Тихие омуты

Глава I

Боже, как я хотела, чтобы пошел дождь! Чтобы смыл пыль, отлакировал тротуары, а потом тихо шелестел ночью, навевая покой и сон …

Но царил зной, и понурившаяся береза третий день роняла на асфальт сухие ломкие листья.

Сосед с пятого этажа, плюнув на показания счетчика, подключил к крану шланг и поливал выжженный пятачок под балконом. Но вода впитывалась мгновенно, и вряд ли что-то доставалось измученным корням под землей.

Город выглядел депрессивно, народ был измучен, и общественный транспорт выплескивал раздражение на остановках. И все же мне удалось добраться до издательства, не вступив в перепалку ни с толстой теткой, облитой «пуазоном», ни с дедом, пытавшемся взгромоздить мне на колени авоську с оттаявшим хеком.

В издательстве жужжали кондиционеры, было прохладно и безлюдно. Народ отдыхал в отпусках, а меня ожидал главный редактор, чтобы вручить очередной шедевр, который я должна была перевести.

На сей раз мне достался мистический роман современного английского автора о любви молодого лорда и привидения. Я полистала: лорд был красив, воспитан и, в духе времени, участвовал в автогонках. Привидение же происходило из благородной, но бедной семьи 16 века, и являло собой романтическую девушку, измученную несколькими столетиями скитаний по погребам и подвалам. То есть лорд был романтиком и демократом: не всякий аристократ променял бы живую женщину на бесплотное, материально не обеспеченное в прошлом создание.

Я подняла вопросительный взгляд на редактора.

– Не все же переводить серьезные труды, надо иногда и что-нибудь для души…

– Для чьей души? – мрачно осведомилась я. – Для меня уже все научные термины – как родные! Скоро диссертацию защищать буду!

Вадим Прохорович благожелательно посмотрел на меня:

– Диссертация – это хорошо! Но не в такую жару. Поэтому у меня предложение… Вы отдых планируете?

– Отдыхаю исключительно в процессе работы, – деньги нужны…

– Ясно. Так вот, я родом из деревни Тихие Омуты. Слыхали о такой?

– Нет.

– Очень красивые места. Волшебные! И я предлагаю вам заняться переводом именно там. В моем родовом доме, который пустует…

Я опешила: комары и удобства в огороде меня как-то не прельщали, да и вообще я не любила сюрпризов.

– Поэтому вот вам ключи, расписание транспорта, а небольшой аванс – в бухгалтерии.

И, просияв улыбкой, Вадим Прохорович открыл передо мной дверь, одновременно запуская в кабинет свою супругу.

Я вышла в полной растерянности и побрела в бухгалтерию…

«Небольшой» аванс примирил меня с перспективой месячного прозябания в глуши без кафе, ванны, баров и прочих язв цивилизации. Я решила не откладывать экзекуцию в долгий ящик: пробежалась по магазинам, запаслась консервами, кофе, дезодорантом от комаров, и наметила выехать на следующий день послеобеденной электричкой.

…В пункт назначения поезд доставил меня к вечеру. Тихие Омуты начинались обычной провинциальной станцией: небольшое оштукатуренное строение, скверик и скамеечки рядом. На одной из них грезила о юности древняя бабушка, явно не собиравшаяся никуда ехать.

Дорога от станции вела прямо в лес, и я спросила у бабушки:

– Простите, а как попасть в Тихие Омуты?

Бабуля сплюнула шелуху от семечек в кулечек, оглядела меня и поинтересовалась:

– И ты тоже из этих?

– Из каких это – из этих? – не поняла я.

– Ладно, проехали, – резво отозвалась старушка. – К кому в гости-то? Тут деревня разбросанная, часть домов – в одной стороне, часть – в другой…

– Мне бы в дом Луговых попасть. Вадима Прохоровича знаете? Так это мой шеф, я в его избе отдыхать буду целый месяц.

– Вон оно что, – протянула бабка. – Мальца помню слабо, а с Прохором знакома.

– А он жив? – удивилась я, поскольку была уверена, что дом пустует после смерти хозяев.

– Да кто ж их там разберет, – философски заметила бабушка. – Нечисть – она и есть нечисть: поди, пойми, кто жив, а кто – нет! Вроде, помер Прохор. Ты шагай прямо, потом – налево. Изба Луговых – на отшибе, рядом с лесом. Но лучше до деревни дойди, переночуй у людей, а утром пускай тебя туда отведут.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.