– Бывает… – нехотя соглашаюсь с ней. – Иной раз и сам берегов не вижу, прямо-таки накатывает что-то непонятное… Но, я же не всегда такой! И не со всеми!
Нина гладит меня по щеке.
– Я вижу… Сейчас-то ты совсем другой. Но ведь никто, кроме меня, этого не знает. И это плохо. Все думают – ты жестокий и черствый.
– Война… – не нахожу никакого иного объяснения.
– И здесь люди разными быть могут! – не соглашается она. – Не все же зачерствели!
– Не все. Но я в тылу немецком был. И видел там… словом, не могу я их теперь воспринимать, как людей.
– Всё равно! – упрямо качает головой девушка. – Нельзя же так! Война – она пройдёт. И как ты будешь на других людей смотреть – снова врагов искать примешься?
– Там же не будет немцев!
– И ты станешь другим?
А вот и не знаю… Стану ли? И вообще – не смотрю я настолько далеко. Конец войны… до него ещё дожить как-то нужно, а вот выйдет ли? Бои, насколько я ещё чего-то пытаюсь вспомнить, тут будут жестокие и кровавые. По сопатке нам навешают ещё очень и очень основательно. И шанс дожить до победы, откровенно говоря, у меня не слишком-то и велик. Да, знаю чуть-чуть побольше, кое-что могу… но против пули или снаряда это защита слабая. Вот против того, кто эту пулю наводит – это уже чуток иная песня будет.
Но сейчас я об этом думать не хочу – мне хорошо. Так бы рядом с Ниночкой и сидел. От неё каким-то душевным теплом веет, и мне на сердце легче становится.
Увы…
Долго быть со мною она тоже не может, распорядки у них строгие, особо не забалуешь.
На прощание она приподнимается на носках сапог и неумело чмокает меня в щеку.
– Всё! Мне уже бежать пора!
Топот ног – и медсестра скрывается за поворотом. А я направляюсь к себе.
Тихо у нас стало, взводу прилетело весьма чувствительно. Ротный распорядился усилить нас, переведя из первого взвода пулеметный расчет.
Ребята эти оказались опытными, да и знакомы мы уже не первый день – одна рота всё-таки…
Игорь Безруков, первый номер – худощавый парень с мечтательным выражением лица и порывистыми движениями. Глядя на него, с трудом верилось в то, что в бою он совершенно преображается. Становится жестким и неторопливым, тщательно выцеливающим противника стрелком.
Второй номер – Марат Казин, был откуда-то из Башкирии. Невысокий, верткий, но очень силен физически. Говорят, даже подковы ухитрялся разгибать! Правда, сам я этого ещё ни разу не видал.
Считая их, в моём взводе был теперь двадцать один человек. Вместе со мной. Неслабо нам прилетело в последнем бою.
Вроде бы обещано нам пополнение… да когда ещё оно будет!
Ожидаемый кирпич сверху, однако же, пока запаздывал. Начальство, надо полагать, было занято какими-то важными делами. А, может быть, причина была в том, что уничтожением моста, как выяснилось, немцы не ограничились. В тот самый момент, когда нас прижимали к земле своим огнем танки, противник, оказывается, ударил и в противоположную сторону, пытаясь свернуть нашу оборону. И навалял нам там куда как серьёзнее, нежели прилетело разведроте. Так что, подорванный фрицами мост – это была элементарная предосторожность. Немцы хотели обезопасить себя от удара во фланг – чего успешно и достигли. На фоне тех дров, что наломали фрицы у соседей, наш бой выглядел и вовсе несерьёзно. А если ещё учесть и парочку захваченных танков – так и вовсе, чуть ли не достижением с нашей стороны. По уму, за такие вот трофеи, в иное время и медаль могла последовать… а то и ещё что-нибудь…
Не в этот раз, надо полагать.
Точку во всём поставил начштаба дивизии.
Как пояснил нам старший лейтенант, командование благоразумно решило его никак не наказывать (на фоне того, что творилось у соседей, мы выглядели не так уж и бледно), ограничившись устным внушением. Да и, к слову сказать, разведка – это вовсе не обычная пехота, нам воевать с танками непривычно. А тут – несколько штук подбито, а два – так и вовсе, захвачены! А один, вообще практически целый! Уже к вечеру своим ходом пошел. Успех! (Если бы не взорванный мост – так и вообще…)
Это и пояснил подполковник нашему ротному, вызвав его в штадив.
И добавил.
– По уму, так тебя бы, старший лейтенант, изрядно пропесочить надо было бы! Но – счастлив твой Бог, зачем-то вы все штабу фронта нужны. Зачем – про то не ведаю. Так что менять ротного в подобной ситуации – признано нецелесообразным. Радуйся! И старшине своему передай – в иное время его деяния были бы отмечены. Если б не этот чертов мост… Но – я запомню!
И то хлеб… хоть не взгрели.
А ротному трудно…
Сидит вечерами один-одинешинек в своей избушке. Только комвзвода-один, лейтенант Печельский, к нему иногда заходит, поддерживает, так сказать. И я бы заглянул… но он, всё-таки, офицер… неудобно. И так уже я ему свое сочувствие и соболезнования высказал ещё тогда – у моста, на что он только благодарно кивнул. Тяжко мужику…
А не дай Бог, вот так вот Нинке прилетело бы? Как бы я себя тогда вёл?
Нет уж… на фиг такие думки!
Времени на слаживание личного состава нам никто, однако, предоставлять не собирался.
День-два – и на пороге нарисовался новый гость.
Всё оттуда же – из разведотдела штаба фронта.
На этот раз визитер носил майорские погоны и был грузным, немолодым уже, мужиком. С прядью седых волос на правом виске – хлебанул дядя в своё время!
Сначала он засел со старшим лейтенантом аж на полдня. Потом, уже после обеда, ротный вызвал к себе всех взводных – в том числе, и меня.
Едва переступив порог командирской избы, я сразу понял – началось…
В воздухе прямо-таки повисло напряжение. Казалось, вся атмосфера помещения пропитана чем-то взрывоопасным. Вот только спичкой чиркни – и бабахнет!
– Присаживайтесь, товарищи! – кивнул приезжий майор на стулья около стола. – Все тут?
– Да, – кивнул Горячев. – Все командиры взводов, как вы и приказывали.
Взгляд майора останавливается на комвзвода-один. Тот поднимается.
– Командир первого взвода – лейтенант Малашенко!
Под прицелом голубых глаз оказывается его сосед.
– Командир второго взвода – лейтенант Печельский!
Моя очередь.
– Командир третьего взвода – старшина Красовский!
Майор вопросительно оглядывается на моего командира.
