очень-то верю. То есть, я понимаю, что ты не говоришь мне полную чушь, но и думаешь скорее о своей выгоде, чем о моей.
– Я люблю, когда хорошо всем, кто со мной работает, – ответила Алекс. И это прозвучало почти искренне. – Но, конечно, для меня на первом месте моё благополучие и судьба моего отца. – Ах да, я ещё тебе документы и твою банковскую карточку принесла, – деланно-равнодушно добавила она.
– Давай! – тут же подскочила Алиция, и вся сонливость мгновенно с неё слетела.
Алекс свесилась с постели, добралась до своей сумки и добыла из неё небольшой свёрток, обёрнутый в полиэтилен. Схватив его, Алиция распаковала пакет, устроившись на кровати. Документы, насколько она могла судить, были в порядке, и даже её фотка была нормальной.
По крайней мере, ожившим трупом на ней она не выглядела.
"Наверное, меня кто-то сфоткал, пока я была в Даунтауне, в логове вампиров", – подумалось ей. "Да, глаза испуганные, значит, точно меня кто-то снимал именно там!"
***
Когда она проснулась, уже наступил вечер. Алекс ещё спала, и девушка не решилась её разбудить. От нервного напряжения Алиции хотелось что-то сделать, поэтому она включила компьютер и зашла в почту.
Там ей пришло спамное сообщение о детективном агентстве "Люди в чёрном", высококлассные специалисты которого обязывались провести качественную слежку, зафиксировать измену и отыскать хоть иголку в стоге сена. Решив немного пошалить, она отправила им письмо, в котором интересовалась местом детектива. При этом не забыла сообщить, что опыта такой работы у неё нет, да и подобного образования тоже не имеется. Расшалившись, она даже написала свой адрес. Неожиданно ответ пришёл через несколько минут.
Сам владелец агентства Уэллс Орсон написал, что ему может понадобиться кое-какая очень простая услуга, которую способен оказать даже детектив-любитель. Который живёт как раз в нужном месте. Как оказалось, Орсону позарез требовалось найти некого Дэвида Кларка, преступника, успешно скрывающегося от полиции. За поимку которого была обещана награда. И по странному совпадению, квартира, которую снимала его сестра, находилась в доме, расположенном на той же улице, где и проживала Алиция.
В письме Уэллс попросил в течение двух дней проследить за квартирой и, если появится такая возможность, попытаться проникнуть внутрь, чтобы узнать, не скрывается ли Кларк у сестры. Естественно, как сообщал владелец агентства, если у Алиции возникнут проблемы, то он не собирается её вытаскивать. А если появится хоть какая-то информация, её требовалось сообщить. За деньги, конечно. Чем важнее информация, тем больше сумма.
Пожав плечами, Алиция подумала о том, что Уэллс в полном отчаянии, раз готов довериться молодой женщине, даже не зная, что та обладает сверх силами. Хотя через пару минут ей пришло в голову, что он предлагает эту работу всем, лишь бы получить хоть какой-то результат. И явно считает, что слежка или даже проникновение в ту квартиру ничего не даст. Или шансы узнать что-то полезное равны одному проценту. Иначе бы, как посчитала она, Уэллс использовал кого-то из своих ребят.
"Но им бы пришлось платить за каждый день работы, а таким любителям, как я, пришлось бы заплатить лишь за положительный результат", – подумалось ей.
"В любом случае, если все подряд пытаются втравить меня во что-то, то почему бы и мне не придумать для себя опасное занятие?"
Девушка достала связку отмычек из рюкзака и решила начать прямо сейчас, посчитав, что денег мало не бывает. Как и приключений. Как говорится, если помирать, так с музыкой.
