Как будто он просто… мужчина.
Угу, только я даже имени этого мужчины не знаю.
Он зачаровывает меня, притворяется искренним, даже женился… только он – тот самый ящер, который принес море слез моему народу. Враг.
Если я потеряю с ним бдительность, то имею огромный риск пропасть, как сотни девушек за сотни лет.
Дракон еще не сделал ничего, чтобы я по-настоящему смогла ему доверять.
Поскольку он, кажется, не собирается спускать меня с рук – а чего ему, я по сравнению с ним песчинка на Синей скале – оглядываю зал с высоты.
Кресла, лавки, сундуки. Драгоценные камни в отделке. Золото и драпировки.
Зал не уступает в роскоши моим покоям, но при том выглядит сдержанным… может, потому что здесь в основном синие, зеленые и коричневые цвета?
Постель ящера я не вижу.
Ну и ладно, может, он… в драконьем виде спит? Или не спит вовсе?
А в голове дурацкая мысль. Всего год назад другая девушка, такая же юная и наверняка жизнерадостная, вошла в стены этого замка. Что осталось от нее теперь? Тетрадь, втиснутая в кресло?
– Очнулась, Верена? Замечательно, – дракон неожиданно спускает меня с рук на пол, – садись сюда и выпей со мной.
Сажусь в кресло. Пить мне с драконом не хочется.
– Можно не… господин… – не голос, а какой-то писк. Я в мыслях храбрая, а сердце сильно-сильно колотится, скоро грудную клетку пробьет.
– Пей, – дракон наливает в высокий бокал какой-то напиток из графина и резко придвигает ко мне.
Теперь не отказаться. Горло опаляет терпкий вкус сока.
Вся моя кожа горит – дракон, не отрываясь, смотрит, как я пью. Складка между его бровей такая четкая.
А в драконьем взгляде мне чудится злое торжество. Он меня даже так опаляет. Одним взглядом.
– Может, ты хочешь о чем-то меня спросить, Верена? – низкий голос разрывает тишину.
Я выдыхаю:
– Как вас зовут, господин?
Дракон усмехается, а потом наливает из графина в свой бокал. В сильных пальцах тот смотрится очень торжественно.
Я даже отвлекаюсь от мысли, что теперь дракон сидит от меня на расстоянии руки. Совсем рядом.
– Драконы редко называют свое имя, Верена… но ты – хитрая девушка и сделала особенный шаг. Меня зовут Ралькарион.
Ралькарион…
Я вновь утыкаюсь в бокал. Нельзя пить, но и смотреть на дракона я не могу. Он слишком сильно меня смущает.
Ралькарион – красивое имя. Звучное. Твердое и раскатистое, как драконий рев. Страшный, но очень впечатляющий звук.
Как этот огромный мужчина, не сводящий с меня цепкого взгляда.
Ему интересно, понравилось ли мне его имя?
Мягко улыбаюсь. Пусть думает, что хочет. А у меня есть еще вопрос.
– Где ваши прежние жены, господин? – возможно, это влияние драконьего напитка, может, он делает меня смелее. И этак скоро я выболтаю все. Допустимое и недопустимое.
– Какая ты любопытная. Кто где, Верена. Я их отпустил. Это все, что тебе пока стоит знать. В основном все новые живы… хотя всякое бывало.
Взгляд дракона резко становится острым и холодным, словно он вспомнил что-то очень неприятное.
А злить его опасно.
Только я права: женщин в замке нет. И на Синей скале, конечно, тоже нет.
Дракон продал их рабынями в другие страны?
Я сжимаю бокал так, что пальцы белеют.
Меня он не продаст, еще чего!
– Хватит о прошлом, Верена. Сегодня наш с тобой праздник. Альнара готовила тебя принимать и дарить наслаждение. Идем, – от хрипловатого голоса дракона по моему телу проходит странная дрожь.
Ралькарион встает и… не дергает меня, нет. Просто подает мне ладонь.
Она горячая, как все его тело… как его опаляющий жар, губительный для меня.
Как в бреду, я встаю, уже не чувствуя ватных ног.
Скоро все случится.
Глава 5. Брачная ночь
За дверью, к которой дракон меня подводит, оказывается купальня.
Дракон собрался мыться? Или меня мыть? Или?..
Я задумываюсь, замираю и получается, что дракон несильно дергает меня за руку. Он-то на пороге не останавливался.
Я пролетаю вперед, но не падаю – утыкаюсь в его мощную грудь, обтянутую тонкой тканью.
Дракон одет не сильно больше, чем я. В шелковые кофту и штаны.
Меня затапливает волной жгучего стыда.
