– Насколько я понял, ритуал передачи брачных обязательств был проведен по всем правилам, – ответил Ример. – Вряд ли Римма согласится вернуть всё назад. Да и я, признаюсь, не хочу на ней жениться. Она совершенно не в моем вкусе. Не понимаю, что тебя не устраивает? Ты хотела замуж, я соответствую описанию Риммы и желаю жениться в самом ближайшем будущем. В чем проблема?
– Я тебя вообще не знаю, – принялась перечислять я. – Я тебя не люблю. Я не готова вот так сразу выйти замуж. И вообще у меня в моём мире есть родители, родственники, друзья, работа…
Я остановилась, чтобы набрать в грудь побольше воздуха.
– Не сразу, а завтра ночью, – вставил Ример.
– Что – завтра ночью? – не поняла я.
– Выйти замуж, – ответил он. – Правитель должен жениться в ночь возрождения.
Мне показалось, или в его глазах мелькнули весёлые искорки?
– Завтра ночью в нашем мире Новый год, – резко сказала я. – Мне будут звонить родители, друзья, меня начнут искать, все будут волноваться. Не знаю уж, кого вы собрались возрождать…
– Ночь возрождения – то же самое, что ваш Новый год, – перебил Ример, в его голосе явственно слышался смешок. – Год заканчивается и возрождается снова. София, попробуем рассуждать логически, без эмоций. Разумеется, волновать твоих родственников мы не будем. Ты сможешь связаться с ними, но для начала мы должны как-то поладить. Ты согласилась выйти замуж за молодого, симпатичного и богатого мужчину. Любовь в список твоих требований не входила. Так?
– Я же говорила, что соглашалась не всерьёз! – возмутилась я.
– Пока что я не услышал никаких серьёзных аргументов против нашего брака, – ровным тоном заявил правитель.
Я лихорадочно соображала, какой бы ещё аргумент привести Римеру. Ему нужна обычная девушка из нашего мира… Стоп? Девушка, говоришь?
– А если я не девушка? – выпалила я.
– А кто? – Ример хмыкнул и выразительно покосился мою грудь.
– Женщина. С невинностью рассталась давно, жила с мужчиной, – радостно сообщила я.
– Ну и что? – огорошил меня правитель. – Думаешь, я хранил невинность до свадьбы? Итак, серьёзных возражений против нашего брака я не нашёл. Не знаешь меня? Нужна любовь? Ну, так узнавай и влюбляйся.
Я не успела ничего ответить, да и все ответы в голове вертелись только нецензурные. По комнате пронёсся бас змеельва:
– Правитель Ример, к вам пришёл вар Легет.
– Впусти, – бросил Ример. – Поговорим позже, – обратился он ко мне. – Подожди меня в своих покоях. И попробуй пока что найти общий язык со своим дуаром. Когда ты успокоишься, то наверняка по достоинству оценишь дар богов.
Я вылетела из покоев правителя, чуть не столкнувшись с вошедшим Легетом.
– Желаю вам доброго дня, вара София, – бесстрастно прозвучал за спиной голос каменного стража.
– Да чтоб вы все провалились, – пробормотала я в ответ.
– Не могу исполнить ваше пожелание, – серьезно отозвалась каменюка. – Богиня земли не согласится, чтобы я вторгся в её владения. Да и правитель Ример…
Я ворвалась в свои «покои» в самом неспокойном состоянии и с силой захлопнула дверь.
Глава 5
Хохлатый дар богов восседал на кровати, уютно устроившись прямо на подушке. При виде меня он скучающе прищурился.
– Кыш, – я раздражённо махнула рукой в сторону дуара. – Это моя кровать!
Не хватало только, чтобы птица нагадила на подушку! Что мне вообще делать с этим подарочком? Зачем мне говорящий зеленый воробей с мерзким характером?
Дуар взлетел и уселся мне на плечо, прищелкнув загнутым клювом.
– Моего характера и внешнего вида попрошу не касаться даже в мыслях, – возмущенно заявила птица. – Лучше на себя посмотри. Я – твой дуар, между прочим, так что все претензии – к себе, любимой.
Вот блин! Это светящееся крылатое недоразумение ещё и мысли читает!
– Читаю, – важно подтвердил дуар. – И ещё вопрос, кто из нас двоих – недоразумение.
– Ну и зачем тебя ко мне отправили? – хмуро поинтересовалась я. – Шпионить, что ли?
– Да кому тут надо за тобой шпионить! – фыркнула птица. – Боги и без меня увидят всё, что их интересует.
– С богами ясно, а вот жениху могло понадобиться, – закинула я удочку. Вдруг дуар расскажет что-то интересное? – А то возьму и сбегу без присмотра куда-нибудь от его брачных уз.
– В Елинере бежать некуда, – нудным тоном сообщила птица. – Все жители друг друга знают, тебя сразу заметят и вернут назад. И потом, как ты бежать собралась? По такому снегу долго не побегаешь, ты в сугробе застрянешь.
– Местные же как-то передвигаются, – напомнила я.
– Ну, ты сравнила! Местные – маги или оборотни. Что им снег? Нет уж, о побеге можешь даже не думать. Кстати, чем тебе не понравился Ример? По-моему, очень интересный мужчина, к тому же правитель Елинера. Он ведь тебя не для развлечения позвал, жениться хочет. Что тебе ещё надо?
– А если он не в моем вкусе? – язвительно спросила я.
– Не может быть, – отрезала птица. – Я – твой дуар. Если мне жених кажется интересным, то тебе он должен очень понравиться.
– Пока что мне и ты не слишком нравишься, – буркнула я.
– Это взаимно, – отозвалась птица. – Я-то думала, к магу отправят или, на худой конец, к какому-нибудь важному оборотню. А тут барышня из другого мира ерундой страдает. Магии – ноль, эмоциональность повышена, а логика напрочь отсутствует.
Общаться с наглой птицей мне хотелось всё меньше и меньше, но, с другой стороны, она хоть знает, что здесь к чему. Пока приму на веру, что сбежать в ближайшее время не получится, и попробую побольше узнать о дуаре и об этом мире. Вопросов у меня накопилось столько, что не знаю, с какого начать.
– Так зачем тебя вообще ко мне отправили? – вернулась я к началу нашего разговора. – Что такое дуар и что он делает?
– Не что такое, а кто такой, – склочным тоном поправила птица. – У каждого человека есть свой дуар. Нет, дуар – не ангел-хранитель, – тут же ответила она на мои мысли. – Это как бы часть души человека, которая существует отдельно. Дуары живут в мире богов, со своими людьми обычно не встречаются, но иногда боги посылают дуара на помощь к его человеку. Дуар увеличивает могущество, силу, способности, может дать ценный совет, понимает своего человека, как никто другой, помогает ему, чем может. Я была уверена, что меня отправляют к сильному магу, чтобы я давала ему энергию, была помощницей и советчиком, увеличивала его магические силы. Но боги, кажется, просто пошутили, послав меня к тебе! – с досадой заявил дуар.
– Может, ты просто допекла богов, и они решили от тебя избавиться? – ехидно предположила я. – Говоришь, ты – часть меня? Значит, у тебя тоже логика отсутствует, а эмоции зашкаливают? Скорее всего, боги действительно ошиблись, мы с тобой абсолютно не похожи.
– Боги не ошибаются, – мрачно сказала птица. – Тем более, они послали меня в Елинер к концу большого обряда, проведенного жрецом с призывом всех стихий. Попробуй теперь пойми, что мне с тобой делать!
– Вернее, что мне с тобой делать, – поправила я. – Это ведь мне тебя подарили, а не наоборот. Говоришь, дуар помогает своему человеку? Вот и помоги мне вернуться домой.
Ну, и у кого после этого нет логики? Раз уж дуар должен мне помогать, так пусть и помогает отменить свадьбу и отправиться в мой мир. Меня совершенно не интересуют местная магия, традиции и обряды, и я сыта по горло общением с правителем.
– Здрасьте, пожалуйста! – сварливо ответила птица. – Ты сама согласилась, никто тебя за язык не тянул. Сказала, чтобы подружка тебе жениха искала, причём как можно скорее? Сказала. Говорила, что хотела бы жить там, где много места, нет неприятных запахов и повозок из вашего мира? Говорила. Обряд проведён с твоего согласия, по всем правилам. Что ты от меня-то хочешь? Сама напортачила, я тут не причём.
