– Но не это самое страшное, – продолжали говорить крошечные человечки.
– А что же ещё может быть хуже, чем спящее солнце? – удивились мармеладные человечки.
– Да вот, посмотрите сами! Наши волшебные цветы – они перестали расти, и теперь у нас нет волшебных лепестков, которые исполняют заветные желания. Что же мы будем делать? – грустно вздохнули крошечные малыши.
Мармеладные человечки осмотрелись вокруг и увидели, что волшебные цветы тоже спали, а их бутоны были крепко сжаты. Всё ванильное облако было в нераспустившихся волшебных цветах.
– Что же это происходит такое?! – стал возмущённо жужжать Жужик.
Но больше всех расстроились светлячки, ведь они так любили ловить волшебные лепестки, и всегда ждали, когда они снова прилетят в их город.
– Всё ясно! – воскликнул Джем Мармелад. – Пока мы спали, произошло что-то ужасное, и знать об этом могут только волшебники Ирис и Барбарис.
– Как же мы сразу не догадались об этом? – удивлённо заметили крошечные малыши. – Полетели скорее к ним и всё узнаем.
Но сначала малыши из заоблачного королевства построили воздушный корабль из ванильных облаков.
Светлячки дружно расположились на корме, парусах и мачтах, и в тёмном небе засверкал величественный парусник.
Мармеладные человечки присоединились к друзьям из заоблачного королевства и парусник, мерцая огнями, полетел в сторону большого холма к пряничным домикам, в которых жили два добрых волшебника – Ирис и Барбарис.
Впереди всех, освещая дорогу волшебным фонарём, летел бесстрашный жук Жужик.
Он кружил вокруг парусника, а когда уставал, то присаживался на самую высокую мачту.
И в тёмном небе как будто начинало светить маленькое солнце среди бесчисленных звёзд мармеладного королевства.
Глава 18. По следам музыкальной шкатулки
Парусник из ванильных облаков без промедления прилетел к самому высокому холму, где в пряничных домиках жили два добрых волшебника – Ирис и Барбарис.
На волшебном холме ярко горели фонари, но хозяев дома не оказалось. При этом двери домиков были открыты настежь, а вокруг была тишина.
Мармеладные человечки вместе с друзьями принялись искать добрых волшебников.
«Странно всё это, свет везде горит, а хозяев нигде нет. Куда же они запропастились?» – думали малыши, разыскивая их.
Жужик, вместе со светлячками осмотрели каждый куст барбариса, а крошечные человечки облетели крыши домов и даже заглянули в печные трубы.
К радости малышей, поиски быстро закончились, потому что Сладкая Мармеладинка нашла двух добрых волшебников.
Они крепко спали у себя в саду, держа в руках волшебные палочки.
Девочка стала будить добрых волшебников, чтобы они просыпались. Но ничего не получалось.
Тогда к ней на помощь пришли крошечные малыши.
Но добрые волшебники продолжали крепко спать, отворачиваясь от нежданных гостей, которые сейчас их тормошили.
– Да что же это такое сегодня! – огорчилась девочка. – Мало того, что наши солнышки спят, и у нас не наступило утро, так ещё и добрые волшебники не просыпаются.
– Вот так загадка, – задумались Джем с Конфитюром.
И лишь когда майский жук осветил ярким светом волшебного фонаря добрых волшебников – они проснулись и стали осматриваться по сторонам.
– Ура! – закричали малыши и захлопали в ладоши.
Ирис и Барбарис обрадовались старым друзьям, и что они не забыли про них.
Добрые волшебники, потирая заспанные глаза, рассказали о ночных приключениях.
Как к ним прилетел один незнакомый волшебник на огромной птице, и как он хотел украсть музыкальную шкатулку.
Не забыли они упомянуть и про серого крыса, который погрыз их пряничный камин. И про танцующих маленьких обезьянок, которые превратились в огромные мыльные пузыри, а потом полопались, испачкав всё вокруг чёрной краской.
Но, как оказалось, не это было самое ужасное. А то, что пропала музыкальная шкатулка, и теперь без её волшебных звуков ни мармеладное солнце, ни оранжевое солнце из заоблачного королевства никогда не проснутся.
– Я так и знал, что случилось что-то непоправимое! – проницательно воскликнул Джем Мармелад.
– Да и мы тоже хороши, – грустно вздохнули два волшебника. – Поверили незнакомцу, и вот что из этого вышло. Но мы не опустили руки и всю ночь искали волшебную шкатулку по следам её звуков, но так и не нашли её. А когда у нас закончились силы, мы крепко заснули, – вздохнули два волшебника. – Да вот сами послушайте, слышите, как она играет?
Все замолчали и прислушались. И действительно, где-то совсем рядом зазвучала музыка.
Мелодия то приближалась, то удалялась, как будто напоминала о себе и продолжала дразнить волшебными звуками. Вдруг она снова затихла и наступила тишина.
– И вот так всю ночь, она то начинает играть, и мы идём на её звуки, то замолкает, и мы снова теряем её след, – устало вздохнул Ирис.
– Что же мы будем делать теперь? – спросили крошечные малыши.
– Как что! Будем все вместе искать музыкальную шкатулку. Ведь нас теперь много, и мы сможем быстро найти её, – Конфитюру очень не терпелось начать поиски.
– Правильно! – обрадовались светлячки.
– И заодно приготовим для всех вкусный завтрак, – предложил Барбарис, – ведь у нас закончились молочные ириски. А без них совсем грустное настроение. Правда, Ирис?
– Ну как же без наших любимых ирисок, – улыбнулся в ответ волшебник Ирис.
Барбарис и крошечные малыши снова принялись за поиски волшебной шкатулки вместе с майским жуком и светлячками.
А мармеладные человечки решили всё осмотреть в пряничных домиках, потому что именно оттуда снова послышались звуки музыкальной шкатулки.
Они направились в дом вместе с волшебником Ирисом, который прихватил с собой ванильное облачко, чтобы приготовить молочные ириски и угостить ими друзей.
В гостиной пряничного дома было всё перевернуто вверх дном, волшебные книги были разбросаны, любимые вещи волшебников и даже магический шар небрежно валялись на полу. А пряничный камин был съеден наполовину.
Единственное, что было хорошо – гостиная не была испачкана чёрной краской, как улица и дворы пряничных домиков.
– Вот здесь и хозяйничал омерзительный крыс, который сначала был просто тросточкой, – сокрушённо покачал головой волшебник Ирис и направился на кухню.
