– Считаешь, это справедливо? Я, что, должен выступать против меча с одним коротким кинжалом?
Учитель подозвал одного из стражников и, забрав у того меч, протянул его Шелдону. Принц только слышал о кэндзю, а сам учился фехтованию на шпагах, но, скорее ради спортивного интереса, чем для того, чтобы использовать эти навыки в реальном бою. Шелдон очень хорошо стрелял и неплохо дрался без оружия. Сейчас он оказался один на один с опытным фехтовальщиком. Как и все воины Ямато, Ясухиро отлично владел мечом. Некстати вспомнился поединок отца Феликса и посла Ямато. Шелдон не присутствовал на нём, но много слышал. Если бы не вмешательство Юргена, Витольд был бы убит.
Ясухиро не спешил нападать первым, он молча смотрел на принца и улыбался. Шелдон не хотел, чтобы его сочли трусом, и сделал выпад. Его противник легко отразил удар и молниеносно нанёс ответный, ранив принца в плечо. Шелдон вспомнил всё, чему его учили, и ему начало казаться, что у него получится. Он верил, что на его стороне была молодость, он был быстрым и ловким, но очень скоро Шелдон пропустил сильный удар в бедро и упал. Рана сильно кровоточила, но принц нашёл в себе силы подняться.
– Что происходит? – послышался рядом голос Хизоки.
– Он сам вызвал меня, – ответил учитель
– Это правда? – спросил правитель.
– Правда, – тяжело дыша, произнёс Шелдон.
– Ты сдаёшься? – задал вопрос Ясухиро.
– Нет, – покачал головой принц. Следующий удар пришёлся куда-то в бок. Последнее, что услышал Шелдон, прежде чем потерять сознание, был голос Неру.
– Вы же понимаете, что это убийство? Прекратите немедленно!
А потом стало темно.
Феликс не знал, блефует Ясухиро или говорит правду. Но если Шелдон действительно так сглупил, а это в его характере, то против опытного мечника у него не было ни единого шанса. Подняв плошку с супом с пола, Светлячок сделал пару глотков. Вкус был вполне обычным. Голодовка ему в любом случае сейчас не поможет. Выпив всё до конца, Феликс осмотрел посуду. Даже если он попытается сделать из неё оружие, это не поможет против двух пистолетов.
Через некоторое время Светлячок ощутил во всём теле приятную расслабленность.
– Неужели там всё-таки было снотворное? – пробормотал он. Затем ему пришла в голову немного странная мысль. Феликс вспомнил о случае в лесу. Неру отобрал у какого-то бедолаги морфий, а потом Светлячок сам недвусмысленно намекнул Хизоке и Ясухиро, что он раньше был наркоманом. А что если их всех и усыпили морфием? Что если и сейчас в супе тоже был он?
Феликс опустился на пол и прислонился к стене. Спать не хотелось. В голову лезли воспоминания об Айланорте.
Он не знал, сколько прошло времени, когда снова пришёл Ясухиро в компании всё тех же вооружённых людей. В руках у него была чашка с водой.
– В супе был морфий? – не вставая, спросил Светлячок.
– Догадался? – улыбнулся айни.
– Зачем тебе это надо? Неужели, чтобы привязать меня?
– Ты умный. Ты сможешь сделать много хорошего для моего господина.
– А ты больной.
– Вот, выпей, – Ясухиро протянул чашку.
– Сюда тоже что-то подмешано?
– Если ты не будешь пить, ты ослабнешь и погибнешь.
– Сколько же ты собрался держать меня здесь?
– До тех пор пока принц не умрёт или не уедет из Ямато.
– А потом ты повяжешь на мне бантик и подаришь Хизоке? Ничего, что по твоему плану, я к этому времени уже буду зависимым? Считаешь, твоему господину будет нужен такой телохранитель?
– Это можно вылечить.
– Ты действительно больной.
– Пей.
– Шелдон ранен? Ты не врёшь?
– Слово воина.
– Я хочу, чтобы ты сообщал мне о его состоянии.
– Тогда ты будешь есть?
– Да.
– Хорошо. Я буду сообщать каждый день. Обещаю.
– Дважды в день.
– Договорились.
Первое, что почувствовал Шелдон, когда открыл глаза, была боль. Казалось, болело всё тело. Придя к выводу, что это верный признак того, что он жив, принц осмотрелся. Он лежал на футоне в просторной комнате, в которой он узнал покои во дворце Хизоки. Кроме него там явно был кто-то ещё. Прислушавшись, Шелдон понял, что это был Неру. Принц позвал его и с трудом узнал свой собственный голос.
– Очнулся! – радостно воскликнул амма и подошёл ближе.
– Долго я провалялся? – спросил Шелдон.
– Двое суток. Но Рэнди говорит, что с твоими ранами это нормально. Он напрогнозировал три дня, так что ты идёшь на опережение.
– Мелкого не нашли?
– Нет. Да и не до поисков было. Я не мог тебя бросить. Я теперь вроде как за него. Но Хизока говорит, что ищет. Не знаю, так ли это на самом деле.
– Ты же не поданный Нэжвилля, тебе вовсе не обязательно меня охранять.
– Вот давай без этого. Я пойду, обрадую Рэнди.
Неру вышел, и буквально через минуту в комнату влетел взбудораженный Скай. Закончив с осмотром, он проговорил:
– Заживает на тебе, как на собаке.
– Как на волке, – усмехнулся Шелдон и поморщился от боли.
– Но больше никогда так не делай.
