Академия магических секретов
– Все, я готова, – наконец выдала Сильвия, не отрываясь от зеркала. Кажется, ей шел любой наряд, если он имел оттенок зеленого. В этом цвете она выглядела бесподобно, стоило признать. Именно в этот момент в дверь постучал Джордан.
Вечеринка на факультете артефактики вышла поистине незабываемой. Большинство студентов оказались мужского пола, девушек там практически не наблюдалось, что удивительно. Правда, мне объяснили это тем, что практика у них очень серьезная, с выездом в Заброшенные земли, и не каждая адептка выдержит жизнь в лагере. Зато найденное там настолько ценно, что адепты стремятся туда и рвут на себе волосы, если их распределяют на практику в столицу. Намного интереснее искать потерянные артефакты, нежели работать в какой-нибудь лавке и снабжать привередливых клиентов амулетами удачи или здоровья. Хотя, вероятно, для будущего такая практика намного полезнее, но я сразу поняла, что артефактники – фанатики собственного дара, в отличие от зельеваров. Мы все-таки больше с практической точки зрения смотрим на свою будущую профессию.
Обещанное зелье с нашего факультета лилось рекой. Мы расположились у камина в гостиной артефактников и чувствовали себя замечательно. Старшекурсники, пробегавшие мимо, либо весело шутили, либо вообще никак не комментировали вечеринку – наверняка вспоминали свою. И вряд ли она чем-то отличалась от нашей.
Я пила очень мало – во-первых, совсем не умела этого делать, во-вторых, кто-то же должен был позаботиться о Сильвии. Правда, через пару часов я поняла, что моя помощь вряд ли потребуется – желающих транспортировать соседку нашлось немало, но Джордан, выпивший, как мне казалось, больше всех, сурово отгонял остальных. Ко мне почти никто не приставал, и от осознания этого факта было одновременно и смешно, и грустно. Приди я на вечеринку истинной наяной – у меня бы образовалось кольцо из желающих скрасить мой досуг, причем не одно. Сегодня же ко мне подошел всего один адепт, желающий рассказать о своих планах на дальнейшую жизнь. Видимо, больше никто не согласился о них слушать. Честно говоря, по окончании его занудной речи я едва ли не зевала.
Когда я поняла, что вечеринка затянулась, подошла к Джордану и попросила его проводить Сильвию, которая наотрез отказалась покидать гостиную артефактников. Он посмотрел на меня так, будто я сказала что-то совершенно неприличное – Джордан как коршун следил, чтобы никто лишний раз не дотронулся до Сильвии, и моя просьба явно запоздала. Правда, нахмурился, едва я упомянула, что отправляюсь к себе.
– Давай я попрошу кого-нибудь тебя проводить, – уверенно сказал он. – Сильвию оставлять боюсь, но наши с удовольствием о тебе позаботятся.
Насчет удовольствия он погорячился, но я улыбнулась:
– Не стоит, Джордан, я отлично доберусь сама. Тем более мне нужно зайти… в общем, не надо меня смущать, я сама найду дорогу, не переживай.
– Лекса, – строго сказал он, – ты не понимаешь, во что ввязалась. Точнее, с кем связалась. – Он скривился. – Олберт пойдет на все…
Я удивленно посмотрела на него:
– Но ты же не думаешь, что он меня караулит?! Они там пьют еще похлеще нашего!
Джордан задумался.
– Да, наверное, ты права. Рад был познакомиться с тобой, Лекса! – и он звонко чмокнул меня в щеку. Я улыбнулась, посмотрела на осоловевшую Сильвию и помахала всем рукой.
Я не лукавила – организм настойчиво требовал посетить известную комнату. Едва я вымыла руки и собралась выходить, как неожиданно услышала глухие голоса по ту сторону двери:
– Она зашла сюда, я сам видел! Вот только что!
– Отлично, подождем ее здесь. – Знакомый голос заставил быстро забиться сердце. От страха. Змею совсем делать нечего?!
Мысли беспокойно забегали в поисках достойного выхода из положения. Звать на помощь не хотелось, но и встречаться со Змеем не вариант – я в любом случае не справлюсь с ним и его подручными, тем более ни одного шарика с заклинаниями у меня с собой не было. Я задумалась. Общежитие артефактики находится на третьем этаже, не так уж высоко, значит, есть шанс спуститься вниз.
Я метнулась к большому окну напротив двери и решительно дернула ссохшуюся ручку. Она поддалась с трудом, но все-таки поддалась. Встав на подоконник, я посмотрела вниз и сглотнула. Спуститься было нереально, ничего, за что можно ухватиться, рядом не наблюдалось. А прыгать с третьего этажа очень не хотелось! Переломы, конечно, быстро срастутся, но не мгновенно. Что же делать?!
Но я чувствовала, что Нарини на моей стороне! Подоспевшая помощь была совершенно неожиданной, но такой приятной!
Большая тень закрыла звезды, а шуршанье крыльев стало для меня самой лучшей на свете музыкой. Как же я по нему скучала!
Берт, профессионально сложив крылья, немного неуклюже приземлился рядом со мной и явил миру двойной ряд зубов. Я была готова расцеловать ящера! Впрочем, почему готова, я набросилась на него с объятиями, едва не сверзив крылатого с подоконника.
– Я тоже очень рад видеть тебя, Лекса, – довольно заметил Берт, вцепившись когтями в дерево, – но ты меня сейчас уронишь. Не уверен, что успею расправить крылья до того, как мы окажемся на земле.
– Ты самый лучший! – Я была в таком восторге от его появления, что даже не пыталась сдержать эмоций. Ящер довольно крякнул.
– Если бы знал, что ты так меня встретишь, я бы еще днем прилетел. Хотя днем опасно, столько народу бродит, и все без дела.
Я встрепенулась:
– А магической защиты нет?
– Удивительно, но нет, – ответил Берт. – Да и от кого защищаться? Я исследовал все окрестности – ни одного живого существа, ты не поверишь. Ни разу такого не видел, даже поговорить не с кем. Или сожрать… Поэтому и сижу уже который час на ограде, в надежде, что ты появишься, дождался наконец. Ты не прыгать собралась?
– Берт, пожалуйста, давай улетим отсюда! Меня за дверью поджидают, а мне совсем не хочется с ним встречаться!
Ящер нахмурился, снова обнажив зубы, и далеко не в улыбке.
– Кто-то обижает Лексу? Хочешь, я его сожру?
– Я тебе потом расскажу, – пообещала я и запнулась. – Ты же всегда так шутишь? Сам говорил, что травоядный!
Он весело фыркнул.
– Это ты говорила, а я тебя не разубеждал. Белые косточки, да с мясом…
– Берт!
– Молчу-молчу, садись. – Ящер начал разворачиваться на подоконнике, и мне пришлось слезть на пол, а затем быстро взобраться на чешуйчатую спину и обхватить шею руками. – Держись, Лекса!
Мгновение – и подоконник моей маленькой тюрьмы оказался далеко позади. Хорошо бы Олберт состарился, поджидая меня, или хотя бы уснул. Вот повеселятся утром артефактники, когда обнаружат спящего Змея у двери женского туалета!
Глава 7
Я указала Берту, куда лететь, и он виртуозно приземлился на наш подоконник. Мы с Сильвией оставили окно открытым – затхлый запах в долго пустовавшей комнате не радовал, и сейчас я похвалила нас обеих за предусмотрительность.
Ящер вцепился когтями в подоконник, и я легко соскользнула на пол. Оглядевшись, Берт признал, что устроилась я неплохо, и выжидающе уставился на меня.
– Рассказывай, что произошло за те два дня, пока я тебя не видел.
Вздохнув, я уселась на кровать и собралась с мыслями. По мере моего повествования Берт хмурился и сжимал когти, царапая крашеное дерево.
– Сожру, вот как есть сожру, – пообещал он. – Главное – покажи мне его, а зеленые глазки деликатесом пойдут.
– Берт! – охнула я.
– Ладно, мне пора, – расплылся в улыбке ящер. – Поздно уже, а у тебя завтра занятия. Выше нос, Лекса, я не дам тебя в обиду.
– Спасибо! – Я обняла его за шею. – Прилетай, хоть каждый день. С Сильвией я поговорю, она тебе понравится.
– Хорошо, – кивнул он. – Если можно – повесь или положи на окно что-нибудь красное – так я издалека увижу. С защитой у вас что-то непонятное, попробую разобраться, почему так. Спокойной ночи, Лекса.
– Добрых снов, Берт. Спасибо тебе!
Ящер фыркнул, развернулся и, расправив крылья, исчез в ночи. Я проводила взглядом неясный силуэт и наконец дотронулась до браслета.
– Лекса! – Голос Саны дрожал, то ли от негодования, то ли он беспокойства. – Где ты была, почему так долго не появлялась?
Ну, если уж моя сестренка так нервничает, значит, дела плохи. Или просто соскучилась. Последняя мысль была приятнее, и я решила остановиться на ней. Вкратце рассказав о событиях минувшего дня, я удостоилась восклицаний «Молодец, сестренка!» и «Что же теперь будет?!», а затем решительно перевела разговор:
– Что там у тебя происходит, рассказывай!
И услышала тяжелый вздох Алексаны.
– Если честно, то ничего хорошего. Сегодня с отцом ездили в город, он по своим делам, а я зашла-таки в кондитерскую. Там болтали две матроны… Лекса, я даже не знаю, как тебе это сказать…
– Как есть, – не выдержала я. – Меня уже мало чем можно удивить.
– Не в этот раз, – снова вздохнула Сана. – Разговор шел обо мне. Точнее, о тебе. Или обо мне? Они упомянули нашу с Рэндором предстоящую свадьбу и заметили, что ему ну очень крупно повезло. Пусть я бедна, но все-таки наяна, а граф… он уже был женат и разведен, причем разведен не в первый месяц!
Я даже не нашлась что ответить. Конечно, я прекрасно понимала, к чему клонит Сана. Наша богиня, Нарини, говорят, лично разрешила разводы, и были они двух видов. В первый месяц брак расторгали быстро, только по желанию обоих супругов, и в этом не было ничего предосудительного, хотя и понижало шансы на повторный брак. Другой развод мог состояться со временем, но уже с разрешения жрецов, иногда привлекали Главного, и причины должны быть более чем серьезными. До такого редко кто доводил, случаи расторжения брака, которому больше месяца, единичны, и мало кто захочет выбрать себе в спутники жизни человека, прошедшего через это. Но от любого развода удерживало главное – мужчина не мог повторно жениться даже на ровне бывшей жены, только на той, кто находится ниже по социальной лестнице. Так богиня защищала женщин, чтобы мужчина не прельщался высоким социальным статусом другой невесты или богатым выкупом. Поэтому женитьба графа на дочери барона, да еще наяне, даже несмотря на репутацию нашей семьи… ему действительно крупно повезло. Неужели отец не знает об этом?
– Отец знает, – предвосхитила мой вопрос Сана, – но он считает, что с твоим характером это все равно лучшая партия. А я все думаю, что же граф за человек такой, если дошло до развода со временем?! Лекса, я боюсь, – призналась Сана, а я поняла, что у меня уже голова кругом. Я-то надеялась, что сварю зелье, и сестренка будет счастлива… Конечно, если сварю, она в любом случае станет таковой, но вот предстоящее замужество меня совсем не радовало. Как и ее.
– Не надо паниковать, присмотрись к графу и попробуй выяснить причину развода. – Я не верила собственным словам, но сестру необходимо было успокоить. – Может, не все так плохо. В любом случае до твоей свадьбы есть время, придумаем что-нибудь.
– Спасибо, Лекса, – всхлипнула сестренка. – Еще неделю назад меня бы ничего не смутило, даже этот разговор, а теперь… На меня обращают внимание, все, даже когда я просто из кареты выхожу, и это так приятно. Спасибо тебе! Завтра мы уезжаем в столицу, Оттен снял для нас с отцом дом, будем жить там. Я свяжусь с тобой, как только смогу!
– Хорошо, – рассеянно согласилась я, хотя голова была занята мыслями о графе, – ты, главное, не нервничай.
– Не буду, – повеселела Сана. – С твоей помощью я становлюсь настоящей наяной, и… я люблю тебя, Лекса, – неожиданно сказала она.
Я улыбнулась.
– Я тоже люблю тебя. Выше нос!
Браслет снова стал холодным, а я выдохнула. Новости от сестры совсем не радовали – как бы ей не попасть в лапы извращенца. Ладно, утро вечера мудренее, сегодня я уже все равно ни на что не способна, даже на размышления. Беспокоило отсутствие Сильвии, но, надеюсь, Джордан выполнит свое обещание. С этой мыслью я и уснула.
Даже не буду описывать состояние соседки, когда утром нас подняла на ноги переливчатая трель звонка. Видимо, в Академии заботились не только о том, чтобы студенты хорошо питались, но и о том, чтобы они не просыпали утром. Правда, от громких звуков голова тут же начала раскалываться, но по сравнению с Сильвией я держалась молодцом. На нее совсем жалко было смотреть.
– Убей меня, – простонала она, накрываясь одеялом. Я хотела было предложить обратиться к целителям, но вовремя вспомнила слова ректора. И предложила другое:
– Хочешь, я одолжу тебе спарринг с Олбертом?
– Ой, нет! – Сильвия вскочила, правда, тут же пошатнулась и села обратно на кровать. – Погорячилась, еще пожить хочу. Прости. – Она увидела мое вытянувшееся лицо и поспешила в ванную. – Подожди меня, я быстро!
Быстро, понятное дело, не получилось, и в столовую мы вбежали за десять минут до начала занятий. На ходу заглатывая свежеиспеченные булочки, отказались даже от чая и тут же бросились обратно. И ведь даже расписания еще не знаем!
Щедрость Нарини явно закончилась вчера ночью. Столкновение с чужим телом произошло настолько стремительно, что я едва не подавилась и выронила остатки выпечки. Но сегодня я оказалась сверху! Это радовало, ровно до того момента, как я увидела лежащего подо мной.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги