–Хряяяясь! – Тут у неё нос вообще в трубочку скрутился.
Акула ещё больше удивилась.
– За что? – спрашивает она.
– За что? – закричал я в гневе. Я был просто вне себя. – Да было бы за что, – кричу я ей, – мы бы сейчас из тебя суп сварили. Проваливай отсюда, кусок плавучего мыла. Пока я из тебя котлет рыбных не нарубил.
– И что ты думаешь? – спросил кот у Элины. – Они уплыли? Ничего подобного. Остались так тихонько в сторонке и поджидают, пока мы совсем не обессилим, чтобы нас можно было взять тёпленькими и тут же сожрать.
–Да-а-а-а, дело ? дрянь, – подумали все мы.
И тогда капитан Сильвер из последних сил говорит:
– Братья пираты! Мы обречены, но мы никогда не боялись смотреть смерти прямо в лицо. У нас есть только два пути – умереть достойно в пасти этих мерзких тварей, которые только и ждут, как мы потеряем все свои силы или…? тут капитан сделал паузу, –…или выпить море! Что вы выбираете, мои отважные, мои бесстрашные братья? – страшно закричал капитан.
И все мы, в один голос, громогласно закричали своему капитану:
– Конечно же, выпить море! Тысяча морских бесхвостых чертей! – И мы начали пить море.
– В море же вода очень соленая и очень горькая? Как же вы её стали пить? – удивлённо спросила кота Элина.
– Да, солёная. Да, горькая. А что делать? Мы пили, и всё пили, и всё пили море. Каждый из нас превратился в громадного круглого кота-великана. У меня был такой огромный живот, как гора. Мы стали тонуть, потому что каждый из нас теперь был весом почти с Луну. Я перевернулся на спину и уже мог пить воду, лежа на дне моря. Каждый мой коготь был с пятиэтажный дом и даже выше. Оставалось совсем немного. Мы уже почти выпили всё море. Я даже увидел звёзды, лежа на дне, сквозь остаток моря. И тут…
Что-то отвлекло кота Дормидонта, он встал из-за стола, подошёл к окну, а затем быстро вернулся обратно.
– Вы почему ничего не едите? Берите вот конфеты, печенье, мармелад, зефир в шоколаде. Бери, что хочешь, угощайся, – любезно ухаживал за Элиной кот.
– Я уже наелась, спасибо большое, – улыбнулась коту Элина.
– Как это наелась? – возмутился кот. ?Посмотрите-ка на неё – она наелась! Вечер только начинается, а она уже наелась. Нет, так дело не пойдёт! Впереди у нас новогодний бал, столько мероприятий. Нужно быть в форме. Так что я Вас попрошу, миледи, возьмите себя в руки и будьте готовы хотя бы по чуть-чуть, но всё попробовать, договорились? – спросил кот у Элины.
– Хорошо, я постараюсь, – ответила Элина. – А что было потом?
– Ну вот и прекрасно, – успокоился кот. – А что было потом? Что было потом? – переспросил удивлённо Элину кот и задумался.
– Ну, потом? – напомнила ему Элина. – Ты рассказывал, что почти выпил море, что тебе осталось совсем немного, чтобы его выпить. И тут…
Взгляд кота Дормидонта был непонимающим, но через мгновение он воскликнул.
– Ах, да! И тут я… Я потерял сознание! Очнулся я уже на берегу. В незнакомом мне городе. Вокруг были люди. Они совсем не понимали, о чём я их спрашивал. И даже местные коты не понимали ровным счетом ничего из того, что я им говорил, они просто молчали и уходили в сторону.
Неожиданно пошёл снег. Я его тогда увидел первый раз в жизни. Было очень холодно, ведь я же привык обитать в тёплых странах. Я бродил по улицам. Но однажды в зеркальной витрине одного из магазинов я увидел наш фрегат и всю нашу команду. Капитан Сильвер приветствовал меня и махал мне рукой.
– У нас всё получилось! Мы выпили все море! Мы спаслись! – восторженно закричал я. – Одним прыжком я добрался до этого зеркала и провалился в нём. Теперь вот я здесь, и обитаюв этой волшебной и снежной стране уже вторую тысячу лет.
– Но всё же, я верю. Я верю, что все мы спаслись тогда. Но только теперь нас разбросало по разным уголкам. А я так и не вернулся к своей милой кошечке, моей Изабель… И это очень и очень печально, – закончил грустно свой рассказ кот Дормидонт.
– Да, захватывающая история. Я просто под впечатлением, – сказала Элина.
– Правда? – обрадовался кот. – Граф, я надеюсь и Вам она тоже понравилась?
– Без всяких сомнений, – весело подтвердил снеговик.
– Ну, конечно же, правда, а как иначе? Милый Дормидонт, да ты просто сказочник, тебе обязательно надо писать сказки, у тебя это очень хорошо получится, – улыбнулась коту Элина.
– Да уж, насмотришься тут на всякое разное, что и не такие сказки напишешь. А что? Очень даже недурная мысль. Я подумаю над этим, – расплылся кот в улыбке. – Я тут как раз наряжал ёлку, пока ждал снеговика. Ты любишь наряжать елку? – спросил кот у Элины.
– Я обожаю наряжать елку, – ответила девочка.
– И я тоже, – сказал снеговик, выбираясь из-за стола.
– Тогда побежали скорей! – воскликнул кот и вприпрыжку направился к ёлке.
На ёлке уже горели гирлянды.
– Только верхушка моя, – закричал кот и схватил её в свои мохнатые лапы.
– Хорошо, хорошо. Я не против. Я тогда возьму вот эти колокольчики и этого Деда Мороза. – И Элина принялась увлечённо наряжать елку.
Вдруг она увидела в коробке елочные игрушки пиратов: капитана Сильвера, этого одноногого и одноглазого пирата, серого Боцмана и многих других. Она не выдержала и спросила у кота Дормидонта:
– А кто это?
– А это вся наша команда. Вот ещё посмотри. Это фрегат. Я его уже повесил на ёлку. Он волшебный. Его сделал я, собственными лапами. Он точная копия нашего корабля «Чёрный осьминог».
Фрегат был очень красив. Но самое интересное было то, что на нём была живая команда. Пираты лазили по мачтам и ловко управлялись с парусами. А на капитанском мостике стоял легендарный капитан Сильвер, смотрел в подзорную трубу куда-то вдаль и отдавал команде приказы… Рядом с ним был рыжий кот, который отважно управлял штурвалом.
? А твоя Изабель? Она тоже у тебя есть? Она тоже на ёлке?
– Нет, ? ответил кот. ? Это очень и очень лично. Я не могу выносить свои чувства на показ. Это так хрупко, как тонкое стекло. Изабель в моём сердце. А ближе уже места не найдёшь, – ответил кот Элине.
– А что это за рыжий кот? – спросила Дормидонта Элина.
– А это я, – улыбаясь, сказал Дормидонт. – Рыжий ? мой натуральный цвет, – важно заметил он. – Но я решил перекраситься в радикально-чёрный. Достал хорошую краску, кстати, контрабандный товар. И вот результат. Так проще. Знаешь, ну и намучился я здесь с этим моим рыжим цветом. Что только раньше не выслушивал в свой адрес: и что я рыжая бестия, и что все рыжие ? обманщики, и что во всём только рыжие виноваты, и что «кто будет жульничать, получит по рыжей наглой морде». Но сейчас совсем другое дело. Правда, мне идёт чёрный цвет? Особенно к моим голубым глазам?
– Да, очень. Но и рыжим тебе было бы очень хорошо, мой милый Дормидонт, –обнадёжила его Элина.
– Спасибо, – заскромничал кот и тут же предложил, – друзья мои, давайте сейчас нарядим ёлку и прогуляемся по волшебной снежной улице, ну что согласны?
– Конечно, согласны! – радостно ответили Элина вместе со снеговиком.
– Только вот сейчас закончим с ёлкой, соберёмся и вперёд, – засуетился кот.
Глава 6. История волшебного шкафа
Как кот Дормидонт вместе с Элиной и снеговиком украшали ёлку, а потом кот Дормидонт долго собирался на улицу, рассказав историю своего волшебного шкафа. И всё же после долгих сборов они оказались на волшебной снежной улице.
Ёлка уже была наряжена и сверкала огнями. Игрушки яркими бликами подсвечивали мохнатые ветки, растворяясь среди бесчисленных иголок новогодней ёлки.
