Аришка с удовольствием пробовала все, что предлагал ей Сергей из заказанных блюд – и рыбу, и запеченные на огне овощи – и искренне восхищалась его выбором. Было действительно очень вкусно!
Сергей предложил выпить еще раз за окончание и принятие рекламного задания, но Ариша отказываясь, отрицательно покачала головой. А мужчина, внезапно перестав улыбаться, заявил, что раз Ариша отказывается пить, то и он проект подписывать не будет. Это был грубый шантаж, девушка понимала и внутренне противилась, но подумав, что от второго бокала хуже не будет, смело согласилась. Сергей удовлетворенно ухмыльнулся и протянул ей полный бокал, с повелением выпить до дна.
Аришка, не привыкла подчиняться, но опять же уступила сейчас, наперекор своим желаниям. Растеряв все свое веселье, мысленно невесело усмехнувшись, молча – глядя парню в глаза, выпила свое шампанское, как и было, приказано – до дна….
Как ни странно, хуже ей действительно не стало, а наоборот появилась легкая безбашенность! Ариша перестала напрягаться и нервничать, и они даже еще раз станцевали под какую-то трогательную мелодию. И даже, когда вслед за этим, Сергей почему-то велел официанту принести счет и быстро рассчитался, совершенно без страха согласилась ехать домой. Но Сергей направил свою машину совсем в другую сторону, а перехватив ее испуганный взгляд, успокоил удивленную девушку тем, что они просто немного подышат морским воздухом.
И они и правда приехали на Высокий берег, к старому маяку и, держась за руки, отправились гулять по ночной малолюдной набережной, с удовольствием вдыхая почти совсем уже летний воздух, вкусно пахнущий морем.
Фонарей на старой набережной было мало, небо и море почти слились в одном глубоком синем цвете, вокруг было волшебство наступающего лета и загадочность южной ночи. Они, не договариваясь, остановились посмотреть на лунную дорожку, так заманчиво отражающуюся в черной воде, и замерли. Тишина, легкий плеск, набегающей на камни волны, ветерок, доносящий чуть уловимый запах моря. Да…, такой вечер даже можно было бы назвать романтичным.…
К ночи стало немного прохладнее, и Сергей в естественном порыве обнял Аришу со спины, защищая ее от холодного весеннего ветра. Они просто стояли и молча вбирали глазами чарующую красоту. Оказалось, оба очень любили море, о чем, не сговариваясь, они радостно поспешили рассказать друг другу.
Аришке было почти хорошо, почти понятно и почти спокойно. Почти…. И когда, после восторженных обменов впечатлениями, парень развернул девушку к себе лицом и прикоснулся к ее губам, она совершенно не испугалась. Ей было как-то совсем не страшно – так, немножко волновалась, слегка, но не критично. А Сергей осторожно провел языком по ее губам и это тоже не вызвало отвращения. Аришка даже удивилась своим ощущениям, а потом вообще все закружилось, завертелось от того, как этот уверенный мужчина начал медленно умело ее целовать, понемногу отвоевывая и завоевывая сначала ее губы, потом все глубже.
«Ой, мамочки, это оказывается совсем не ужасно, а очень даже ничего!» – металась в голове Аришки мысль. Она закрыла глаза и ощутила, как легонько закружилась голова, словно она каталась на качелях. Девушка, с удовольствием продолжая этот, неожиданно, приятный эксперимент, даже непроизвольно потянулась к парню всем телом. И была слегка разочарована, когда он вдруг внезапно отстранил Аришку от себя, шумно выдохнул и внимательно посмотрел на нее, не мигая, в самые глаза. А потом с легкой усмешкой произнес:
– На сегодня хватит, куколка. Давай я отвезу тебя домой!
А Аришка, сама не зная, почему и за что его благодарит, согласно кивнув, тихо прошептала:
– Спасибо!
Стрельцов в ответ только удивленно поднял бровь, взял Аришу за руку и повел ее к машине. Всю дорогу он с интересом поглядывал на улыбающуюся девушку и не произнес ни слова. Парень действительно быстро довез ее к дому, поцеловал в щеку на прощание и сказал, что как только окончательно ознакомится с материалами по рекламе, то сразу даст знать. А потом, круто развернув автомобиль, уехал.
Удивлению Аришки не было предела! Она испытывала двойственное чувство – радость от полученных новых эмоций и разочарование, что все так быстро закончилось. Девушка немного постояла во дворе, в замешательстве провожая взглядом уехавший автомобиль, а затем на автопилоте поднялась по лестнице в свою съемную квартиру на втором этаже, машинально сняла платье и без сил легла в кровать.
И уже засыпая, Ариша подумала, что она и впрямь искренне благодарна этому совершенно незнакомому, почти чужому парню, за то, что он избавил ее от своего детского страха. Он как доктор, вылечил ее. От чего, спросите вы? Да от страха поцелуев же! Ей понравилось целоваться!
«Это оказывается так приятно, ну надо же!» – мысленно улыбалась Ариша в удивленном восхищении.
Она уже не боялась мужчин! Почти не боялась. Или просто так думала, что не боялась…
?
?
На следующий день Стрельцов не позвонил и на следующий тоже. Аришка в опасении и растерянности не знала, что делать и что подумать. А вдруг с ним что-то случилось в дороге? А вдруг он перехотел принимать ее работу? А вдруг она его разочаровала? А как же практика?
Но звонить ему не решалась и просто ждала. Хотя нервничала тогда ужасно!
Не зная чем себя занять, она в одиночестве гуляла по летнему городу, наслаждаясь установившимся теплом и радуясь тому, как много на улицах Анапы становится приезжих отдыхающих с детьми. Все куда-то спешили. Все были радостно возбуждены и озабочены тем, чтобы успеть на пляж или в кафе или на морскую прогулку.
Ее никогда не раздражало большое количество людей, наоборот, появлялось ощущение праздника и одновременно – свободы. Приезжие – совершенно чужие и незнакомые ей люди – наполняли южный город радостью своего присутствия в нем, свободой общения, открытого проявления своих чувств! Они приехали отдохнуть от забот, а вместе с ними заряжались отдыхом и позитивом и все жители провинциальной солнечной Анапы. Каждый выбирал для себя то, что больше нравилось! Такая свобода проявлялась даже в одежде – отдыхающие щеголяли по городу кто в почти вечерних нарядах, а кто практически в одних купальниках! И никто ничему не удивлялся и не мешал заниматься одним общим делом – отдыхать и просто жить!
Лето, солнце, вкус жизни! Здорово, не правда ли?!
Ариша по ступенькам спустилась к песчаному городскому пляжу, сняла сандалии и подвернула до колен старенькие джинсы. Подошла к кромке воды, осторожно потрогала ногой воду, улыбнулась и решительно вошла по щиколотку. Море к вечеру стало немного теплее, и она медленно брела вдоль берега по воде и по песку, наслаждаясь и успокаиваясь одновременно. Увлеклась, замечталась и не заметила, как ушла довольно далеко и что уже становится темно и хотела повернуть обратно, как услышала, что в сумочке звонит телефон. Это был Стрельцов.
Она даже обрадовалась, сама не зная с чего это вдруг, и радостно отозвалась на его лаконичное «алло». А парень нейтральным, лишенным эмоций, голосом объявил ей, что все материалы по рекламе одобрены им и уже запущены его юристом в работу. В университет данные по зачету ее практики отправлены. А через два дня он приглашает девушку на день открытия его отеля и в целом курортного сезона в Анапе. «Явка обязательна», – добавил он в конце и, не спросив как у Аришки дела, и вообще, не уточняя – сможет ли она приехать, распрощался.
«Вот странный человек, – подумала Аришка, слегка отупев от такого неожиданного заявления предпринимателя. А потом махнула на все рукой и решила радоваться, тому, что есть. А радоваться есть чему! Проект заказчик принял, значит, практика ее будет зачтена! – Я молодец! Я справилась! И через пару дней я могу быть свободна и от занятий в университете и от всяких непонятных Сергеев Стрельцовых! Отлично!»
Назавтра, сбегав в университет, Аришка закрыла все «хвосты», гордо оформила практику, сдала учебники в библиотеку, расцеловалась и наобнималась с однокурсниками и, уже наполовину свободной от забот птицей, и почти полностью счастливой барышней, вернувшись в квартиру, энергично принялась за стирку и уборку, готовясь к каникулам и отъезду домой. Девушка включила музыку и радостно танцевала по маленькой комнате, смешно натыкаясь на мебель, мешающую ее жизнеутверждающим танцам.
А вечером позвонил Сергей и предупредил, что завтра утром за ней заедет его водитель и доставит в отель. Причем сегодня мужчина был намного общительней и дружелюбнее, чем вчера. Он даже спросил о том, как она себя чувствует. Это было так смешно – его забота о здоровье, словно Аришке было не двадцать лет, а все сорок!
Его странности характера и резкая смена настроения начинали немного напрягать Аришу, но она уговорила себя потерпеть еще немного, всего один денек.
?
?
Наступило утро. День выдался солнечным, теплым, безветренным. Изнуряющая и иссушающая летняя жара еще не наступила. Аришка любила именно такое время в Анапе – на стыке весны и лета. Когда и цветы пахнут, и деревья еще цветут и любимое море чистое и прозрачное. Самое время одевать сарафаны и легкие платья, и отправляться на прогулку, хоть куда! Но сегодня ее ждет какое-то серьезное протокольное мероприятие, и Ариша, вздохнув, решила одеться в строгом офисном стиле – все же это будет официальное открытие отеля.
Особого выбора в одежде у нее, к сожалению, не было, и Ариша выбрала ту же узкую юбку карандаш – серую в черную полоску – и белую блузку, что надевала на ту, свою первую презентацию практики. Эта ее блузка считалась счастливой, потому что, когда Ариша надевала ее в университете на экзамены, то всегда получала отличные оценки! Аришка в глубине души еще оставалась доверчивой девочкой, верящей в чудеса и счастливые приметы! Так и на это раз, она не стала изменять традициям. И только туфли-лодочки на низком каблучке заменила туфлями на высоком каблуке. Длинные волосы аккуратно заколола в высокую ракушку. Немного косметики, капельку легких духов – всё, она готова!
Девушка спустилась из квартиры во двор и там прохаживалась у подъезда и ждала, когда за ней приедут. Обещанный Сергеем служебный автомобиль появился точно в назначенное время, за рулем сидел молодой паренек, страшно общительный, прикольный и веселый. Он всю дорогу смешил Аришку новыми анекдотами и шутками, так что, прибыв на место, девушка буквально лучилась хорошим настроением и непроизвольно улыбалась, радуясь хорошему началу дня.
А когда у дверей отеля, украшенного шарами, ее встретил сам хозяин Стрельцов, на котором были брюки, цветом похожие на Аришкину юбку – серые в полоску, и такая же, цветом, как у нее – белая рубашка, то Аришка чуть не расхохоталась в голос. Они опять были одеты в одном стиле!
«Ну, точно двое из ларца, только не одинаковы с лица», – мысленно смеялась Аришка, с трудом сдерживая свои эмоции.
Но как бы Ариша не иронизировала по поводу их одинакового внешнего вида, смотрелись эти двое сейчас весьма гармонично. Он – крупный и брутальный взрослый мужчина, она – тоненькая и стройная юная девушка. Опыт и молодость. Сила и нежность. Одинаковость тонов одежды только сильнее это подчеркивала. И странным образом объединяла их.
Открытие отеля получилось очень торжественным и в то же время каким-то душевным.
В новенькое красивое здание уже заселились первые отдыхающие из Москвы и отель словно встрепенулся, ожил!
Было шумно, звучала веселая музыка, присутствовало много гостей, произносились хвалебные оптимистичные речи и тосты, открывалось своевременно поданное шампанское. Сергей поблагодарил всех, кто помог ему создать этот отель и даже сказал несколько благодарственных слов в адрес стоявшей все это время рядом с ним Арише. Причем, Стрельцов сразу, еще при встрече, поздоровавшись с ней по-деловому – за руку, и внимательно посмотрев ей в глаза, велел ей находиться постоянно рядом с ним и никуда не отлучаться. Она и находилась рядом, терпеливо ожидая окончания церемонии, и заставляла себя радостно улыбаться.
А нарядные гости и официальные лица все подъезжали, и фуршет все не заканчивался. И стоять Ариша устала, и улыбаться устала, и ловить на себе чужие заинтересованные оценивающие мужские взгляды устала, и вдобавок – узкие туфли ужасно сжимали ноги, и ей хотелось поскорее уехать или пока хотя бы где-нибудь присесть.
Но наконец-то весь положенный протокольный прием закончился. Стрельцов весело объявил об этом и предложил отметить открытие сезона уже сидя за столом. Официально приглашенные лица оживились и направились в летний ресторан, который был открыт тут же на территории отеля.
Красиво сервированные столы с белыми скатертями и новой посудой, а также, стоящими на них букетами цветов, радовали глаз. В огромном количестве выставленные закуски и напитки вызывали аппетит и поднимали гостям настроение, и они шумно и радостно рассаживались за столом. Даже Аришка, непроизвольно сглотнула набежавшую слюну – есть, вдруг захотелось ужасно!
Когда все наконец-то удобно устроились за щедрым столом, Сергей еще раз произнес тост за открытие курортного богатого сезона и дальше шутливо приказал всем немедленно расслабиться и попросту наслаждаться жизнью сегодня! Говорил он красиво, темпераментно и эмоционально, улыбаясь и шутя все время! Тут же официанты подали горячее, разливалась водка, вино, звучала музыка и веселье пошло полным ходом.
Ариша даже подумала, что вот таким обаятельным Сергей, видимо, бывает всегда – вон, сколько у него друзей! А то, что хмурый и серьезный он был с ней временами накануне – это все от его волнения перед открытием отеля. Ну, мало ли как бывает – каждый по-разному реагирует на стрессы.
Девушка почти поддалась его чарам и зарядилась вновь радостью и весельем. И даже искренне улыбалась парню, когда встречалась с ним взглядом. А Стрельцов, который к удивлению Ариши, почему-то почти не пил алкоголь, к концу застолья все чаще, внимательно посматривал, на послушно сидевшую рядом с ним девушку и о чем то думал. И по хозяйски, уверенно, опускал свою тяжелую руку на плечи Ариши.
Обед плавно перетек в ужин, наступил глубокий вечер, и довольные сытые гости понемногу начали разъезжаться. Проводив последних, Сергей с видимым облегчением, устало огляделся вокруг и предложил терпеливо стоявшей рядом Арише выпить по чашечке кофе на дорожку. Ариша приняла такое предложение с радостью – ей тоже нестерпимо хотелось уехать домой, снять туфли, лечь и отдохнуть. Таким изматывающим мероприятием оказалось это открытие отеля…. «Ну, еще минут десять на кофе – и домой!» Она надеялась, что кофе им подадут здесь же, в ресторанчике, но хозяин распорядился принести всё в гостевой номер, и, взяв Аришу под руку, уверенно направился внутрь отеля.
От мужчины вообще постоянно веяло уверенностью и силой, а сегодня это особенно сильно чувствовалось, и девушка вынуждена была невольно подчиниться.
Войдя в пустующий уютный номер, Сергей, указав на дверь в ванную, деликатно предложил Арише «попудрить носик и вымыть руки», а сам сел в единственное глубокое кресло, удобно расположившись и откинувшись на спинку, ожидая, когда принесут заказ официанты.
