Хозяин тайги

В одной таёжной деревне, на берегу широкой реки, жили были мать – пряха, отец – рыбак и охотник, старший сын Иван, средняя дочка Алёнушка и младшая дочка Машенька. Жили в русской избе с большой печкой, вели простое хозяйство. Была у семьи коровка – Бурёнка, козочка – Розочка, свинка – Рябинка, да ещё с десяток курочек во главе с пёстрым петухом.

Однажды, тёмным сентябрьским вечером остались дети одни дома. Отец ещё ранним утром ушел с деревенскими мужиками на охоту. Мать растопила печь, напекла пирогов и отправилась к соседке на именины. Детям было строго настрого наказано запереть дверь и никому не открывать. На улице темно, под окном лает собака, кошка мурлыкает на печке. Младшая Машенька свесила ножки с печи, гладит кошку и просит брата:

– Ванечка, расскажи что-нибудь интересное. Ты сегодня в полях с ребятами был, может что с вами приключилось? – у Машеньки любопытные серые глаза. Девочка смотрит на брата и ждёт интересную историю.

– Вот ещё, – ответил брат. – Маленькая ты, а любопытная.

– Ничего и не маленькая, – нахмурилась Машенька. – После рождества семь будет.

– И правда, Ваня, расскажи нам что-нибудь, – попросила Алёнушка. Она сидела около свечи и вышивала красных петухов на переднике.

– Расскажу, так расскажу, – засмеялся Иван. Руки его молодые, быстро чинят рыбные сети. – А не забоитесь?

– Что ты, Ванечка, не забоимся, – уверенно сказала с печки Машенька.

– Очень страшно? – осторожно спросила Алёнушка.

– Страшно, – Иван снова засмеялся. – Про лешего – хозяина лесного. Рассказать?

– Расскажи, – крикнула с печки Машенька и прижала к себе кошку.

– Ну что ж, слушайте! Косили мы сегодня овёс вместе с дедом Кондратом – бывшим солдатом. К обеду время подошло, развели костёр. Дед Кондрат любит байки рассказывать, а мы охотно слушаем. Сегодня дед Кондрат рассказал нам про лешего, будто однажды повстречал он лесного духа лицом к лицу в нашем лесу. Вон там за крайним домом, где бабушка Маруся живёт.

– Ой, – прошептала с печки Машенька. – В нашем то лесу? Самого хозяина?

– Да, хозяина леса и зверей, – кивнул в ответ Иван. – Идёт как-то дед Кондрат дорогой, через пшеничное поле, рюкзак тяжелый, а время летнее – жаркое. Решил отдохнуть и свернул с дороги к ручью под тень большого дуба. Пообедал коркой хлеба и варенным яйцом, запил холодной водой из ручья. Тут его и разморило знойное солнышко. Проснулся, когда уже смеркаться начало, а место не узнать. В другом месте он отдыхать устраивался в душистой траве под старым дубом, а тут моховая кочка и ельник лапами машет. Делать нечего, выбираться как-то надо. Пошел куда глаза глядят. Вдруг, ему на встречу старичок идёт и хитро так улыбается. Глаза у старичка горят, сам косматый, одежда потрёпанная. Дед Кондрат из бывших солдат, не сробел, спросил у старика дорогу на деревню. Старик захохотал, руками замахал и тут же поднялся в лесу ветер, деревья застонали, звери завыли. А старик прыг на трухлявый пень и исчез, как и не бывало. Дед Кондрат приметил, что вместо ног у старика копыта козлиные, значит, сам леший ему повстречался. В лесу буря поднялась, всё вокруг кружит, воет, хохочет. Дед Кондрат переодел одежду наизнанку, перекрестился и давай молитвы читать. Вскоре всё в лесу стихло. И где-то близко закричали петухи. Деревня наша оказалась совсем рядом. Дед Кондрат сам не понял, как очутился сначала на болоте, а потом рядом с домом.

– Ой, страшно-то как, – зашептала Машенька.

– Да, врёт ваш дед Кондрат, – махнула рукой на Ивана Алёнушка. – Он тут неделю назад деревенским девкам про русалок байки рассказывал, что будто в полночь танцуют они на берегу лесного озера.

– Про русалок не слышал, – пожал плечами Иван. – Про лешего он уж больно убедительно рассказывал, мы с ребятами поверили.

– Леший большой? – любопытствует Машенька.

– Когда как. Говорят, когда он в лесу, то ростом с самое большое дерево, а когда на опушке или на поляне, то чуть ниже травы. Ещё он умеет превращаться во всех зверей и птиц, и даже в людей. – Серьёзно ответил Иван.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.