Екатерина(строго). Мне не нравится, что мой сын всё время проводит с вашим племянником! Он плохо на него влияет.
Панин (с улыбкой). Зато Павел Петрович на него влияет хорошо…
Екатерина. Два уже взрослых мальчика, им пора другие интересы иметь, а не в рыцарей играть. Я слышала, что они поссорились из-за девочки. Я ожидала увидеть моего сына с ней, а не с Куракиным.
Порошин и Панин переглядываются.
Панин. Ну… мужская дружба победила…
Екатерина. Мужская? Что в ней мужского? Они хоть дерутся?
Порошин(смущённо). Ну, Павел Петрович периодически шпыняет князя… то ущипнёт, то дёрнет за волосы, а бывает, что и шуткой какой доведёт до слёз…
Екатерина(повелительно). Я не хочу, чтобы они больше общались. Найдите Павлу Петровичу другого друга.
Перекрутка.
Покои Павла. Двое слуг на руках выносят рыдающего Куракина. Куракин цепляется за двери.
Куракин. Павлушка!!! Я тебе напишу!
Двое слуг за руки удерживают рыдающего Павла.
Павел. Саша-а-а!!! А-а-а-а-а!!! Отпустите!!! Я всем им прикажу головы поотрывать!!! Как только стану императором! А-а-а-а-а-а-а!!!
Перекрутка.
Ночь.
Покои Павла. В комнату заходит Семён Порошин. Оглядывается. Быстро кладёт письмо под подушку Павлу.
Перекрутка.
Сад.
Екатерина, граф Панин, Порошин и Павел гуляют. Порошин незаметно засовывает в карман Павла письмо.
Перекрутка.
Ночь.
Покои Павла. Павел спит поперёк кровати, завернувшись в простыни. Заходит Екатерина. Присаживается на кровать. Смотрит на него. Вздыхает. Видит уголок бумаги из-под подушки. Вытаскивает письмо. Читает. В ужасе выбегает из комнаты.
Перекрутка.
Кабинет Екатерины.
Екатерина бегает по кабинету. Стоит Семён Порошин.
Екатерина(в гневе). Это что такое?! Это что за письма? Вы вообще читали, что они пишут друг другу?!
Порошин. Не приучен читать чужих писем, простите.
Екатерина (в шоке). Чужих? Это письма моего сына! Что они пишут друг другу? Так нельзя писать! Вот это: «Павлуша», «душа моя», «жизнь моя»?! Это… это что такое? Как он смеет такие письма цесаревичу писать?
Порошин. Князь Куракин по натуре чувствительный и нежный в обращении…
Екатерина. А вы? Вы, значит, у нас посредничаете в этой нежной дружбе? Вы уволены! А князя Куракина я завтра же велю выслать за границу! Он портит моего сына!
Порошин(в отчаяньи). Увольняйте меня, но не лишайте Павла друга!
Екатерина. Я разрешу ему завести ещё одну собачку!
Порошин. Ему нужны тепло и человеческая ласка!
Екатерина (вне себя). Так найдите ему девочку!!!
Порошин. Ему двенадцать лет, какая девочка? Что вы говорите?
Екатерина. Вон!
Выгоняет Порошина.
Перекрутка.
Куракин с чемоданами садится в карету. Прощается с графом Паниным.
Панин. Эх ты, хитрее надо было быть! А не вываливать всю душу на бумагу!
Обнимает племянника. На балконе стоит грустный Павел. Куракин поднимает голову и машет ему рукой. Павел машет рукой в ответ.
Куракин. Я вернусь, Павлушка! Не скучай!
Садится в карету. Уезжает.
Перекрутка.
1776 год. Царское село.
Покои Павла. Павел лежит на кровати. Смотрит в потолок. Заходит Екатерина.
Екатерина. Значит, так. Чтобы утешить твоё разбитое твоей глупой женой и ещё более глупым другом сердце, я пошла на крайние меры… только попробуй и дальше тут киснуть и отказываться жениться во второй раз!
Отходит в сторону. В комнату заходит молодой Куракин.
Павел (вскакивая с постели). Саша!!! Ты вернулся!!!
Куракин. Павлушка!!!
