– Складно говоришь, – девушка прищурилась, кивая каким-то своим мыслям. – Ладно, постой тут, кликнем Тренера, посмотрим, что он скажет. И помни, за тобой сейчас следят несколько человек, дёрнешься, получишь болт в лоб.
– Стоять так стоять. Я не против, подожду, – пожал плечами, а сам на ус мотаю. Раз так опасаются людей, что устраивают такие проверки, значит, есть группа, которая с ними конфликтует? На ум приходили только те уроды, что на меня напали. Как я понял, они как раз и были из какой-то группы, и я бы на месте «мирных» от таких тварей действительно держался подальше. Надеюсь, всё решится в ближайшее время.
Мне повезло, я простоял всего минут десять, не больше. Очень скоро откуда-то со стороны импровизированной баррикады показалась группа из трёх человек. Уже знакомая мне охранница, встретившая меня с хлебом и солью, собственно, сам Тренер и светловолосая девушка из новичков, появившихся вместе со мной. Та самая, приглянувшаяся Тычку. Позволил себе немного расслабиться, не думаю, что меня успели забыть.
– Да, это один из наших, – стоило девушке подойти немного ближе, и она смогла рассмотреть моё лицо, как тут же послышались её подтверждающие слова.
– Да, я тоже его помню, – согласился Тренер, он махнул рукой. – Давай сюда, парень, не бойся. Бойцы! Это свой, отбой!
Выдохнув, я поднял с земли арбалет и тут же разрядил его, убрав болт в сумку, чтобы не нервировать лишний раз никого. Только после этого двинулся к ожидающим меня людям.
– Грамотно, – одобрил мои действия Тренер. – Сильно там досталось?
– А, пустяки, только шрамы остались. На мне всё как на собаке зажило, если не быстрее.
– На нулевом и первом уровне это нормально, жаль, дальше такого почти не бывает. Так что сильно не привыкай. Ладно, давай за нами, покажем наш лагерь. У тебя наверняка много вопросов? Тут тебе на них постараются ответить, не на все, но на большинство. Ну и надо, с Шефом познакомить. Это обязательно. Все вопросы только после.
– Без проблем, – кивнул я, но мысленно поморщился, хотелось бы уже разобраться, в какую жопу угодил, ну ничего, ждать я тоже умею хорошо.
Глава 5
Стоило нам только зайти за импровизированную баррикаду, как я увидел впереди хорошо освещённый полноценный городской двор. Те самые многоэтажки, которые привлекли моё внимание изначально. Трудно сказать, почему «мирные» даже не пытались замаскировать своё присутствие здесь, предполагаю, у них на то были веские основания. Не думаю, что местные лидеры были дураками. И я в любом случае был рад тому, что не нужно лишний раз напрягать зрение, чтобы рассмотреть очередную особенно плотную тень.
Место оказалось действительно отличным. Четыре дома, создающих закрытую коробку, внутри которой горело сразу несколько ярких фонарей, разгоняющих уже ставший привычным мрак этого города. Двор подобной формы удобно защищать, и, если потребуется, держаться здесь можно сколь угодно долго.
Здесь же, прямо посередине двора, на бывшей когда-то детской площадке «мирными» был установлен тент, под которым виднелось множество столиков, часть из которых были уже заняты людьми. Кто-то обедал, кто-то разговаривал, стоял непривычный гул, от которого я за время своих злоключений успел отвыкнуть. Хотя нужно сказать, особо голос здесь не повышали, люди говорили тихо, явно понимая, что лишний шум точно ни к чему. Девушка из моей группы сердечно попрощалась с моими сопровождающими и, помахав мне рукой, побежала в сторону этих столиков. Надо же, как быстро освоилась здесь.
Контраст между городской тьмой и этим был слишком сильным. А ещё это внезапно накатившее чувство безопасности. С большим трудом удержал себя от облегчённого выдоха и мысленно припомнил встречу с двумя уродами, а также задание браслета, красноречиво предлагающего убивать других людей. Расслабляться даже здесь нельзя, слишком высоки ставки. Я по своей природе одиночка и не люблю столпотворения людей, потому вдвойне неожиданно, что меня так задело обнаружение этого места. Уверен всё это следствие последних событий и пережитого… Не каждый день тебя хотят убить монстры и бандиты.
– Край, сюда, – от невесёлых мыслей отвлекла девушка, которая первой меня встретила. Она указала на дорожку, ведущую вдоль одного из домов. Теперь, в свете фонарей, я разглядел, что девушка красива. Высокая, почти с меня ростом, невозмутимая. Светлые волосы были стянуты в хвост. Необычные, слегка восточные черты лица придавали ей ещё больше привлекательности. А ещё эта походка… лёгкая и стремительная. Почему-то уверен, что она сильный боец и легко сумеет справиться с человеком даже в два раза тяжелее себя.
– Тренер, дальше ты уже один, я в арсенал, – она кивнула мужчине и коротко попрощалась со мной. – Удачи.
– А я всё гадал, чего ты за нами увязалась, Май, – понимающе усмехнулся между тем Тренер. – Но не думаю, что у тебя что-то выгорит, Шеф ясно дал нашим понять, чтобы больше никакого транжирства.
– Посмотрим, – коротко ответила девушка и быстрым шагом направилась куда-то в сторону соседнего дома.
– Вот же упрямая… – хмыкнул парень и доверительно пожаловался мне. – Никого, кроме Шефа, не слушает, замучились уже с ней тут все.
Комментировать его слова я никак не стал. Раз она всё ещё тут и даже стоит в дозоре, значит, всех её характер устраивает.
Между тем Тренер повёл меня к подземной парковке, расположенной под одним из зданий. «Мирные» использовали её в качестве своего штаба и самого защищённого места в лагере. В её дальней части находилось что-то вроде огороженного гофрой помещения, явно сделанного на скорую руку, но при этом основательно укреплённого. Войдя через проход без двери, мы оказались в подобии кабинета, обставленного двумя столами, придвинутыми вплотную друг к другу, несколькими стульями и установленными вдоль стен простыми на вид шкафами. Сейчас в этом помещении находился только один человек, он стоял к нам спиной, задумчиво рассматривая на столе карту, точную копию той, что досталась мне после столкновения с неудавшимися убийцами.
– Шеф, тут новенький нарисовался, – подал голос Тренер. – Он из недавней группы, отстал, когда мы от «падалей» драпали, и только сейчас до нас добрался.
Предводитель «мирных» оказался мужчиной среднего роста с довольно обычной комплекцией. Однако стоило ему только повернуться ко мне, как я сразу наткнулся на его внимательный взгляд. Он ещё ничего не сказал, а я уже вдруг понял, что это совсем не простой человек. Что-то было в нём такое… смотришь и понимаешь, это лидер. А ещё в прошлом я с такими людьми уже сталкивался и не скажу, что воспоминания были хорошими. Слишком уж часто эти лидеры привыкли идти по головам других людей, добиваясь своих целей. В чём бы те ни заключались.
– Как зовут? – мужчина поднял взгляд от карты и вопросительно посмотрел на меня.
– Край.
– Меня Лабиринт назвал Шефом, удачно получилось, – он протянул руку, продолжая внимательно всматриваться мне в глаза.
– У этого Лабиринта вообще своеобразное чувство юмора, – заметил я, крепко пожимая руку лидера «мирных».
– Итак, Край, расскажи нам с Тренером, как тебе удалось так быстро найти нас и, будучи новичком, даже без проблем добраться сюда? – в тоне Шефа послышались едва уловимые нотки недоверия.
– Карта, – кивнул на стол. – Такая же, только с пометками. Так уж вышло, наткнулся тут на уродов одних…
Пришлось опять возвращаться к эпизоду с двумя неудачниками и «падалью», которая меня отчасти спасла. Найденную карту я вытащил из рюкзака и передал лидеру. Мужчина отложил её немного в сторону и внимательно продолжил слушать историю моих похождений. Наконец я закончил уже второй раз за сегодня описывать свои похождения и закончил на месте, как добрался до лагеря «мирных».
– Интересная история, – кивнул Шеф, в его глаза всё ещё сохранялось недоверие, но уже не такое явное. – Ты хорошо потрудился, раз уж Тренер и группа подтвердили твои слова, у меня нет оснований тебе не верить. Добро пожаловать в команду.
– Спасибо, Шеф, – я с благодарностью кивнул, хотя внутренне всё ещё не был уверен, что мне вообще нужно это «попадание в команду», чего я действительно хотел это разобраться что здесь происходит и как выбраться.
– Пара замечаний. У нас есть тут свои правила, их не так чтобы много. Но главных всего два. Первое – «мирные» теперь твоя семья, никаких склок и конфликтов, за это будут серьёзно наказывать. Второе – все здесь равны и должны выполнять работу, чтобы иметь возможность отдохнуть в защищённом месте. Вступишь в группу. Обязанности – патруль наших территорий и разведка дальних районов, если потребуется. В основном мы проверяем обновлённые магазины и сопровождаем фуражиров. Ну и качаемся, конечно, чтобы выбраться из этой жопы. Если ты не готов следовать нашим правилам, можешь уходить прямо сейчас.
– Я готов, – посмотрю, что тут да как, а там уже будет видно, выбора-то у меня сейчас всё равно нет.
– Отлично, сегодня можешь отдыхать, к обязанностям приступишь завтра. Тренер, мой заместитель, ещё есть Медведь, его ни с кем не перепутаешь. Они оба – это мой голос. Всё, что нашёл и добыл до момента вступления к нам, твоё по праву, никто не претендует, но с этого момента часть добычи придётся отдавать в общий котёл «мирных», это обеспечивает выживание группы в целом.
Шеф ещё раз задумчиво осмотрел меня, после чего повернулся к своему помощнику.
– Тренер, определи его в какую-нибудь группу поопытнее, очевидно, человек он непростой, такие способности глупо зарывать.
– Конечно, – кивнул тот. – Пойдём, Край, вначале покажу тебе здесь всё, а потом займусь уже твоим определением.
– Удачи, Шеф, – я кивнул лидеру, направляясь за Тренером.
– И тебе Край, и тебе… – мужчина уже ничего не слышал, разворачивая перед собой полученную от меня карту.
***
– …и никто не знает, что это за чёртов город и почему здесь постоянно тьма! – эмоционально закончил мужик по имени Забивала.
Его порекомендовал Тренер в качестве человека, который может ответить на все мои вопросы. Привёл под тот самый навес, где стояли столики, подсадил к этому Забивале и тут же умчался решать важные, по его словам, дела. Впрочем, мне по большому счёту сейчас было и неважно, кто примется объяснять, лишь бы растолковал всё. Ну а у мужика язык оказался подвешен что надо. И чесать им он, очевидно, любил. Как и приложиться к выпивке, что сейчас с наслаждением и делал, одновременно объясняя мне «непреложные истины», известные каждому именованному появившемуся в городе.
Первые несколько минут мужик втолковывал мне, что способа вернуться не существует. Никто никогда не слышал, что такое возможно, а браслеты на эту тему молчат. Добиться чего-то более вразумительного от него у меня так и не получилось. Нет, и всё тут. А теперь ещё и этот рассказ про город.
– Говоришь, солнца никогда не бывает? – я непроизвольно глянул на растянутый над нашими головами плотный тент.
– Никогда, – покивал Забивала. – Я здесь уже два месяца, и за всё это время ни разу его не было. Если бы не электричество и работающий водопровод, хрен его знает, чё бы мы делали.
– А что насчёт того же электричества? Откуда-то же оно здесь появляется? И водопровод тот же.
– А хрен его знает, наши пытались пару раз разведку проводить и выбраться из города, да только это всё пустое. Город закольцован, да, – мрачно выдал мой собеседник и с каким-то отчаянием приложился к стакану со своей бурдой.
– В каком смысле закольцован? – я даже подвис, пытаясь понять, что имеет в виду Забивала.
