Особый запах

Как паук, вылезаю на дерево, крепко обхватывая ствол. Заяц залетает в нору, откуда уже вылазит лиса с ним в зубах и, посмотрев по сторонам, тут же исчезает. Кабан нервно дышит и принимается штурмовать дерево. Что я тебе такого сделал?!

Бросив ему на голову оружие, осторожно пробираюсь по веткам, а после пытаюсь перебраться на другое дерево. Кабан, видимо поняв, что хочу сделать, стал выглядывать жертву. Дотягиваюсь рукой до ветки второго дерева, хватаюсь рукой, но та предательски обламывается и лечу прямиком на животное. Не зная, поможет или нет, выставляю перед собой нож, который полностью вонзается в тушку. Грохот. Он падает, я чуть дальше, не удержав равновесие.

– Прости, кабан, но у нас суровые законы, – вытаскиваю нож так, чтобы кровь на меня не попала и добиваю того. – Завтрак почти готов. Осталось только разжечь костер и приготовить поесть. Еще бы было чем зажечь. Так… Стоп… У меня же есть. – Порывшись по карманам, достаю коробку со спичками. – Все, остались только дрова и жарить.

Еле вытащив кабана из леса, оставляю тушку на земле, отправившись за дровами. Вряд ли у кого-то хватит сил стащить эту громадину. А вот позавтракать захотели еще некоторые животные. Пришлось отогнать, затем разжигать огонь, а же после разделывать тушку. Благо, что Энни научил готовке хоть немного. Не скажу, что повар из меня супер, но, по крайней мере, разделать кабана и приготовить его еще смогу. Хотя охотой всегда занимался Рэйка.

Пожарив мясо, так чтобы хватило точно на весь день, завернул не съеденное, но готовое, в большие листья, предварительно вымыв их, а после направился к сгоревшему дому. Пройдя по береговой линии, дошел до места. От дома остались обугленные дрова, которые не смогли сгореть только из-за того, что были довольно сырыми.

Сапоги Энни точно узнаю из всех, потому что сам лично их покупал. Сначала следы шли по направлению леса, еще вели обратно к дому, но затормозили. И именно на этом моменте блондин узнал, что дом горит, шаги стали больше – он побежал. А дальше уже все известно. Но кто поджигатель? Обойдя весь дом, внимательно оглядывая землю вокруг, нашел еще одни. Уже точно не наши. Такие сапоги… Присев, стал тщательней изучать. Размер, ширина, четкий отпечаток, рисунок на подошве. Это был кто-то из высшего общества. Подобные рисунки делают только на заказ. По четкости уже ясно, что весит поджигатель не меньше восьмидесяти килограммов, а ширина свидетельствует о том, что это довольно крупный мужчина.

И кому мы так насолили, что какой-то мужлан из высшего общества решил поджечь дом, возможно вместе с Энни. А может? Возможно это были счеты либо с Рэйкой, либо с Энни. Они оба известны, как лучшие друзья. Да и о том, что воспитывают человека было вообще неизвестно. Где мы живем тоже никто не знал, уже кроме Ниона.

Послышались шорохи. Я напрягся и застыл на месте, внимательно прислушиваясь. Потихоньку стал вставать, шорох становился громче, а после вовсе затих. Поднявшись, только собирался изучить звук, как послышался знакомый голос. Из сгоревшей кухни, прямиком в мою сторону, вылетела фигура в плаще, сбивая на ходу и тут же молниеносно скрылась из виду в лесной чаще.

– Бэнни, ты как? – Обеспокоенно спросил Энни, помогая подняться. Капюшон, маска на лице, перчатки. В жизни бы не узнал его. – Я так беспокоился. Я даже уснуть не смог! Ты не голоден? Я принес поесть.

– Спасибо, все хорошо, – поднявшись, отряхнулся. – Я завалил кабана, но вся моя еда. Этот гад испоганил все!

– Ну-ну, не злись, представляешь, я устроился работать в банк крови, – мужчина подал пакет. – Это тебе еда. Я старался. А еще Нион Оверлорд нам нашел небольшой и уютный домик. Рэйка же решил поработать охранником Ниона.

– Это хорошие новости, – я взял пакет, осматривая содержимое. – Вам не привыкать жить вместе, словно пара.

– Бэнни! – Одернул блондин. – Я просил чтобы ты жил с нами, но Нион сказал, что если такое случится, то беды не миновать.

– Я уже это говорил, нельзя вампирам воспитывать людей, это позор, – синхронно вздыхаем. – Кстати, а у тебя или Рэйки были враги?

– Не знаю. Может у Рэйки и были, он же в полиции работает, а у меня… У меня точно уже лет десять нет. Хотя сомневаюсь что и у Рэйки были такие. Сам знаешь, что полиция не сильно в почете. Что собираешься делать? Мы, конечно, постараемся снабжать тебя деньгами.

– Может стать экспонатом? – За это тут же получил по голове. – За что?!

– Ты прекрасно знаешь, что экспонаты хоть и живут хорошо, но если ты попадешь к какому-то не сильно хорошему вампиру, то будет не просто плохо, а очень плохо. Будет прекрасно если Нион тебя купит. Ни в коем случае не становись экспонатом.

– Ладно, я тебя понял. Постарайтесь беречь себя. А кем ты в банке работаешь?

– Заведующим, – нисколько не сомневался. – Ты будешь продолжать учиться?

– Да, но это не значит, что нужно деньги на мое обучение давать! – Запротестовал я. – Копите для себя!

– Кстати, у меня для тебя есть подарок, – мужчина достал из кармана штанов маленькую коробочку. – Линзы. Нион сказал, что будет не хорошо, если ты везде с таким цветом глаз будешь щеголять, и так волосы сильно выдают. И еще пойдем, я тебя хотя бы перекрашу. Мы бы раньше тебе их купили, если бы были деньги.

– Все хорошо, Энни, ты и Рэйка очень старались дать мне все необходимое и я вам за это благодарен, тем более я всегда говорил, что цвет волос – это лишь краска, как и глаза – линзы.

Вместе уже пошли по направлению к городу. Сейчас вампиров-то нет, все спят, так что без страха и риска можно было пройти к дому. Он оказался небольшим, но, как и сказал блондин, довольно уютным. Оставив пакет с едой у входа, прошли в ванную. Сняв верхнюю одежду, Энни укутал в какую-то ненужную простыню так, чтобы краска не запачкала одежду и стал смешивать необходимое. Красил аккуратно, не оставляя ни единого локона светлым.

Полностью черные волосы, карие линзы. Просидев с полчаса, терпя едкий запах и легкий зуд, начали смывать. Закончив с процедурами, обмотали волосы полотенцем, пока я достал и надел линзы. Рэйка спал, как убитый, распластавшись на кровати. Как оказалось, смена начиналась в шесть вечера, когда солнце уже зашло.

Пока волосы высыхали, Энни предложил выпить чаю. Все-таки выпросил чтобы я хоть иногда захаживал в гости. Ощущения от линз были не самыми приятными. Мужчина рассказывал о том, что Нион приехал в Дарнэ по работе и решил здесь остаться на некоторое время. У Фэрисса Оверлорда было четверо сыновей и две дочери. Нион оказался младшим и его заслали в этот город, чтобы проверять как продвигается работа. Много выпрашивал обо мне, на что Рэйка ответил, что они и сами не знают кто я на самом деле, просто взяли на воспитание.

Как только волосы высохли, привели их в порядок, закрепив в высокий хвост, челка, совсем другой вид. Блондин, обнявшись на прощание, снова вручил пакет с продуктами и напомнил, чтобы я почаще заходил и говорил, вдруг что-то нужно. Теперь он мог спокойно отправиться спать. Я же направился на прогулку по городу. Сейчас стоит все обдумать и дождаться вечера. Но этого не дали сделать. Как только остановился напротив какого-то магазина, оттуда вышел высокий мужчина в маске, плаще с капюшоном.

– Как тебя зовут? – Вопрос с ходу. – Ты экспонат?

– Нет, я не экспонат, – резко отвечаю, разворачиваясь, пытаюсь уйти, но тот хватает за плечо, крепко держа. – Отпустите.

– Как я могу отпустить такого чудного парня? – Затем берет за второе плечо и наклоняется над ухом. – А запах какой… Чудесный… Апельсин? Прекрасный цитрус. Может ты хочешь стать экспонатом? – Елейным голосом спрашивает незнакомец. – Думаю, что ты был бы самым дорогим и популярным. Нарасхват.

– Меня не привлекает подобное, – рычу в ответ. Начинает бесить.

– С характером, чудненько. Тебя обучать будет довольно интересно, подумай хорошенько над моим предложением, – легкий смешок. – Всегда сможешь найти меня в этом магазине. Скорт. Мое имя – Скорт.

– Торговец экспонатами? Да вы известная личность, – ехидно ухмыляюсь.

– Приятно когда о тебе столько слухов, – затем понижает голос, так чтобы еле было слышно. – Ты хорошенько подумай, не спеши отказываться. Будешь жить в роскоши. Женщины тебя моментально расхватают. Такую цену выставлю, что только хорошие господа смогут тебя купить.

– А еще регулярно будут пить кровь, я уже молчу об остальном, это осмыслить мне никак не позволит мой здоровый не извращенный мозг.

– Это само собой. Но ты просто подумай. Скорт. Не забывай. Буду ждать, апельсинчик.

Скорт отпускает и скрывается внутри здания. Противный какой. Хотя и является самым востребованным торговцем. О его экспонатах чуть ли не легенды слагают, мол такие воспитанные, из высшего общества, и с радостью подставляют шею для укусов, и тело для воплощения разнообразных фантазий. Возраст на ваш вкус, как цвет, манеры, запахи, да и все в целом. Всегда идеальная репутация для торгаша.

Вздохнув, направился туда, куда и собирался. Сейчас можно будет немного отдохнуть на крыше какого-нибудь здания, а, если повезет, то и внутри. Ища нужное, расположился на одной из крыш. Сон долго нагонять не пришлось, практически сразу же отключился.

Хорошо, когда ты можешь утром еще немного погреться на солнышке. Хотя скоро зима, а значит, что холод придет неимоверный.

Проснулся уже к часам одиннадцати ночи. Можно перекусить и направиться к школе. Хорошенько потянувшись, начал смотреть что там Энни положил в пакет. В основном, овощи, да фрукты. Перекусив парой холодных огурцов, запечатал пакет и отправился к школе. Пока что нужно ко всем и всему присматриваться. Там уже начали подтягиваться сами ученики. Младше, чем мой класс.

В холле велись разговоры. Небольшая кучка парней и девушек о чем-то оживленно общались, подойдя чуть поближе, понял, что о будущей работе в банке. Это было счастье, если ты мог попасть на такую работу. У некоторых в руках так же были небольшие пакеты для перекуса. И это были люди. Обычное общение, мечты о будущем. К ним тут же подошла девушка-вампир, выясняя отношения и требуя именно сегодня от одного из них крови, моментально используя феромон.

– Хэй, девица, – она посмотрела на меня. – Ты бы не использовала феромон направо и налево.

– А ты, небось экспонат, хорошее личико, – оставив в покое людей, та подошла ко мне. – Сколько стоишь? Я с радостью куплю тебя у Скорта.

– Мэрбека! – Окликнула ее подруга. – Ты же позволишь и мне хоть немного его укусить?

– Он мой, – прорычала Мэрбека. – Тебе такие экспонаты не по карману. Мэрбека Роут. Запомни хорошенько. Тем более мой любимый запах. Такие не продаются в подворотнях.

– Захлопни клыки, я не продаюсь и я не экспонат, так что свали обратно восвояси, – сказал я, Роут, злясь от такого только использовала феромон. – Что-то я не могу понять – тебе похвастаться больше нечем? Распыляешь феромоны.

– К… Почему?! – Ее подруга обомлела.

– По кочану и по капусте, – ехидно отвечаю, беря девчонку двумя пальцами за воротник и наклоняясь над ее лицом. – Будь добра, исчезни с моих глаз.

– Почему на тебя не действует мой феромон?! – Испуганно восклицает та.

– Да у тебя он такой слабый, что комара только убить можно им, – подает голос вошедший Вэльби. – И вообще в школе использовать феромоны можно только в крайнем случае, так что сгинь, Мэрбека.

– В… Вэльби Андергоу, простите меня, – тут же извиняется Мэрбека и поспешно отходит.

– О, насекомое, а я думал чье это жужжание слышу, – снова со своей свитой. Тяжело вздыхаю и ухожу. Обещал Энни не влезать в конфликты. – Иди-иди, мы все равно учимся в одном классе!

Садясь за свою парту, тут же пошел слух по школе о каком-то парне, который не поддается вампирским феромонам. Девочка, которую прессовала Мэрбека, осторожно вошла в класс, благодаря за помощь и спросив имя. Узнав желаемую информацию, моментально удаляется, улыбаясь. После нее входит Вэльби со своей свитой и плюхаются на места.

Учитель начинает урок. На первом рассказывает о том, что такое работа в банке, как работают сотрудники, об экспонатах, кто ими торгует, зачем они вообще нужны, как их создают. Все стандартно. На втором уже идет рассказ о последних новостях, случившихся в Дарнэ. В частности о том, что сюда наведался Нион Оверлорд, чтобы контролировать работу банков. Затем добавил, что скоро будет какое-то важное мероприятие, приуроченное к ста пятидесятилетию мира между людьми и вампирами. Понятное дело, присутствовать могут только вампиры и только с высшего общества.

Закончив с учебой, направляюсь на работу. По дороге снова перекусил овощами. Там тут же привлекаю внимание сотрудников. Те начинают пошучивать, мол очень изменился, а то неопределенный какой-то. На что ответил, что лишь хотел посмотреть на реакцию людей. А здесь весь из себя натуральный. Переодевшись в форму, директор снова позвал к себе. Опять была какая-то важная посылка.

На этот раз это было три коробки. В одной находились какие-то отчеты, во второй личный заказ Ниона, а в третьей, наименьшей, какая-то очень важная посылка. И снова доставка к Оверлорду. Вздохнув, взял все посылки и направился к велосипеду. Водрузив все на багажник, закрепив ремнями, еле смог сдвинуться с места. Коробка с отчетами была тяжелее всех. Ехать приходилось аккуратно. Если все свалится – меня прикончат. И это в лучшем варианте, в худшем – долго и мучительно проведу остаток жизни на донорстве.

Доехав к особняку Оверлордов, припарковал велосипед у каменной лестницы, перелезая на ту. Очень странно выглядело со стороны, но иначе просто навернулся бы. Обойдя, осторожно снял все ремни и взял коробки. Двери открыл Рэйка, радостно встречая, предлагая помочь донести. Коробку с отчетами нес он, остальное – я.

– Необычно видеть тебя таким, – смеясь, сказал брюнет. – Всю жизнь был другим, а теперь словно и не Бэнни. Энни сказал, что видел тебя утром. Когда солнце было.

– А, да, мы виделись, – ответил я. – Попросил почаще заходить к вам.

– Это правильно, раз ты у нас не живешь, так, хотя бы, в гости заходи, – дойдя до двери, Рэйка помог собрать коробки, а после постучался в комнату.

– Войдите, – послышался голос изнутри. Мужчина открыл двери и, после того, как я вошел, закрыл. Ничего перед собой не вижу. Две верхние тут же взял Нион. – Ку-ку. Спасибо что принес их.

– Это моя работа, – третью поставил следом на стол.

– Тебе идет этот цвет, ты на человека похож, – ответил мужчина, подписывая бланк.

– А зачем вам те шарики? – И все же было интересно.

– Это мое личное развлечение, стресс снимаю, – без задней мысли отвечает тот. – Присаживайся. Ты же все равно домой не спешишь. – Пришлось присесть на стул.

– Вы же не проверили целостность товара, – обычно придираются, а здесь даже коробки не открыл.

– Я верю, что ты осторожно перевозишь товар. Если ты помнишь, я разговаривал с Рэйкой и Энни, – кивок. – Вот и знаю, что можно даже не бояться за это. Хотя, – Нион открыл наименьшую коробочку и достал оттуда небольшой ошейник с моим номером и протягивает.

– Но у меня есть такой, – показываю свой ошейник.

– А ты хорошо его осмотри, – покрутив в руках, вижу что он отличается от моего: кожаная полоска, с золотистыми цифрами «3377», а от нее, полукругами, маленькие цепочки, сама полоска скрепляется шнурком. – Надевай его. Это мой личный подарок.

– За что?

– Вчера приехал товар в целости и сохранности. Будем считать это дружеским жестом, – брюнет протянул руку, я пожал. – Специально сделанный для тебя. Чтобы Скорт не трогал. У него мозги на вербовке повернуты, а так это будет означать, что ты мой фаворит и трогать тебя имею только я, – застыл на месте, он же рассмеялся. – Успокойся! Это лишь формальность. Или ты хочешь чтобы он тебя донимал каждую секунду?

– Фаворит… Как-то звучит… Простите, но я не могу принять такой подарок, при всем уважении.

– Как от друга. Прими это, как от друга. Тем более, что твоему уже лет пятнадцать- шестнадцать и уже изрядно потерт, – глядя в его янтарные глаза, понял, что бежать некуда. Развязав свой, Нион помог надеть этот. – В случае, если с тобой что-то случится, а мне будут врать – я узнаю тебя по нему. Только на нем из внутренней стороны есть мой запах. И по нему я тебя найду, даже если ты будешь за тысячу километров отсюда.

– Почему я? Почему вы хотите завести дружбу с таким, как я?

– Потому что ты необычный. Вампиры, люди. Если у тебя сильный феромон – обе стороны просто находятся в страхе. А ты… Ни сном, ни духом, да еще и пахнешь апельсинами.

Даже для человека этот запах слишком необычен. Теперь, по праву, ты можешь остаться жить здесь. Если хочешь.

– О, нет, я не могу принять такое предложение, мне нужно отправиться обратно, – вздохнув, Оверлорд протянул бланк. – До свидание, спасибо за подарок, – только хотел забрать свой бывший ошейник, как…

– Оставь его здесь. До встречи.

Решив не пререкаться с сыном Фэрисса Оверлорда, поспешно удалился. Думаю, что пока что могу спокойно ему довериться. Рэйка, проводив до дверей, искренне порадовался новому подарку, сказав, что это хорошо, когда завязывается подобная дружба, хотя после этого вряд ли Ниона будут нормально воспринимать. Хотя, в случае с фаворитом, рамки опускаются. Есть три ступени человека: половая тряпка, когда он никто и с номером, вторая – когда он уже стакан с кровью на столе, экспонат, и третья – когда он фаворит.

Каждый экспонат мечтает стать фаворитом. Обычно они живут на широкую ногу, обитают либо в комнате хозяина, либо в своих личных покоях, едят дорогие блюда, присутствуют на разных мероприятиях, их цена, спрос и популярность взлетают до небес. Стать фаворитом исключительно зависит от самого экспоната. Именно в этом случае рамки вампир-человек опускаются и вампиров ни в коем случае не считают отбросами. Фаворит – это отдельный вид, это особый вид. Есть случае, когда от половой тряпки ты становишься сразу фаворитом. Но ты должен быть куда лучше самого экспоната. Да и Скорт редко упускает подобных ребятишек.