– Забыл спросить, во сколько надо там быть.
– Завтра в десять утра, – сказал администратор.
– Благодарю вас, – сказал Али и посмотрел в лицо своего спутника. Оно было непроницаемым, но не настолько, чтобы скрыть некое выражение злорадства.
В десять утра следующего дня Али стоял перед советом улемов. Дело происходило в одном из внутренних помещений большой соборной мечети Дамаска. Их было пять человек, они сидели на большом ковре, подоткнув под бока продолговатые подушки. Шейхи и муфтии, имеющие право выносить решение по толкованию шариата и норм жизни мусульманина. Али не предложили сесть, и он счел это дурным знаком. Хотя не мог понять, какое отношение его жизнь имеет к совету улемов. Святоши негромко переговаривались между собой, передавая, друг другу небольшой листок бумаги. Слов было не разобрать, но акустика в комнате была такова, что гул возникал и уносился вверх под сводчатый потолок с витражными окошками.
На него так долго не обращали внимания, что Али подумал, что вполне может повернуться, надеть обувь и уйти. Он вообще не понимал, почему должен стоять здесь, поскольку чувствовал себя совершенно свободным и независимым человеком. И находился здесь, только потому, что послушался ректора медресе. Он начинал раздражаться, часто переступал с ноги на ногу. И когда ему это все надоело, он опустился на ковер и уселся, скрестив ноги. Это его вызывающее, видимо, поведение послужило толчком к началу беседы. «Надо было раньше сесть», – подумал Али.
– Мударис Али, скажите, чему вы учите своих студентов? – прозвучал вопрос.
– Мусульманскому праву и юриспруденции, – ответил Али.
После этого последовала такая долгая пауза, что он, не выдержав, спросил:
– Это единственный вопрос, который мне собирались задать?
Выдержав строгие взгляды, он добавил:
– Могу ли я узнать, по какой причине меня пригласили сюда?
– Вам предъявлено обвинение в вольнодумстве, – сказал ему один из улемов, – и мы собрались здесь для того, чтобы рассмотреть это обвинение.
– Могу я узнать ваше имя? – спросил Али.
– Мое, – удивился тот, – зачем?
– Чтобы знать, как к вам обращаться.
– Шейх Рукн ад-Дин.
– Шейх Рукн ад-Дин, обвинение в вольнодумстве, видимо, изложено на это листочке бумаги? – спросил Али.
– Да.
– Могу я узнать, кто автор обвинения?
– Здесь нет подписи.
– Если там нет подписи – это анонимка. Стоит ли всерьез обвинять человека по анонимному доносу?
– Для этого мы и вызвали вас сюда. Мы зададим вам несколько вопросов, чтобы утвердить или опровергнуть это обвинение. Итак, верно ли, что вы, рассказывая о благословенном пророке Мухаммаде, да будет, доволен им Аллах, не прибегаете к известным и одобренным советом улемов хадисам, но говорите о нем как о человеке обыкновенном, подверженным человеческим страстям и слабостям.
– Но он был человек, – сказал Али, – пророк Мухаммад никогда не заявляет о своей божественной сущности.
– Это так, – согласился Рукн ад-Дин, – но здесь есть определенная тонкость. Вы обязаны воспитывать в своих учениках благоговение к пророку, да будет доволен им Аллах. А какое благоговение будет испытывать ученик, если вы ему рассказываете о его женах, детях, привычках. Ученик, слыша все это, будет думать, что пророк был таким же, как он сам.
– Я не подумал об этом. Я преследовал совсем другие цели.
– Какие цели вы преследовали, – настороженно спросил Рукн ад-Дин.
– Знание, эрудиция, осведомленность о жизни основателя ислама, а не мифы.
– Мифы создают ореол вокруг человека, а знакомство с личной жизнью – развенчивают его, – заявил улем.
– С этим положением я не буду спорить.
– То есть, вы признаете.
– Выходит, что так.
– Не говорите обиняками. Да или нет.
– Да.
Улемы переглянулись, затем последовал новый вопрос.
– Верно ли, что вы рассказываете о том, что пророк Мухаммад грабил караваны?
– Это не совсем так. В частности, рассказывал о нападении на торговый караван курайшитов, имевший место в декабре 623 года.
– Какое отношение будет у ваших студентов к пророку после подобных рассказов?
– Но это факты его биографии.
– Мударис Али, отношение к грабежам за прошедшие шестьсот лет сильно изменилось. Для песков Аравии – это было нормой, военной добычей – ганимат. Но для культурной сирийской среды – это имеет совсем другой смысл. И не все так умны, чтобы понимать это.
– Мне нечего возразить, – вздохнул Али.
– Значит, вы признаете?
– Да.
– Кстати, о том, что пророк умер, вы тоже рассказываете своим ученикам?
– Жизнеописание пророка включало в себя и жизнь, и смерть. Что-нибудь не так?
Улемы стали переглядываться.
– Не будете же вы утверждать, что он не умер? – спросил Али на всякий случай.
– Сейчас идут консультации по этому вопросу.
Али показалось, что он ослышался.
– Простите? – сказал он.
– Есть мнение, что он не умер, а вознесся на небо, – услышал он в ответ.
