Атаман Чёрный Коготь. Таинственное рядом

Редактор Владислав Цыба

© Плайта (Анастасия Троилина), 2020

ISBN 978-5-0050-8264-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава I

У одной почтенной семейной пары, которая проживала в своем хуторе, было двое детей. Старшая дочь Мария была хороша собой, но в гимназии училась плохо. Не давалась ей учеба, да и интереса у девушки к ней не было. Родителей это мало волновало. Они считали, что для девушки это не главное. Ей надо замуж выйти за достойного человека, а потом домом и детьми заниматься.

А сын, Руслан, наоборот, имел большой интерес к учебе. Его интересовало все. Он много читал, за книжками в город ездил. Любил знания самостоятельно добывать, и они у него выходили далеко за пределы гимназистской программы. Особенно Руслану нравилось изучать чужие языки. Он их знал великое множество!

– Зачем тебе, Руслан, чужие языки нужны? – удивлялся отец. – Ты на Руси живешь, а у нас и одного русского достаточно. Лучше бы ты ремесло какое-либо выучил! Оно бы тебя и кормило.

Но никакое ремесло Руслана не увлекало. А Мария и шить, и вышивать, и прясть могла, и одежду вязала – всё у нее хорошо выходило. Вскоре и жених ей сыскался. Поженились молодые, да и зажили хорошо. А там и дети пошли.

Радовались родители, глядя на дочь, а вот за сына сильно волновались. Они уже старые, скоро и на покой надо будет собираться. А как сына оставить, если же он не приспособлен ни к чему? Ни хлеб не посадит, ни скотину не вырастит. Что ему эти книжки дадут? На хуторе работы невпроворот, рабочих рук не хватает, а он только и знает, что с книжкой сидит. Однажды отец поехал в город на базар и Руслана с собой взял.

– Ты, сын, возле подводы постоишь, да за пшеницей присмотришь, чтобы ничего не украли пока торговать я буду.

– Хорошо! – ответил Руслан и поехал с отцом.

– Да смотри, чтобы за книжками своими не сбежал! – наказал отец.

– Нет, отец, смотреть буду! – пообещал Руслан.

Приехали они. Отец торгует, Руслан рядом стоит и все рассматривает. И вдруг речь незнакомую слышит. Что за язык? Чей? Не знает Руслан. И так ему интересно стало, что он, про отцовский наказ позабыв, пошел вслед за говорившими. Их было трое. Язык странный, да и сами они не такие как все люди: приземистые такие, но видать крепкие, головы большие, не пропорциональные туловищу, а лоб узкий – волосы чуть-ли не у бровей начинаются. Чудные! Идут, разговаривают. А Руслан следом идет и прислушивается. Увидали его говорившие. Остановились. И на русском языке спрашивают:

– Ты что это за нами увязался? Что тебе надо?

– Очень мне интересно! Я много языков знаю, а этот, на котором вы разговариваете, никогда и не слышал, – отвечает Руслан.

– Что, выучить хочешь? – спрашивает один из незнакомцев.

– Очень хочу! – без промедления ответил Руслан. – А вы научите?

– Научить-то можно, но способный ли ты ученик?

– Способный! Я – способный!

– А не забоишься с нами идти?

– Нет! Не забоюсь! Я готов!

– Тебе подумать надо хорошо, ибо если с нами пойдешь, назад не вернешься!

– Не вернусь, ну и ладно! Пойду с вами! – сказал, а сам подумал: «Как это не вернусь? Выучу язык и уйду от них!»

Эх, знал бы Руслан, что будет, ни за что не пошел бы с ними! Так ведь не знал! А язык очень хотелось выучить. Уж больно интересным он был, ни на какой другой не похожий.

А на базаре торговля бойко шла: и зерно и муку покупали. Отец и передохнуть не успевал. Смотрит он, а сына нет возле подводы. «Ну, – думает, – опять за книжками побежал! Придет, при всем честном народе накажу его!» Не знал старый, что не наказывать, а искать сына будет.

Нет и нет его. Уже и базар разошелся. Вечереет. Давно домой пора отправляться, а сына нет. Заволновался отец. Начал людей спрашивать. Никто ничего не видел. А одна старуха-побирушка, старая такая, в рваном платье, и говорит: «Видела я твоего сына. Пошел он с тремя маленькими приземистыми мужичками, и зашли они все вместе вон в ту маленькую дверь, что в подвал ведет. Обратно не выходили. Значит, там они. А что делают – не знаю».

Подбежал отец к двери, начал в подвал спускаться, а следом за ним любопытствующие идут. Лестница узкая и темная. И в подвале темно. Крикнул отец, позвал сына, но не ответил никто. Обошел он на ощупь весь подвал – никого там нет. Кто-то и свечку принес. Еще раз обошли уже со свечкой – никого!

Вышли на улицу и давай старуху бранить за то, что обманула: «Ах ты старая! Да разве же можно так обманывать?» А она не признается. Говорит, что правду сказала. Там они, да и только! Заходить туда заходили, а выходить не выходили. Врет же! Да что со старой возьмешь? Какой с нее спрос? Больше никто сына не видал. Исходил отец все вокруг, всю ночь на рынке простоял. Может вернется Руслан? А Руслана нет! Утром домой стал возвращаться.

А старая попрошайка права была. Руслан вместе со странными людьми зашел именно в ту дверь, на которую она указала.

– Зачем нам подвал? Что мы делать будем здесь? – спросил он.

– Вопросов не задавай! Сам все увидишь! – отвечают.

В подвале темно. Ни свечки, ни огонька у людей нет. И вдруг… Словно на улицу вышли: дорога какая-то, по обе стороны домишки маленькие с плоскими крышами, возле домишек – ни травки, ни деревца. Странная улица. И сумрачно так, словно поздний вечер. «Нет ни звезд, ни солнца, ни луны», – подумал Руслан и поднял голову, чтобы посмотреть на небо. А неба то и нет! Толи под крышей, толи под колпаком улица находится.

Глава II

Смотрит Руслан, а из домишек люди выходят. Еще более странные, чем те, что привели его сюда. Ноги, руки коротенькие, но крепкие, и туловище больше на тумбу похоже. Что в высоту, что в ширину – почти одинаковые, голова тоже больше на квадратную похожа, чем на круглую, лба и бровей нет – волосы растут сразу же от глаз. Кожа у странных людей светло-пепельного цвета, а глаза яркие, желтые. Одеты все в комбинезоны темно-серого цвета из непонятного материала, напоминающего резину.

«Вот это чудо! Что за люди? Невидаль какая!» – подумал Руслан и начал по сторонам оглядываться. Как назад повернуться? А странные люди поближе подошли, окружили Руслана, начали его рассматривать. Руками дотрагиваются до него, что-то говорят между собой. Руслан на кисти рук посмотрел и еще больше удивился: у них только по два пальца на руке! Да и пальцами это назвать нельзя. Сами коротенькие, а когти на них длинные, толстые.

Руслан вспомнил об отце. Ждет там, ищет его, – надо возвращаться. Хочет найти людей, которые привели его сюда, но их нигде не видно. Порывался было повернуть назад, но странные люди так его окружили, что не пройти. Вдруг люди бросились в рассыпную, и Руслан остался один.

Смотрит, приближаются к нему три человека, такие же, как и те были, но комбинезоны у них светло-серые, блестящие. И не идут они, а едут на каком-то приспособлении, похожем на самокат. Только самокат подталкивать надо, а этот транспорт сам едет. Подъехали к Руслану. С самоката не сошли, стоят на нем и смотрят на Руслана своими яркими глазами, похлопывают его по голеням и бедрам короткими руками с такими же двумя пальцами и когтями, как у всех. Пытаются до плеча дотянуться, но не получается, не достают. Говорят что-то громко. И удивительное дело! Руслану все понятно! Он не знает, как такое может быть, ведь это же совсем неизвестный ему язык!

– Ты из какого племени? Или тебя привели из Большого пути? – спрашивает, видно, самый главный из них. Это Руслан определил по тому, как почтительно с ним разговаривают другие двое, и еще по тому, что у него на груди на кожаной ленте подвязан большой золотой слиток.

– Я не из племени. Я сам по себе! Живу дома с отцом и матерью. А сюда пришел для того, чтобы выучить ваш язык. Но мне уже понятен этот язык, и поэтому я хочу вернуться домой. Пожалуйста, прикажите людям вывести меня отсюда.

– Тебя привели сюда не для того, чтобы возвращать домой. Ты будешь жить здесь. У тебя длинные ноги, и ты нам пригодишься, – сказал Главный, а потом спросил. – Голодный? Будешь кушать?

Кушать Руслан хотел еще тогда, когда сторожил отцовскую подводу на базаре. Но сейчас какое может быть кушанье?! Не до еды ему!

– Захочешь, скажешь! Первый раз покормим, потом сам пищу добывать будешь. Научим! – сказал Главный. – Ты будешь моим воином. Вместе с нами будешь защищать наше племя Плайт от нападок других племен. Мы – плайты, хорошие и смелые воины, наше племя самое сильное, но другие племена сейчас объединяются против плайтов. Хотят отнять у нас наше озеро. Но мы не отдадим его! И ты будешь бороться вместе с нами! Ты будешь тоже плайтом! Это сказал я – самый Главный плайт, Вожак всех плайтов!

Остальные люди находились на почтительном расстоянии от Руслана и Вожака, но это не мешало им следить за происходящим. Главный плайт позвал одного из рядовых плайтов и наказал помочь Руслану освоиться с жизнью племени. Уезжая, он сказал:

– Это плайт Зоркий Глаз. Он будет тебе помогать. Завтра у нас битва с племенем Тинги. Готовься, ты тоже будешь в битве участвовать.

Как только Главный плайт и сопровождающие его лица уехали, плайты хотели вновь подойти к Руслану. Но раздался резкий и громкий свист. Это свистел Главный. И плайты поняли, что надо разойтись. А приставленный к Руслану Зоркий глаз повел его в выделенное ему жилище.

Жилище представляло собой глинобитный дом из одной комнаты без окон и с проемом вместо двери. Кроме двух лежаков, также из глины, в комнате больше ничего не было. Лежаки были широкие, но короткие. Руслан попробовал лечь, но ноги не помещались. Он решил поставить два лежака рядом, но они оказались неподъемными – Руслан не смог даже с места их сдвинуть. Плайт посмотрел скептически на усилия Руслана, подошел и без натуги сдвинул лежаки.

– Ничего себе, силища! У вас тут все такие сильные? – удивился Руслан.

– Много сильных! – ответил плайт и вышел из дома.

Через некоторое время он вернулся, держа в руках глиняный кувшин и глиняное блюдо.

– Это твоя еда. Завтра после боя я покажу тебе как надо добывать ее. В кувшине была вода. Руслан выпил и почувствовал ее необыкновенный вкус. Что же касается блюда, то оно было заполнено чем-то, напоминающем грибы. Но грибы эти были словно живые – они не передвигались, но слегка шевелились.

– Что это? – спросил Руслан и брезгливо сморщился.

– Это хава! Наша основная пища. Ее много у озера, поэтому наше озеро племена Тинги и Макаи хотят отнять у нас, – плайт Зоркий глаз подошел к блюду, взял одну хаву и положил себе в рот, – это очень вкусно и придает нам, плайтам, силы.

Как ни проголодался Руслан, к этой еде ему не хотелось и притрагиваться.

– Это же надо поджарить или сварить! Нельзя же так есть?

– Что значит поджарить или сварить? – удивился плайт. – Это едят так, – и плайт снова взял шевелящуюся хаву и съел ее, – и ты ешь! Завтра много силы потребуется!

Когда плайт Зокий глаз ушел, Руслан лег на лежак и попробовал уснуть. Он чувствовал сильную усталость, но спать не мог. Когда же он, наконец, уснул, оказалось, что надо уже вставать. Раздался сильный свист, который и разбудил его. Тут же прибежал прикрепленный к нему плайт Зоркий глаз и стал торопить. – Срочно! Срочно! Все собираются на площади! Главный плайт уже там!

На площади было много плайтов. Вожак и некоторые из плайтов были на самокатах, остальные – пешком. Главный плайт стоял на специальной возвышенности и стал призывать биться с тингами, не жалея сил.

– Наши женщины и дети верят в нас, и мы должны победить тингов и сохранить наше озеро! – говорил он. – Знайте, славные мои воины, нам нет жизни без нашего озера. Озеро – это наша вода и наша пища!

Со всех сторон раздались крики поддержки: «Да! Да! Мы будем биться до победы!»

А Руслан в это время подумал: «Я не видел еще их женщин. Интересно, а они тоже такие же?»

Вскоре вновь раздался резкий свист, и все собравшиеся, стараясь перегнать друг друга, побежали за Вожаком. Минут через двадцать пробежки все увидели, что навстречу им бежит такая же большая толпа. Как и у плайтов, у тингов в руках были дубины. Они размахивали ими и громко кричали.

Руслан понял, что ему надо держаться от всего этого подальше. У него нет такой силы, какая есть у них. Но понял он и то, что имея силу, они совершенно не умели ею пользоваться. Они шли напролом всей толпой, в то время, когда можно было распределиться по группам и, окружив противника, сомкнуть за ним кольцо. Руслан был далек от военного искусства, но понимал, что победить можно быстрее не силой, а хитростью.

Все были заняты и не обратили внимание на то, что Руслан поднялся на небольшую возвышенность и устроился там в пещерке. Оттуда, как на ладони, просматривалось поле боя. Руслан назвал бы это не битвой, а грандиозной дракой. Плайты и тинги дубасили друг друга, не жалея дубинок. Крови не было. «Они что, бескровные? Не может быть, чтобы при такой драке и не было бы крови», – подумал Руслан.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.