– Не скажи, в сравнении с прошлым разом мы держимся вместе довольно долго, не вылетая из сна.
Внезапно забор их двора исчез, и за ним показался заросший берег реки. Там с двумя канистрами воды у журчащего ключика стояла мама и махала им рукой.
– Вот это поворот, – удивилась Тоня. – Мама что, тоже решилась на эту авантюру?
Папа отрицательно покачал головой.
– Пойдём, проверим.
– Что, если это ловушка?
– Мы во сне.
Они прошли через двор и направились к реке. Весёлый пёс уже ускакал к маме, и она с любовью чесала ему бок. Чем ближе они подходили, тем меньше женщина, стоявшая у ключика, была похожа на маму. Когда Тоня с папой приблизились на расстояние вытянутой руки, фигура вовсе утратила сходство и превратилась в переливчатую антропоморфную массу.
– Доброй ночи, – поприветствовало существо отца с дочерью.
Оба молча кивнули.
– Прошу прощения за мой вид, мы пока ещё не смогли отладить этот алгоритм.
– Кто вы? – выпалила Тоня.
– О, простите. Где мои манеры! Меня зовут Ко Куна, я главный рекрутер Корпорации Полезных Снов.
Тоня нахмурилась и посмотрела на папу. Тот скрестил руки на груди и вопросительно взирал на собеседника.
– Мы в курсе дел. Знаем, что некоторые из спящих пересекаются в поле. Это единичные случаи, но они нас крайне заинтересовали.
– Так что, вы признаёте, что в системе есть брешь?
– Не сказал бы, что это брешь, – сущность приняла задумчивую позу. – Мы расцениваем это как новую возможность.
– Фича, – кивнул Тоня.
– Именно. Мы хотим вывести коммуникацию спящих на контролируемый уровень. Например, ваш опыт текущего сна завязан на общих воспоминаниях и потому относительно стабилен. Однако нашей разработке ещё далеко до совершенства.
– Зачем вы рассказываете это нам? – хмуро спросил папа.
– Очень просто! – обрадовался Ко Куна, всплеснув руками. – Ваш случай выдающийся, завязанный на родственных узах. Мы хотим отработать технологию на самом крепком виде связи, чтобы потом расширить её до совершенно незнакомых людей.
– Вы хотите сделать из снов новый Zoom? – скептически прищурилась Тома.
– Ну, можно сказать, и так, – Ко Куна засмеялся. – Мы хотим сделать общение более удобным, интуитивным и доступным. Чем плох сон? Не просто беседа, но совместное приключение. Может быть, даже квест или игра. К тому же во сне мы понимаем друг друга подсознательно, вы ведь не знаете корейского?
Папа с дочкой покачали головами.
– Проще говоря, я предлагаю вам повышение.
– Повышение? – отец подозрительно посмотрел на переливающуюся фигуру.
– Да. Сейчас вы рядовые генераторы, мы же хотим вывести вас в тестировщики.
– Что мы будем тестировать?
– Вот такие сны, как этот. Мы исследовали множество случайных общих сеансов и поняли, что, настраивая мозговые волны, мы можем вызывать образы, единые для двух спящих. Чем прочнее связь между людьми, тем проще это сделать. У близких родственников, очевидно, она самая сильная, а потому общие сны стабильнее. В перспективе мы хотим цепляться за более незначительные детали, вроде культурных и социальных маркеров. Для начала нам нужно сделать ваши сеансы максимально продолжительными и чистыми.
– Но как вы всё это настраиваете? – спросила Тоня, любопытство не отпускало её. – Где мы сейчас находимся?
– Каждый в своей кровати.
– Нет, я не об этом. Куда вы засасываете наши мысли? Где происходит этот сон?
Ко Куна замялся, повёл рукой и неуверенно ответил:
– Судя по данным, ваши сны происходят у каждого в голове. Связь обеспечивается, видимо, через сферу-проводник.
– Видимо?
– Понимаете, эта технология совершенно новая. Мы идём вперёд буквально с завязанными глазами.
– Это не опасно? – хмурился папа.
– Исследования говорят, напротив, наша разработка положительно влияет на ритмы сна и память. Теоретически это может помочь даже справиться с деменцией, но эти исследования пока в зачаточном состоянии.
– Звучит сомнительно, – пожала плечами Тоня.
– Я вас не тороплю! Подумайте, обсудите, взвесьте. Я вышлю вам документы, все материалы наших исследований и соглашение о неразглашении, конечно.
– Конечно.
– А если мы откажемся?
– Никаких проблем, продолжите работать в штатном режиме, то есть заниматься стандартными сеансами.
– Мы подумаем, – отрезал отец.
– Замечательно! В таком случае не смею больше вас задерживать. Наслаждайтесь общим сном! – и Ко Куна медленно растворился в воздухе.
Папа прошёл сквозь кусты и подошёл к берегу. Тоня пошла за ним. Они сели на траву и стали рассматривать море, в которое незаметно превратилась река.
– Что скажешь? – начала Тоня.
– Одного разговора мало, чтобы принять решение.
Она кивнула.
– По глазам вижу, ты готова кинуться в омут с головой.
