Но приспособился худо-бедно, влился в процесс и потому не сразу среагировал на окрик от двери:
– Линь, на выход!
Меня потрясли за плечо, тогда только обернулся и увидел знакомого оперативника из секции-пятнадцать по фамилии Грин.
– Идём! – потянул тот меня в коридор.
Я наскоро сполоснул окровавленные ладони, схватил свою одежду и поспешил за оперативником, на ходу раскатывая рукава сорочки.
– Что-то случилось? – спросил у него, уже поднимаясь по лестнице.
– На инструктаже расскажут! – отмахнулся Грин, разве что удосужился предупредить: – Ты с Коростой в моём экипаже, держись его.
В экипаже?! Это куда нас опять нелёгкая понесёт?
Стрельба на улице поутихла, теперь столкновения шли где-то в прилегающих к комиссариату кварталах и, как видно, появилась возможность выдвинуться в город.
Неужто к правительственному кварталу перекинут?
На инструктаж мы поднялись во всё тот же холл второго этажа, куда прежде доставили пленного. Людей там заметно прибавилось, кто-то был в армейской форме, кто-то в штатском, и я далеко не сразу углядел Василя с Антоном, а когда протолкался к ним, то шепнул:
– Чего тут?
– Тише! – прошипел в ответ Василь. – Слушай!
Слово взял невысокий господин с глубокой залысиной, крупным орлиным носом и щёточкой усиков над верхней губой. Ходить вокруг да около он не стал и заявил, что нам жизненно важно в кратчайшие сроки снять осаду с осаждённого мятежниками Адмиралтейства, а посему при поддержке операторов на прорыв будет брошена вся имеющаяся в наличии бронетехника.
Дальше началось назначение ответственных лиц со стороны комиссариата и утрясание прочих организационных моментов, а рядовых сотрудников попросили на выход.
– Это кто был? – спросил я у Василя, когда мы спустились на первый этаж.
– Генрих Черник, – сказал тот и пояснил: – Второй человек в комиссариате.
– А первый ваш где?
Ответом стало неопределённое пожатие плечами.
Вслед за большинством риковцев мы двинулись на задний двор, а только покинули здание, и тут же послышался крик:
– Воздух!
В дверях возникло столпотворение, кто-то рухнул в снег, а я рванул к гаражам, ещё и потянул за собой Василя. Антон припустил следом.
– Бегом!
Загрохотали крупнокалиберные пулемёты, понеслись в небо росчерки трассеров, донёсся рёв авиационных двигателей, вой бомб. Что-то громыхнуло в небе и дрогнул энергетический фон, но я глазеть на происходящее не стал и нырнул в гараж к броневику. Мои спутники заскочили следом, и сразу рвануло раз и другой, качнулась под ногами земля, умолкли зенитные пулемёты.
Василь выглянул наружу, и тряхнул головой, после обратился к суетившемуся у броневика технику:
– Что с машиной?
– На ходу! – отозвался дядька в синем комбинезоне. – Заправлен под пробку, боекомплект загружен.
– Втроём поедем? – спросил Антон.
– Нет, сейчас люди подойдут, – ответил Василь и потребовал: – Ты, давай, потенциал набирай! Мы как операторы поедем, кинетические экраны ставить будем!
И точно – Грин привёл с собой водителя и пулемётчика из числа сослуживцев.
– Давайте, давайте, давайте! – закричал он ещё от ворот. – Выдвигаемся!
Я сплюнул и неохотно полез в успевшее опостылеть нутро броневика.
Сущий ведь гроб на колёсах, если разобраться!
Впрочем, лучше уж такая броня, чем никакой.
Так ведь?
Глава 3
Вопреки заявлению господина Черника, совсем уж всю бронетехнику к Адмиралтейству не погнали, часть придержали для обороны комиссариата. В первую очередь это коснулось огромных тяжёлых танков незнакомой мне конструкции, зенитных орудий на колёсных лафетах и грузовиков с крупнокалиберными пулемётами.
Основу нашего ударного кулака составили прорвавшиеся армейцы, их усилили операторами из числа сотрудников комиссариата. Возглавили колонну три средних танка, вслед за ними покатили броневики и грузовики с пулемётами и пехотой, некоторые из которых тянули за собой миномёты и артиллерийские орудия. Наш бронеавтомобиль поставили прикрывать машины с боеприпасами.
Вроде и не такой уж большой отряд собрать получилось, но сколько мятежников может быть? Пусть даже они через одного операторы, мы тоже не лыком шиты.
И всё бы ничего, но внутри броневика было темно, тесно и тряско, а обзор и вовсе практически отсутствовал. Что-то, разумеется, получалось разглядеть через боковые смотровые щели, но это особой роли уже не играло, натурально закатанным в консервную банку себя ощутил. Вроде бы стальными листами со всех сторон окружён и радоваться дополнительной защите надо, а так и хочется дверцу распахнуть и наружу сигануть. Только куда там! Поехали!
Порядок действий мы с Василем и Антоном обговорили уже в пути – посовещавшись, решили прикрывать транспорт треугольными кинетическими экранами, составленными в пирамиду, а при необходимости совмещать их, предельно усиливая защиту на каком-то одном приоритетном направлении. Вроде бы напортачить невозможно, да только отсутствие нормального обзора всё до крайности усложняло.
Впереди рвануло, следом прогрохотало несколько коротких очередей, но броневик даже не замедлился, водитель сбросил скорость лишь пару минут спустя, и то исключительно для того, чтобы вписаться в поворот.
Василь встрепенулся и спросил:
– Это куда мы?
– Здание столичной управы захвачено мятежниками, там не прорваться, – пояснил Грин. – Придётся по Гороховой крюк дать.
– А-а-а! – понимающе протянул мой товарищ. – Так даже лучше! По Каменному мосту напрямик к Адмиралтейству выскочим!
Мне сразу вспомнилась присказка про гладкость бумаги и реальные овраги, но вслух поминать народную мудрость не стал. И без того у всех нервишки пошаливают.
Стоило лишь колонне покинуть район Якорной площади, и стрельба сразу стихла, дальше мы беспрепятственно гнали по узеньким улочкам, а если на пути и попадались баррикады, то их либо перемалывали своими гусеницами танки, либо разносили операторы из экипажей головных машин. Ехали и ехали. Потом встали.
– Что такое?! – встревожился Грин.
– Сигналят задний ход! – сообщил ему водитель, дёргая рычаг переключения передач.
