Рыцарь смерти ударил тварь щитом по оскаленной морде, сбивая врагу каст способности. Двухметровый вервольф взвизгнул, отпрянул, и тут же получил три «Копья Праха» в брюхо. Заклятья рассеялись, оставив на теле монстра жирные черные пятна.
Вожак оборотней, 210 уровень. Здоровье: 101 446/1 500 000.
Моб рванулся вперед, рассекая когтистыми лапами воздух. Два чернокнижника взмахнули руками, заключая босса в «Костяную тюрьму». Рыцари смерти обступили заблокированного монстра и стали бить в прорехи между костяными наростами, снимая все больше Здоровья.
Клетка исчезла, обратившись в пепел, мгновенно развеявшийся в воздухе, и вожак бросился на ближайшего рыцаря. Скелет встретил его ударом щита, а остальные, использовав «Рывок», окружили босса и разом ударили клинками.
Выгнувшись и задрав окровавленную морду к потолку, монстр взревел и рухнул на пол.
Бой окончен. Получено 1 260 опыта.
Я обошел застывших скелетов и, склонившись над поверженным монстром, забрал выпавший лут в сумку. Чернокнижники прильнули ко мне, едва не толкаясь локтями. Рыцари перестроились, образуя вокруг нас плотную коробку.
Пещера, где закончил свой путь вожак оборотней, вздрогнула, с потолка посыпалась каменная крошка. Стена впереди с громким скрипом покрылась глубокими трещинами и обвалилась, открывая проход в засыпанную золотыми монетами комнату.
– Сим-сим, откройся, – запоздало прошептал я и направил свое маленькое воинство вперед.
Карта сокровищ, периодически генерирующая мобов на пути обладателя, привела нас в эти пещеры. Естественно, пробегай тут игрок без квеста, никаких врагов и тем более сокровищ ему бы не встретилось. Или подземелье было бы иным.
Золота визуально было на несколько миллиардов. Не считая кубки с инкрустацией, статуэтки и прочие побрякушки. Но на деле это лишь декорация. А еще, для тех, кому предшествующие испытания показались слишком легкие, разработчики добавили бонус. И стоило первому рыцарю смерти пересечь черту в пещеру Али Бабы, этот бонус явил себя во всей красе.
Золотой блеск резко усилился, металл потек, собираясь в центре захламленного помещения. Пока не слился в громадную фигуру, сверкающую и внушительную.
Золотой страж сокровищницы, 300 уровень. Здоровье: 3 000 000/3 000 000.
Гигант расправил плечи, демонстрируя прекрасно вылепленную мускулатуру атлета. От каждого движения голема на пол осыпалась желтая пыль. Она тут же исчезала, но смотрелось красиво.
– Сюда бы электромага, – вздохнул я, кастуя на титана банальное «Замедление».
Золото мягкий металл, намять ему бока будет просто. Но благодаря запредельному весу страж с легкостью раздавит любого, кто сунется слишком близко. Мнимая медлительность – всего лишь ловушка для идиотов, решивших переть врукопашную.
Скомандовав скелетам отход, я высчитал место, где придется снова тормозить передвижение стража, и отдал приказ чернокнижникам. Маги выдали слаженный залп «Копий Праха», оставляя на блестящем теле босса серый налет.
Суммарный урон в чистом виде должен был свалить голема с одного удара. Но, как и полагается по законам жанра, механический монстр был серьезно защищен от магии Смерти.
Золотой страж сокровищницы, 300 уровень. Здоровье: 2 980 000/3 000 000.
– Ну, сам напросился, – равнодушно произнес я, призывая «Духов Костей».
Очередь из щелкающих челюстями коронованных черепов устремилась к боссу сокровищницы, завывая на лету. Все еще замедленный страж попытался отмахнуться от них, разрушая заклинание прикосновением, но при всем желании не успевал остановить всех.
Опустошив запас маны, я выпил крепкое зелье, мгновенно поднимающее 10% от общего запаса, и набросил на титана «Жажду Серых Пределов». Вылезшие из пола руки с обломанными ногтями вцепились в ноги золотого воина, не давая сделать новый шаг. И мои маги ударили снова. А затем я просто отдал команду стрелять без остановки.
Свою ману я решил пока не тратить. Запас пузырьков у меня не резиновый, пока еще Манфред доставит мне новые склянки, до поры до времени заботливо расставленные в шкафу моей королевской лаборатории. Я за это время успею очень многих отправить на тот свет.
«Жажда» подходила к концу, мои чернокнижники успели опустить Здоровье стража до двух с половиной миллионов, и я кастанул «Замедление». Пришлось отступить еще дальше вглубь пещеры, где мы убили вожака. Ее размеры хоть и впечатляли, но маневрировать такой толпой костяных слуг все равно очень сложно. Еще минута, и начну терять свою нежить.
Маги продолжали бить «Копьями Праха». Тихий шелест заклинаний слился в беспрерывный шепот, на мгновение показалось, если прислушаться, можно разобрать отдельные слова. Естественно, это лишь обман чувств, говорящий о высоком уровне напряжения.
Снова «Жажда», страж замер посреди пещеры и, вскинув обе руки, ударил тяжеленными кулаками размером с мою черепушку по земле. Грохот сотряс каменный свод, на пол посыпалась мелкая крошка, а следом обрушились сталактиты. Эти известковые копья разбивались об пол, создавая новые вибрации и давя под собой моих скелетов. Локальный обвал усиливался с каждой секундой, хороня все больше моих костяных слуг под рухнувшими обломками.
– Я так не играю, – заявил я, получив расколовшимся обломком в плечо.
Рядом всхлипнул, раскинув руки, придавленный камнем чернокнижник. От первого ряда Рыцарей смерти осталось всего двое, да и те серьезно повреждены.
Меж тем страж снова заскрипел, распрямляясь во весь рост. Наложенное заклятье еще держало его, но оставались считанные секунды.
Тряска успокоилась, я твердо стоял на ногах, уперев конец посоха в землю. Наложив «Замедление» на босса, призвал «Духов Костей», выжав ману досуха. Черепа с клацаньем и воем бросились к стражу, тот отмахивался от них, растопырив громадные пальцы, но свое дело они делали. Оставшийся десяток чернокнижников разбежался по залу и, вскидывая руки, продолжил забрасывать врага «Копьями праха».
Время контроля подошло к концу, страж дернулся вперед, вытягивая золотые руки к ближайшему магу. Чернокнижник спастись уже не успевал, просто хрустнул в ладонях великана, рассыпаясь в прах.
– Ну, хватит, – озвучил я, вскидывая обе ладони.
«Черное пламя» устремилось с моих пальцев, скользнуло по полу и взбежало по золотому туловищу. Босс вздрогнул, оборачиваясь ко мне, и растекся желтой кляксой на каменном полу.
Бой окончен. Получено 1 800 опыта.
Где те славные деньки, когда я греб опыт лопатой? Теперь всех боссов континента не хватит, чтобы я уровень набил.
Начинаю понимать, почему до моего появления Топы игры застопорились в развитии. Нужен новый контент, иначе мы скоро все упремся в потолок. Это сейчас я лидер кача, но пройдет пара месяцев, и мы все будем носиться с 400+ уровнями без шанса на дальнейшее развитие.
Из поверженного стража я поднял 250 тысяч монет и золотую статуэтку из коллекции «Кладоискатель». Никакой пользы с нее не было, просто декоративное украшение личного жилища. Убрав добычу в сумку, прошел в зал с сокровищами и открыл крышку окованного металлическими полосами сундука – единственного предмета, оставшегося после активации стража.
В награду за прохождение приключения мне досталось еще сто тысяч монет и фиолетовый слиток. Из десятка таких хорошо прокачанный кузнец соорудит качественную шмотку. Но я выставлю на аукцион – по текущим меркам это еще от пятидесяти до семидесяти пяти тысяч золота. Довершали добычу десять банок маны по 100 000 каждая. Собственно, именно из-за них-то я и отправился сюда.
Сундук исчез, как только я очистил его от содержимого. На месте награды возник овал портала, выводящий на поверхность, и я прошел сквозь пространство.
Солнце упало на плечи, осветило каждый уголок, заиграло на глубоких сугробах, заставив почувствовать себя прозревшим слепцом. Бои в тесных коридорах карстовых пещер затянулись, я успел отвыкнуть от нормального света. Мир вокруг расцвел красками и звуками. Под ногами вкусно хрустел затвердевший наст, украшенный множеством следов мелких животных. Холодный ветер просвистел в черепе, забравшись ко мне под капюшон.
Скелеты, бодро гремя костьми, сформировали вокруг меня ромб строя, задвигая ученых ослов в середину. Я повел взглядом по сторонам в поисках противника, но ожидаемо никого не заметил.
Утес, где мы появились, располагался в глухом месте. Выступающий впереди высокий заснеженный лес чуть темнел стволами. День был в самом разгаре, и до встречи с Манфредом оставалось еще порядочно времени. Решив поправить численность армией, я направился вперед. Где-то неподалеку от этих мест я впервые встретился со звездой гладиаторских боев, двенадцатикратным чемпионом Азурилом. Тогда этот варвар 10 уровня спас меня от замерзания. И до сих пор он оставался единственным моим противником, не забывшим, что вокруг нас – всего лишь виртуальный мир, и, несмотря на внешне совершенно разную оболочку, внутри все мы люди. Ну, кроме меня, разумеется.
Идти было относительно легко – топающие впереди Рыцари смерти прокладывали остальным путь. Конечно, следы исчезнут со временем, их заметет, спрессует и смажет с остальными сугробами, но любой, кому станет интересно, что за толпа здесь прошла, в ближайшие несколько часов сможет отследить наше уверенное передвижение.
О положении дел в Некрополе я больше не тревожился. Все, что можно было сделать с моей стороны, выполнено. Жаль, пришлось простить долг Роберту с Невиллом. Несмотря на мои угрозы в Карнате, оба подельника основали совместное предприятие в Некрополе – Теневую гильдию – поделив между собой шпионаж и убийства.
Наконец, мы вошли в лес. Особенностью этой локации после исхода варваров на территорию Империи стало наличие разнообразных монстров. Они были уникальны в том смысле, что порождения наступивших холодов не встречались больше нигде, а лут с них падал весьма востребованный для фракций, вступивших в эпоху Ренессанса. Первое время здесь было не протолкнуться от фармящих деньги из воздуха игроков, но за год рынок оказался перенасыщен, спрос упал до минимума, и теперь локация пустовала.
Первую тварь, ледяного тролля, я заметил издали. Сложно не обратить внимания на дышащую гору ярко-синего оттенка с цельным стволом сосны в руках.
Ледяной тролль, 50 уровень. Здоровье: 50 000/50 000.
Дав команду магам выдать залп, я применил на трехметрового увальня «Жажду Серых Пределов». Толстая шкура полуголого громилы защищала от магии Воды, но Смерть проходила практически чистым уроном.
Бой окончен. Получено 300 опыта.
Подняв нового мага, я дождался, когда скелет займет место в строю, и повел свое воинство дальше. Бой в городке «Сынов Хаоса» меня порадовал, так что хотелось иметь под рукой полный комплект нежити. На всякий случай.
