Когда его Флагман вывалился из гиперпространства в Звёздной системе Р – 93 -11, где уже вовсю шел бой, он едва не заорал от злости, когда увидел, что происходит. Корабль мальчишки был в опасной близости от кораблей противника. Его силовое поле уже мерцало от ударов плазменных орудий крейсеров, вошедших в ближний круг, и открывших огонь на поражение. Вокруг мельтешила стая москитов. Хотя среди них мерцали и зелёные огни, которые давали понять, что там есть москиты и самого этого мальчишки. Но всё-таки сражение шло явно не в его пользу. Так как на подходе были ещё тяжёлые корабли. Несмотря на то, что часть кораблей уже дрейфовала в очень тяжёлом и побитом состоянии. Видимо мальчишка без боя сдаваться не собирался?
– Открыть огонь по тяжёлым кораблям противника из всех стволов! – Скрипнув зубами, Адмирал приказал своим артиллеристам не дремать, и не спать на посту. Наступило время проверить модифицированный Флагман в бою. И когда среди кораблей АИИ, которые по какой-то причине вдруг развернулись на него, распустились первые разрывы сверхтяжелых снарядов, Бирну Мугаби не смог сдержать своей злой усмешки. Хотелось бы, конечно, понять, что сейчас творится в электронных мозгах врагов? Но это не суть важно. Он приказал бить прямо по кораблям противника. И тяжёлые снаряды буквально с первого раза сбивали силовое поле линкоров, а уже второй снаряд добивал такой корабль. Вот только сюрприз, про который его забыли предупредить, сообщая информацию про группировку сил АИИ в этой системе, всё-таки приближался с неумолимой силой Смерти. Это были два тяжёлых линкора АИИ, которые двигались позади всех кораблей противника. И сейчас деловито увеличили скорость, направляясь к его кораблю. Видимо понимая, что сейчас именно он представляет для них главную угрозу? Неожиданно, словно очнувшись от сна, а может быть и намеренно выжидая момента, корабль мальчишки открыл орудийные порты и открыл огонь в спину этим линкорам. Чем он стрелял, было непонятно. Но несколько мощных ударов развернули один из линкоров, заставив его начать дрейфовать так как он потерял скорость, а потом и вообще прекратил какое-либо сопротивление, когда очередной удар в борт достиг какой-то цели. После чего, такая же серия ударов настигла и второй тяжёлый линкор противника.
Не скрывая своей радостной злости, Адмирал рассмеялся. всё-таки у них есть шанс победить? Есть! Очередной залп его корабля снова настиг корабли противника, буквально выбивая из них дух. А когда в систему вошёл и второй тяжёлый линкор эскадры Адмирала, а следом и носитель, из ангаров которого принялись стартовать москиты, противнику вообще стало кисло. Теперь чаша весов этого сражения перевесилась на сторону эскадры семьи Мугаби. И он мог перевести дыхание. Но нужно было действовать дальше…
Когда последний корабль защитников системы разлетелся в клочья от точного удара артиллерийских систем линкора, Адмирал наконец-то смог вздохнуть спокойно. Однако, теперь всё было далеко не так весело и хорошо, как можно было бы об этом подумать. Проблема была в том, что попытавшись связаться с этим молодым разумным, Бирну Мугаби выяснил, что тот уже и сам дальше не намеревался участвовать в сражениях его семьи. Видимому в последнем бою его кораблю слишком сильно досталось? Ведь, как они и подозревали, корабли противника оказались слишком близко к точке выхода из гиперпространства, и сражение пошло не так, как они того планировали. Хорошо ещё, что Хардар Андр всё-таки догадался оттянуть свой корабль назад, постоянно передвигаясь, и отступая. Именно благодаря такому решению, ему удалось вовремя отступить, и не дать противнику нанести себе максимальный урон. Хотя надо отметить также и то, что москиты АИИ всё-таки потрепали его корабль. И тут и ничего не скажешь. Хотя Адмирал и сам помнил о том, что намеревался дать возможность этому парню уйти, но всё же было неприятно то, что в данном случае он сам принял решение, а не его наниматель. Но оспорить это решение было просто нельзя. Подобное решение со стороны мальчишки было вполне понятно и объяснимо. Поэтому пытаться как-то ему помешать, Адмирал не собирался. Но всё же расстроился. Он уже надеялся на то, что есть возможность попытаться захватить ещё какую-нибудь Звёздную систему? Всё-таки пока есть шанс, лучше постараться? Но… Несмотря на то, что у него в руках был модифицированные линкор, Бирну Мугаби и сам прекрасно понимал одно. Самостоятельно с такими проблемами и нападением на чужие системы ему не справиться. Типичным примером подобной глупости было то, что произошло с эскадрой, ранее отправленной в эту систему. Обломки её кораблей ещё не были переработаны, и продолжали болтаться в пространстве недалеко от точки их выхода, словно страшное напоминание о бренности бытия. Неужели только поэтому Великому Адмиралу Империи не хотелось рисковать подобным образом. Хотя шанс всё-таки был. Можно было попытаться двинуться дальше. Вот только эти обломки довольно большого количества кораблей Империи, буквально вынуждали его нервничать. И это беспокойство было вполне понятно. Несмотря на все модификации линкор продолжал оставаться уязвимым, к примеру, перед той же атакой москитов, что явно не позволит ему продвинуться дальше, А самому Бирну Мугаби этого бы не хотелось. У него на счету добавилось целых три великолепных Победы! Так зачем ему бессмысленно рисковать и губить своих бойцов понапрасну?
Именно поэтому он и не стал пока что сообщать на территорию Империи о том, что и эта Звёздная система захвачена его эскадрой. Хотя очень хотелось срочно вызвать сюда караван тяжёлых кораблей с модулями для боевой станции. Но при этом сам арварец прекрасно понимал тот факт, что подобное ничем хорошим для него закончится. Хотя бы по той причине, что его отец тут же начнет хвастаться на Совете Великих семей о том, что они сумели утереть нос сразу двум Великим семьям. Естественно, чтобы после подобного хвастовства, тут же начнут предлагать захватить ещё какую-нибудь систему и ещё. А если даже и не предложат, его отец сам начнёт выпрашивать у Императора Звёздные системы для атаки. И всё только по той причине, что в данном в случае хвастаясь выполнением подобных заданий, этот разумный всего лишь показывает всем выполнение заданий и воли самого Императора. А значит, оказывает Империи огромную услугу. Вот только мало кто знал, что в данном случае не он действует. А та самая усиленная эскадра, которой управляет многообещающий боевой Адмирал Империи.
Подумав об этом, Бирну Мугаби тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что ему просто не дадут покоя, учитывая тот факт, что в первую очередь всех будет интересовать только Выгода для себя. Ну, в худшем случае, для Империи. Но никак не для него лично. Неужели они все думают, что АИИ позволят бесконечного забирать у них Звёздные системы с ресурсами? Будет очень хорошо, если в ближайшее время в эти Звёздные системы, которые он уже успел отхватить, не захочет припереться какой-нибудь Дестроер? Да старый и опытный офицер хотел впоследствии усилить эти системы, добавив туда ещё по одной боевой станции, чтобы вообще закрыть их от вторжения. Вот только для этого нужны время и ресурсы. А их может и не быть, учитывая ту самую жадность, про которую ему рассказывал мальчишка на последнем совещании.
Даже вздохнув, Адмирал приказал своим бойцам начать зачистку этой Звёздной системы. Пусть как следует всё обшарят, и уничтожат всех возможных противников на этой территории. Естественно, что кто-нибудь тут же напомнил бы Бирну Мугаби про его союзника, чей корабль сейчас уязвим? И именно поэтому он и приказал стягивать все разбитые корабли АИИ к этому мальчишке. Пусть срочно ремонтирует свой корабль. Так как еще неизвестно, что будет происходить в этой Звёздной системы в дальнейшем. А помощь этого парня может быть весьма эффективной. Он уже сам в этом убедился. И прекрасно понимал, что в данном случае даже если этот мальчишка всё же уйдёт, сам Адмирал всё-таки уже получил своё. Получил выгоду, которая была ему нужна. И поэтому, заранее понимал одну большую сложность. Ту самую сложность, которая была связана именно с действиями этого мальчишки. Как союзник он был семье Мугаби выгоден. И конфликтовать с ним только из-за глупых действий своего старика – отца, Бирну Мугаби не считал нужным. Поэтому догадывался, что в данном случае у него есть все возможности разделаться с противником быстро и эффективно. Вот только в этот раз его противником, скорее всего, будет сам старый арварец, являвшийся патриархом семьи. Ведь он явно сейчас начнет пытаться спровоцировать его, чтобы эскадра Адмирала снова направилась на захват очередной Звёздной системы?
Однако, действовать подобным достаточно глупым образом, отправляя свою боевую группировку на гибель, Адмирал не собирался. Придётся расстроить патриарха семьи Мугаби тем фактом, что разумный, который им помогал, решил отправиться восвояси. И всё по той причине, что корабль был сильно повреждён. Всё-таки не стоило забывать о том, что противник, попавшийся ему, был тоже достаточно зубастым. И вряд ли Хардар Андр позволит играть в такие игры с собой бесконечно. Удобно, конечно, решать такие вопросы где-нибудь в глубине защищенных систем Империи. Ведь там ты сам себе хозяин, и можешь рассказывать сказки о Величии своей семьи. Но здесь, когда в любой момент в систему может ввалиться Дестроер, не время для таких историй и рассказов. Учитывая тот факт, что поблизости могли быть агенты его потенциальных врагов и даже конкурентов на ниве наследования титула Патриарха, он сам поставил возле уже имевшегося на борту его Флагмана гиперпередатчика боевого дроида под управлением искусственного интеллекта корабля. И был совершенно не удивлён, когда спустя буквально один день, целых два офицера были там задержаны. Допросив их с пристрастием, Бирну Мугаби выяснил, что не ошибся. Это были агенты его младших братьев. Рассчитывавших на то, что когда они сумеют возвысить своих хозяев, то сумеют возвыситься и сами? Идиоты! Скажите, разве они не идиоты? Ведь даже дураку понятно, что в данном случае они действительно очень сильно рискуют. Предавая своего командира, который явно погибнет вместе с ними, они всего лишь прокладывают дорогу себе на тот свет. И не более того. А когда они услышали от него такое высказывание, то сильно задумались. A один даже предложил свои услуги. Но было уже поздно. Адмирал предателей возле себя не терпел. И поэтому эти два офицера тут же отправились на очередное задание по уничтожению группировки дронов, окопавшихся на планете, где были разработки ценной руды. Там они и погибли.
Сам же Бирну Мугаби предпочитал сейчас только наблюдать за всем происходящим в округе. Например, за тем, как его союзник сейчас старательно ремонтирует свой корабль, постепенно перебирая трофеи, которые к нему подтягивали корабли эскадры, словно пытаясь выпросить прощение за то, что они так долго добирались до этой Звёздной системы. Всё-таки парень был прав. Разрыв по времени был слишком велик. И теперь опасно проворачивать что-нибудь подобное. Ведь расстояние между Звёздными системами значительно увеличивалось? И в этом случае они достаточно сильно рискуют. В следующий раз, когда они войдут в Звёздную систему противника, их там уже будет ожидать ещё более приятный сюрприз. Если даже мальчишка не согласится, его корабль к тому времени может быть не боеспособен. Тем более, не стоит забывать о том, что в данном случае существует огромная проблема. Взять хотя бы это столкновение, которое только что закончилось победой. Победой с разгромным счетом. Те самые два тяжёлых линкора, которые двигались, старательно разгоняясь, в сторону кораблей противника. Если бы не помощь корабля Хардара, которого враги видимо уже в расчет не принимались, то Флагману Адмиралу могло очень сильно достаться. Хотя бы по той причине, что пока он бил бы по одному кораблю, второй приблизился бы и открыл огонь на поражение. А делить огонь по двум подобным кораблям было опасно. Ведь они могли сосредоточиться на защите, и пытаться приблизиться как можно быстрее? Силовые поля у них были всё-таки достаточно мощные. И про них забывать не стоило. К тому же, а можно было понять главную проблему. У этих кораблей стояло более мощное вооружение, и они могли бить плазмой на большую дистанцию. По сути, этот мальчишка перехватил их буквально в нескольких десятках километров от начала точки ведения огня. Как только они дошли бы до той точки по кораблю – Флагману был открыт огонь из тех же самых турболазерных батарей, которые предназначены для борьбы с москитами. Они бьют дальше, чем плазма. Так вот… Даже эти лазеры могли бы серьезно повредить орудийные установки его флагмана. И тогда проблем было бы очень большое количество.
Так что, как бы сейчас Бирну Мугаби не злился, и не цокал разочаровано языком, этот человеческий мальчишка был в своем праве. Он имел полное право сейчас подремонтировать Колумба и уйти. Тем более, что борту его корабля – транспорта, который был забит трофеями, уже не осталось места. Так что, всё это понятно и объяснимо. Да и семье Мугаби нужно переварить эту добычу. Как бы ему не хотелось захватить ещё больше Звёздных систем, сам Бирну Мугаби прекрасно понимал, что иногда бывают слишком большие куски. Он знал, что одна боевая станция в такой Звёздной системе особой роли не сыграет. Она может остановить один Дестроер. Но если таких гигантов будет два? Что тогда? Нет… Нужно действительно остановиться. Как и хотел этот мальчишка. Немного поразмыслив, Адмирал решил скопировать видео, которое предоставил ему этот парнишка со своего корабля. И с того самого странного бочкообразного устройства, где были обнаружены ангары, буквально залитые кровью. Специально для того, чтобы создать ужасающий фильм о возможных потерях, и повреждениях кораблей. Пусть старик ужаснётся от того, что видит! А всё остальное значения не имеет. Надо его предупредить о том, что сражение было жестоким именно из-за его глупости. Корабли противника были готовы к бою. А значит, дальнейшие действия в ближайшее время не имеют смысла.
Ещё немного поразмыслив, Адмирал решил сообщить своему отцу о том, что во время сражения из этой системы сбежал легкий крейсер – курьер АИИ, который мог доставить в Центр АИИ сообщение о нападении. А значит, в эту звездную систему можно ожидать гостей. И оставлять её без присмотра Бирну Мугаби не собирался. Да и надоело ему сейчас пока что путешествовать по Окраинным мирам. Ему хотелось получить свою часть Славы на территории Империи. Побывать на личном приеме у Императора. Ведь он герой? Герой! Освободивший целых три ресурсных системы принадлежавших ранее Империи! Естественно, что Император и сам захочет его увидеть. И вот на этой личной беседе Адмирал намеревался намекнуть Императору на тот факт, что его отец сошел с ума. И таким образом будет возможность отогнать его от власти. После чего, Бирну Мугаби наконец-то сможет заняться делами. Да, он и сам помнил о том, что его отец обещал. Обещал передать ему своё право патриарха, если тот сумеет расплатиться со старыми долгами семьи? Бирну Мугаби это всё прекрасно помнит. И долги они вернут. Но только не сейчас. Спустя некоторое время. Парень был прав. На территорию Империи его звать нельзя. Иначе он обречён. До тех пор, пока не удастся изменить законы, это бессмысленно. А законы менять нужно. Если логически подумать, то можно было понять, что их государство теряет огромные доходы из-за этих глупых законов, которые приняли какие-то замшелые ретрограды. Ведь многие разумные просто отказываются прилетать и торговать с ними из-за этих глупостей. Поэтому и нужно с этим что-то решать. И решать кардинально. Но это будет немного позже. Сейчас нужно укрепить эту Звёздную систему.
Целых два дня Адмирал потратила на то, что старался создать этот видеоролик, который должен был заставить ужаснулся его отца. Остальное значения не имело. После чего он отправил через гиперпередатчик пакет этой информации. Пусть старик задёргается. Пусть запереживает. Остальное будет решаться в последствии. Тем более, что таким образом сам Адмирал сохранит союзника и его корабль. В эффективности этого корабля он уже убедился и не раз. Хотелось бы ему обзавестись чем-нибудь подобным? Может быть позже когда-нибудь ему и получится сделать подобный сюрприз своим врагам? Но не сейчас. Он мог, конечно, попытался через этого парня купить что-нибудь подобное? Например, купить тяжёлый корабль Республики Хакдан и модифицировать его, превратив в опасного врага? Но в данном случае можно понять главный фактор, про который многие забывают. Он герой Империи! И должен воспевать Мощь и Силу оружия Империи. Но ничего другого. Тут уж ничего не поделаешь. Именно из-за этого и нельзя было афишировать присутствие в их эскадре чужого корабля. Как только враги узнают об этом, то тут же начнут поливать грязью их семью как обманщиков. Хотя, если как следует подумать, то в чём был обман? В том, что они очистили три Звёздных систем от кораблей противника? В том, что они вернули три ресурсные базы государству? Нет… Так в чём был обман? Что они действовали хитростью? Так как действовали бы любые разумные, у кого хотя бы голова есть на плечах! Но спорить с этими стариками, которые совершенно не понимают тактики и стратегии подобных действий, Адмирал не считал нужным. Ему было достаточно того, что он получил желаемое.
Получив уведомление о том, что в эту сторону уже направились тяжёлые корабли с модулями для боевой станции, Бирну Мугаби тяжело вздохнул. Он сразу послал сообщение отцу о том, что нужно строить ещё по одной боевой станции в каждой системе. А тот естественно пытался оспорить это решение. Ведь, по его мнению, проще захватить шесть Звёздных систем, чем построить шесть тяжёлых боевых станций в трёх Звёздных системах? Но с этим можно было поспорить. Несмотря на недвусмысленный намек о том, что было бы желательно продолжать экспансию, Адмирал заявил, что в виду повреждений кораблей и больших потерь в экипажах, и всё из-за глупости некоторых разумных, которые послали их в систему где противник их уже ждал. Что фактически граничит с предательством. И он не видит возможности для продолжения таких действий. Он не полный глупец, чтобы вести свою эскадру на смерть так же, как это сделали те, кто ранее был в этой Звёздной системе. Причём… Стоило отметить тот факт, что эти разумные, направившиеся сюда ранее, прибыли на старых кораблях. Самым новым кораблем, остатки которого были здесь обнаружены, был линкор четвёртого поколения. А это была огромная глупость. В его же эскадре были корабли пятого поколения. И то, у них не было ни единого шанса. А эти глупцы пытались справиться с таким противником? Тем более, что среди их эскадры не было ни одного корабля хотя бы класса тяжёлый линкор. О чём они вообще думали? Неужели командующий это эскадрой офицер, по какой-то глупости думал, что таких сил хватит? Но это был последний идиотизм, который он мог сделать. Теперь же уже было поздно думать о чём-либо подобном. Достаточно было понять, что все эти корабли добавили в данный Звёздной системе всего лишь металлические обломки, которые впоследствии будут переработаны.
Сейчас же ему нужно бороться за свою жизнь. Тем более, что он сам прекрасно понимал главную проблему. Если он не остановит своего отца, тот всё равно рано или поздно вынудит его эскадру отправиться на смерть. И попытается на этом что-то выиграть. А этого Бирну Мугаби бы не хотелось… И поэтому сейчас ему оставалось, скрипя зубами, наблюдать за тем, как его союзник собирает свои трофеи, и ремонтирует корабль. А потом, когда он уйдёт, Адмирал тоже оправиться на своём Флагмане в Империю. Пришло время пожинать Лавры Победителя и Славу. Хватит его отцу в них купаться. Ведь, по сути, сам патриарх семьи Мугаби ничего особого не сделал для этой Победы? Будь патриархом сам Адмирал, он сделал бы всё гораздо лучше и надежнее. И без подобного риска. А кто знает, на что пошел бы этот мальчишка, если бы не произошло последнего глупого столкновения? Может быть он помог бы Бирну Мугаби захватить ещё какие-нибудь пару-тройку Звёздных систем? Может быть… Может позже так и будет. Но не сейчас. К сожалению, не сейчас…
Патриарх семьи
– Он что, надо мной издевается? – Арварец, которого можно было бы назвать Древним, попытался ударить своим хрупким кулаком по столу, но в результате только принялся размахивать ушибленной конечностью. – Я уже запланировал захват не менее десятка систем! Император даст всё. Нужно только постараться. А этот идиот… Даже простого задания выполнить не может. Нужно было всего лишь захватить эту Звёздную систему и героически продемонстрировать отсутствие потерь. А он что сделал… Вместо того, чтобы молча выполнять мой приказ, он взял и чуть ли не открыто послал сообщение о том, что на территории той Звёздной системы Р – 93 -11 его эскадра понесла большие потери? Идиот! Чего он этим добивается? Неужели он не понимает главного… Очень важно получить эту Власть. Нам важно получить то, чего мы достойны…Почему он не пытается слушать мои приказы?
Гнев главы семейства Мугаби был вполне понятен. Сейчас он был фактически на вершине своей Власти. И имел огромную силу, значение, и мог на самом деле влиять на принятие решений Советом Великих домов. Теперь эти разумные, которые ранее пытались с ним спорить и состязаться в богатстве, молча следили и скрипели зубами. Ведь на самом деле они не могли ничего предпринять. И всё только по той причине, что их план попытаться точно также захватить Звёздные системы у искусственной расы АИИ, просто провалился. Посланная ими Объединенная Эскадра была уничтожена. Более того… Видимо Адмирал той эскадры решил напоследок испортить жизнь своим хозяевам, и передал часть информации открыто на территорию Империи. Эта информация говорила об опасности в зоне той Звёздной системы, а также и о количестве боевых кораблей АИИ, которые защищают её. Сложность была в том, что в этой Звёздной системе было целых два тяжёлых линкора, которые были весьма опасны в прямом столкновении. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому, когда он посылал сообщение своему сыну, патриарх семьи Мугаби просто вычеркнул из перечня кораблей защитников эти два тяжёлых линкора. Он сам понимал, что в этом случае его сын, как опытный военный, просто откажется от такого противостояния. Ведь он не полный идиот, чтобы рисковать своими боевыми кораблями, учитывая факт того, что даже один такой корабль может значительно испортить его планы тем, что окажется вблизи точки выхода, и просто расстреляет все входящие корабли. Так что часть информации пришлось утаить. И результат был. Корабли эскадры семьи Мугаби сумели добиться своего. Они прорвались в эту систему к противнику, и уничтожили защитников системы. Всё вроде бы вышло так, как им было надо. Но когда Бирну Мугаби прислал сообщение о победе, то патриарху семьи пришлось едва ли не схватиться за голову. И всё из-за того, что противник уже их ждал. Но сражение прошло не по тому сценарию, который был разработан. Корабль союзника был сильно повреждён. И уже только поэтому стоило понимать, что ситуация осложнилась. Это разумный, по какой-то причине, больше не желал рисковать своим кораблем? Почему? Ведь он наемник? Более того… Узнав о том, что этот разумный отказался участвовать в сражениях на территории Империи Арвар, патриарх потребовал, чтобы его сын нашел способ захватить этот интересный корабль? Но Бирну отказался, заявив о том, что договорённости представители их семьи никогда не нарушали и не нападали на своих союзников. Идиот! Какой он идиот! Сейчас речь идет не об этом. Речь идёт о том, что представители их семьи могут получить огромную выгоду. Ведь с каждой Звёздной системой, которую их семья брала подобным образом под свой контроль, они получают Власть, и ещё большую выгоду. Почему же этот разумный раз за разом его так разочаровывает? Может всё-таки попытаться лишить его наследства? К сожалению, как бы глава семейства не скрипел бы зубами от злости, выбора у него особого не имелось. Попытаться сейчас лишить своего старшего сына возможности получить наследство, он всего лишь нарвется на неприятности. Император явно задастся вопросом, что же происходит в их семье? И в этом случае возможны проблемы. Ведь этот Бирну командовал той самой группировкой кораблей, которая сумела захватить целых три Звёздных системы без особых потерь? Особенно, если учитывать тот факт, что объединённая эскадра, посланная сразу двумя Великими семьями, была уничтожена без остатка. Информацию о последствиях этого, Бирну Мугаби лично прислал в Империю. Смотреть на исковерканные и оплавленные плазмой обломки, оставшиеся от когда-то могучих кораблей Империи, которые так легкомысленно сунулись на территорию потенциального врага, было в чем-то даже страшно. Но то, что произошло с кораблем союзника, вообще выходило за все пределы понимания. Судя по всему, да и по тем видеозаписям, которые получил патриарх семьи Мугаби, на борту этого корабля произошло целое побоище? И это побоище было кровавым. Смотреть на эти видеозаписи было просто жутко. Хотя сам патриарх не понимал того, зачем ему было присылать это видео? Пусть на это смотрит кто-нибудь другой. А ему зачем это нужно? Может и произошло что-то подобное? Но это же корабль союзника! Это же не корабль его наследника? Какой смысл ему самому переживать об этом? Пусть срочно ремонтирует свой корабль, и отправляется дальше захватывать систему за системой. Так нет же… По какой-то глупости, его сын решил, что патриарха семьи интересуют такие подробности. В чём смысл таких действий? Неужели его Наследник не понимает того, что сейчас нельзя останавливаться на достигнутом? Если они этого не сделают, то дальше будет сложнее. Тем более, что даже Император намекнул на тот факт, что тем, кто оказывает подобные услуги государству, Империя всегда поможет! Неужели так сложно продолжать экспансию, возвышая всё больше и больше свою семью?
Попытавшись раздражённо несколько раз связаться со своим сыном, патриарх выяснил, что тот по какой-то причине не принимает сообщения. Возможно что-то случилось? А возможно…
– Нет! Такого быть просто не может! – Похолодев в душе, покачал головой старый патриарх, представив себе то, что в систему, откуда якобы по сообщению Наследника, сумел сбежать какой-то маленький корабль АИИ, на помощь пришёл Дестроер, и тогда возможны невероятно большие проблемы. Ведь этого гиганта даже целая эскадра Империи, без поддержки боевой станции, просто не справится с таким кораблем. И тут ничего не поделаешь. Дестроер нельзя уничтожить такими силами. Он не просто так называется Дестроером. Такой корабль очень опасен и силён. Хотелось бы, конечно, знать то, каким образом его сыну удалось справиться с теми самыми двумя тяжёлыми линкорами АИИ, про которые ему не сообщили, но сейчас это было не суть важно. Важно было другое. Важен был сам факт того, что он это сделал. Возможно именно из-за этих кораблей и произошла эта бойня на борту корабля союзников? Сейчас и это было не суть важно. Получив наконец-то очередное сообщение о своего сына, глава семьи Мугаби очень сильно рассердился, так как Наследник, практически не скрываясь, обвинил его в сокрытии части стратегической информации. Хотя его тоже можно было понять. Два тяжёлых линкора АИИ в бою могли заменить тот самый десяток линкоров, охранявших эту Звёздную систему. Неужели только поэтому можно было понять, что позиции противника были значительно более усиленные, чем думала команда кораблей, которые туда направлялись. Хотя и самого патриархат то же можно было понять. Если бы он сразу сообщил о том, насколько опасное положение в той Звёздной системе, то можно понять, что его сын не стал бы туда направляться. А всего лишь отклонил это предложение, заявив о том, что для этого нужно отправить не менее двух-трех подобных эскадр? И это всё понятно.
Но сейчас речь шла не об этом. Речь шла о Престиже семьи Мугаби. А значит, нужно было понять, что в данном случае очень важно победить с минимальными силами. Ведь разумные, которые им противостояли, посылали туда всего одну объединенную эскадру? Соответственно можно понять, что посылая туда более сильные корабли, их семья и так уже рисковала. Так как можно было легко понять одну большую сложность. Нельзя действовать там подобным образом. Просто нельзя. Ведь в данном случае семья Мугаби выступит словно обманщик, особенно если учитывать тот факт, что эти две Великие семьи, проигравшие такое противостояние, заявили не скрываясь о том, что именно их эскадра погибая перемолола все силы защитников. Но они не учли того, что один из их же офицеров, сбежавший с этой Звёздной системы, как раз попал в руки агентов патриарха Мугаби, который старательно вытряс из него подробности . Хитрость ситуации была в том, что та эскадра не смогла уничтожить ни одного тяжёлого корабля противника. Их было именно столько, сколько и указывалось в данных телеметрии. А это как раз говорило о том, что в данном случае в первую очередь Победа была именно за представителями его семьи. И ни за кем другим.
Конечно, существовала сложность, которую не стоило забывать. Враги вряд ли уступят. Они будут настаивать на дальнейших действиях. А этого патриарху семьи Мугаби тоже хотелось. Вот только проблема заключалась в том, что его собственный старший сын, командующий этой усиленной эскадрой, сейчас отказывался действовать на благо семьи. Рассказывая какие-то сказки о том, что их семья понесла большие потери. Естественно, что патриарху это всё не нравилось. Но заставить этого разумного пойти на самоубийство он тоже теперь не мог. Судя по всему, потенциальные противники будут и дальше их провоцировать. А то, что его собственный сын не подчиняется патриарху семьи, будет всего лишь указывать на ослабление его собственной власти. А ему бы этого действительно не хотелось. Ведь он только почувствовал Власть победителя. Власть, которая давала ему возможность возвыситься еще больше. Возвыситься над теми, кто раньше буквально цедил слова сквозь зубы, разговаривая с ним. Теперь же, эти разумные сами начали лебезить перед ним, учитывая тот факт, что его эскадра добилась результатов там, где не смогли добиться они.
Вполне возможно, что кто-нибудь nут же напомнит ему о том, что эскадрой командует Наследник семьи? Не говорите глупостей. Он глава семейства. А значит, эта эскадра и все её корабли принадлежат ему. Точно так же, как ему принадлежат все эти победы, а также и Звёздные системы. Что за глупость, устанавливать по две боевые станции в одной Звёздной системе? Хотя, возможно он и не понимает подобные предосторожности. Но сейчас деньги нужно тратить на увеличение своего влияния! А не на такие глупости. Посылая раз за разом гневные сообщения, которые вынуждали его сына действовать дальше, глава семейства Мугаби продолжал вести себя так, будто бы он контролирует едва ли не половину Галактики. Заявляя, что может в легко и просто очистить все территории от присутствия кораблей АИИ. Вот только, вся та информация, которую он получал, говорила о другом. И это информация была не очень обнадеживающей. Эскадра его семьи остановилась на достигнутом. И дальше никуда не отправлялась. Словно там есть какая-то угроза, с которой они не справятся. Отправив туда караван грузовых кораблей, глава семейства ждал ответа. А также он надеялся на то, что его сын всё-таки поймёт, что сейчас им выгоднее именно попытаться захватить ещё несколько Звёздных систем. Всё это имело огромное значение. То самое значение, которое сбрасывать со счетов было нельзя.
Но сын поступил по-своему. В одно прекрасное утро, глава семьи Мугаби услышал восторженные вопли, которые свидетельствовали о том, что в Империю прибыли победители. Флагман эскадры семьи Мугаби, которая победоносно освободила целых три Звёздных системы, вошёл в столичную систему Империи, и был встречен торжественно. Хуже всего было то, что даже сам Император, без согласования с патриархом семьи Мугаби, пригласил к себе на личную встречу его Наследника, и теперь ждал с ним общения. Уже только поэтому, можно было понять, что ситуация развивается критически для старого патриарха. Мало того, что этот нахал случайно забыл сообщить о том, что его корабль модифицирован настолько, что его даже нельзя узнать. Так ещё и открыто отказался выполнять приказы патриарха, остановив экспансию на достигнутом, чего было катастрофически мало! Кроме того, он ещё и посмел вернуться в Империю, чтобы наслаждаться Славой и Лаврами победителя? Разозлившись на своего отпрыска, патриарх семьи Мугаби приказал его не подпускать к себе, так как прекрасно понимал, что иначе не дать понять этому разумному всю глупость его поступков. Бирну обязан был выполнять приказы. Он обязан прислушаться. Ничего. Пара таких запретов, и патриарх поставит этого наглеца перед фактом того, что может в любой момент лишить его Наследства. И пусть делает, что хочет. Всё равно все эти Победы и трофеи достанутся его семье! А Наследников у него хватало. Были младшие братья этого Адмирала, который совершал глупость за глупостью. Старик буквально метался от злобы и ненависти и, пытаясь понять то, что происходит во дворце Императора.
Направившись туда самостоятельно, он неожиданно наткнулся на тот факт, что его никто не приглашал! Как же так? Его сын сейчас находится на приеме у Императора! А значит, и он сам имеет полное право рассчитывать на общение с хозяином целого государства? Ведь именно его семья захватила все эти три Звёздных системы? Без какой-либо чужой помощи, если конечно не считать за помощь тот самый кредит, который его семья получила от Империи. Так в чём же дело? Столкнувшись с подобным непотребным поведением, со стороны тех же самых представителей императорских служб, глава семьи Мугаби просто растерялся. Ведь всё это принадлежало именно ему! Это его замыслы и надежды. Поэтому он начал неприкрыто возмущаться. Но понимал, что если он просто стерпит подобное поведение в отношении себя, то его просто отодвинут от власти и забудут о нём. Этого себе позволить патриарх семьи Мугаби просто не мог. О таких вещах забывать нельзя. Ведь в данном случае, его действительно уничтожат. Старик-арварец внезапно почувствовал опасность, так как понял, что его собственный сын неожиданно оказался не настолько прост и наивен, как ему бы хотелось. Видимо этот разумный понял, что рано или поздно выполняя такие задания может просто потерять Власть? Дело в том, что патриарх сам прекрасно понял одно. Ему было выгодно пока кто-то занимается подобными делами. А поблизости всегда были младшие сыновья, которые старательно лебезили перед стариком. Но никуда не отправлялись и не рисковали жизнью. И поэтому, он предпочитал тех, кто к нему подхалимничает. Старший же сын был более упрям, и намеревался постараться добиться всего самостоятельно. Уже только поэтому глава семьи понимал, что от этого Наследника ему всё равно придётся рано или поздно избавляться. Да и зачем ему нужен тот, кто самостоятельно принимает решения, и оспаривает действия старшего родственника? Так что он и намеревался от него избавиться. А сумеет этот идиот захватить ещё хотя бы пару-тройку Звёздных систем, Честь ему и Слава. Посмертно.
Но Бирну видимо почувствовал подобную опасность, и решил вернуться пока вся Империя про него помнит? Этого старик не учел. И теперь понимал, что ситуация просто выходит из-под контроля. О чём они сейчас говорят с Императором? Этого он не знал. А значит, следовало бы выяснить подробности. Но как назло, все разумные, которые могли знать об этой информации хоть что-то, сейчас предпочитали отмалчиваться, как будто бы понимали, что Власть у старика из рук уходит с огромной скоростью. И всё это было явно не в его пользу.
Раздражённо скрипя зубами, глава семьи Мугаби вернулся домой в резиденцию, где принялся думать над тем, что же ему ещё предпринять, чтобы всё-таки отправить этого героя как можно дальше, пока он на территории Столичной системы будет продвигать свои интересы? Заметив какое-то странное шевеление на территории своей резиденции, глава семейства тут же постарался предпринять все возможные меры, чтобы понять то, что же происходит? Особенно, если учитывать одну из главных проблем… Его охранники к чему-то словно прислушивались? А это было возможно только в том случае, если они получат какое-то сообщение или информацию? Охранная служба, которая охраняла его, по сути, тоже принадлежала к его Великой семье. Вот только подчинялась она напрямую патриарху. И тут ничего не поделаешь. Однако, в данном случае они почему-то вели себя так, как будто патриарх на данный момент их не особо интересует? Хотя, можно было понять, что на самом деле он является их хозяином?
Раздражённо пытаясь понять, что же происходит, глава семьи Мугаби потребовал отчета, так как понял, что в данном случае даже здесь ситуация выходит у него из-под контроля. Но на его призыв никто почему-то не ответил? В ярости покинув свой кабинет, где он пытался разработать план противодействия этому наглому мальчишке, который решил воспользоваться тем, что ему не принадлежит, глава семейства неожиданно понял что его вообще игнорируют. Не ожидая подобного, он принялся требовать предоставить ему информацию от службы охраны. И когда он понял, что произошло, его гневу не было границ. Его старший сын, находясь на личном приеме у Императора, обвинил патриарха семьи Мугаби в том, что тот сошел с ума. Предоставив ему доказательства в виде тех самых сообщений, которые присылал старый патриарх, требуя всё больше и больше захватывать систем представителей АИИ. Более того… Этот наглец посмел продемонстрировать Императору даже свои собственные сообщения, в которых недвусмысленно говорил о том, что эго эскадра понесла серьезные потери. И что нападения, производимые подобным образом, теперь не приведут ни к чему хорошему. И не только к потерям. Но его отец требовал всего лишь результатов. Он имел на это право!
Однако, Император, возможно в виду своей молодости, решил пойти навстречу Наследнику Великой семьи, и Герою Империи. Он выделил ему лично дополнительный кредит на усиление Звёздных систем, где нужно было построить ещё минимум по одной тяжелой боевой станции, не считая усиления военного контингента. Более того… По какой-то глупости этот разумный видимо решил, что он имеет право распоряжаться имуществом семьи, и порекомендовал Императору действовать более эффективно, постепенно вытесняя противника, который готов к подобным нападениям. Тем более, что в те самые Звёздные системы в любой момент мог прийти Дестроер, который не учитывать было нельзя. Самое обидное для патриарха было в том, что несмотря на его откровенную просьбу о встрече, Император почему-то отказался поддержать своего преданного слугу… Даже наоборот, согласился с тем, что его Наследник прав. Старого патриарха семьи Мугаби обвинили в том, что он выжил из ума, и потребовали, чтобы он передал власть Наследнику. К сожалению, глава семейства, ранее объявивший этого разумного Наследником, теперь уже не мог ничего поделать. Достаточно было того, что его поддержал Император. А это было фактически открытым признанием того факта, что что глава семейства просто и откровенно объявлен отстраненным от своей Власти. Этого он позволит не мог. Но и действовать у него уже не получалось. Все ресурсы семьи Мугаби теперь принадлежали этому молокососу. И даже те младшие сыновья, которые ранее старались лебезить перед стариком, теперь старательно лебезили перед Наследником, которого признал сам Император. А ему приходилось буквально биться головой о стены. Ведь его заперли в комнатах, которые выделил ему Наследник, а также и охрану, которая теперь не столько охраняла, сколько следила за стариком. Выбора у него действительно не оставалось. Оставалось только доживать свою жизнь. Жизнь, которая теперь уже потеряла весь смысл. Ведь только-только в его руках появилась огромная Власть? Раздумывая над своими действиями и ошибками. А времени у него теперь было очень много. Бывший глава семейства понимал, что не надо было так давить. Возможно именно это давление, которое он оказывал на своего Наследника в последнее время, и вынудило его действовать так эффективно и быстро? Если бы он хоть немного сделал вид, что прислушивается к его решениям, и вчитывается в его сообщения, возможно ему бы и удалось удержаться у власти?
Но не сейчас. Уже было поздно. Император поддержал нового главу семьи Мугаби, и Героя Империи – Великого Адмирала Бирну Мугаби. И теперь уже ничего не поделаешь. Всё оказалось в руках у того, кого он когда-то по своей глупости и назначил Наследником. И этот Наследник видимо теперь не собирается отступать. Тем более, что он сейчас был на волне своей Славы, которую признал даже Император! И тут не поспоришь. Да и спорить особо не хотелось. После всего случившегося у старого арварца словно выдернули тот самый стержень, поддерживающий всю его жизнь, и дающий бывшему главе семейства силу, и он просто начал таять не по дням, а по часам. Его Наследник опередил старика, который намеревался всего лишь воспользоваться его достижениями. Хотя эти достижения и имели отношение именно к семье Мугаби, которые он эффективно и так профессионально использовал. Как военному, ему цены не было. Но он не понимал того, куда лезет. Это Политика. Та самая политика, которая была очень важна. Теперь же придётся именно ему постигать все азы политики в глубине тех самых залов Императорского дворца, где и собирался Совет глав Великих семей. Остальное уже никого не интересует. И что Бирну Мугаби будет делать, уже не суть важно. Значение имеет только тот факт, старого патриарха перехитрили. И теперь старику не остается ничего другого, как постепенно угаснуть. Что я произошло в течение пары месяцев.
Новый глава семейства Мугаби взялся за дело с серьезными намерениями. Так как он не отступал ни на шаг от своих планов, раз за разом нанося свои удары по законам, которые казались незыблемыми и вечными. Но старик этого уже не видел. Как уже говорилось ранее, он после случившегося угас и не протянул даже двух месяцев. Похороны бывшего главы Великой семьи Мугаби действительно торжественными. Даже Император на них присутствовал. А это была Великая честь. Мечта любого главы Великой семьи. Вот только старику от этого легче уже не было…
Колумб
Оперативно ремонтируя Колумба, я постоянно наблюдал за происходящим в этой Звёздной системе как понимал, что упускать некоторые нюансы может быть достаточно опасным. Всё только по той причине, что ситуация могла выйти из-под контроля в любой момент. Ведь я не знаю главного… Что именно может прийти в голову Адмирала, который вполне может оказаться таким же любителем выезжать на чужом горбу, как и его патриарх, который совершенно не скрывал своих поползновений. Ведь нельзя было не понимать того нюанса, что в данном случае огромную проблему создаёт именно их желание захватить как можно больше Звёздных систем. Я, конечно, понимаю тоже, что для этого нужно иметь огромные ресурсы. Невероятно огромные. Взять хотя бы те же самые боевые станции, которые сейчас строятся в этих трёх Звёздных системах… Даже без моей подсказки Адмирал Бирну Мугаби знал, что такая боевая станция, к примеру, с одним Дестроером ещё как-то может и справится. Но если в систему войдёт сразу два Дестроера то боюсь, что в данном случае ничем хорошим для этих новоявленных захватчиков подобное вторжение просто не закончится. Я, как никто другой понимал, что в данном случае существует одна большая сложность, которую этот разумный сидя в Империи просто не учитывает. Начнём с того, что мне категорически не понравилось в последнем столкновении. Мой корабль достаточно серьезно пострадал. Да, я сумел отбить нападение дронов на свой корабль, а также и не допустил его уничтожения. Однако, это же не показатель? Сколько ещё раз я смогу отбивать подобные нападения? Сколько ещё у меня будет ресурсов для подобного риска? Нет… Как говорили на Земле, нужно уметь вовремя останавливаться. И сейчас наступило как раз то самое время. Я не собирался давать возможности потенциальным противникам заманить меня ещё глубже в зону Империи Арвар, где я действительно буду весьма уязвим. Мне бы этого просто не хотелось. Пусть уж эти разумные дальше сами продвигают свои захватнические планы. Если у них ума совсем не осталось. А мне достаточно и того, что на моих двух кораблях фактически нет свободного места. Учитывая тот факт, что и Кузя и Колумб были полностью забиты. И даже на обшивке, где я начал располагать самодельные контейнера с трофеями, можно было понять, что пришло время возвращаться. Может потом, спустя некоторое время, я снова вернусь сюда, чтобы помочь своему союзнику? Но это будет гораздо позже. Пусть сначала разберется с проблемами своей семьи. А то, что проблемы там есть, я уже не сомневаюсь. Совершенно не сомневаюсь. Ведь было заметно то, что этот глава семейства, совершенно не понимая того, что он делает, предлагал вообще не выполнимые задания. Тоже самое желание вернуть старый долг… Я понимаю. Вот только проблема была в том, что затребовав информацию по той Звёздной системе, про которую шла речь в подобном задании, я выяснил очень неприятные подробности. Дело в том, что в этой Звёздной системе располагалось две боевых станций. Хотя они и имели отношение к третьему поколению, но всё-таки калибр их орудий было весьма значительным. И глупо подставлять свои корабли под их удары, я не собирался. Конечно, если бы у меня был корабль вроде того, что я придумал, когда вдруг надумаю модифицировать ту же самую боевую станцию Федерации Нивей… Тогда ещё как-то можно понять. Такой гигант, обладающий сверхбольшими тоннельными орудиями без особого труда справиться с подобными противниками. Просто расстреляв их из своих гигантских тоннельных орудий. При этом у него достаточно сильные силовые щиты, а также и хорошая защита, не считая группы малых кораблей и внутрисистемных крейсеров, которые могут по своему вооружению спокойно разделаться даже с линейными крейсерами и линкорами.
Это всё как раз-таки понятно и объяснимо. Вот только, я понимал, что такие эксперименты мне пока рано делать. Хотя понятно, что такой корабль, которого никто просто не ожидает, может стать опасным оружием. Как я уже говорил, подобных глупостей пока что делать мне было нельзя. Это можно делать только в том случае, если в моём распоряжении будет целая Звёздная система. И там я смогу делать всё, что только пожелаю. Представьте себе такую картину… Враг нападает на Звёздную систему, получает по ушам, и отступает, собираясь с новыми силами. Я же в это время просто переношу боевую станцию в другую Звёздную систему. Всего лишь разогнав её, и уйдя в гиперпространство. Вот же сюрприз? Огромный сюрприз. Особенно в том случае, если эта станция придёт в ту самую Звёздную систему, где окопались мои враги? Думаю, что в данном случае все противники будут просто в шоке. Тем более, что в данной ситуации ответный визит подобного гиганта просто уничтожит противника. Не оставив ему ни единого шанса.
Собирая всю возможную информацию про своих потенциальных союзников, я неожиданно понял, что Адмирал Бирну Мугаби тоже себе на уме. Всё дело в том, что мне удалось при помощи денег подкупить пару-тройку его офицеров. А что вы думали? Эти разумные тоже любят деньги! Тем более, что я союзник. И с их семейством не враждую. Так почему бы им не поделиться информацией за мзду малую? Так вот… Информация, которую я получил таким образом, была весьма интересной. Адмирал уже в этой Звёздной системе арестовал двух своих офицеров, которых после усиленного допроса отправили на планету добивать дронов. Естественно, что они там погибли. Возникал только вопрос, кто это был? Агенты его собственного папаши? Или ещё кого-то? Спустя некоторое время эти же офицеры сообщили мне о том, что это были слуги его младших братьев. Эти разумные видимо решили попробовать продвинуть свои интересы, и подослали своих агентов, чтобы те собрали всю возможную информацию на Наследника семьи? С их стороны это глупо. Я имею в виду не младших братьев Адмирала, а именно этих офицеров. Глупость их поступка была видна и невооруженным взглядом. Ведь их командир привык действовать эффективно. Его Слава и Власть росли не по дням, а по часам. Можно понять сразу, что продвигая так и дальше интересы своей семьи, именно этот разумный и будет первым претендовать на звание патриарха семьи Мугаби, и поэтому, лучше бы служить ему. Тем более, что находясь рядом с ним, эти разумные точно так же рисковали своими жизнями. Что за глупость предавать его, и в один прекрасный момент просто оказаться среди потенциальных смертников на планете, где буквально всё кишело боевыми дронами AИИ? Этого я не понимаю. Да это было мне и неважно. Важно было то, что этот разумный сейчас переключился на собственные проблемы, которые для него создавал отец. Я же был занят другими делами. Которые тоже были достаточно важны, если посмотреть с точки зрения хозяина. Те два тяжёлых линкора АИИ, которые попали в мои руки не сильно поврежденными, я разобрал в первую очередь. Как я и ожидал, в трюмах разбитых кораблей АИИ находились расходники для москитов, которые там базировались. К сожалению, не так много, как хотелось бы. Но их носители я сам уничтожил. И поэтому мне стоило понимать тот факт, что в данном случае у меня выбора не остается. Приходилось старательно использовать то, что попало ко мне в руки. И не более того.
Быстро заменив повреждённые турели и пульсары, я восстановил вооружение Колумба до исходного варианта. Попутно я постарался обчистить и обломки, которые остались от эскадры аварцев, прибывших на захват этой Звёздной системы ранее. Главное, что Бирну Мугаби не обратил на это кощунство никакого внимания. Хотя, стоило отметить тот факт, что то, что там было, можно было достать и в свободной продаже. Технологии, которые применили Великие семьи, попытавшиеся перейти дорогу Адмиралов из семьи Мугаби, имели отношение к третьему, максимум – четвёртому поколению. А всё это легко можно было купить новым и неповрежденным. Поэтому я там не особо радовался трофеям. Меня больше интересовали именно трофеи которые доставал с кораблей АИИ. Всё-таки они были более ценными. И об этом забывать не стоило. Самое интересное заключалось в том, что один из подбитых кораблей, который видимо сразу вышел из строя после моего нападения и удара тем самым бочонком с гаксием, был достаточно большой грузовой корабль… Я не знаю то, каким образом он оказался в скоплении боевых кораблей, но это было мне и неинтересно. На борту этого грузового корабля оказались полные трюмы, забитые очищенным концентрированным и переплавленным в слитки иридием! А этот материал был очень ценен. И поэтому я даже замер на некоторое время, когда понял то, какая ценность попала ко мне в руки. Немного подумав, я решил восстановить этот корабль. Перегрузив на него часть трофеев АИИ, а контейнер с таким ценным товаром перекинул на Кузю, под защиту его пульсаров. Всё-таки грузовой корабль двигается более медленно, и прыгает на меньшую дистанции. Если на него не установить хороший гиперпривод от какого-нибудь тяжёлого линкора… И двигатели… Что я и сделал. Попутно заполучив себе полностью автоматизированный грузовой корабль, с помощью которого наверняка смогу получить то, что хочу. И теперь, мне нужно было всё это сохранить как можно быстрее и надежнее. Вот только существовали некоторые проблемы, про которые забывать было нельзя. Сейчас я оказался на территории Окраинных миров, со стороны Империи Арвар, через территорию которой пройти у меня просто не получится. Придется идти по окружности. Учитывая возможности моих кораблей, а также и Колумба, нужно было рассчитать маршрут так, чтобы мои потенциальные противники, даже если они сейчас являются союзниками, ничего не смогли мне противопоставить. В первую очередь по той причине, что корабли в момент старта можно попытаться перехватить. Как вы думаете… Вот идёт Колумб из этой системы. Кто помешает арварской эскадре атаковать автоматические корабли, на борту которых имеются огромные ценности? Да никто им не помешает. Потом они могут сказать, что просто приняли их поведение за агрессию. Ведь на борту этих кораблей не было разумных? А значит, это были корабли АИИ… Исходя из этого я понимал, что мне проще будет отправлять эти корабли вперёд, а самому потом прыгать следом, рассчитывая на то, что Колумб придёт в нужную Звёздную систему раньше этих двух кораблей. А это было возможно только в том случае, если придется делать вместо одного прыжка минимум два или три.
Конечно, кто-нибудь тут же предложит мне начать движение в сторону Федерации Нивей как раз по тем Звёздным системам, через которые я уже проходил? Вместе с эскадрой Бирну Мугаби… Начнём с того, что сейчас в тех Звёздных системах находятся представители Империи, которые хотя и служат этой семье, но в первую очередь подчиняются именно патриарху семьи Мугаби. А я уже убедился в том, что этот старик ведёт себя немного неадекватно. Поэтому лучше предусмотреть возможность того, что при попытке идти таким маршрутом меня атакуют. Остаётся только одно. Есть промежуточные системы, в которых нет никаких объектов. Эти системы не привлекают никого в виду того, что там нет ничего. Только звёзды, которые создают сильную радиацию, влияющую буквально на всё. От неё могут защитить защитные системы или та же самая система жизнеобеспечения со своими компенсационными полями. Те же самые корабли АИИ в таких системах стараются долго не находиться. Ведь они защищены только силовыми полями. И поэтому становятся очень уязвимыми.
Пока шел ремонт моих кораблей, я старательно продумывал маршрут, который должен был помочь мне избежать столкновений с представителями Империи Арвар, а также и потенциальными врагами из электронных разумных существ. Маршрут получился очень извилистым. Но выбора не было. Придётся идти именно через такие звездные системы, где я могу попасть под воздействия подобных видов радиации, от которых меня защитит как раз система жизнеобеспечения. Немного подумав, я решил расположить такие же системы хотя бы крейсерского класса с кораблей, имеющихся на борту Колумба, на Кузе и транспортнике, который идет следом. Дело в том, что на них хотя и стояли искинты, имеющие кристаллическую основу, сами по себе такие корабли могли подвергнуться всё той же радиации, которая хотя и будет ослабленной, но пройдет сквозь силовую защиту. Воздействуя на эти искусственные интеллекты такое излучение может создать помехи, что может сказаться на их эффективности и работоспособности. Мне же это было совершенно ни к чему. Так что я намеревался попытаться избежать подобных проблем. Лучше уж я подстрахуюсь, тем более, что эти корабли пока что я использовать не собирался. Тем более, что их члены экипажей входят в экипаж Колумба. Так что, тут всё понятно. По крайней мере, я буду спокоен и получу то, что мне нужно. Обойду опасные территории, и в конце концов доберусь до безопасных. Всё-таки не стоит забывать о том, что интересы некоторых разумных могут иметь отношение как раз к моему имуществу. Может сейчас Адмирал как раз и рассчитывает на то, что я направлюсь назад по территориям, которые контролирует его семейство? И попытается как-то мне навредить? Ведь когда я покинул его эскадру, контракт будет полностью расторгнутым. Не понимать этого я не мог. Поэтому и решил предусмотреть все возможные проблемы.
Но когда я закончил ремонт, сбор трофеев, и решил покинуть эту Звёздную систему по выбранному маршруту, учитывая тот факт, что наконец-то прибыли первые корабли с модулями для боевой станции, Адмирал не стал меня задерживать. Просто поблагодарил меня за помощью, и даже предложил проводить? Нет! Это мне было ни к чему. Поэтому я тут же направился по выбранному маршруту, и заранее разработанной технологии прыжков в гиперпространстве. Сначала в прыжок уходил грузовой корабль. Следом за ним, буквально в течение получаса или даже двадцати минут, уходил Кузя. И сразу за ним в гиперпрыжок уходил и мой собственный Колумб. Благодаря этому порядку движения, Колумб придёт в нужную Звёздную систему раньше, и я успею провести разведку и первичную оценку ситуации. Хотя надо заметить, что в данном случае одной из проблем будет именно то, что разброс по времени между нашими кораблями будет достаточно велик. От пяти до семи часов. Но это и не важно. Если там есть какая-то угроза… А Колумб – самая надежная боевая единица из моих кораблей. Если уж он не справится, то что можно говорить про другие корабли моей маленькой эскадры? Боюсь, что я от них пользы тогда уже не будет.
Уже перед самым уходом в гиперпространство, я обратил внимание на тот факт, что Адмирал Бирну Мугаби действительно не стал меня никак преследовать. Он просто видимо проконтролировал ход моих кораблей. Хотя уже перед отправлением, я получил сообщение о том, что направление моих прыжков не соответствует его ожиданиям. Видимо он рассчитывал, что я действительно направляюсь по территориям, которые контролирует его семья? Ну, я же не такой идиот? Зачем мне такая глупость? Я пойду по другим территориям, которые будут для меня менее опасными, хотя и там можно наткнуться на какие-нибудь сюрпризы. Ну, по крайней мере, там эти сюрпризы будут соответствовать действительности. Здесь же я не знаю, чего ожидать от своих союзников? Вдруг они сначала начнут пропускать мои корабли, а потом нанесут удар в спину? Там же я буду действовать в зависимости от обстановки. И поэтому понимаю всю сложность ситуации.
Уйдя в гиперпространство, я тихо вздохнул. Всё-таки, я закончил эту эпопею по территории Империи Арвар, и теперь имел возможность задуматься о дальнейших действиях. А это будет всё уже на территории Содружества. Окраинные миры всё-таки являются опасным местом для одиночных кораблей. Правда, не таких, как мой. Ведь всё-таки мой Колумб сейчас действительно больше напоминал тяжёлый рейдер. Учитывая факт того, что по сути он на своем борту нёс не только тяжёлое вооружение, броню и силовое поле. Он нёс довольно крупную группировку москитов. Можно сказать, что в себе он сочетал практически целую группу кораблей, имеющих узкую специализацию. Так что я был уверен в том, что от нападения пиратов я отобьюсь. По крайней мере, какая-нибудь устаревшая техника вроде того же третьего поколения мне вряд ли что-то сделает. Так что у меня были все возможности. Чем я и намеревался воспользоваться. Заодно я решил продолжать изучать базы знаний. Прыжок, в который мы ушли, займёт не меньше двух дней. А это время лучше провести с пользой.
Раздав последние распоряжения, я отправился в свою каюту, так как понимал, что сейчас нужно не только заняться изучением баз знаний, но также и подготовить своеобразный отчет для службы безопасности Федерации Нивей. Ведь именно они начнут первыми задавать вопросы по поводу того, откуда у меня могли взяться корабли АИИ, которые я веду за собой как собственные трофеи? А также им захочется узнать последние события, на территории, которые сейчас контролирует Империя Арвар. Конечно, я прекрасно понимаю, что в некотором роде мог перейти дорогу Федерации? Но при всем этом, прошу обратить внимание ещё на некоторые нюансы. К примеру, можно обратить внимание на тот факт, что в ближайшее время на территории Империи будут и некоторые политические потрясения. И не воспользоваться этим служба безопасности Федерации просто не сможет. По сути, я выполнил часть работы их тайного агента. Такое тоже иногда делали. Ведь наемники часто выполняют частные заказы от могущественных разумных самых разных государств? Тем более, выполняя такие задания, есть шанс не только неплохо подзаработать, и собрать нужную информацию для Федерации. Но также и заработать рейтинг как у наемников, так и у самой Федерации. Всё-таки нельзя забывать о стратегическом значении этих трёх ресурсных баз. Раньше для этого службе безопасности Федерации пришлось бы потратить достаточно большие силы, и средства, чтобы узнать об их местоположении и защите. Я же расскажу всё фактически от первого лица. Более того… Немного поразмыслив, я решил добавить в эту информацию данные про наличие в каждой системе двух боевых станций четвёртого поколения Империи Арвар. Если их будет меньше, меня за это никто не осудит. А если именно столько, мне за это будут даже благодарны. Особенно в том случае, если будет какая-нибудь попытка захвата этих территорий в будущем? Знаете, в чем главная хитрость? Соседние государства обычно знают то, сколько подобных видов оборудования производится на той или иной территории. Возникает только вопрос, где именно располагаются все эти станции? Какие системы они защищают, и по какой причине? Рассказав о том, что знаю, где именно расположены целых шесть боевых станций, а судя по поведению Адмирала Бирну Мугаби так и будет, я тут же дам понять представителям Федерации, что на самом деле происходит в Окраинных мирах поблизости от границ Империи. Уже только поэтому, они поймут, что я в данном случае действительно им помогаю. И такую помощь нельзя сбрасывать со счетов.
К сожалению, занявшись этим своеобразным отчетом, я так и не смог заняться изучением под разгоном баз знаний. Да и что можно было изучить за два дня? Разгон надо использовать только тогда, когда у тебя есть хотя бы недели полторы, а то и две. Так что, когда мой корабль выходил в соседнюю Звёздную систему, где мне придётся подождать появление остальных кораблей моего небольшого конвоя, у меня всё же есть шанс добить этот отчёт и уже подготовить его к передаче в руки службы безопасности Федерации. А мне это было достаточно важно. Учитывая все нюансы и подоплеку действий потенциальных противников. Я в потенциальных противников записывал всех. И Федерацию Нивей, и Империю Арвар, и даже тех, с кем приходилось сталкиваться. Всё только по той причине, что я прекрасно понимал одно правило, про которое забывать не стоило. В этом мире все думают только о себе. Так что можно понять то, что сейчас речь идет не о выгоде для государства. А о выгоде для меня лично. И поэтому я не торопился с такими выводами.
Оказавшись в системе голубого гиганта, где по всему пространству бушевали электромагнитные возмущения, Христофор достаточно быстро отказался от работы сенсорного комплекса. Здесь действительно ничего невозможно было понять или увидеть. Отправлять автоматические корабли для сканирования и исследований я тоже не считал нужным. Ведь в этом случае я их просто могу потерять. Учитывая все эти нюансы, мы просто дождались в точке выхода появление остальных кораблей нашего конвоя. И снова начали разгон. Один за другим, корабли спустя всего лишь десяток часов исчезли в гиперпространстве. Колумб последовал вслед за ними. Путь уже был отработан и план имелся у Христофора. Я мог спокойно заниматься своими делами ещё два дня. Кто-нибудь, конечно, заявит о том, что я мог бы спокойно заниматься своими делами, оставив всё это передвижение на пилотов и моих офицеров? Тем более, что сам Христофор имел полный план действий и знал, что и как ему делать? Извините ребята… В данном случае я не собирался оставлять без надзора всё происходящее. Ведь, по сути, на самом деле всё это имело огромное значение. То самое значение, которое не стоит упускать из виду. Я слишком хорошо усвоил основные правила. И поэтому понимал, что в данном случае оставив всё на Христофора, отдам в его виртуальные руки лишнюю свободу действий. А мне бы этого не хотелось. Знаете, иногда разумные очень быстро привыкаю к различным излишествам? Я это понимал по себе, так как слишком привык к тому огромному лежбищу, которое заменяло кровать в моих личных апартаментах. Так что я также прекрасно понимаю ещё один очень важный фактор, который нельзя было сбрасывать со счетов. Этот фактор касался моих интересов в дальнейших планах. По сути, я едва не совершил ошибку. Что поделаешь, но тяга к гигантомании могла завести меня в смертельную ловушку. Вы же обратили внимания на те мысли, которые у меня появились в связи с появлением в руках трофеев, позволяющих создать для себя практически уникальный и неповторимый корабль? Я понимаю, что корабль такого класса, сделанный напрямую из боевой станции Федерации, сможет разделаться при прямом столкновении даже с тем же самым Дестроером? Не спорю. Сможет. Вот только проблема в этом случае никуда не денется. Как я уже говорил, подобные корабли в частных руках иметь нежелательно. Любое государство постарается сделать все возможное, чтобы забрать его у меня. Даже в том же самом Директорате, где коррупция шагнула фактические на государственный уровень, единственная мобильная база этого государства находилась в подчинении целого Совета. Но никак не отдельного разумного. Хотя, по сути, во всём Содружестве поговаривали, что там можно купить буквально всё. Причём всё в прямом смысле этого слова. Всё зависело только от твоих денег, и того, что именно ты хочешь получить. Не говоря уже про жизнь граждан этого государства. Их вообще за свободных разумных никто не считал. Можно было спокойно выбрать себе того, кто тебе нужен, и выкупить его у местного администратора. Фактически как полноценного раба.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
