– Я имею в виду настоящее имя.
Поколебавшись, всё-таки отвечаю:
– Пятьсот тридцать девятая…
Она кивнула, словно всегда это знала. Поднявшись на ноги, Шило подошла к побледневшему гиганту и взяла его под руку.
– Ладно, давай ненадолго выйдем, посмотрим, как там снаружи.
Уже у самого выхода она обернулась.
– Скоро вернусь… С тобой ведь всё будет в порядке?
– Да – произнёс я, а затем, слушая затухающие шаги, добавил, едва слышно: – Прощай, Шило!
Пара минут прошла в молчании, пока я собирался с силами.
– Эй, ребята, у нас ведь не осталось деталей для починки?
Тишина вместо ответа.
– Что ж… – выдохнул я, – будем надеяться, что хотя бы кого-то ждёт счастливый конец…
Глаза, полные счастья
«Измени свою жизнь!» – призывали надписи на билбордах. «Воплоти мечты в реальность!» – настойчиво убеждали буклеты, выглядывающие из почтового ящика. «Мечты сбываются: что нужно знать о стартапе, перевернувшем мир!» – кричали названия статей на новостных агрегаторах. Пиарщики компании «Шаг навстречу» работали слаженно и агрессивно.
Разумеется, поначалу и я попался на рекламную удочку. Все эти отладки ноосферы, настройка вибраций, притяжение и возможность всегда быть счастливым… Но, увы, стоимость процедуры давала понять, что светлое будущее мне точно не грозит. Со временем я смирился с этим и просто продолжил жить дальше. Оставалось научиться не обращать внимания на тех, у кого дела с финансами обстояли получше… Все чаще и чаще довольные клиенты стартапа выныривали из толпы, радостно улыбаясь и напевая что-то себе под нос. Глядя в их счастливые глаза, волей-неволей начнешь чувствовать себя ущербным.
В то время я работал на фабрике. Лотки бесконечной вереницей въезжали в жерло упаковочной машины, а мне приходилось следить за ними. Терпимо, хоть и адски скучно. К концу дня даже в глазах рябило… Но однажды незначительное событие сделало рабочий процесс по-настоящему невыносимым.
Наш начальник пришел на работу с искрящимися от счастья глазами…
Смены превратились в пытку. Когда ты сидишь на одном месте по восемь часов подряд, а рядом кто-то ходит и сияет от восторга… Что тут скажешь? Рабочие с каждым днем становились все мрачнее, а начальник, напротив, словно раздувался от радости, заполняя собой все свободное пространство. Правда, продлилось это недолго.
***
«Неконтролируемая агрессия…», «Зависть к чужому счастью…», «Бунты…», «Погромы»… Новости сменили названия, однако все они по-прежнему посвящались одному и тому же. «Шаг навстречу» переживал кризис. Поговаривали даже о полном запрете деятельности стартапа на территории страны.
После начала всей этой заварухи наш начальник перестал приходить на работу. Никто не знал, что с ним случилось, но несколько моих коллег подозрительно быстро меняли тему разговора, стоило лишь упомянуть о его пропаже…
Так прошло несколько недель. В подворотнях начали ошиваться крепкие парни, пристально рассматривающие лица прохожих, а счастливые люди встречались на улицах все реже и реже. Власти даже подумывали ввести режим чрезвычайной ситуации, но, к счастью, пронесло.
***
«Правительство считает себя обязанным сделать народ счастливым…», «Выделение средств на программу «Счастье для каждого…», «…президент поддержал инициативу правительства по оплате процедуры для всех граждан страны».
Сначала я не поверил тому, что увидел. Крепко сжав веки, помотал головой и медленно выдохнул. Затем открыл глаза.
«Процедура будет проведена на безвозмездной основе для всех граждан, достигших двенадцатилетнего возраста. Планируемый срок осуществления программы – шесть месяцев.»
«Ни… чего ж себе» … – вырвалось у меня. Подняв голову вверх, я взглянул на выглядывающее из-за облаков тусклое осеннее солнце и усмехнулся.
***
– Вы по записи? – счастливо улыбаясь, спросила девушка-администратор, ничуть не смущаясь группы из десятка хмурых мужчин.
– Да, нас только что с работы привезли…
– Прошу пройти в комнату ожидания, скоро к вам подойдет специалист! – прощебетала администратор, указав рукой направление.
– Спасибо! – кивнул я и шагнул вслед за коллегами, но замешкался.
– Вам что-то подсказать? – глаза девушки внезапно стали холодными и колючими, словно крещенский мороз.
– Да нет, просто… хотел узнать, сколько времени займет процедура? – протянул я, поежившись. С каждой секундой мне становилось все более не по себе.
– Не беспокойтесь! – девушка снова улыбалась. Уголки губ почти касались мочек ушей, делая ее похожей не то на чеширского кота, не то на пиранью. – К вечеру будете абсолютно свободны! И счастливы!..
***
Толстяк в белом халате стоял посреди комнаты и слегка переминался с ноги на ногу. Придурковатая улыбка удивительно гармонировала с его высоким, писклявым голосом.
– Как вы знаете, наша компания заставляет желания исполняться. Грубо говоря, мы сканируем мозг пациента, извлекаем оттуда все чаяния и заставляем их звучать в гармонии со Вселенной. – Монотонный писк навевал скуку и не давал сосредоточиться на смысле слов. – Таким образом, мы вынуждаем желания вибрировать подобно камертону и находить отклик непосредственно в объекте вожделения. Подобно магниту…
Подавив зевоту, я огляделся по сторонам. Кажется, рабочие немного расслабились, а некоторые слегка наклонились вперед и кивали в такт словам. Кто-то даже начал неуверенно улыбаться.
– Вопросы? – толстяк замолчал и окинул присутствующих безмятежным взглядом. Все молчали. – Что ж… Тогда приступим. Алиев здесь? Прошу за мной.
Очередь продвигалась медленно. Прошло больше трех часов, прежде чем меня повели по длинному изогнутому коридору.
– От аллергии не страдаете? – спросил меня крепкий седовласый мужчина, сидящий за панелью агрегата, напоминающего МРТ из медицинских сериалов.
– Да вроде нет… – неуверенно ответил я, чувствуя, как учащается сердцебиение.
– Не волнуйтесь, просто рутинные вопросы, – мужчина кивнул на «МРТ», – раздевайтесь до пояса и ложитесь вот сюда.
Седовласый нажал на кнопки, и машина с утробным гулом пришла в движение, заталкивая меня к себе в утробу. Спустя пару секунд все поле зрения застил тусклый бордовый цвет с едва заметными темными прожилками. «Наверное, перед рождением младенцы видят нечто подобное», – пронеслось у меня в голове.
– Сейчас мы проведем полное сканирование вашего «я», просто расслабьтесь и ни о чем не беспоко… – слова растворились в мерном гуле машины, уступая место теплу, покою и счастью…
***
– …шло успешно… – прозвучавший над ухом голос заставил меня открыть глаза. Прищурившись, я подождал пока глаза привыкнут к свету, и огляделся. Девушка-администратор смотрела на меня c легким укором.
– Вы, кажется, задремали?
– Нет-нет, что вы – от волнения я затряс головой и виновато улыбнулся.
