Красный монах

Этот день выдался чудесный. Никогда осеннее без тепла солнце не казалось мне таким огромным, светлым; никогда даже при закате оно не сверкало такой чистой белизной, как в это памятное утро. Круг неба, повязанный своими облаками, словно тёплым шарфом, терялся в серой дали, и от солнца отлого спускалась тёмная холодная синева. Воробьи, преследуемые копчиками, летали стаями, – не чирикали. Посреди двора гордо расхаживал огромный красный петух, драчун и забияка, и десяток куриц, словно войско, следовали за ним. Холода не было. Растянувшись, как убитая, лежала Белка подле конюшни, а на низенькой скамеечке, весь уйдя в работу, сидел Андрей и чинил хомут. С земли срывались голуби. Они щёлкали крыльями сильно и уверенно, а от этих звуков Белка с беспокойством вздрагивала, поднимала голову и взглядывала на Андрея. Убедившись, что всё благополучно, она снова беспечно клала морду между лапами.

– Пойдём, – торопил меня Коля. – Я вижу на горе Сергея.

Он крикнул ему, махнул рукой, когда тот обернулся, и мы быстро понеслись на первую площадку.

– Здравствуй, – бросил Коля, когда мы очутились на верху. – Где же Настенька? – спросил он с беспокойством, заметив, что её не было с Сергеем.

– Настя не придёт, – ответил Сергей, – она уехала с отцом.

– А!.. – разочарованно произнёс я.

Коля опустил глаза и молча стал подниматься на вторую площадку.

– Мать, – рассказывал Сергей, – заинтересовалась Алёшей…

– Заинтересовалась… – повторил я хладнокровно, всё ещё расстроенный тем, что Насти не было с нами.

– Да, заинтересовалась…

– Вот Алёша! – крикнул Коля, заметив, Странного Мальчика, который при звуке его голоса поднял голову.

Мы быстро сделали обход, миновали ров, разделявший гору на две половины, и побежали по узенькой тропинке, ведшей полукругом к площадке.

– Я давно вас жду, – проговорил Алёша, когда мы подошли к нему и поздоровались. – Я обещал Саше…

– Вот как!.. – невольно вырвалось у меня, – Саши боишься?

– Я никого не боюсь, – ответил Алёша, – но не будем говорить о том, что дома. На душе становится скучно, печально… Пойдём наверх.

Он сейчас же тронулся, показал обходный путь, о котором мы не подозревали и, цепляясь, как кошка за выступы камней, пополз по горе.

– Здесь нужно сделать прыжок, – раздался его голос, – и мы будем на месте.

Он прыгнул куда-то в пропасть, и мне показалось, что он улетел от нас. Сергей грузно подскочил и очутился на другой стороне.

– Прыгайте, прыгайте! – командовал Алёша.

Я зажмурил глаза, прыгнул. Сергей подхватил меня, и через минуту мы все стояли на третьей площадке.

– Теперь, – произнёс Алёша, не давая нам опомниться, – поднимемся на скалу!

Он повёл нас, и опять мы, как слепые, царапались по отвесным камням, теряли дыхание, дрожали от страха.

– Мы одни… – мелькнуло у меня, и ужас вошёл в сердце.

– Вот скала… – громко произнёс Алёша, повернувшись к нам. – Смотрите!

Мы оглянулись. Что-то круглое, ласковое вдруг затрепетало во мне. Какой простор!.. Огромные пароходы ушли куда-то вниз и теперь все вместе казались широкой узорчатой каймой. И сейчас же, полукруглое, как серп луны, плавно и спокойно выступило серое море… Горизонт, похожий на сизую ткань, висел над краем моря, и казалось скрывал от нас другую половину мира. Сбоку и далеко потянулись селения, с крошечными церковками и домами, и были подобны детским городам. Звуков не было. Стояла небесная суровая тишина, и хотелось стать на колени и молиться…

– О, как тут дивно!.. – воскликнули мы все в один голос.

Странный Мальчик очнулся от задумчивости и ласково произнёс.

– Глядите, – мать выносит Сашу во двор. Встанем, чтобы он нас увидел.

Мы бросили жадный взгляд вниз. Какой-то мальчик сидел подле конюшни, похожей на голубятню, и не то отдыхал, не то работал.

Неужели это был Андрей? Девочка выносила кого-то на руках, вероятно Сашу.

– Саша!.. – крикнул Алёша и махнул рукой.

– Саша, Саша! – крикнули и мы, махая шапками, поясами, платками.

– Теперь он счастлив… – прошептал Алёша, усаживаясь.

Я бросился на землю, растянулся и, положив руки под голову, загляделся на небо. Оно было так близко, такое голубое, родное… И душа моя рвалась к нему…

– Расскажи теперь о Красном Монахе, – тихо попросил я… – теперь…

Коля и Сергей уселись рядом, и нежный голос Странного Мальчика нарушил тишину.

– Красный Монах, – взволнованно произнёс он, взглянув на небо, – Красный Монах…

Мы замерли от внимания…

– «Ночь прошла… И лишь только в круглые окна моей башни заглянули четыре солнца, открылась дверь, и вошёл учитель в походной одежде… Сейчас же в стенах нашего замка раздалась торжественная музыка. Учитель сделал знак рукой… Музыка утихла. Стены раздвинулись, и показались двое юношей, нёсшие мои одежды…

– Но здесь одежды воина, – произнёс я, удивлённый. – Учитель, разве мы поедем не к Млечному Пути?

Он не ответил и долго смотрел на меня испытующим взглядом, медленно поглаживая длинную седую бороду.

– Сегодня ты будешь воином, – сказал он…

Стены сдвинулись. Опять раздалась музыка, теперь тихая, нежная, словно хотела навеять радость, и, пока юноши одевали меня, темп её менялся. Но как только короткий стальной меч очутился в моих руках, будто буря пробежала в стенах…

– Учитель!.. – крикнул я, – учитель, что это?

– Ты будешь воином, – повторил учитель, пропуская меня вперёд.

У ворот нас уже ждала пара лучших серебряных лошадей. За их бегом не мог бы угнаться и орёл. Они били копытами о воздух и казались беспокойными.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.