– Нет, – ответила она. – Я понятия не имела, что так получится. – Нова смотрела на звезду, не зная, как объяснить то, что тогда произошло. – Я вернулась в комнату, когда ты уснул, хотела на нее посмотреть. Просто хотела ее потрогать, рассмотреть получше. И вдруг… она вспыхнула. И не успела я оглянуться, она была уже здесь, на моем браслете, – девушка виновато нахмурилась. – Наверное, я должна была сразу тебе сказать… Это же было у тебя дома. Чувство такое, будто я тебя обокрала.
– А у меня чувство такое, будто эта комната создана для тебя, – улыбнулся Адриан. – Так что можешь делать там все, что угодно. Там все твое – попугаи, цветы, шумоподавляющие наушники…
Нова покраснела, ясно вспомнив приглушенный стук их сердец, бившихся в унисон в тот вечер, когда она впервые за десять лет уснула. Не исключено, что это был самый волшебный момент в ее жизни. Ей до сих пор временами казалось, что она все выдумала, уж слишком это было фантастично, слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Но вот Адриан здесь, он держит ее руки в своих, даже пальцы их ног почти соприкасаются, и это реальность.
– Ну, тогда спасибо, – Нова еще чуть-чуть придвинулась к Адриану. – Я очень привыкла к звезде, и… она и правда как будто была создана для этого браслета.
– Рад, что тебе нравится. Я впервые дарю девушке украшение, так что…
Прищурившись, Нова взглянула на него.
– Ты мне не украшение подарил. Ты подарил мне джунгли.
Он расхохотался.
– Ага. А еще почти целый день сладкого сна.
– Ладно. Хватит напрашиваться на комплименты. Признаю, ты неплохо умеешь делать подарки.
Она потянулась к нему, приподнявшись на носки.
– Я стараюсь, – сказал Адриан, наклоняясь ей навстречу.
Дальше она ничего не запомнила, кроме поцелуя. По телу разлилось тепло. Под закрытыми веками засияли падающие звездочки. Удивительно, как это возможно – быть такой счастливой, но при этом все равно хотеть большего.
Грохот напугал их обоих – на пол свалилось что-то тяжелое. Отпрянув друг от друга, они синхронно обернулись в сторону темного туннеля, по которому пришли сюда.
Сердце Новы стучало как отбойный молоток. Она-то знала, что там упало – шлем. Неужели шантажист понял, что это подделка? Неужели бросил его?
– Наверное, просто крыса, – сказала она, задыхаясь (причин тому было несколько).
– Не думаю, что это была крыса, – не выпуская ее руку, Адриан шагнул к комнате Хани.
Нова замерла как вкопанная. Меньше всего ей было нужно наткнуться на того, кто знал ее тайны и без колебаний выдал бы их, тем более, самому Адриану Эверхарту.
– Погоди! Что если это… Что если это Кошмар? Или кто-то другой из Анархистов. Разве мы не должны вызвать подкрепление?
Адриан бросил на нее озадаченный взгляд, и даже в полумраке она увидела его замешательство.
– Ты предлагаешь дожидаться подкрепления?
Он был прав. Такое было совершенно на нее не похоже.
– Просто… – Нова показала на него свободной рукой, – на тебе даже нет униформы.
На секунду Адриан склонил голову набок, но тут же встряхнулся и снова потянул Нову за собой.
– Идем.
Мысленно выругавшись, девушка пошла за ним. Придется притвориться дурочкой. Она будет отрицать все, что бы ни сказал шантажист. А если потребуется, она пойдет на отчаянные меры и заставит его замолчать.
Или, может быть, лучше вырубить Адриана, причем прямо сейчас, пока он не столкнулся с шантажистом и не услышал ничего лишнего. Она не сводила глаз с его обнаженной шеи. Потом она что-нибудь придумает – наболтает, что в туннеле была-таки Кошмар, что та выскочила из темноты и погрузила их обоих в сон, а Нова не успела ее остановить.
Да… это может сработать…
Нова пошевелила пальцами. Они подошли совсем близко к тому месту, где она оставила шлем. Адриан уже заворачивал за угол. А вокруг по-прежнему не было никаких признаков чужого присутствия. Ни луча фонарика, ни звука удалявшихся шагов.
Только шарканье их собственных подошв.
Неужели шантажист все еще был в комнате Хани?
Дверь была по-прежнему закрыта. Адриан толкнул ее, сжав в руке маркер. Нова не заметила, как он его достал.
Прикусив губу, она потянулась к его затылку. Но что-то заставило ее замереть. По комнате навстречу им метнулась тень. Адриан, пригнувшись, бросился вперед и ударил нападавшего кулаком.
Раздался грохот. Адриан выругался. Нова навела на него луч фонарика. Не было никакого шантажиста, на них напало отражение Адриана в зеркале комода, разбившееся вдребезги от удара.
– Ладно, – проворчал Адриан, морщась от боли и прижимая руку к груди, – официально заявляю, что не стану больше ни на кого нападать, прежде чем хорошенько не рассмотрю противника.
– Возможно, это к лучшему, – рассеянно заметила Нова, вглядываясь в столешницу, на которой лежали лишь осколки разбитого зеркала.
Шлем исчез.
Глава восьмая
Адриан мерил шагами приемный покой. На краешке дивана сидел Саймон, нервно постукивая пальцами одной руки по костяшкам другой. С момента прибытия в больницу они почти не разговаривали. Хью отправился к Максу – как единственный, кто был невосприимчив к его силе. Во всяком случае, так считалось. Все это время Адриана так и подмывало признаться.
Было просто ужасно сидеть здесь, хотя он прекрасно мог бы находиться в палате Макса. Под защитой татуировки. Всего-то и нужно было сделать, что рассказать о татуировках родителям, объяснить, что сила Макса больше не представляет для него опасности – и он мог бы навестить брата.
Но слова не шли с языка. Это породило бы слишком много вопросов. А он не был готов пускаться в объяснения.
Так что он просто ходил. Туда-сюда, взад-вперед. Мимо искусственных растений в горшках. Мимо столиков с модными и прочими глянцевыми журналами – на одной обложке Адриан заметил фото своих приемных родителей, но заголовок не прочитал. Ничто сейчас не имело значения кроме Макса.
Проклятье, почему он не может быть там с ними?
Казалось, миновали часы, когда, наконец, в двустворчатых дверях появился улыбающийся Хью. Адриана захлестнула надежда. Саймон вскочил с дивана.
– С ним все будет хорошо, – сказал Хью.
Больше он ничего не успел сказать, потому что все трое бросились обниматься. Хью привлек к себе Адриана, крепко обхватив за плечи, а Саймон обнял их обоих. Адриан с трудом сдерживал слезы облегчения, готовые брызнуть из глаз. Выскользнув из объятий, чтобы его родители смогли на время остаться вдвоем, он постарался взять себя в руки.
– Доктор сказал, что худшее позади, – от пережитых эмоций голос Хью звучал хрипло. – Они надеются, что он полностью восстановится. Правда, останется шрам, но я уверен, Макс всю жизнь будет им гордиться. Ну, а вообще… он боец. Еще слаб, но держится молодцом. Настроение у него бодрое. Если бы не жуткая неразбериха в Штабе, можно было бы перевезти его туда уже в конце месяца.
– Штаб? – стремительно развернулся к ним Адриан. – Не может Макс возвращаться в Штаб!
– В ближайшее время не может, конечно, – Хью провел ладонью по светлым волосам. – Карантин за пару дней не восстановишь, на это требуется время. А до тех пор придется побыть в больнице, но ему создадут наилучшие условия, не сомневайся. Доктора обещают через несколько дней перевести его в новую палату – для выздоравливающих.
