Каникулы с огоньком. Швабра для ведьмы

Глава 1

Бал закончился. Мы с Айлирой добрели до своей комнаты и рухнули в кровати. Благо на следующий день можно было спать сколько хочется, потому что в Академии Изумруд начинались каникулы.

Утром никто нас не будил, и мы спали почти до обеда. За едой пошли сонные и помятые, но вокруг шатались ровно такие же адепты, и никто в нас пальцами не тыкал.

Я не очень понимала, что такое каникулы, и зачем они нужны, но Лэриса объяснила нам, что это передышка в учебе после сдачи зачетов и экзаменов.

Старшие курсы поедут домой – кто пожелает. Кто-то останется в Академии, но будет каждый день выходить в город. Кто-то будет сдавать “хвосты” или вести научную работу. Грустнее всего нам – первокурсникам. Из-за нестабильной магии нас не выпускают даже в город, и все каникулы мы вынуждены проводить в Академии, отсыпаясь и таская из столовой булочки. Я вздохнула – перспектива так себе.

Айлира же несказанно обрадовалась – у нее накопились заказы на косметические и слабомагические зелья, так что она сразу решила, что все каникулы проведет в лаборатории.

Мне же хотелось иного. Город за стенами Академии манил. Однако выйти из Академии не было никакой возможности. Ладно стены – старшекурсники легко порхали по Академии на метлах, ковриках и даже табуретках. Они могли преодолеть стену и левитацией опустить себя вниз. Могли бы, но мешал защитный купол, который, по слухам, когда-то защищал Академию Изумруд от набегов варваров с их требюшетами и катапультами, а теперь защищал мирных жителей от магических выбросов и дурных шуток магов.

Через ворота первачку тоже не пройти: в башенке возле них сидит вахтерша – огромная зеленокожая троллина по имени Мила Гро. Лэриса шепотом поведала, что ее называют между собой Громила, и еще ни одному студенту не удалось пробраться мимо нее без записки от преподавателя или разрешительного жетона от ректора.

– Она носом чует, когда ей пытаются подсунуть подделку, – вздыхала подруга, прихорашиваясь. Крис пригласил Лэри на прогулку, и она забежала к Айлире за гламарией.

– Эх-х, – вздохнула я, – как бы все же выйти погулять? А со старшекурсниками выйти можно?

– Никак нельзя, – сочувственно вздохнула Лэриса и упорхнула, махнув на прощание пышной юбкой.

Мы немного посидели в тишине, потом Айлира собрала свой рабочий саквояж и ушла в лабораторию, а я вышла прогуляться во двор.

Страшно подумать: прошло всего четыре месяца, как я попала в Академию Изумруд, узнала о том, что я ведьма, научилась пользоваться своими силами, подружилась с другими адептками и даже помогла задержать маньяка! А теперь меня не выпускают в город, домой тоже нельзя, пока не сдам экзамен по владению личной магией, и целая неделя в одиночестве!

Лэриса с Крисом спокойно ходят в город, и, пусть нередко фыркают друг на друга, всем уже понятно, что это настоящее серьезное чувство. Айлира прикрывается своей лабораторией, но я-то вижу, что она берет с собой печенье, которое ей вручили в таверне. И приходит из лаборатории с пустым саквояжем. Но я молчу. Не знаю, кто ее таинственный поклонник, но вижу, что с ним непросто, и не лезу к подруге с расспросами.

Я гуляла по аллее, думала свои невеселые мысли и вдруг заметила что-то странное! Парочка парней в мантиях боевого факультета возилась у стены. Я медленно подошла и чуть не расхохоталась – они явно намеревались перелезть по едва заметным выступам кладки.

– Эй, – напомнила я, – стена зачарована!

Тот, который забрался повыше, фыркнул и свалился.

– Ведьма! – буркнул второй. – Накаркала!

– Да заклинания ректора за версту видны! – возмутилась я, незаметно рассматривая парней. Симпатичные. Один решительного вида шатен, второй брюнет с глазами, подведенными черной тушью. С таким гримом в Академии ходили только вампиры. Макияж помогал им защитить зрение от слишком ярких солнечных лучей.

– Нам в Тильдер надо, – поморщился шатен, – а наставник отказался разрешение подписывать, пока “хвосты” не сдадим!

– Так сдавайте!

– Без выхода в город не сдадим, – отрезал вампир.

– Почему не сдадите? – поинтересовалась я.

– Да потому что мы свое оружие и накопители в городе оставили! – буркнул шатен. – Выходили погулять, сдали все на хранение и забыли! А теперь нас не выпускают!

Я задумалась, поглаживая свой кусочек янтаря. Парни явно только второкурсники, и без накопителя им экзамены не сдать.

– А наставнику объяснить пытались?

– Ты что, дурная совсем? – вампир уставился на меня, как на насекомое. – Накопители и оружие нельзя брать в город! Мы сглупили, но пока об этом никто не знает. Если декан Тродо узнает, нам чистка монстрятника раем покажется!

Я снова задумалась. Парни, конечно, поступили неправильно, но и дел пока не натворили. Надо бы помочь, но как?

– Слу-у-ушайте, – мне вдруг в голову пришла потрясающая идея, – я знаю, как вам можно выйти из Академии!

– Как? – заинтересовался шатен.

Второй боевик дергал его за рукав и пытался увести, но парень стоял как скала.

Глава 2

Дольше всего мы искали швабру для моей метлы. Моя магическая красотка не желала надевать на свои прутики грязную тряпку, а никто в Академии не поверит, что ведьма подметает что-нибудь своей метлой.

Ведра нашли быстро. Набрали воды, сыпанули в прачечной сухого мыла и побрели к воротам. Жидкий ручеек адептов, желающих покинуть Академию не порталом, уже иссяк, так что Громила заметила нас издалека и смотрела весьма подозрительно.

Я первая бухнула ведро на каменный настил моста, вздохнула, взяла метелку, замаскированную под швабру, и принялась уныло возюкать ею по камню. Рядом пристроились парни. Мы молча, с угрюмыми лицами отмывали плитку за плиткой, не забывая про каменные перила. Мимо Громилы прошли с написанным на лице желанием, чтобы нас не выпустили из Академии, но… эта необъятная дама лишь ткнула в особенно заметное пятно птичьего помета, и мы с кислыми лицами принялись оттирать его дальше.

Когда мост закончился, и мы очутились в городе, в воротах уже толпились студенты. Я быстро спрятала ведра и швабры под настил и собралась попрощаться с боевиками:

– Ну все, вы в городе. Обратно пойдете, берите ведра – и все.

– Это было здорово! – шатен восхищенно улыбнулся. – Не думал, что сработает! Кстати, меня зовут Ма́рек.

– Я Ви́нтон, – сказал вампир.

– Мейта, – представилась я. – Ладно, мне пора, первокурсников из Академии не выпускают…

– Эй, – удивился Марек, – разве ты не хочешь сходить в город? Если ты сейчас вернешься одна, у Громилы точно появятся вопросы!

Я растерялась.

– Сходить хочу, но я же никуда не собиралась, даже денег не взяла!

– Ерунда! Пошли с нами! Мы сейчас свои вещички заберем и завалимся в корчму – пообедать и новости узнать.

Я вздохнула, оглянулась на ворота и… решительно двинулась за парнями! Возвращаться сейчас и впрямь было бы глупостью, а так хотя бы посмотрю на город, наберусь впечатлений. Да и метелке будет интересно!

Парни обрадовались моему решению и быстренько утащили в переулок:

– Сейчас заглянем к старику Джонису, заберем амулеты. Ты держись строго, чтобы постарше выглядеть. И жетон спрячь!

Я вспомнила про жетон с цифрой “один” и послушно приколола его на обратную сторону мантии.

Мы весело шли по узким улицам, я с удовольствием крутила головой. Марек купил мне горячий маковый бублик и стаканчик сбитня, Винтон забежал на минутку в мясную лавку, а потом ел бублики вместе с нами. Мне было интересно, я мало знала про вампиров, но не считала возможным задавать вопросы. Впрочем, подкрепившись, он сам мне все объяснил:

– Иногда приходится пить свиную кровь, чтобы гулять по городу днем. Не очень вкусно, но если быстро заесть чем-то сладким, то нормально.

– Значит, вы не… пьете человеческую кровь?

– Вообще можем, – вздохнул Винтон, – иногда на поле боя это единственный способ вернуть силы и одолеть врага, но в мирное время нам хватает обычной еды и стаканчика крови животных. Иногда и кровяной колбасой удается обойтись.

Я поблагодарила за беседу и расслабилась. Бублик был вкусным, сбитень сладким, день пронзительно ясным, и даже легкий ветер и мороз не пугали меня – ведь вечером я вернусь в Академию и тихо проведу каникулы, помогая Айлире в лаборатории.

Вдруг Марек схватил меня за руку и дернул в сторону:

– Бежим!

Ничего не понимая, я помчалась за ним. Позади неслышной тенью стелился Винтон.

Глава 3

Мы пробежали несколько улиц и наконец остановились – у меня уже страшно кололо в боку, и я с трудом переводила дыхание, опираясь на метелку, замаскированную под швабру.

– Вы чего? – чуток отдышавшись, возмутилась я.

– Прости, – смутился Марек, – показалось, что магистр Тродо за нами шел. Вот мы и рванули.

Я припомнила мрачного, покрытого татуировками здоровяка – декана боевого факультета, и передернула плечами.

– Ладно, поняла, я и сама не хотела бы с ним встретиться. Только куда мы теперь?

Парни огляделись и повлекли меня за собой:

– После пробежки нужно согреться и подкрепиться! – решили они, сворачивая к таверне, на вывеске которой покачивалась аппетитная жареная курица.

Внутри, правда, все было не так нарядно, как снаружи. Простой деревянный пол, щедро посыпанный опилками, массивные лавки, неподъемные столы и запах горелого масла и несвежего пива. Я сморщила нос:

– Марек, Винтон, здесь есть опасно для жизни!

– Да ладно тебе, Мейта, здесь недорого и съедобно. И пиво наливают к рульке!

Я опять поморщилась и сказала честно:

– Парни, я в трактире работала до поступления в Академию. Тут вас пивом приманивают на тухлятину и гнилые овощи. Давайте лучше булочек купим и сбитня.

– Булочки это не еда, – вздохнул Марек, тоскливо поглядывая на неопрятную подавальщицу, вальяжно шагающую к адептам.

– Ну давайте почище хоть место найдем! – взвыла я, заставив швабру плясать. – Здесь даже смотреть на тарелки страшно!

К моему счастью, боевики все же вышли из таверны. Наверное, вспомнили чистенькую столовую собственного факультета. Мы еще прошли по улице и наконец уткнулись в милую булочную, из которой пахло выпечкой и медом.

– Вот, перекусить можно и тут! – указала я пальцем на заведение.

Парни синхронно поморщились:

– Да мы не голодные!

Я фыркнула:

– Так уж и говорите, что выпить хотите! Между прочим, здесь можно попросить добавить в чай или кофе ликер!

– Это другое дело! – приободрились адепты, но потом тряхнули кошели и помрачнели.

– Что, совсем с деньгами плохо? – поняла я. – Тогда надо в Академию возвращаться. У меня там монеты есть.

– Нет, в Академию нельзя! – хором сказали парни и огляделись.

– Мы сейчас заработаем! – сказал Винтон.

Я тоже огляделась, но ничего подходящего для подработки не нашла. Милая улица с небольшими лавками, булочными и закусочными. Не центр, но и не совсем окраина. Скорее вариант для местных жителей – чтобы не ходить далеко. Маловероятно, что здесь понадобятся помощники. Да и то сказать – почти все адепты Академии Изумруд нуждались в деньгах и выходили в город не просто так.

Рынок легальной подработки был насыщен, а нелегальную ректор и деканы выжигали в городе огнем и магией. При попытке нанять адепта гнев магистров не могло остановить ничто. Вот выпускники – другое дело. Тут уже преподаватели не вмешивались, потому как молодые маги сами выбирали свою судьбу. И нанимателей.

Однако парни говорили уверенно и активно тянули меня за собой. Через пару минут мы вышли на изнанку милой улицы. Я сразу сморщила нос – похоже, на уборке и вывозе мусора за городские стены тут сильно экономили.

– О, – вампир потянул носом, – работа для нас точно есть!

Марек оживился:

– Откуда начнем?

– Да как обычно, – фыркнул Винтон, – с начала. Остальные увидят, что дело пошло, и сами прибегут.

Марек нацепил на лицо приятную улыбку и постучал в ближайшую заднюю дверь. Ему открыл упитанный толстячок с ножом в руках:

– Чего надо? – буркнул он.

– Выводим крыс, тараканов, блох, слизней… – с огоньком зачастил шатен.

– Больно надо! – фыркнул толстячок и потянулся закрыть дверь, но тут прямо ему под ноги метнулось нечто серое, шустрое и с длинным хвостом.

Мужчина завопил, уронил нож, прихлопнул пальцы дверью… В общем, костерил он нас страшно! Обещал нажаловаться ректору, вызвать магическую полицию и просто отлупить, хотя парни были выше него на две головы, да и винного цвета мантии знал весь город. Но адепты струхнули и подались назад. А между тем я замерзла и проголодалась, а из-за приоткрытой двери вкусно пахло едой. Пришлось вмешаться:

– Милейший, ну что вы так распереживались? – сказала я ласковым тоном, копируя преподавателя по менталистике. – Ну, бросилась крыса под ноги, какие пустяки. Вам нужно побыстрее руку в лед положить, а то ведь опухнет, готовить не сможете!

Мужик схватился за пострадавшую конечность и застонал:

– Готовить! Пироги! У меня заказ! Завтра на рассвете за ними придут!

– Простите, – я спрятала улыбку, – вам никто не может помочь?

– Да кто же сейчас поможет? – буквально взвыл мужичок. – Свадебная неделя, будь она неладна! Все или пьют и гуляют, или гуляют и пьют!

– Вот что, – сказала я, – раз уж мы невольно стали причиной вашей травмы, мы поможем вам с пирогами. Я работала в трактире несколько лет и отлично умею стряпать пироги с разными начинками и из любого теста. Парни помогут с тестом и печами. А вы нас накормите и позволите переночевать, идет?

Пекарь мрачно взглянул на стремительно синеющую конечность и кивнул:

– Ладно, но я буду рядом и все проверю! И еще этих… крыс чтобы всех выгнали!

Глава 4

Марек и Винтон корчили рожи, шипели и ворчали, ровно до того момента, как вошли в тепло пекарни. Здесь было чисто, пахло сдобой, подходящим в кадушках тестом и разнообразными начинками.

– Мойте руки, – буркнул повар, сам хорошенько намыливая ладони.

После мытья он выдал мне косынку, фартук и нарукавники – не лишняя предосторожность, мантию мне пачкать не хотелось.

Парни тоже получили фартуки – но серые. И серые же шапочки на голову.

– Чтобы ни единого волоса! – строго сказал пекарь, провожая нас в комнату с печью.

Я ахнула – шесть кадушек! Да это до рассвета пироги лепить!

– И вы все это собирались делать сам?

– Собирался! – пекарь кивнул на тазы с начинкой и объяснил: – Сестра моя замуж выходит. Прежде она мне тут помогала, ну а сегодня – что ж, невеста же! Расхвалила мои пироги, сказала, лучший подарок на свадьбу от меня будет. Вот и взялся. А теперь как?

Я покачала головой и напомнила:

– Скорее лед приложите, а то хуже будет, как бы не перелом! Кстати, меня Мейта зовут!

– Биркас! – буркнул пекарь и сунул руку в ледяную воду, в которой стояло ведерко с паштетом для начинки.

– Марек!

– Винтон!

– С чего начнем? – невесело спросила я, понимая, что реально не уснем до утра. А потом нас выгонят. Ну, хоть проведем ночь в тепле и, может, даже пирогов поедим.

– С мясных пирогов! – решил Биркас. – Им жар больше нужен!

Под его руководством парни подбросили в печку дров, вынули листы, и я взялась обминать и делить тесто. Потом катать. Потом лепить.

Часа через полтора, загрузив в печь противни с пирогами, парни вышли на заднее крыльцо – подышать. Биркас умудрился их тоже загонять, заставляя мыть пол, носить воду и рубить нежные начинки.

– Мейта, ты же ведьма! – простонал замученный Марек. – Подлечи этому типу руку! Пусть он уже сам свои пироги печет!

– Я первокурсница, – пришлось напомнить, – у нас еще не было лекарского дела, его с третьего курса читают, даже общее. Но вы же боевики! Неужели вас не учат хотя бы обезболивать раны?

Парни переглянулись, и Винтон насмешливо хмыкнул:

– Я умею, но этот человек меня к себе не подпустит. Вампиров боятся.

Я заметила, что пекарь отсылал Винтона с заданиями на другой конец пекарни, но не думала, что все так плохо.

– А это сложно – снять боль и отек? – уточнила я. Вообще мне казалось, пекарь просто притворяется, не так уж сильно он ушиб руку.

– Вообще – нет, – ответил вампир, – я могу показать и объяснить, и ты сама подлечишь этого хитреца.

– Показывай, – вздохнула я.

Счастье, что, собираясь на прогулку, я не забыла свой янтарь. Счастье, что у Винтона хватило терпения объяснить мне, что к чему. Счастье, что пекарь заскучал и рад был вернуться к своим пирогам. В общем, у меня получилось снять боль, убрать отек и даже почти залечить синяк! Потом у меня закружилась голова, янтарь побледнел, и я вынужденно присела, а Биркас сам взялся за скалку. Мы остались на подхвате – мыли пол, скребли стол, подавали начинку, снимали пирожки, чистили горячие противни и снова ставили их в печь.

Справились быстро – часа за четыре. Потом пекарь налил нам горячего взвара, выложил корзинку пирожков и потребовал от боевиков прогнать крыс.

Парни моментом смели угощение, потом Марек вздохнул и потребовал мешок или ненужную посудину, которую не жалко выбросить.

– Зачем? – изумился пекарь.

– У вас что, маги еще ни разу живность не гоняли? – удивился вампир.

– Да я сюда только месяц как переехал, – признался мужчина.

– А, тогда понятно, почему не знаете. Мы можем живность просто разогнать, тогда она уже завтра вся обратно вернется. А можем собрать в мешок или в большой горшок и сжечь на улице. Но посудину лучше тоже выбросить. Горелые крысы так воняют!

Пекарь побледнел и нашел битый горшок и мешок тоже.

Пока Марек чертил незнакомую мне руну прямо на полу у входной двери, я шепотом спросила у Винтона:

– А почему хозяин просто не купит амулеты от крыс и насекомых?

– Потому что их нужно менять или заряжать, – так же тихо ответил боевик, – многие считают, что проще раз-два в месяц накормить студентов, чем раз в год платить деньгами. Ну, а мы не ходим голодными.

Я хмыкнула. В таких местах, как трактиры, пекарни, булочные – где всегда есть еда, тепло и влага, без магии выгонять насекомых и грызунов задача затейливая.

Бабуля, помнится, и наш скромный погребок наполняла пижмой, полынью, сухими репьями и порошком буры – только бы не бегали по углам шустрые таракашки, не пищали по ночам мыши.

Между тем Марек дочертил руну, поставил на нее горшок и позвал Винтона. Вампир напитал контур своей силой, и я подпрыгнула, закусила кулак и забралась с ногами на лавку: из щелей полезли муравьи – любители сахара, за ними тяжелые блеклые слизни, многоножки, мелкие шустрые блохи, а за ними – крысы и мыши. И все это перло в горшок, стоящий в центре руны.

Я с писком забралась на лавку с ногами, рядом воздвигся бледный пекарь, но, кажется, мы кое-что не учли – с потолка тоже посыпалась какая-то мелочь. Только парням было хоть бы хны – они вовремя натянули капюшоны и старательно сгребали живность в горшок. Когда посудина наполнилась, Винтон левитацией поднял горшок и опрокинул его в мешок. Потом вернул на место и повторял эту процедуру трижды!

Пекарь рядом со мной не то молился, не то матерился, а моя метелка, приплясывая, помогала сгребать мелочь, подпинывая иногда особенно жирных крыс.

– Все! – Марек утер пот и поволок мешок к двери. Винтон левитацией тянул горшок. Метелка-предательница подметала за ними дорожку. Я содрогнулась – как я теперь ее в руки возьму?

Биркас спрыгнул со скамьи, покачнулся, хекнул и поспешил за боевиками. Ему, похоже, стало интересно, как парни будут избавляться от “урожая”.

Я вздохнула и пошла следом.

Посреди заднего двора, в стороне от домов и сараев пылал горшок. Марек держал над ним руку, поддерживая ровное пламя, а Винтон периодически подсыпал гадость из мешка. Все быстро, чисто и аккуратно. Вот только запах стоял… Я фыркнула и сняла с пояса мешочек с зельями первой необходимости. “Душка” там тоже была. Эта мазь полностью отбивала запах чего-либо. Очень удобно после практикума по некромантии или уборки в монстрятнике. Айлира варила “душку” каждую неделю по ведру, и все равно она расходилась быстрее гламарии.

Подойдя к своеобразной печи, я поманила к себе метелку, сорвала с нее грязную тряпку-маскировку, вытерла пальцы, смазанные мазью, о тряпку и швырнула ее в огонь. Вонь почти сразу исчезла, и парни высказали свое одобрение:

– О, Мейта, что ты туда бросила?

– Тряпку с “душкой”, – честно ответила я и добавила: – Два серебряных за коробку.

– Ведьму на дело брать выгодно! – хмыкнул Винтон, бросая в костер мешок.

– Еще как! – согласился Марек – он стоял ближе всех к огню и старался не дышать из-за вони.

Глава 5

Костер дымил и чадил довольно длительное время, и пекарь ушел в дом проверять еще одну бадейку теста, которую он поставил, пока мы занимались пирогами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.