Стройная леди смотрела на меня с усмешкой, как бы говоря: «Я знаю, что ты видишь меня, и потому предупредительно закрылась, но тебя это не спасет».
– Итак, кто готов начать обучение на «Ведьмологии» в следующем семестре? – спросила она и раскрыла журнал группы, – я начну называть фамилии по порядку, адепт встает и говорит, согласен он или нет. Если нет, то называет причину.
Группа молчала, каждый срочным порядком придумывал причину отказа, а леди опустила глаза к журналу и начала покрываться красными пятнами.
– Староста Дейдрис, – рявкнула она, – что все это значит? Вы издеваетесь надо мной? Что вы о себе возомнили? – бушевала леди Альфидия, – последний раз так безобразничала группа двадцать лет назад, но вам до них слишком далеко. Они были самые талантливые, умные и выхватывали знания сразу, не успевала я и рта раскрыть. А вы – их жалкое подобие…
– Да что случилось? – подскочил Северус, – леди Альфидия, о каком таком безобразии Вы говорите?
– Вот, полюбуйтесь, староста, – на стол перед нами шлепнулся журнал пятого курса факультета практической магии, где все фамилии были залиты золотой краской, и через нее они как светлячки по очереди высвечивались. Друг за другом, черными чернилами на золотом фоне появлялись и исчезали. – Может, объясните, что все это значит?
– Ух ты, – только и вымолвил староста и развернулся к группе, – а каким образом наш журнал в руки другого курса попал? Кто его сегодня из преподавательской забрал? Карл, твоя работа?
– Ну, забрал, и что такого? – пожал тот плечами, – принес и на стол положил, нет, чтобы спасибо мне сказать, так ты еще с претензиями.
– А почему ты вдруг решил журнал взять и принести? – ласково спросил Северус.
– Так за компанию со старостой третьего курса дошел до преподавательской и решил взять, коль уж я там оказался, – нехотя признался адепт Барнаус.
– Хорошо, а как наш журнал в руках старосты третьего курса оказался? – ласково продолжал допрос адепт Дейдрис, – по какой такой причине?
– Я попросил его подержать и отлучился буквально на минуту, – побурел Карл, – а что не так-то? Что случилось? Прекрати допросы устраивать, вы с Виданкой как два сапога пара стали, то она допросы ведет на парах, а сейчас и ты туда же.
– А ты мне зубы не заговаривай, дружок, не нужно. Полюбуйся, что с журналом сделали, причем бьюсь об заклад, Алиска тебя заклинанием в мужскую комнату отправила, а кто-то из первачков над журналом поколдовал. Войну мелкота нам объявила, давай возвращай журнал в нормальное состояние. Я могу и сам, но понимаешь, друг мой, это уже дело принципа, – спокойно высказался староста и положил перед адептом журнал, – дерзай, я в тебя верю. Да что там, мы в тебя все верим.
– Вот ведь… – вырвалось у Карла, когда он увидел журнал, – а я думаю, зачем эта ведьмочка меня потащила в преподавательскую. «Боюсь старшекурсников, проводи меня», – а ей наш журнал был нужен…
– Вы слишком много говорите, – сухо заметила леди Альфидия, – поспешите, адепт Барнаус. Сколько времени потратили впустую, столько на перемене и задержу.
Адепт Барнаус парой заклинаний убрал всю краску из журнала и, приведя его в обычный вид, с понурым видом отнес на преподавательский стол.
– Ну что, начнем, пожалуй, – произнесла леди, потирая руки и нацелившись на фамилии в журнале.
– Да зачем, леди Альфидия, – раздался голос адепта Туалена, – берите Барнауса. Ему этот спецкурс жизненно необходим, а то ведь так и будет Алиска баловаться и адепта подставлять, вот он после обучения и нейтрализует все ее замыслы.
– Но мне мало одного, – заявила леди, входя во вкус и почуяв какую-то слабину, – еще бы парочку.
– Леди Альфидия, тогда будут хулиганства в стиле двадцатилетней давности, – скромно поведал староста, уловив некоторое смятение в ее голосе, – адептка Тримеер все у мужа выяснит, и будет Вам хулиганская группа дубль два, а на подходе дубль три, да и дубль четыре совсем не за горами. Мелкие наглецы не побоялись на старшекурсников с выходками пойти.
– Адепт Северус, это Вы у нас о Тайной канцелярии мечтаете? – вредным голосом уточнила она, – оно и видно, там Вам, голубчик, самое место. А в ученицы я хочу: Гермиту Аурелию, Видану Тримеер и Тамилу Рамон, уговорите их, и я отстану от вашей группы. Да, Барнаус лишним тоже не будет, согласна с Вами, адепт Туален.
– Нет! Так не пойдет, – не согласилась я, – мы с Вами об этом уже говорили. Леди Альфидия, давайте ближе к теме сегодняшнего занятия. Нам учиться хочется. За дни турнира по знаниям и преподавателям соскучились.
– А вот решим вопрос с моими будущими аспирантами и начнем проходить материал, – неуклонно заявила леди.
– Леди Альфидия, – взметнулась вверх рука адепта ВеспасианаТосгия, а затем он и сам поднялся.
Это был на редкость стеснительный юноша из небогатой, но древней семьи ведунов. Они жили неподалеку от деревни Фоксвиллидж, и потому адепт после занятий всегда отправлялся домой.
– У меня нет никакого права Вам указывать, но я готов пойти к ректору и написать докладную записку по этому случаю. И Вы, и я знаем, что силком в «Ведьмологию» никого тянуть нельзя, это нарушение вселенского закона силы. Маг сам выбирает свой путь, а не на аркане следует по нему.
– Веспасиан, записывайтесь ко мне на спецкурс, и я оставлю группу в покое, – милостиво согласилась леди, и ее лицо стало таким довольным, что до меня моментально дошло, весь спектакль и затевался только ради этого, ну может быть, еще и Гермиты Аурелии.
– Простите, леди, это исключено, – твердо произнес адепт, – Вы прекрасно знаете, что мои родители никогда не согласятся на подобное. И потом, у меня уже есть учитель.
– Я знаю, – прервала леди юношу, – и хотите сказать, Ваш дед будет против моей кандидатуры?
– Леди Альфидия, мне больше нечего сказать, и если Вы желаете узнать мнение моего деда, пообщайтесь с ним сами, – адепт сел обратно за стол и упрямо смотрел на преподавателя.
– Вы такой же упрямец, юноша, как и Ваш дед, – вспыхнула леди Альфидия, – он обо мне такого плохого мнения, что не позволит старшему внуку проходить углубленное обучение под моим руководством?
– Все вопросы к нему, а я отказываюсь их комментировать, а тем более отвечать на них, – спокойно ответил Веспасиан, – его отношение к Вашей персонеВам хорошо известно.
Мы сидели и переглядывались, как, однако, интересно получается, адепт Тосгий был скрытным малым. Вежливый, спокойный, он присутствовал с нами на занятиях, но в жизни группы не участвовал. Может, оттого, что жил дома, а может, была и иная причина. Но сейчас мы увидели его совсем другими глазами и ненавязчиво наблюдали за какой-то странной перепалкой преподавателя и адепта. Она была без слов, глаза в глаза, а в воздухе появилось странное ощущение тяжести, начавшее давить на нас.
Я перенесла все внимание на леди, ее истинная сущность как-то вся подобралась, будто приготовилась к прыжку, лицо стало замкнутым, а глаза вспарывали аудиторию, но не могли прорваться сквозь адепта. Удивительно, Веспасиан был совершенно спокоен и закрыт, продолжая смотреть на леди. Переведя взгляд на Веспасиана, я сосредоточилась, видя его открытый и бесхитростный взгляд, адепт Тосгий был тем, кем являлся на самом деле.
– Как, должно быть, он меня ненавидит, – бессильно прошипела леди Альфидия, – и как Вы похожи на него. Не внешне, нет, характером, поведением, даже голосом…
– Леди Альфидия, пожалуйста, не придумывайте, – попросил адепт, улыбнувшись глазами нам с Северусом, – вся так называемая ненависть только в Вашей голове и не более. Мне что-нибудь передать деду?
– Записывайте тему лекции, – произнесла она, не отвечая на его вопрос. Истинная сущность была растеряна, в глазах стояли огромные слезы, – «Магическая чистка жилища», и приступим к одной из самых важным тем в бытовой жизни. Почему важных, спросите вы? Да потому, что жилище для человека является тем самым местом, где он может приклонить голову, отдохнуть от забот и спрятаться обессиленный от грозных и недружественных ветров, витающих за его стенами.
– И начнем с самого простого – уборки. Внимательно просмотрим вещи, что имеются в нашем доме, и далее: все треснувшие чашки, плошки, тарелки выкидываем, через них в нашу жизнь вползают бедность и отчаяние. Одежду также необходимо пересмотреть, и если имеется такая необходимость, перестирать, все дырки обязательно зашить или заштопать. Если вещи в хорошем состоянии, но носить вы их не будете по какой-либо причине, то здесь два варианта: либо распороть и перешить, добавив необходимый кусок ткани, либо отдать в канцелярию помощи, чьи пункты приема есть по всей империи, но обязательно предварительно простирав и приведя в надлежащий вид. Вообще я предлагаю нашим адепткам небольшой спецкурс на сто часов, он называется «Экономная хозяйка», как увидите объявление на доске главного корпуса, милости прошу, записывайтесь.
– Леди Альфидия, – Гермита подняла руку, – а о чем идет речь на названном Вами спецкурсе? Можно чуть приоткрыть завесу и небольшой обзор устроить?
– Если только группа не возражает, – обвела она всех задумчивым взглядом, группа не возражала. – На этом спецкурсе я учу девушек, как с минимальными затратами перешить одежду, а те же треснутые чашки и тарелки использовать в хозяйстве. Например, разбив их на мелкие части, использовать при украшении бордюров в саду или глиняной изгороди. А отделка старинного стола, сделанного руками любимого дедушки? Всю столешницу выкладываем осколками как мозаикой, получается необычно и удивительно. Секретов много. Как при минимуме продуктов приготовить полноценный обед из трех блюд, – рассказывала леди, – и как при занятости поддерживать порядок в доме, приходите, и вы об этом не пожалеете, обещаю.
– Леди Альфидия, – удивленно заметил адепт Барнаус, – а зачем это девушкам знать? Разве недостаточно иметь дома слуг, а они все будут делать.
– Милый мой, Вы глазки раскройте и оглядитесь по сторонам, – неожиданно холодно заявила она, – не все адептки из семей богатых, имеющих возможность нанять слуг. И кроме того, слуги из касты мастеровых, откуда им знать особенности ведения дома в магических семействах, если сама хозяйка не объяснит и не научит?
– Так что получается, – побагровел от ее тона Карл, – даже если в доме есть слуги, хозяйка должна все знать и уметь?
– Конечно, Карл, – смягчилась леди Альфидия, – и знать, и уметь, и быть в состоянии этому научить служанку. Но у большинства, уж поверь на слово, и этого не будет.
– Почему, из-за бедности? – упрямо выяснял Карл, – так в основном магические семьи небедны.
– Адепт, чем больше слуг, тем выше вероятность, что в Ваш дом может проникнуть шпион под видом слуги. Он будет все слышать, видеть и доносить своим истинным хозяевам, отправившим его в дом мага, – пояснила леди, – именно по этой причине в известных мне магических домах слуги являются фактически членами семьи.
– Хм, Вы тоже поклонница заговоров? – вопросил адепт Барнаус, а леди, удивленно взглянув на него, пожала плечами и обратила внимание на группу.
– Продолжаем, итак, из дома удалили все порванное, ветхое, треснутое и приступаем к мытью окон и полов. Но вначале чистым веником обметаем полоток и все углы на нем, чтобы удалить паутину. А затем готовим воду для мытья, не забывая добавить в нее настой трав, таких как шалфей, полынь. Ну кому что нравится, – улыбнулась она, – после того как отмыли окна и полы, необходимо обязательно окурить помещение, для чего берем следующие травы: шалфей, можжевельник, зверобой, полынь, только не все сразу, а какую-то одну. Берем пучок трав и поджигаем один край, а когда он разгорится, задуваем огонь, и пусть связка дымит. Обязательно над ведром воды, безопасность никто не отменял, мало ли что, так и дом спалить недолго. Как начнет дымить, обходим комнаты по часовой стрелке с восточного угла к центру, чтобы наполнить их дымом.
– А что лучше все-таки взять? – спросил Ардер, подняв голову от свитка, – и как часто это нужно делать?
– Адепт, сильнее всего дымит шалфей, но запах приятнее у можжевельника, – поделилась леди Альфидия, – а проводить такую очистку я рекомендую четыре раза в год, в начале каждого сезона, одновременно с проведением генеральной уборки.
