Старик говорил мне о том, что рано или поздно наступит такое время. Но я всё же надеялся на то, что оно наступит как можно позже. К сожалению, этого не произошло. Именно поэтому я сейчас и рисковал подобным образом. Кто-то наверняка мог бы заинтересоваться тем, по каким причинам до сих пор в этих трубах не завелась какая-нибудь смертоносная тварь. А кто вам сказал, что её там нет? По крайней мере, я здесь ползаю! А я не слишком – то и безобиден! Аккуратно открыв заслонку, которую заблокировал Старик, я принялся просматривать трубу, в которую собирался войти. Состояние этой трубы меня немного насторожило. В ней были какие-то посторонние запахи. Хотя внешне она ничем не отличалась от той трубы, в которой я бродил всего сутки назад. Но своему нюху я привык доверять. А значит, здесь могла существовать какая-то угроза. Угроза, которая могла мне хоть чем-то, но повредить. Естественно, что ничего подобного я себе не желал. Именно из-за этой причины мне пришлось где-то полчаса просто принюхиваться, закрыв глаза. Таким образом я пытался понять, что за запахи витают в этой вентиляции. Но к моему удивлению, впервые за всю мою жизнь, в моей голове не возникло никакого дополнительного образа. То есть, ничего странного и опасного для себя я не почувствовал. И это как раз-таки очень сильно меня насторожило. Я привык к тому, что определяю угрозу заранее. И то, что сейчас здесь происходило, вынуждало меня быть гораздо осторожнее, чем можно было бы об этом подумать. Взяв автомат наизготовку, я медленно двинулся вперед. Всё-таки, не зря Старик говорил о том, что любопытство меня когда-нибудь погубит! Ведь я просто хотел узнать то, что же именно такого опасного меня может там ожидать? Что?
Пробираясь всё дальше и дальше по этой трубе, я понимал, что постепенно приближаюсь к источнику запаха. Он становился всё сильнее, и насыщеннее. Но даже здесь, приблизившись к нему, я не чувствовал той самой угрозы, которую вроде бы должен был бы чувствовать. Именно поэтому, мне становилось всё более и более интересно то, что же меня там ждет? Старик естественно ругался бы в этом случае. но сейчас мне просто было необходимо выяснить происходящее. Я понимал, что таким образом очень сильно рискую. Но как я уже говорил, особого выбора у меня не было. Ведь для того, чтобы жить и выживать, мне нужно было найти дополнительные выходы на поверхность. Старик не зря говорил мне о том, чтобы я не забывал бродить по городу, и разыскивать нужные предметы. С момента его смерти я подобным практически не занимался. Хотя он меня довольно неплохо всему обучил. Возможно именно гибель самого Старика и наступившее одиночество выбили меня из колеи, в результате чего я просто отрешился от происходящего, стараясь просто существовать. Ведь по сути этот Старик был единственным разумным существом, которому я доверял в этом мире. Кто-то наверняка бы поинтересовался тем, что этот старый поисковик вряд ли бы желал подобного тому, кого спасал. Ну, а что вы хотите от меня? Ведь я тогда потерял единственного человека, с которым мог хотя бы поговорить. Только не надо мне напоминать о том, что на станциях до сих пор живёт достаточно много людей. И они бы могли спокойно со мной общаться. Ну, начнем с того, что сам старик не просто так сбежал со мной с одной из станций. Причём с той станции, где он жил довольно неплохо, имея возможность спокойно спать… сытно есть… и быть уверенным в своём будущем. Ведь именно это и давало мне понять то, что спасая меня, этот старый поисковик пошел просто на невероятные жертвы. Ведь его вёл страх… А это действительно страшная вещь. Старик рассказывал мне о том, что в некоторых случаях, особенно при столкновении с какими-нибудь тварями, страх можно использовать для того, чтобы добиться нужного для себя результата. Всё это было понятно, только возникал вопрос о том, как мне использовать страх, чтобы добиться того, чего я хочу? Ведь я просто хотел жить! Жить, чтобы иметь возможность не трястись каждый день, каждую минуту за свою жизнь. К сожалению, этот вопрос Старик как-то забыл рассмотреть, когда обучал меня всему тому что знал. Именно поэтому, я понимал так же ещё и то, что как такового выбора у меня нет. Отшельником быть отчасти хорошо. По крайней мере, я знаю чего ожидать от тех, кто живёт со мной… Смешно правда? Я живу один, а значит, всегда знаю чего от себя самого ожидать. Но в этом случае для меня всё равно возникают некоторые сложности. Так как для выживания мне просто необходимо найти способ контактировать с людьми. Ведь только тогда я смогу обменивать свои находки, а также и шкуры крыс на какие-нибудь полезные для меня вещи. Наверняка кто-нибудь умный заявил бы о том, что мне не так уж и важно производить подобные обмены. Но дело в том, что именно благодаря этим обменам, которые проводил до этого времени Старик, мне и удалось прожить столько времени, находясь здесь. Ведь я все эти годы использовал именно те самые припасы, которые мне когда-то остались от этого старого поисковика. Если бы не они, то ещё неизвестно, как бы я выживал все эти годы? Но, как и следовало ожидать, все припасы со временем заканчиваются. А значит мне просто обязательно нужно на сделать так, чтобы получить возможность пополнять все эти припасы. Так как без них всё равно рано или поздно я обречён. Да, я отлично понимаю то, что шкуры крыс и их мясо могут дать мне возможность прожить какое-то время. А возможность выхода на поверхность, даст мне также возможность и пополнять свои запасы. но проблема в том, что как видите у меня не всегда будет возможность выходить на поверхность так, как мне нужно. А значит, нужно решать этот вопрос, пока ситуация не стала критичной.
Задумавшись над этой ситуации, в которую попал, я практически не заметил, когда добрался до края трубы. В этот раз я наткнулся на какую-то странную нишу, которая очень мало походила на технические помещения, с которыми я уже сталкивался. И от этого мне стало немножко не по себе. Внимательно разглядывая ее через зеркальце, я понял, что именно здесь запах, который привлёк моё внимание был самым сильным. Он словно стягивался сюда из каналов, которые выходили тоннель. Но в самой этой нише не было ничего опасного. Аккуратно выбравшись в неё, я постарался понять то, что же именно привлекло мое внимание. Запах действительно пронизывал практически всё это небольшое помещение. Но возникал вопрос – откуда он брался здесь?
Аккуратно просмотрев помещение, я понял, что здесь выхода на поверхность нет. но есть два выхода, которые ведут видимо в тоннель. Один отвод шел трубой дальше, а второй опускался вниз. Присмотревшись, я понял, что здесь есть лесенка и от этого мне стало немножко не по себе. Это был спуск! Спуск, чтобы была возможность выходить в тоннель. Так как внизу я чётко видел металлическую дверь. Видимо таким образом раньше технические работники поднимались в эту вентиляцию. Но зачем тогда Старику надо было устраивать тот люк с лестницей, через который я охотился? Ведь можно было спокойно отсюда подниматься в тоннель, не рискуя каждый раз свалится, или попасть на зуб крысам! Вполне возможно, что таким образом он пытался обезопасить какие-то свои собственные территории, а также и не хотел, чтобы кто-то, кто мог контролировать эту дверь, знал о том, что он здесь делает! Сейчас уже поздно что-либо подобное узнавать. Достаточно было знать, что благодаря этому я сумел так долго прожить. Ведь мне было целых четырнадцать лет! Старик говорил о том, что жители метро не отличаются большим ростом. Поэтому моё худощавое телосложение, и средний рост могли ввести в заблуждение кого угодно. При этом, перед своей смертью, Старик сказал, что если мне придется общаться с людьми до того, как я подрасту как следует, мне нужно будет всё это делать в противогазе и плаще с капюшоном. Это нужно было именно для того, чтобы немного запутать тех, с кем я буду общаться. Голос станет грубее и глуше, в результате будет похоже на то, что я выгляжу старше. Ведь с ребёнком никто не будет вести каких-либо дел. Хотелось бы мне посмотреть на тех умников, которые считают меня ребёнком! Ситуация могла осложняться тем, что я уже знал о том, как люди обычно предвзято относятся к другим людям, при этом абсолютно не задумываясь о том, что именно их правила и привычки никоим образом не влияют на других людей. Каждый человек индивидуальность! И судить всех по своей мерке является просто невероятно большой глупостью. Я до сих пор не мог забыть рассказы Старика о том, как ему когда-то, когда учился в каком-то учебном заведении под названием Универ, пришлось изучать психологию. Самое смешное во всём этом было то, что им пришлось изучать какие-то научные труды одного из людей, известного психолога или психоаналитика. Я точно не помню. Достаточно знать то, что этот человек прославился тем, что изучил достаточно много психически больных людей, а потом на основании его трудов другие психологи и признавали людей больными. Старика всё время поражало то, что тот учёный изучал именно больных людей! Он не изучал здоровых… и в результате, по его трудам можно было любого человека признать смертельно больным и опасным для общества! Как оказалось позже, практически у каждого человека присутствуют признаки какого-либо психического заболевания. Да, совокупность этих признаков, которые принадлежали к одному заболеванию, могла легко и просто дать понять о том, что человек болен. Но в данном случае, когда у человека находился один, или два признака от абсолютно разных психических заболеваний, делать вывод о его болезни была ошибочно. Это могут быть просто признаки его индивидуальности! Но необязательно это могло быть психическое расстройство. Но психологи, основываясь на трудах этого Великого учёного, который не додумался пронаблюдать за обычными, и вполне здоровыми людьми, делали выводы о том, что эти люди больны! Более того, они старательно приписывали таким людям целую кучу самых невероятных болезней. И от этого становилось не просто смешно, а хотелось рыдать от смеха. Ведь человек, который был по сути здоров, совершенно неожиданно для себя, а может быть даже и по просьбе каких-либо родственников, оказывался в психиатрической лечебнице. Естественно, что нахождение в подобном обществе рано или поздно превращало такого человека в действительного больного. А значит, ничего хорошего из подобного действия не происходило. Тем более что таких людей обычно обкалывали самым невероятным количеством лекарств, которые просто сводили людей с ума. Именно поэтому, становилось понятно, что Психология – это вещь такая… зыбкая! Старик до самой своей смерти не мог забыть случай, который произошел с одним из его знакомых. Это был довольно спортивный, высокий и крепкий парень. Который по какой-то причине в один из прекрасных дней поссорился со своей девушкой, выпил спиртного и вернулся домой в очень плохом настроении. Дома была его мама. Чем мотивировалась его мать, когда поссорилась со своим сыном, потом было уже непонятно. И этот парень просто разбил тарелку, пытаясь как-то сорвать свою злость. Но и этого этой женщине хватило. Она вызвала не полицию, для того чтобы те утихомирили слегка разбушевавшегося сына, который в тот момент уже успокоился и сидел в своей комнате, а именно санитаров из психиатрической лечебницы. Естественно, что когда в его комнату ворвались какие-то странные мужики, которые попытались его скрутить, парень оказал отчаянное сопротивление. Тем более, что эти медработники были одетые в обычную гражданскую одежду. И уже одно это заставило бы насторожиться любого из людей. Дело в том, что в тот день был какой-то праздник. Праздник, касающийся именно медработников. А может быть работников именно того учреждении. Кто сейчас может знать правду? Но приехавшая группа была явно навеселе, и одета в гражданскую одежду. Хотя по всем правилам, сначала должен был дежурный психиатр освидетельствовать состояние пациента. Но в тот момент этот психиатр пьяный спал в больнице. А на вызов приехали санитары, которые были навеселе и одеты в гражданскую одежду. Всё это выглядело подозрительно. Как обычное нападение каких-то бандитов. Оказавший сопротивление парень всё равно был ими связан. Всё-таки санитары в этих учреждениях проходили специальную подготовку. Но то, что произошло, убедило сотрудников этого учреждения в том, что они имеют дело с буйным пациентом. Естественно, что признавать за собой нарушение всех правил в своих действиях они не собирались. Этого парня закрыли в буйное отделение, и принялись старательно накалывать медикаментами. Когда Старик узнал обо всём этом, то он тут же постарался предпринять все возможные меры, чтобы спасти парня. Ему на это понадобилось около двух месяцев. Сначала он пытался успокоить его мать, пытаясь объяснить женщине глупость её действий. Но женщина заявила ему о том, что если её сын такой нервный, что бьёт тарелки, то пусть подлечится! Убедившись в том, что с ней бессмысленно разговаривать, Старик бросился к главврачу того учреждения. Выслушав его, старый врач потребовал полного отчета о том происшествии. И когда выяснил все нюансы, немедленно потребовал, чтобы этого человека отпустили. Так как причин для содержания его в медицинском специализированном учреждении просто не было! Но было уже поздно… Два месяца постоянного принудительного употребления мощных седативных средств превратили этого молодого и пышущего здоровьем парня в полного идиота. Он стал полностью неадекватным. Отлично понимая свою вину, медики помогли оформить ему инвалидность. Хуже всего было то, что когда мать узнала о произошедшем, она отказалась забирать его из больницы. Но как уже говорилось, в данном случае было уже поздно. И ей пришлось его забрать. Ведь если бы он находился на постоянном излечении, ей бы пришлось всё это оплачивать. А лекарства, которые ему кололи, оказались очень дорогими. Потом, после всего случившегося, женщина мучилась с этим парнем, не зная куда его девать. Ведь он теперь мог посреди ночи начать громко орать песни… приводить к себе в дом в каких-нибудь алкашей и бомжей, живущих по соседству. И она не могла ничего ему противопоставить. Она не могла его ни выписать из квартиры… ни куда-то выгнать. Ведь по сути сама эта женщина была виновата в произошедшем. Кто ей мешал вызвать в тот день ту же полицию? Полицейские провели бы беседу с парнем, и на этом всё закончилось. Но она вызвала пьяных медиков, которые воспользовавшись своим положением и возможностями, просто превратили обычного человека, который отреагировал на вторжение в свою личную территорию посторонних людей абсолютно адекватно, в полного идиота. И всё это было сделано как раз на основании тех самых психологических трактатов и умозаключений одного человека, который всего лишь изучал больных людей. А то, что изучать нужно не только больных, а также и здоровых, было понятно даже тому, кто не занимался подобными медицинскими изысканиями. По крайней мере Старик это всё отлично понимал. Ведь он себя не считал идиотом. Но на тестах, которые были созданы по этим научным трактатам, он сумел обнаружить даже у себя минимум три довольно опасных психологических заболеваниях! Хотя сам при этом спокойно проходил обследование у того же психолога! Это ли не странность?
Поэтому можно было легко и просто понять то, что с людьми нужно быть очень осторожным. Люди всегда предвзято относятся к тем, кто может от них хоть чем-то отличаться. В данном случае, я отлично понимал то, что от этих людей отличаюсь, и не факт, что в худшую сторону. Но даже в этом случае мне нужно быть очень осторожным. Ведь я отлично понимаю то, что любая ошибка при общении с людьми может привести к очень тяжелой и опасной для меня ситуации. А мне бы этого категорически не хотелось.
Внезапно я дернулся и замер. Принюхавшись как следует к запаху, я понял, что он мне напоминал! Это был запах похожий на запах мяса, когда его обжаривают. Но в данном случае он был довольно насыщенный. Кто-то здесь что-то готовил! Более того, здесь присутствовал запах дыма. Неужели на заброшенной станции действительно появились какие-то поселенцы? Может быть все поисковики шли именно на эту станцию? Они знали о том, что здесь кто-то есть, и поэтому чувствовали себя расслабленными? В результате и совершили ту самую главную ошибку. Но если здесь находится станция с людьми, значит они в ближайшее время могут подвергнуться нападению крыс. Слишком хорошо я знал то, на что способны эти твари. Что же мне делать?
Задумавшись, я наблюдал за вентиляцией. Я понимаю, что у меня имеется возможность не только спуститься в тоннель, и спокойно приблизиться к станции, но также и пробраться фактически на саму станцию… разве что если люди додумались расположить в трубе какие-нибудь ловушки, тогда может быть опасно пробираться через неё. Но я должен был знать, кто же стал новым соседом?
Раздумывая где-то полчаса, я так и не пришёл к одному понятному мне ответу. В первую очередь мне нужно было как следует всё разузнать. А соваться на станцию абсолютно бездумно, для меня было опасно. Понимая всё это, я отлично понимал так же ещё и то, что если я просто выйду через тоннель станции, то могу наткнуться на очень неприятную встречу. Кто знает, как они решили защищаться? Старик рассказывал о том, что на некоторых станциях при въезде на их территорию, устраивают блокпосты. И обычно для того, чтобы попасть на такую станцию надо знать пароль. Это такое кодовое слово или словосочетание, позволявшее пройти внутрь. В этом случае меня могли ждать очень неприятные сюрпризы в виде очередей из автоматов, которые просто бы прекратили мои мучения в этом мире. Рисковать так я не собирался. Именно поэтому, намеревался как можно аккуратнее сначала всё разузнать. А это было возможно только в одном случае…
Тяжело вздохнув, я медленно продолжил свой путь по вентиляции, стараясь приблизиться как можно ближе к станции. При этом я отлично понимал ещё и то, что пробираясь таким образом, я могу нарваться на ловушку. Именно поэтому напрягал свое зрение из-за всех сил. Старик научил меня распознавать признаки ловушек, и поэтому я надеялся на то, что всё-таки с умею вовремя заметить угрозу для себя. И мои старания не пропали даром. Видимо тот, кто привёл людей на эту станцию, был всё-таки внимателен к подобным нюансам. Совершенно неожиданно для себя, я заметил дальше по вентиляции несколько проволочек, создающих своеобразную паутину. Я отлично понимал то, что в результате, это одна большая ловушка. Но не понимал того, зачем было делать её в одном месте? Приблизившись к этому месту, я понял, что там стоит пять гранат, которые таким образом перекрывали практически всю трубу. Стоило зацепить хотя бы одну из них, то взорвутся всех пять гранат. Но ведь это глупо? Ну взорвётся одна тварь, которая пытается прорваться через вентиляцию… ну погибнет еще парочка, которые будут идти следом… Но на этом всё и закончится! Особенно если это будут крысы, так им всё равно, сколько из них погибнет. Особенно, если они таким образом идут в нападение! Стая крыс никогда не считается с потерями. А значит, всё это глупо. На их месте я бы расположил эти ловушки в разных местах. Ну, а сетку из проволочек всегда можно сделать так, чтобы задев любую из них заставить среагировать мину. И в результате, получилось бы целых пять ловушек, а не одна. Покачав головой, я аккуратно отцепил эти проволочки, рассмотрев их как можно тщательнее. Тот, кто это делал, всего лишь хотел заткнуть этот проход. Видимо они рассчитывали на то, что в случае взрыва, вентиляция просто будет обвалена, и таким образом проход будет закрыт. Но они бы хотя бы немножко задумывались над тем, что делают! Если таким образом обрушить всю вентиляцию, имеющуюся на станции, то им тогда чтобы дышать нормально, придется рассчитывать на поступление воздуха через тоннель, или же открывать внешние двери на станции. А это очень опасно! Старик говорил про то, что подобную глупость старались не совершать поисковики. И поэтому поисковые группы обычно направлялись в те места, где были какие-нибудь технические выходы на поверхность. Открывать основную дверь наверх было очень опасно. И это делали только в крайних случаях. Ведь твари вили свои гнёзда именно там, где чувствовали присутствие добычи. Как они это делали, и чего этим достигали, было непонятно. Но было понятно то, что тот, кто сделает подобную глупость, обречёт всю станцию на гибель.
Тяжело вздохнув, я снова покачал головой, разглядывая гранаты, которые торчали из специально пробитых отверстий. То, что сделал этот умник, не шло ни в какое сравнение с ловушками Старика. Гранаты были видны! Проволочки, абсолютно никак не были замаскированы, а просто буквально сверкали своим желтоватым оттенком в темноте. Внезапно я понял, что это мне напомнило. Возможно точно также Старик устраивал и свои ловушки. Делал одну ловушку на виду, зато вторая, скрытая, дублировала первую. Обнаружив первую ловушку, разумный, в данном случае не обязательно человек, расслаблялся, и пытался её как-то обойти, в результате чего попадал во вторую ловушку! Именно поэтому, я принялся напряженно разглядывать трубу дальше. Ожидая, что здесь тоже мог быть подобный хитрец. Но как оказалось, ничего подобного не было. Видимо тот, кто делал это, всего лишь выполнял приказ. Ему сказали заблокировать тоннель, и он это сделал первым попавшимся и доступным ему способом. А то, что толку от этого не было никакого, он даже не обдумывал.
Снова покачав головой, я медленно вынул из этой ловушки гранаты. Сейчас они мне здесь не нужны. Да и вообще они здесь не нужны! Я отлично понимал, что единственным хищником, который может пройти сейчас по этой вентиляции, был я. А подобных сюрпризов мне было просто не нужно. Аккуратно просматривая дальше трубу, стараясь не пропустить ещё какую-нибудь ловушку, я двинулся дальше. Но тот, кто это делал, видимо в первую очередь рассчитывал на то, что всё-таки он уже обезопасил проход одной ловушкой. И смысла в новых ловушках он просто не видел. Проблемой для них было то, что эту ловушку они расположили достаточно далеко от самой станции. И теперь, двигаясь дальше, я мог спокойно к ней подобраться.
Спустя некоторое время, продолжая движение по этому своеобразному проходу, я снова замер. Так как впереди раздались какие-то звуки, медленно объединившиеся в своеобразный гомон. Видимо там действительно были новые жители этой станции. А значит, мне действительно нужно было быть осторожным. Понимая всё это, я стал двигаться ещё аккуратнее, чтобы привлекать как можно меньше внимания к вентиляции. Конечно, люди скорее всего просто не обратят внимания на какой-либо шорох там. Ведь для этого нужно постоянно дежурить возле выхода из вентиляции, и прислушиваться к звукам, доносившимся оттуда. Но это просто невозможно, когда рядом происходит такой шум. Хотя вполне возможно, что для местных жителей подобный крик и грохот шумом не являются. Это я привык жить в одиночестве, и в полной тишине. Наконец-то я заметил впереди отблески света. Мне было сложно смотреть на солнце и на что-либо светлое. Поэтому пришлось натянуть на лицо тёмные очки, которые мне когда-то порекомендовал Старик. Всё-таки я на ярком свету был практически слеп. А сейчас подобной роскоши я себе позволить просто не мог. Убедившись в том, что очки действительно приглушили освещение, которое проникало в вентиляцию через решётку, я аккуратно к ней приблизился. Теперь у меня была возможность рассмотреть всё происходящее, при этом постаравшись не привлекать к себе излишнего внимания. К сожалению, зеркальцем здесь пользоваться не получится. Лампы освещения могут отразиться от него, и привлечь внимание ко мне людей. Именно поэтому я, затаив дыхание, пытался разглядеть происходящее там, откуда доносился этот странный запах и шум. На моих глазах происходило что-то непонятное. Может быть я слишком долго жил в вентиляции, но то, что я видел, походило на какую-то непонятную возню. Эти люди передвигали какие-то предметы, натягивали материю, ругались между собой из-за каких-то ограждений. Судя по всему, и по рассказам Старика, они сейчас старательно пытались строить себе жильё. Я конечно понимал причины для подобных действий. Ведь если такая толпа будет жить в одном помещении, у них рано или поздно возникнут какие-нибудь конфликты. Сам же я жил один, и поэтому мне не было с кем конфликтовать. Кто-то мог бы конечно мне заявить о том, что в результате моего одиночества я просто отвык от людей. Вполне может быть! Но всё дело в том, что я просто не хотел сталкиваться с людьми. Слишком уж сильно было в душе опасение того, что таким образом я могу всего лишь нарваться на какие-либо проблемы. А мне подобных случайностей было просто не нужно! Учитывая всё это, я собирался воспользоваться советом Старика. И в первую очередь намеревался как следует изучить своего возможного противника. А может быть и партнёра… Всё зависит от того, что они из себя представляют.
Станция
– В первую очередь необходимо позаботиться о том, чтобы стояли блокпосты на входе из тоннелей на станцию! – Довольно громко привлёк к себе моё внимание высокий мужчина, который несмотря на покрывавшую его голову седину, выглядел довольно бодро. – Если мы закроем эту станцию с обеих сторон, у нас будет хоть какой-то шанс спокойно жить здесь, а также и защищаться!
– Но зачем нам ставить подобный блокпост с той стороны, откуда мы пришли? – Более тонким голосом в ответ ему ответило небольшое существо, в котором я с трудом опознал женщину. Ведь по-другому назвать того, кого я видел, было просто невозможно. Судя по описанию Старика, и по тем картинкам, что он мне показывал в книгах, я понял, что это действительно либо женщина, либо девушка. Судя по тому, как она яростно возмущалась, становилось понятно, что девушка просто не понимает причины для подобных действий.
– Зачем нам нужно ставить блокпост с той стороны, где находится наша же станция? – Девушка яростно размахивала в эмоциях руками, давая мне чётко понять, что с ней лучше никуда не отправляться в поиск, слишком уж она была эмоциональной, а для поисковика это равносильно смерти. – Ведь там находятся наши! Зачем им нам угрожать хоть чем-то?
– Маша, ты вообще когда-нибудь меня слушать будешь? – Нахмурился седой мужчина, уперев свои руки в бока своего довольно не маленького тела. – Неужели ты не понимаешь того, зачем всё это делается? Дружественная станция не является панацеей! Даже они не защищены от вторжения! Ты забыла, что произошло с одной из промежуточных станций – Ботаническим садом? Там тоже с двух сторон находились дружественные станции. А основной вход был заблокирован. Но по какой-то причине в один прекрасный момент выяснилось, что на этой станции не осталось никого живого! Кстати, если ты не знаешь, то вынужден тебе сообщить, что после произошедшего, никто так и не смог выяснить того, что же именно там произошло! Станция просто опустела! А кости погибших потом пришлось хоронить поисковым группам, появившимся на ней совершенно случайно. Только потом, выяснилось то, что они подверглись нападению крыс! А ты знаешь что эти твари могут появиться где угодно? Они могут пробраться через любой тоннель! Они сами могут проложить себе тоннель в нужном направлении.
– Да помню я про эту историю! – Девушка отмахнулась от мужчины, задумчиво посматривая по сторонам. – Я так же слышала историю о том, что руководство той станции поссорилось с отшельниками! Но ведь мы не собираемся не с кем ссориться? Ты сам говорил, что на этой станции мы сможем жить так, как захотим! А значит, можно со всеми просто дружить. если наша станция будет Транзитная, то торговцы смогут ездить через неё. А здесь отдыхать. И значит мы получим от этого двойную выгоду! Во-первых, будем торговать… Во-вторых, пропускать через свою территорию транзитные грузы… Неужели ты этого не понимаешь? А все эти блокпосты всего лишь будут задерживать обмен товарами!
– Маша, в этом вопросе меня твоё мнение не интересует! – Видимо мужчина понял, что переспорить девушку у него просто не получится, поэтому он решил обрубить этот разговор на корню. – Я сказал, будут блокпосты на входе в станцию! Кроме того, будет ещё один контрольный пост находиться возле главного входа на станцию. Хочешь ты этого, или нет, меня это не интересует! Мы должны защитить себя, и наши семьи. если тебе не это неинтересно, можешь возвращаться на ту станцию, откуда мы пришли… На Армейскую! А мне лично и здесь неплохо! На Масельского!
Я задумчиво хмыкнул, вспомнив в своей голове эту схему, которую мне показывал Старик. это была схема метро до начала войны. И сейчас я отлично понимал то, где нахожусь. Это была одна из концевых веток метро, и по соседству находилось только две станции. Тракторный завод, и Индустриальная. Возникал вопрос, есть ли на них ещё кто-то? Хотя… направляющиеся время от времени через эти территории дрезины давали мне понять, что на какой-то из этих станций кто-то всё-таки есть. Только вот на какой? Если был кто-то на Тракторном заводе, то движение по этому участку был было бы гораздо более интенсивным. Скорее всего кто-то проживал на станции Индустриальная. Но не ближе. Слишком уж редко тут проезжали люди. Но само появление по соседству людей меня напрягало. Ведь крысы могут в любой момент напасть на эту станцию. А учитывая то, что это возможно был мой единственный шанс всё-таки попытаться найти курс общения с людьми, то мне нужно как-то их предупредить об опасности. Всё-таки им нужно быть более внимательными к тоннелям, откуда может появиться смерть. А они слишком много самых невероятных запахов выпустили в тоннель. Наверняка скоро в ближайшее время здесь появятся и крысы в поисках пищи. Естественно, что не зная о нахождении поблизости целого логова этих тварей, люди попытаются просто их расстрелять. А хуже всего, они могут попытаться начать на них охотится, не зная того, что крыс нужно убивать быстро, не давая им возможности издать хоть какие-то звуки. Ведь я уже понимал то, что при помощи своего визга крысы своеобразным образом общаются. Если крыса подаст сигнал тревоги, то про эту станцию, и людей живущих на ней, можно просто забыть. Их сметет валом крыс. И даже их хлипкие блокпосты, которые они пытаются построить, не помогут. Вы спросите, почему я решил, что их блокпосты достаточно хлипкие? Да я просто видел то, что они используют для построек. Максимум несколько кусков металла, и доски. Таким образом сильную ограду не поставишь. Для атаки стаи крыс снести такое заграждение – это буквально дело пары минут. Гораздо дольше люди будут собираться и пытаться сбежать. Сейчас мне нужно было понять то, как я буду действовать дальше? Девушка упомянула отшельников? Может быть поэтому Старик рекомендовал мне называться отшельником, в случае если я столкнусь с людьми? Если всё так, то становилось понятно, что эти люди, называемые отшельниками, считаются довольно опасными. По словам девушки, какая-то станция погибла из-за того, что они поссорились с отшельниками! Но как это могло произойти? Может быть у людей перед этими существами, которых людьми – то не назовёшь, существует невероятный страх. А страх всегда толкал людей на безумства. По крайней мере, так я понимал, читая книги, которые мне давал Старик. Именно из-за страха люди могли уничтожить кого угодно.
Размышляя на эту тему, я постарался увидеть ещё хоть что-то на этой станции. В поле моего зрения было видно, как люди старательно возводят какие-то загородки, в которых наверное будут жить. Но вместо этого им было необходимо сейчас укреплять свою оборону. Но видимо те, кто руководил ими, ещё не знал про все опасности жизни на этой территории. Самое главное сейчас было в том, чтобы они не вздумали в тоннеле стрелять. Если они это сделают, то стая крыс, вспомнив о том, что на такой звук можно идти и есть, тут же броситься к тому, кто стрелял. И тогда все их мечты и чаяния будут уничтожены в мгновение ока. Что же мне делать? Что предпринять?
Внезапно я вспомнил про предупреждение Старика. Люди боятся различных теней. Скорее всего, на блокпосту сейчас все работают и старательно его укрепляют. А значит, вряд ли кто-то держит руку так, чтобы держать палец на спусковом крючке. А значит у меня существует возможность появиться перед ними совершенно внезапно.
Быстро вернувшись назад по каналу до того самого технического помещения, с лесенкой, ведущей вниз, я скользнул туда. По привычке я таскал с собой в кармане отмычки, с помощью которых можно было открывать различные замки. Поэтому особого труда открыть заблокированную дверь, для меня не составило. Тем более, что благодаря этому я нашёл себе выход в тоннель, который был гораздо дальше, чем мой основной. Всё это отлично понимая, я также понял и то, что мне надо будет сделать несколько ловушек. Ведь надо же убедиться в том, что никто из людей не вздумает сюда залезть. Только таких гостей мне не хватало! Так как по сути, моё своеобразное жильё для них сейчас может представлять пещеру Алладина. Еда… Боеприпасы… Даже бронежилеты есть! И это не считая оружия.
Аккуратно спустившись вниз, я поправил на себе одежду, которая сейчас выглядела довольно бесформенной. И натянул на лицо противогаз. Старик научил меня всё время таскать его с собой. Особенно тогда, когда я отправляюсь в незнакомое место. Мало ли что там может находиться? Может какой-нибудь газ, который быстро меня убьёт… этого я не знал… поэтому, как истинный поисковик, ходил всё время с противогазом. Натянув противогаз на лицо. Я накинул на голову капюшон своего плаща, который также тащил с собой. Теперь я выглядел как-то странно и довольно пугающе. Из-за моего капюшона ни лица, ни даже противогаза нельзя было нормально разглядеть. Мало кто мог понять, что сейчас в противогазе у меня специально был установлен давно уже испортившийся, и поэтому пустой фильтр. Я мог дышать сквозь него спокойно, не переживая за то, что испортил какой-нибудь нормальный фильтр. Но зато, благодаря этому, у меня была возможность говорить глухо и довольно жестко. Попытавшись что-то пробормотать, я понял, что говорить мне довольно сложно. Всё-таки за два года я отвык разговаривать. Медленно двинувшись вперед, я придерживал рукой автомат с глушителем. Надо было делать всё так, чтобы люди видели оружие. А значит они поймут, что я не такой уж и безобидный, как могло бы показаться сначала. Как и следовало ожидать, люди, которые преграждали сейчас выход из тоннеля, абсолютно не смотрели на происходящее в нём. Они занимались работой, даже не задумываясь о последствиях. А это было одним из признаков глупости. Ведь кто-то должен был стоять в охранении, для того, чтобы не допустить нападения.
Присмотревшись, я увидел, что один из стоявших рядом с ними мужчин откинул себе за спину автомат. Вот это охранник! Всем охранникам – охранник! Так и станцию просрать можно! Судя по всему, он должен был сейчас во все глаза вглядываться в тоннель, чтобы понять, не нападает ли на них кто-то? А он, старательно скалил зубы, и посмеивался над теми, кто из последних сил достал различные строительные материалы, чтобы перегородить этот проход. Тихо покачав головой, я снова шагнул вперед. Но как и ожидалось, никто всё же опять не обратил на меня внимания. Честно говоря, это было даже немного обидно. Обидно было мне за этих людей, которые по какой-то причине поставили в охранение человека, которому их жизни были безразличны. Иначе понять его поведение было нельзя, ведь он действительно вел себя так, как будто здесь ничего и никому не угрожало. По крайней мере, видимо он так думал! Но судя по всему его насмешки уже поднадоели тем, кто был вынужден заниматься строительством, и поэтому кто-то из этих мужчин, повернувшись в сторону тоннеля попытался ему показать в сторону тоннеля, чтобы тот не отвлекался. То, что произошло дальше, было ещё веселее и я с большим трудом удержал смех. Повернувшись в мою сторону, этот мужчина замер, словно парализованный страхом. Ведь он показал в сторону тоннеля, где виднелась фигура, стоявшая на самом краю игры света и тени. Я специально встал так, чтобы меня не могли как следует разглядеть. И падающие тени не давали возможности понять, что они на самом деле видят. Видят ли они действительно кого-то, или же им просто мерещится.
– Придурок! – Прошипел этот мужчина, не скрывая своего испуга и не отводя от меня глаз. – Ты лучше в тоннель смотри! Что это?
– И что же ты такого там мог увидеть? – Усмехаясь, в мою сторону повернулся охранник, и так же замер. – Что это? Кто это?
Самым смешным в происходящем было то, что несмотря на свой испуг, он даже не подумал достать из-за спины автомат. Однако я медленно достал из-за спины свой, продемонстрировав им то, что далеко не так безобиден, как могло бы показаться. Видимо это моё движение привлекло внимание охранника, который тут же схватился за оружие. Но его паническое дерганье не привело ни к чему хорошему. Так как магазин его автомата выпал на бетонный пол, и он напрасно пытался щёлкать затвором. Если так пойдет и дальше, то эти придурки откроют огонь прямо по мне. Допустим, что они в меня может быть и не попадут, так как я тут же скроюсь в темноте. Но выстрелами они навлекут на себя, да и на меня, очередные проблемы.
– На вашем месте, я бы не вздумал стрелять в этом тоннеле! – С большим трудом из моего горла вырвались слова, которые я хотел произвести. – Местные жители терпеть не могут громких звуков! Если вы вздумаете здесь шуметь, то не проживете здесь и дня! Поэтому, запомните это правило… никакого шума! Тот, кто вздумает здесь стрелять, приговорит себя к смерти!
Замершие от неожиданности люди, переглянулись между собой, видимо поняв, что имеют дело с таким же, как они, человеком, который по какой-то причине не желает к ним приближаться. Возможно, это было одним из признаков того, что я не хотел проявлять к ним агрессию. Ведь я вышел только предупредить! А делать глупости вроде того, чтобы подойти к ним поближе и поинтересоваться тем сколько сейчас времени, я просто не собирался.
– Кто ты ? – Наконец-то отмер один из них, но к сожалению, не охранник. Тот продолжал перепугано дёргать затвор автомата, в котором не было патронов. Да и как там могли быть патроны, если магазин лежал у него под ногами? Судя по всему, этот человек каким-то чудом заполучил себе оружие. А пользоваться им как следует просто не умел. И сейчас, попав в критическую ситуацию, он просто растерялся. Это было первым признаком того, что на этой станции практически хороших бойцов нет. Иначе начальник в охранение поставил бы именно их. А не такого вот разгильдяя.
– Отшельник! – Всё также хрипло ответил я этому человеку, чем вызвал очередное испуганное переглядывание у людей. – Вы пришли сюда жить… Я пришёл предупредить… Если бы вы думаете здесь шуметь или стрелять… то можете сразу собирать вещи и отправляться обратно! Смерть придёт быстро, так как как живущие по соседству не любят шума!
Дождавшись пока люди снова начнут между собой переглядываться, я плавно сделал шаг назад. и растворился в темноте тоннеля. Хорошо ещё, что дверь в вентиляцию была расположена достаточно далеко. Старик рассказывал о том, что обслуживанием подобных систем занимались обычно в то время, когда Метрополитен был остановлен на ночь. У них было несколько часов для работы. И всё из-за того, что технические помещения обычно находились там, где добраться до них во время работы метро не было никакой возможности.
Именно этим я и намеревался воспользоваться. так как знал, что они даже если и начнут светить фонарями, то дверь не смогут обнаружить. Тем более, что такие двери делали обычно за специальными панелями. Чтобы никто посторонний не знал о том, что здесь может быть что-то техническое, да и однородная стена выглядела монолитом. Для чего это делалось я понять не могу. Но мне было достаточно того, что такая панель прикрывала дверь, делая её практически незаметной на внешнем фоне. Дополнительно ко всему прочему, я постарался замаскировать её каким-то мусором. И сейчас просто нырнул в своё укрытие, до которого добрался быстрым шагом. Судя по раздавшимся сзади перепуганным возгласам, люди просто не поняли того, откуда я появился, и куда исчез. А значит, Легенда об Отшельнике, который живет рядом с ними, и может в любой момент рассердиться на шум, снова пошла среди людей.
Задумчиво усмехнувшись, я понял, что своё дело всё-таки сделал. Если же они думают делать глупости и дальше, то это уже будут полностью их проблемы. И меня это уже никоим образом не интересует. По крайней мере, они теперь будут знать, что Отшельник не пытался проявить к ним какую-либо вражду. Так как я действительно предупредил их об опасности. Ведь крысы с ними разберутся без какого-либо предупреждения. Теперь мне надо было заняться тем, чтобы обезопасить свои территории. А моими территориями была именно вентиляция… Остальное меня не интересовало!
Если бы я знал, какую панику подняло на станции моё появление, то долго бы смеялся. Но сейчас меня подобное не интересовало. В первую очередь, я думал о том, какого хочу добиться результата. А результат мне нужен был один, эти люди, если им удастся здесь выжить, должны были стать моим связующим звеном. А если нет… Значит я зря их предупреждал! Так как, в данном случае, они видимо просто не понимают того, чем может быть опасно их неконтролируемое поведение!
Как следует поразмыслив, я понял, что мне нужно заранее подготовить несколько гранат, для установления ловушек. Но в отличие от людей, которые так глупо и наивно поставили в одном месте пять гранат, я распределил их вдоль вентиляции так, чтобы была возможность устроить несколько взрывов. Естественно, что я отлично понимал, что в таком случае канал вентиляции будет просто завален на все сто процентов. Более того, завал будет настолько обширным, что проще будет делать новую вентиляцию, чем восстановить эту. Отлично всё это понимая, я понимал также и то, что мне нужно побеспокоиться о том, чтобы у меня был дополнительный канал, для того чтобы выходить, на случае провала этого. Чем я и занялся в течение последующих двух дней.
Судя по всему, моё предупреждение всё-таки повлияло на людей. И шум с их стороны значительно снизился. На это и был мой расчёт. Более того, когда я в следующий раз приблизился к станции, то увидел, что баррикада с этой стороны выглядела довольно массивной. Теперь у них будет некоторое время, чтобы попытаться сбежать. Хотя… Для того, чтобы остановить атаку крыс, здесь необходимо было бы поставить парочку крупнокалиберных пулеметов. Но видимо у этих людей подобного оборудования не имелось. Поэтому, они решили использовать обычных автоматчиков, стоявших парами возле каждого из двух постов. Это было довольно глупо! Два человека, вооруженных автоматами Калашникова, никогда не становят стаю крыс! Ведь для того, чтобы остановить одну крысу нужно минимум попасть ей в голову! А как вы себе это представляете, в момент нападения целой стаи этих юрких и опасных тварей? Я, по крайней мере, этого не представляю! Слишком опасный, и многочисленный противник, чтобы пытаться их так остановить. При стрельбе из автоматов Калашникова калибра 5,45 миллиметров, которые я видел в руках у охранников, нужно будет сделать минимум три-четыре выстрела в одну крысу, чтобы её убить. И это может стать смертельным приговором для них, так как их боеприпасов может просто не хватить для того, чтобы остановить атаку даже десятка крыс, не говоря уже о более большом количестве этих тварей.
Тяжело вздохнув, после того, как понял, что ничего хорошего этих людей не ждёт, я постарался вернуться к себе домой и осмыслить ситуацию. Мне нужно было срочно обнаружить что-то, что я мог предложить им на обмен. Ведь иначе нет никакого смысла для меня в подобном общении. Вспомнив о том, что Старик мне говорил именно про лекарства, тяжело покачав головой, я пересмотрел имеющиеся у меня запасы. Того, что у меня было хватило бы разве что для меня, на некоторое время. Конечно, предлагать этот товар для станции тоже можно было бы. Хотя бы для начала. Но тогда я сам останусь без лекарств! А такую глупость делать просто бессмысленно!
Ещё раз тяжело вздохнув, я принялся снова собираться для выхода на поверхность. Тем более, что я уже заметил то, что плесень отползла от моего выхода, и направилась куда-то ещё. А значит у меня была возможность выбраться, и снова начать проверять территорию, прилегающую к уже проверенным домам. Конечно немного напрягало присутствие по соседству тех человекоподобных существ. Но пока я их не мог разглядеть как следует, и значит выводы какие-либо по поводу их присутствия нет делать было тоже бессмысленно. Может быть мне удастся и сними наладить какое-то общение? Если у них есть хоть какие-то зачатки разума. Но, что я смогу им предложить? Может быть мне предложить им приносить мне в обмен на мясо крыс что-нибудь из вещей людей, которые они могут обнаружить на поверхности? В таком случае, я не сильно буду рисковать своей жизнью на поверхности, но риск жизни в тоннелях естественно повысится. Ведь крысы наверняка не простят меня за то, что я начну их уничтожать одну за другой. Что же мне делать?
Я решил для начала выбраться на поверхность, и понаблюдать за этими существами. Если мной будет обнаружен у них хоть какой-то зачаток разума, то можно попытаться наладить с ними общение. Хотя… ведь я для них буду кем-то посторонним, не похожим на них. А значит существует возможность того, что они могут попытаться меня уничтожить. Это может стать для меня очень неприятным сюрпризом.
Поиск
В этот раз, в отличие от прошлого, особой Луны не было. Да она мне и не особо была нужна. Достаточно было знать то, что сейчас у меня есть определённые цели. В прошлый раз я выходил на поверхность просто для того, чтобы двинуться в случайном направлении. И попытаться хоть что-то найти. Ведь находиться больше в подземелье мне было нельзя. Старик говорил мне о том, что тот, кто слишком долго будет сидеть под землей, рано или поздно навсегда там останется. И просто будет боятся выходить на поверхность. А теперь у меня была цель. Найти товары для обмена. Это было возможно только в том случае, если я всё-таки действительно сумею обнаружить аптеку. Из своего выхода, я как всегда сначала как следует всё осмотрел. И только потом позволил себе полностью покинуть его. При выходе, я сразу же протёр стёкла перископа, так как они за последнее время немного замусорились. Всё-таки надо было учитывать ещё и то, что мусор и пыль, которую гонял ветер, никто не отменял. Поэтому я как можно старательнее пытался найти варианты для того, чтобы достичь нужного результата. К сожалению, подробных карт местности, про которые мне рассказывал Старик, утверждая, что раньше можно было даже с помощью какого-то телефона или даже смартфона, спокойно найти нужное место, у меня не было. И поэтому приходилось бродить полностью на авось, разыскивая нужные мне аптеки или магазины. Я заранее учитывал то, что с этим вопросом у меня могут возникнуть сложности. Всё это было понятно по той причине, что многие магазины и аптеки уже были полностью очищены другими поисковиками. Единственное, на что я мог надеяться, это было то, что поисковики далеко от своих мест обитания не отходят. Так как это слишком опасно! Поэтому даже старик старался не отходить от входа в метро на большое расстояние. Тем более, что приходилось красться. Учитывая большое количество самых невероятность тварей по соседству. Всё это я отлично понимал, и поэтому старался хоть как-то подстраховаться в решении этого вопроса.
Быстро перебежав до ближайшего пустующего дома, я снова замер. Старик мне неоднократно говорил о том, что я могу с помощью своей скрытности довольно незаметно и быстро перемещаться. Он даже поговаривал о том, что возможно когда-нибудь будет водить меня вместе с собой на поиск для того, чтобы я мог проходить там, где не мог проходить никто. С чем это было связано, я не знал. Но знал только то, что я действительно могу ходить так, что меня просто не заметят. Судя по всему, я мог быть незаметным, если я этого не хочу. А если я к тому же ещё и сам прячусь, то становлюсь практически невидимым. Старик когда-то сказал мне о том, что таким образом из меня мог бы получиться Великолепный убийца. Но зачем мне это было бы нужно? Я конечно помню о том, что Старик какое-то время занимался каким-то незаконным делом на поверхности. По крайней мере, до начала войны. Прямым свидетельством этого было то, что он так великолепно и хорошо разбирался во многих вещах, и дополнительно ко всему прочему, сумел обустроить себе многочисленные тайники даже на территории метро. Сейчас об этих тайниках не было никакого смысла говорить. Ведь я не понаслышке знал о том, что ему пришлось всё бросить. А зная бережливость этого человека, я мог с уверенностью сказать о том, что он не бросил ничего особо ценного, старательно пытаясь вынести всё самое дорогое туда, где мы находились.
Вспомнив об этом, я тоже вспомнил и про его ящик, который достался мне в наследство. Старик запрещал мне его трогать, а сам иногда позволял себе его открывать. Именно поэтому я понимал, что там может быть что-то очень ценное. что-то настолько ценное, что мне нельзя было его трогать. Вот что значит сила привычки! Я тихо усмехнулся, подумав о том, что за те два года, пока Старика не было в живых, я даже не задумывался о том, что мог бы со спокойной душой уже давно открыть этот ящик и посмотреть то, что же он там скрывал! Кто-то наверняка бы попытался подтолкнуть меня к мысли о том, что этот человек был мне где-то и чём-то дорог. Да, я это знаю великолепно. Но хитрость ситуации заключалась в том, что сам Старик меня отучал от привязанности к кому-либо. С каким-то странным остервенением в душе этот старый поисковик говорил мне о том, что нельзя никому верить! Никому! Особенно женщинам! Ведь они являются прямыми врагами всему живущему в этом мире, в результате их безумств обычно начинаются войны. С чем это было связано, я не понимал. Может быть когда-то его кто-то обидел? Настолько сильно, что он пронес эту ненависть до самой своей смерти… Но всё равно моя привязанность к этому старому поисковику всё-таки не позволяла мне нарушать некоторые установленные им правила.
Подумав об этом, я понял, что мне всё-таки надо будет попытаться открыть этот ящик, чтобы понять то, что именно он скрывал от меня. Возможно именно в этом ящике я и найду ответы на многие свои вопросы. Ведь даже ящик, где он хранил своё оружие, и вещи, с которыми выходил на поверхность, я мог со спокойной душой открывать. Этого он мне не запрещал. Размышляя над этим странным вопросом, я понял, что мне нужно будет обо многом поразмыслить. Именно поэтому я надеялся, что ответы все-таки имеются. Ведь вопросов у меня начало появляться достаточно много.
Тряхнув головой, я снова посмотрел вдоль пустынной улицы. Сейчас мне нужно было искать то, ради чего я выбрался из своего подземелья, где чувствовал себя достаточно защищённым. Ведь иначе, вся эта прогулка просто не имеет никакого смысла. Хрипло выдохнув сквозь фильтры противогаза, я внимательно просмотрел всё то, что видел. Одно место на этой улице мне показалось подозрительным. Нет, буйная растительность, которая там покрывала фактически всю местность, в данном случае не играла особой роли. Главную проблему в этом вопросе больше могло представлять то, что скрывалось за этой растительностью. Медленно сняв перчатку, я обслюнявил палец и приподнял его. Так Старик учил меня определять направление движения воздуха, называемое ветром. Ветер дул как раз в мою сторону, мне в лицо. И запахи как раз шли на меня. Но вот проблема… Куст, который я видел сейчас, и на который обратил внимание, шевелился совершенно не в ту сторону. Создавалось впечатление, что его движения немного отличаются от остальных соседних кустов, и поэтому я заметил эту странность. Если бы этот курс двигался так же, как и другие кусты, шевелясь в такт порывам ветра, то заметить то, что он от них отличается было бы очень сложно. Ещё раз осмотрев всё по соседству, я понял, что рядом нет ничего, что могло бы как-либо мне угрожать. А значит у меня есть возможность приблизиться к этому кусту, чтобы понять то, что я вижу. Заранее подозревая, что с этим кустом не всё так гладко, как хотелось бы мне, я старался найти хотя бы хоть какую-то примету, которая бы указала расстояние, на которое к этому кусту можно приближаться. Я чувствовал от него какую-то угрозу для себя. И поэтому рисковать мне не особо хотелось. Совершенно неожиданно для себя, я заметил, что под ветками этого куста что-то лежит. Присмотревшись к этой странности, я нахмурился, отлично понимая то, что я там вижу. Ведь я чётко видел там чьи-то останки! Судя по всему, это были останки поисковиков, которые попали в эту ловушку! А значит, мне следовало побеспокоиться на тему того, что же делать с этим кустом-хищником? В данном случае, я отлично понимал то, что эта тварь, в виде растения, довольно опасна. Судя по всему, какие-то поисковики, проходившие мимо, не обратили внимание на странности его поведения. И глупо попались в ловушку, где и погибли. Естественно, что в этом вопросе меня в первую очередь интересовало то, какие находки в тот момент были у них с собой? Если они конечно вышли как раз из тоннелей метро, то по сути ничего ценного у них быть не могло, кроме разве что их оружия. Но в данном случае, мне было интересно всё. Только вот вопрос… как можно оттуда всё это достать? Судя по всему, у этой твари территория, которую оно контролировало, занимала расстояние около пяти метров. Теперь я понял то, как поисковики могли попасть в ловушку. Они пытались пройти вдоль стены здания, прикрываясь кустами. И в результате, сами подошли к нему практически вплотную. Я подобной ошибки совершать не собирался. Но мне всё равно было необходимо как-то к нему приблизиться, чтобы попытаться забрать его трофеи, которые остались после гибели поисковиков. Когда я присмотрелся, то увидел там минимум останки четверых человек. а это значит, что у них может быть достаточно много интересного. Вопрос был только в том, как охотится это растение? Соваться к нему не зная этого, могло стать моим смертельным приговором. Всё это я отлично понимал. Также я понимаю ещё и то, что мне нужно побеспокоиться и о собственной безопасности. Аккуратно рассматривая эту затаившуюся тварь, я пытался понять, с чем имею дело. Ведь не могла же она сделать так, чтобы три человека идущие гуськом друг за другом, одновременно попали в его зону действия? Я имею в виду, что его территории не хватило бы чтобы поймать даже трёх человек. А тут были останки четверых! Неужели он их ловил в разное время? Это было странно! Задумавшись, я внезапно обратил внимание как мимо пытался пролететь какой-то жук. Легкий щелчок ветки, еле различимый в тишине ночи, привлёк моё внимание. После этого удара жук просто упал, словно парализованный. И тут же к нему опустились ветки. Теперь мне всё было понятно! Этот куст охотился при помощи своих веток, таким образом видимо обездвиживая цель. Зная, что люди, заметив подобное, не стали бы к нему приближаться, я понял то, что произошло. Видимо когда люди к нему приближались, этот куст атаковал их своими ветками, заставляя просто терять сознание рядом с ним. В результате, этого передний человек просто поскальзывался или падал. Идущие следом пытались ему помочь подняться, и точно так же попадали в зону действия куста-хищника. Если бы хоть кто-то из них попытался предупредить идущих сзади от нападения со стороны куста, ничего бы этого не произошло. А тут, было понятно, что все они просто попали в одну большую ловушку, которая для этой группы поисковиков стала смертельной.
Задумчиво хмыкнув, я попытался найти решение, чтобы всё-таки достать имущество погибших поисковиков из-под веток куста. Ведь я отлично понимал, что этот куст не позволит мне приблизиться и забрать то, что я хочу, даже если я начну его об этом слёзно умолять. Представив себе эту картину, я тихо засмеялся. Мне только такого юмора не хватало во время поиска! Вот если бы у меня были руки по длиннее… внезапно я замер. Я же вместе со своими рюкзаком, взял и телескопическую удочку! Дело в том, что она была достаточно легкой, а мне иногда могло понадобиться подобное устройство для того чтобы что-то достать или зацепить.
Усмехнувшись, я достал удочку и медленно раздвинул её. Как я и рассчитывал, шестиметрового удилища вполне хватило для того, чтобы достать до иссохших тел поисковиков. Чем я тут же постарался воспользоваться. Закрепленный на конце удилища крючок зацепился за первую лямку. Видимо заметив движение рядом, ветви куста принялись яростно щёлкать по удилищу. Судя по вздрагиванию пластика, удары были довольно частыми, хотя и слабо слышимыми. Присмотревшись, я понял, что ветки оставляют на удилище какие-то странные желтоватые потеки. Вполне возможно, что это было что-то вроде яда, который был предназначен для того, чтобы парализовать своего врага. А врагами для этого куста судя по всему были все те, кто мог войти в его зону контроля.
Задумчиво усмехнувшись, я начал действовать дальше. Честно говоря, во всех этих щелчках я совершенно неожиданно для себя почувствовал какую-то злость. Видимо куст, который сейчас атаковал старательно моё удилище, был крайне недоволен подобным расположением дел. Ведь я фактически у него хотел украсть его трофеи! Хотя было понятно то, что самому этому кусту от таких трофеев никакого толка нет! Мне это было понятно, но вот куст, явно был всего лишь растением, и не хотел отдавать свою добычу. Совершенно неожиданно для меня, я почувствовал как-то странную вибрацию по соседству. Но когда повернулся, то понял, что ситуация обстоит намного хуже, чем я себе даже мог представлять. Немного дальше по улице я заметил движение. Каким-то невероятным способом этот куст видимо позвал на помощь своих товарищей! Но по-другому понять то, что происходило, я просто не мог! Ведь я чётко видел то, как навстречу мне начинают медленно ползти кусты кустарника! Точно такие же кусты, как тот, который я сейчас грабил. Хуже всего было то, что эти кусты, судя по их движению, собирались мне полностью перекрыть всю улицу. И я буду вынужден просто отступить назад. Присмотревшись к этим кустам, я понял, что их листва отличается от листвы обычных кустов. Она была более остроконечной, и вытянутой. Ведь теперь так я смогу отмечать эти кусты-хищники от обычной растительности. Но сейчас, в первую очередь мне было необходимо закончить это ограбление живого растения-хищника.
