Да он в ярости.
А я, как дура, все равно залипаю. Все его черты резкие, и когда он такой собранный и злой, он невероятно красив. Потрясающе мужественный. А может, еще более притягательный, чем всегда.
Я нервно сглатываю.
Мне как-то защищаться надо, а не любоваться своим палачом.
– Можешь идти, Альнара, – Ралькарион кивает служанке в сторону двери, и дождавшись, пока она выйдет, говорит: – Садись, жена.
Жена – это неплохо… Это лучше, чем «глупая».
Я робко сажусь на краешек кресла.
Смотри, дракон, я милая и послушная.
– Приветствую вас, господин.
В следующий миг он кидает мне какие-то плоские пластинки. Часть падает мне на колени, часть рассыпается у ног.
Перевожу взгляд на дракона.
Его голос холоднее льда.
– Собери карточки и тщательно рассмотри их.
Беру одну из пластинок, переворачиваю и сама леденею. На карточке, будто живая, я. Лежу на кровати. И не одна, а в объятиях какого-то темноволосого хмыря.
На других карточках этот хмырь по-всякому меня трогает. Ласкает, целует.
Вот же, урод, а!
Значит, так на самом деле выглядит «невидимка».
И отсрочку до утра он попросил, чтобы сделать мерзкие картинки и подкинуть Ралькариону.
Только как это все дракону объяснить?
– Ты понимаешь, что заслуживаешь смерти, Верена? – Ралькарион следит за мной с мрачной решимостью.
Ну да. Понимаю… Мое «преступление» налицо. Мужу законному отказала, а с этим, значит…
– Я… Он…
– Я знаю, кто он. Хочу услышать, что скажешь ты.
На столе стоит кувшин с чем-то прозрачным и бокалы. Ралькарион наливает напиток из кувшина и толкает бокал в мою сторону.
Стол гладкий, бокал едет по нему, как по льду.
Подхватываю бокал, пока жидкость не вылилась мне на платье.
Отпиваю. Простая вода.
В горле и впрямь совсем сухо. Дракон обо мне… заботится?
Только потерять эту заботу очень легко. Одно неверное слово – и я пропаду. А под пристальным драконьим взглядом сложно сосредоточиться. Он будто видит меня насквозь.
– Помните, я сказала, кто-то напал на меня в лифте? Это он был. Целовал, – вижу, как Ралькарион напрягается.
– Продолжай.
– Вжал меня в стену и чуть не раздавил… Вчера это повторилось. Он вдавливал меня в постель. Невидимый. Я звала на помощь и пыталась его отпихнуть. Он тяжелый. Он мне угрожал… – говорю и чувствую на глазах выступившие слезы.
Нападения дались мне тяжелее, чем сперва показалось. Я решила не думать о них, а внутри все дрожит.
И почему этот мерзкий урод гуляет на свободе, а Ралькарион допрашивает меня?! Это несправедливо.
Хлюпаю носом.
Ралькарион вдруг поднимается со своего сидения, мгновенно обходит стол и садится в кресло рядом с моим.
– Чем он тебе угрожал?
Слезы уже градом катятся по моим щекам. Не могу остановить.
– Что я пожалею…
Тяжелая ладонь ложится мне на плечо.
– Чего он хотел? – голос ровный.
Паршиво… Не верит дракон мне что ли?! Считает, что я правда изменница?!
– Хотел… чтобы… я ушла с ним, – всхлипываю. – Он говорил, вы истощаете девушек. Специально отбираете нас и мучаете.
Ралькарион криво улыбается.
– Почему же ты с ним не пошла?
Он издевается?!
– Этот мерзавец гадкий. Гнусный. Щупал меня насильно. А еще он сказал, что отсутствие «связи» между нами позволяет ему приходить… Он явится опять, да?
В следующий миг я оцепеневаю – Ралькарион вдруг ласково гладит меня по плечу, а другой рукой стирает мои слезы.
Так нежно, будто я что-то для него значу. А это неправда.
И вместо того, чтобы успокоиться, я просто реву. Я не железная. Мне очень больно от всех этих игр.
