И я почти бегом отправилась к экипажу. Уговоры, жалобная просьба помочь и донести сюда хорошего человека, который, оказывается, лежит без памяти в подворотне. Мол, месье, я так рада, что заметила кошку. Кто же мог предположить, что это новое домашнее животное моего знакомого. Сама удивлена не меньше вашего. Но ему надо помочь. Конечно же, я оплачу вашу помощь. Ах, месье, поспешите же. И серебряная монета. Это хорошая плата, кстати. Но куда деваться-то, не бросать же этого бедолагу на помойке вместе с его кошкой.
Ждала я их стоя у экипажа. Мимо проезжали другие, и шли прохожие, но мы ни у кого особого интереса не вызывали.
Наконец показался кучер. Он перекинул бессознательное тело через плечи и с трудом его тащил. А мужик-то здоровый этот владелец умных кошек. Вон, аж ноги волочатся.
– Маузель! – с натугой просипел кучер, и взгляд его выразил, что в гробу он видел таких сердобольных пассажирок и их окровавленных приятелей.
Я улыбнулась, пожала плечами и сняла с экипажа защитный мыльный пузырь.
– Грузите его на пол, месье. Мы не станем пачкать вам сидения, а моему знакомому уже все равно. Его одежда и так перепачкана.
– Ну, маузель! – Хекнув и матюкнувшись сквозь зубы, кучер загрузил мою находку на пол.
– Киса, прыгай! Иди сюда, не бойся, – позвала я кошку, метавшуюся у колес экипажа.
Та мяукнула и вспрыгнула, а я поняла свое заблуждение, увидев при нормальном освещении широкой улицы, что это вовсе даже и не кошка.
– О, пардон. Ты, оказывается, кот. Мужик. Прости, обозналась в темноте.
Тот фыркнул смешно, сверкнул умными глазами и улегся на грудь своего хозяина.
– Куда вас теперь, маузель? – мрачно вопросил кучер.
– Туда же. В университет, – приняла я решение. – Но, учитывая обстоятельства, поспешим!
Ну, мы и поспешили. Софи проснулась, но не испугалась, не заплакала. Лежала, вцепившись в мой палец, а я крепко прижимала к себе корзину одной рукой, а второй придерживала в ней малявку. Кот держался за хозяина, и, полагаю, к полученным мужчиной ранениям добавятся глубокие отметины от кошачьих когтей на груди.
Наконец мы притормозили у высокой кованой ограды, за которой открывалась стандартная приучебная территория. То есть для Мариэллы стандартная, а я помнила это благодаря ее памяти.
Главный корпус – старинный замок. В стороне множество хозяйственных и подсобных построек. Еще должны быть полигон и тренировочная площадка, мне отсюда их не видно. Ну и так, разное. Много деревьев и кустов. И защитных заклинаний. Их я как раз прекрасно вижу. Наверное, так и должно быть у магов.
– Маузель, прибыли.
Кучер спрыгнул и стал разгружать мой багаж. Спустил на землю у ворот сначала мои сумки, потом принял корзинку с малышкой и помог спуститься мне. После чего шикнул на кота. Тот зашипел в ответ, пришлось мне вмешаться.
– Котик, не мешай. Ты ведь хочешь, чтобы мы помогли твоему хозяину? Иди ко мне! – И я похлопала по бедру, призывая его.
Послушался, хоть и неохотно. Спрыгнул и встал у моих ног, внимательно наблюдая за действиями кучера.
– И куда его, маузель? Мне на территорию Усача никак, запрещено настрого. Горожанам без пропуска проходить нельзя, а мне штрафы не нужны.
– Кладите прямо на землю, – велела я. – Только осторожно, пожалуйста.
Избавившись от проблемных пассажиров, кучер быстро смылся, получив оплату и чаевые. А мы остались стоять у ворот.
Прелестная, должно быть, картина. Женщина с котом и младенцем в корзинке. И мужик на земле.
Тут я почувствовала чей-то взгляд. Оказалось, в будке рядом с калиткой скрывался сторож, который все это время за нами наблюдал.
– Прекрасно! – преувеличенно бодро обратилась я к нему. – И чего сидим? Кого ждем? Немедленно зовите кого-нибудь, кто отнесет раненого к лекарю.
– А вы кто ж такая? Чего командуете? – позевывая, вышел наружу пузатый дядька.
– Ваш новый преподаватель. Поторопитесь.
– Так рано еще, кого звать-то? – Он неспешно подошел ближе.
– Открывайте тогда! – рассердилась я. – Вам труп нужен, что ли? Я тогда так и скажу в полиции, что по вашей вине все и случилось.
– А чего я-то? Только нельзя же без пропуска горожанам.
– Вы издеваетесь?! Если что, он потом заплатит штраф. Когда останется живым.
Тут со стороны университета к воротам подошла компания студентов примерно третьего курса. Двое парней и девушка. Судя по виду, собрались в город на прогулку, поскольку сегодня последний день перед началом учебы. Странно только, что в такую рань. Чего им не спится-то?
Я обрадованно встрепенулась и шагнула к ним:
– Как вы вовремя! Ребята, нужно срочно отнести раненого к лекарям. Вот прямо немедленно! Вдвоем справитесь?
– А-а… – растерялись парни. – Э-э…
– А вы кто? – спросила девушка.
– Я ваш новый преподаватель по алхимии и зельеварению. Но это потом. Нужно быстро действовать, иначе у нас на руках окажется труп! Не люблю трупы, брр-р. Они мертвые.
– Вы еще и с котом?! Нельзя животным входить на территорию! – вскинулся тут сторож, до которого дошло, что я вот-вот все же прорвусь внутрь. Он услышал про то, что я новый преподаватель, а значит, намерена пройти и остаться. – Охранка же! Не пропустит!
– Нельзя им входить – внесем, – буркнула я.
Главное, вести себя уверенно и ошеломить народ. Тогда окружающие не сразу осознают, что происходит что-то не то и не так. Поэтому не успели парни опомниться, как уже вносили в ворота моего найденыша. Девушка забрала мои сумки. А я несла корзинку с Софи и кота под мышкой другой руки.
Сторож открывал и закрывал рот, но пропустил нас. Только буркнул, что доложит руководству.
– Мадам, вы тоже к лекарям? – спросила студентка, когда мы углубились на территорию университета.
– Нет. Отведите меня, пожалуйста, в преподавательское общежитие. Оставлю там вещи, а потом схожу в администрацию. Не знаете, ректор у себя? Или его секретарь?
– Нет, мы только вчера поздно вечером вернулись с каникул. И… вот.
– Разберемся, – кивнула я.
Говорить на ходу с тяжелыми вещами сложно.
Вскоре парни с раненым свернули и двинулись в перпендикулярном направлении. Я им на прощание велела сообщить лекарям, какие зелья успела использовать на жертве грабителей. И попросила через лекарей же передать мужчине, когда тот очнется, что его кот у меня и я о нем позабочусь.
Кошак, к слову, попытался вырваться и рвануть за ними. Пришлось прижать его к боку и цыкнуть:
– Ну и куда собрался? Никто тебя не пустит в лечебное крыло, сам-то подумай. Побудешь у меня. Дождемся мы твоего хозяина, не переживай.
