– Может, и на колени встанешь? – усмехнулся Каирн.
– Если скажете – встану. У вас ведь принято на коленях обращаться с просьбами к ригу?
Каирн протянул руку и медленно провёл ладонью по моим волосам, затем прижал руку к моей щеке. Я настороженно ждала грубости и боли.
– Ты называла меня на "ты", когда я лишился власти, – напомнил он.
– Я прошу прощения за эту дерзость.
Каирн выругался.
– Перестань! – он слегка встряхнул меня за плечи. – Прекрати изображать почтение, тебе это не идёт. Скажи лучше, что там за просьба, ради которой ты готова встать на колени?
– Не трогайте ириу, пожалуйста… Не убивайте их!
– Из тебя получилась неплохая жена для рига, – в голосе Каирна неожиданно прозвучало одобрение. – Почти уверен, что райги ужились с ириу именно благодаря тебе. Я подумаю, что делать. Если ириу согласятся присягнуть мне на верность – они продолжат жить на моей земле. Мне не помешают новые подданные – блестящие воины. Мы вернёмся в замок, я поговорю с несколькими людьми, а завтра соберу всех на площади. Иди ко мне, – риг обнял меня, вжимая в своё горячее тело. – Я говорил, что не отказываюсь от тебя. Ты знала, что вернёшься ко мне. Чего ты сейчас трясёшься?
– Вы любите такие эмоции, риг.
– Каирн. И на ты, – спокойно проговорил он. – Я найду, с кого получить эмоции. В конце концов, могу заглядывать за ними в этот гостеприимный дом. От тебя мне нужно кое-что другое.
Каирн неторопливо принялся растирать мои ладони, согревая их.
– Ты додумалась закрыть Оину путь на землю ригов? – ровным голосом поинтересовался он.
– Да.
– Считай, что шкуру этому предателю ты спасла. Я не смогу его найти. Мог бы, если бы ты вывела к нему воинов, но для этого тебя пришлось бы ломать и довольно долго. Не уверен, что ты осталась бы жива и здорова, так что пусть Оин пока гуляет на свободе и вспоминает несколько месяцев власти.
Я настороженно слушала Каирна. Ну и зачем я ему живая и здоровая? Помнится, риг говорил, что берёт наложниц года на два-три, а от меня вообще отказался через несколько недель, так как не получал желанных эмоций. Зато теперь, когда эмоций у меня перебор, Каирн заявляет, что они ему не нужны. Так что ему надо? Не мог же риг всерьёз говорить, что подумывает на мне жениться. В конце концов, у меня есть муж – пусть даже и далеко.
– Забеременеть не успела, надеюсь? – риг внимательно посмотрел мне в лицо.
– Нет.
Я почувствовала огромное облегчение. Попасть к Каирну беременной было бы намного хуже.
– Хорошо. На всякий случай, проверим, но у Оина должно было хватить мозгов и опыта целителя, чтобы избежать такого сюрприза.
– А если бы… – начала я и осеклась.
Есть вещи, которых лучше не знать.
– Если бы ты ждала ребёнка, от него пришлось бы избавиться, – ровным голосом произнёс Каирн. – Обычно – ударами в живот. Но для тебя я сделал бы исключение: травник райгов или какой-нибудь целитель-ириу помогли бы провести эту процедуру сравнительно безболезненно.
Да, что-то в таком духе я и предполагала. Скоро мир райгов станет прежним. Каирн восстановит кошмарные законы и обычаи своей земли.
Мной овладевало странное безразличие ко всему – к моей судьбе, к миру райгов, к ожившим лурам и воинам. Хотелось одного – закрыть глаза и перестать существовать. Мать молча подошла и подала Каирну чашку с дымящейся, пахнущей апельсинами и специями жидкостью.
– Садись нормально, – сказал риг. – Это надо выпить.
– И зачем я тебе пьяная? – безразлично поинтересовалась я.
– Не волнуйся, не опьянеешь, – хмыкнул Каирн. – Спирт отсюда выпарился. Считай, что пьёшь горячий сок.
Риг заставил меня сесть прямо, придерживая за плечи, поднёс чашку к моим губам. Мать возмущённо фыркнула и ушла на кухню. Я осторожно глотнула терпко-сладкую горячую жидкость. Тепло начало приятно разливаться по телу.
Каирн попробовал глинтвейн и одобрительно кивнул.
– Выпей всё, – сказал риг. – Сейчас согреешься.
Я мелкими глотками выпила всю чашку до дна. Трястись действительно перестала. Каирн оценивающе посмотрел на меня.
– Кожа порозовела – уже хорошо. Когда ты сюда явилась, сама была похожа на оживших мертвецов, – он улыбнулся.
Надо же, это чудовище умеет улыбаться! Не ухмыляться, не усмехаться, а именно улыбаться.
– Пора возвращаться в замок. Хочешь что-нибудь забрать отсюда?
– Нет.
– Какую-то одежду? Книги?
– Мне ничего не нужно.
Каирн снял с меня плед и отложил в сторону. Вовремя – я и сама собиралась это сделать. От глинтвейна становилось жарко, щёки пылали, меня окутывало тепло.
– Тогда пойдём, – риг резко поднялся и потянул меня за собой.
– Попрощаться не хочешь? – я взглянула в сторону кухни, где мать раздражённо гремела посудой.
– Долгие проводы – лишние слёзы, – хмыкнул Каирн. – Мне не нужна прощальная истерика. К тому же, я ещё сюда наведаюсь.
Меня замутило. Риг подтолкнул меня к стене.
Тоска нахлынула, накрывая с головой. Я снова окажусь наложницей Каирна. Только теперь станет гораздо тяжелее: слишком много воспоминаний связано с замком рига. Там больше не будет Оина и Вероники, никогда не появится в коридорах маг Гэркон. И неизвестно, что сделают с Эйгом: вряд ли Каирн хорошо отнесётся к ближайшему стороннику Оина и убийце двух луров.
Глава пятая. Возвращение истинного рига
Каирн вывел меня из стены высокой ограды прямо к замку. Первое ощущение было жуткое – слишком здесь показалось тихо и пусто. Не доносится никаких звуков с обычно людной площади перед замком, не перекликаются слуги, не слышно, чтобы кто-то где-то работал.
Тишину нарушил нестройный хор мужских голосов:
– С возвращением, истинный риг!
У ворот стояли трое луров, Крвен, черноволосый бородач, ещё четверо людей, которых я не знала, и Дваар с тремя знакомыми мне воинами. Вся компания как по команде рухнула на колени и воздела руки к небу, словно в молитве. Каирн нахмурился.
– Где остальные? – его голос прозвучал холодно.
