Моя тирада заставила Герду нахмуриться:
– Ты мне ответь, чего тебе? Сложно, что ли, до туда доехать и самому слухи про кровелист проверить?
– Нет, не сложно.
– Вот поезжайте туда тогда. Чего упрямишься?
М-да. Уели меня.
– Ладно. Туда поедем, – развёл я руками и пошёл запрягать коней. Элдри не стала мне помогать, а умчалась в дом переодеваться.
Глава 2
Несмотря на гнетущую её боль, Герда всё же проводила нас со двора и долго махала рукой вослед. Я знал это, так как постоянно останавливался, чтобы проверить, стоит ли она ещё у калитки. И в очередной раз увидев, что Герда всё там же, снова и снова поднимал руку в прощальном жесте. Отчего-то мне было тягостно оставлять её в доме, но я знал, что уговаривать женщину ехать с нами бесполезно. Даже глупо. Пусть и правда полежит в тишине и покое.
Элдри, однако, ничего не знала о гнетущем меня чувстве, а потому недовольно раз за разом косилась на наше прощание и, наконец, зло буркнула:
– Давай уже ехать, а не плестись! До холма не менее часа. И то, если быстро.
– Куда ты так торопишься? Солнце в самом зените. До сумерек далеко… Неужели и правда желание гонит?
– Наверное. Герда права, мне кровелист найти хочется.
– Ах, так, – значительно ускоряя ход, ибо женская фигурка уже скрылась в доме, иронично сказал я. – Неужели дело всё-таки в женихе? Замуж выйти вознамерилась?
– А почему бы нет? Я уже взрослая. Это ты один этого не замечаешь.
– Как это не замечаю?
– А кто мне позавчера красный леденец в виде зайчика подарил? Такие только для малышей.
– Тебе же он понравился.
– Понравился, – со вздохом призналась она и с грустью опустила глаза к земле.
Делать подобное на скаку никак не стоило, так что я всё же замедлил Опала.
– Чего опять плетёмся?
– Мы не плетёмся, а едем со скоростью, когда мне тебя хорошо слышно. Мы же для того и выбрались из дома, чтобы хорошо провести время вместе и поболтать. Не только же о славных женихах думать.
– Морьяр, ну хватит тебе! – с весельем возмутилась девушка.
– А что не так? – притворно изумился я, не скрывая улыбки. – Я даже попробую угадать, кого ты приворожить захотела.
– Не угадаешь. Предвидишь ты ужасно. Я бы сказала, что вообще предвидеть не умеешь.
– Зато я хорошо разбираюсь в причинно-следственных связях и наблюдателен, как никто иной.
– Не в этом. Тут ты слепой, как крот.
– Я слепой?! Наверняка это Зарко – сын бакалейщика… Или нет! Митро! Он что-то зачастил мимо нашего дома проезжать на своём вороном. Чтобы посмотреть, как идёт работа на поле, этому барчонку удобнее по другой дороге ехать.
– Нет и нет.
– Радаст? Ты с ним часто в больницу ходила помогать за больными ухаживать, а потом прекратила что-то.
– Потому что он ко мне лезть начал, а он мне не нравится!
– Тогда это точно Жан.
Нет, серьёзно. Я и правда захотел узнать, за каким уродом мне следовало пристально следить, чтобы он вдруг не обидел мою девочку!
– Снова мимо, – показала она мне язык. – Ты называешь тех, кто и сам за мной поухаживать не прочь. Для них мне кровелист не нужен. Достаточно улыбнуться.
– Хм… Кто же это тебе так может нравиться, что ты на него колдовать собралась, а сам он тебя не видит? Это точно живой человек? Живого бы взгляд такой красавицы равнодушным не оставил.
– Живой, – снова опуская глаза, вздохнула она так горько, что у меня на сердце нехорошо заскребли кошки.
Вот это да. Оказывается, моя девочка серьёзно влюблена, а я… а я и правда не заметил, какая она уже взрослая.
Треклятье! А вдруг она начнёт спрашивать у меня советы?!
– Но он действительно меня не видит. Как женщину не видит.
– И кто он?
– Не скажу, – упрямо поджала Элдри губы.
Мне стало понятно, что лучше пока её ни о чём не расспрашивать. Да, собственно, я и боялся это делать, чтобы ненароком не перейти на тему, в которой я плохо что смыслю. Наверное, лучше всего было бы попросить Герду во всём разобраться и мне разъяснить. Так что я подвёл своего коня впритык к кобыле Элдри и, приобняв, быстро поцеловал девочку в висок. Она с какой-то надеждой тут же посмотрела на меня, словно всерьёз ожидала, что я способен сказать или сделать что-то, что вмиг сорвёт с её сердца болезненное кольцо неразделённого чувства. Но я и правда ничего не мог, кроме как постараться немного приободрить её.
– Можешь не говорить. Просто знай, что если он не будет любить тебя так же, как я, то он полный дурак и тебя недостоин!
Сначала девушка улыбнулась, а затем отчего-то рассмеялась в голос. Не знаю, что такого смешного я ей сообщил, но мне стало легче от её смеха. И дальше мы поехали, оставив грусть позади. Мы пустили коней во всю прыть до самого леса, устроив соревнование кто быстрей. А там, понаблюдав за пасущимися вдали оленями, с удовольствием болтая о всякой ерунде и преодолевая поваленные деревья да густые кустарники, доехали до высокого холма, на котором не росло ничего, кроме низеньких трав.
– Что же, – проверив насколько прочно привязаны кони, сказал я. – Сначала перекусим или сразу кровелист искать будем?
– Не могу ничего искать на голодный желудок. И ждать не могу. Давай по куску хлеба с чем-нибудь в рот сунем, отыщем кровелист, а потом уже на нормальный пикник устроимся, а?
– Как хочешь, – равнодушно пожал я плечами и посчитал нужным сказать. – Но будь уверена, что этой псевдоволшебной травы здесь нет. В Ингшварде кровелист расти не может. И тем более в лесу. Это северное болотное растение.
– Не найду, так сожгу на хер всю землю так, чтобы здесь вообще ничего тысячу лет расти не будет!
– Да-а-а, девочка моя. Тебя лучше не злить, – усмехнулся я одним уголком рта в ответ на её внезапное раздражение.
Затем мы по-быстрому, но празднично перекусили – запили бутерброды с сыром бутылью молока. Среди снеди обнаружилось кольцо колбасы и варёное мясо, которые ни я, ни Элдри без особой нужды есть бы не стали. Наверняка Герда положила их, рассчитывая на себя, Лизу и Данко, ведь мы двое предпочитали в основном растительную пищу. Те же молочные продукты и яйца были нечастыми гостями в нашем рационе. Мы находились на том уровне владения магией, когда организм чётко знал, от чего ему отказываться для удобства использования потоков. Хотя, признаюсь, Элдри бы это с такой силой не коснулось, не начни я целенаправленно повышать предел её возможностей. Помимо целительства в ней был заложен неплохой талант к боевой магии. И заставляя девочку использовать её любимую стихию огня, мне удалось основательно повысить для неё планку. Теперь, в будущем, она смогла бы догнать расслабившегося меня и достигнуть среднего уровня для Аналитика или Координатора (мне по-прежнему было удобнее использовать систему иерархии Ордена, чтобы классифицировать магов).
– Всё. Где тут мой кровелист? – весело спросила Элдри, доев бутерброд, и смахнула крошки с синего платья.
