Конечно, слишком рассчитывать на эту кольчугу мне не приходилось. Вот только изнутри я постарался хоть как-то обшить её тряпками, между которыми выложил как своеобразную прослойку те самые хитиновые пластины от сколопендры. Хоть какая-то, но всё же броня. Хотя грудная и поясничная части этой кольчуги стали менее подвижными. Но так я хотя бы буду хоть в чём-то уверен. Несильно, но всё же. Хорошо, что в сумке я как ни странно обнаружил набор ниток и пару иголок. Так сказать, походный набор. По крайней мере, так я хоть что-то понимаю, и имею возможность выжить. Выжить несмотря ни на что.
Но на охоту я всё же продолжал выходить в легком варианте своего обмундирования. Своеобразные шорты, и безрукавка. За спиной нож эльфа и костяной клинок из жвал сколопендры. Я понимал, что очень легко и просто можно остаться вообще без какого-либо оружия, достаточно всего лишь попасться в ловушку. Поэтому я его и старался как-то комбинировать. Мои предчувствия вели меня вперед, давая возможность вовремя уклоняться от столкновений с противниками, которые могут оказаться весьма опасными. Я просто хотел жить. Жить, как никогда в своей короткой жизни человека. Сейчас мне дали вторую возможность жить как гоблин. Но как обычный гоблин я жить не хотел. Так как сам прекрасно понимал то, что в данном случае буду очень уязвим. Обычные гоблины очень сильно зависят от вожаков стаи, или своего гнезда. В результате чего они часто становятся жертвами, так как их просто используют как мясо, и в последствии выбрасывают за ненадобностью. Я сам отлично помню, как в моём прошлом гнезде тот самый главарь, бывший Хопгоблином, отправлял своих младших сородичей на смерть. Они должны были заманивать в ловушки такие вот поисковые группы. Обычно поисковая группа состоит максимум из пяти индивидуумов.
Во-первых, всё из-за того, что так гораздо проще незаметно проникнуть через какой-нибудь коридор, где могут быть опасные твари. Эти самые опасные твари могут очень быстро напасть на крупный отряд. Поэтому лучше действовать небольшими подобными группами.
Во-вторых, такая группа могла быть вполне укомплектованной. В ней обычно был один маг, два бойца ближнего боя вроде мечников. Лучник и разведчик. Таким образом они умудрялись комбинировать бой, в нужный момент отступая и удерживая противника на дистанции. Но им это не всегда помогало. Погнавшись за одиноким гоблином, и убив его, они замечали ещё одного перепуганного гоблина… Гнались за ним. И в конце концов, словно по хлебным крошкам, убивая одного за другим одиноких гоблинов, они приходили к гнезду, где их и ждала очень неприятная встреча. Атака общей группы гоблинов этого гнезда быстро уничтожала таких чужаков. И этот главарь стаи гнезда считал, что потеря десятка, или полутора десятков молодых маленьких гоблинов, вполне стоящая цена, если удастся убить пятёрку таких вот чужаков. C учётом того, что среди них мог быть даже маг! Я понимал одну главную проблему в этом вопросе. Я не должен расслабляться. Да. Может быть я сейчас чувствую себя в чём-то даже успешным. Особенно, если учитывать тот факт, что у меня имеются целые доспехи по сравнению с которыми обычная защита гоблинов, которую они могли на себя натянуть, выглядит какой-то детской игрушкой? Но и это было уже не важно. Важным было то, что я всё это добыл собственными руками. Да. Я никого не убивал. Я грабил труп. Ну, и что в этом такого? А вы бы в моём положении сильно бы перебирали? Что-то мне подсказывает, что в данном вопросе вы, скорее всего, даже бы не побрезговал и мертвечиной? Хотя бы по той причине, что гоблины едят подобную пищу? Но я оказался в этом вопросе слишком брезгливым. Так что особого выбора у меня просто не было. Я предпочитал умирать с голоду, чем жрать подобную гадость. Поэтому тут всё было понятно. Понятно без каких-либо лишних объяснений. Кто-то сказал бы, что я какой-то гоблин – извращенец? Ну, я не был бы в этом уверен. Возможно просто моя собственная сущность начинала постепенно изменять сущность гоблина, в тело которого я попал? Может быть… Я не спорю с этим вопросом.
Постепенно собирая как можно больше трофеев, которые только мог найти в этих лабиринтах, я складывал их у себя в пещере, и не брезговал ничем. обрывки старых тряпок, ржавые ножи, наконечники стрел. Даже хитин погибших насекомых тоже собирал. Он был достаточно прочным. Я как-то попробовал один из таких панцирей проткнуть мечом эльфа. У меня ничего не получилось. Может быть этот меч сам по себе был полным дерьмом? Не знаю… Но прочность этого материала приходилось учитывать.
Постепенно осмысливая ситуацию, я решил, что пора постепенно переходить от подобного собирательства к охоте. Хватит мне искать всякие корешки и червячков. Пора бы заняться делом. Тем более, что мои чувства обострились настолько, что я мог чувствовать коридоры за несколько поворотов в разные стороны. Таким образом я легко находил различные места, где могли свить логово те же самые опасные насекомые, вроде того же самого пещерного богомола. Вы себе эту тварь вообще представляете? В длину такой богомол может быть до трёх метров, а его костяные мечи были длиной практически с мою руку. Чем я и решил воспользоваться. Я как-то видел то, как такой богомол не особо напрягаясь разрубил своего противника. Причём этот противник был человеком, одетым в броню. А это говорило о том, что его оружие природного происхождения достаточно острое и прочное. Так что его стоит учитывать. Уже только поэтому я понимал, что мне подобное оружие всё-таки не помешает. Чем и заинтересовался. Я решил устроить ему ловушку. Я знал о том, что у этого богомола подбрюшье является слабым местом. Сверху, с боков, и сзади его тело закрыто мощным хитиновым панцирем. Спереди к нему лучше не приближаться. Две эти сабли, которыми эта тварь владеет довольно шустро и эффективно. А значит, надо быть осторожным, и ловить её в капкан. Я собрал все те самые наконечники, которые только мог обнаружить, и постарался сделать что-то похожее на китайские боевые грабли. Может вам это ни о чём не говорит. Но мне говорит о многом. Я сделал своеобразное устройство. Правда пришлось очень постараться. И разыскивая различные палки, вроде обломанных копий и поломанных стрел, потратил на это очень много времени и сил. В результате получилась очень своеобразная штука с целой кучей различных наконечников, торчащих аккуратно вверх. Пришлось даже в коридоре некоторое время в сплошном камне подолбить яму, в которой я спрятал подобную ловушку. Когда мне удалось выманить на меня такого богомола, он вышел прямо на эту ловушку. Ведь он не видел того, что у него под ногами? Да это и немудрено… Богомол мог видеть всё вокруг себя на триста шестьдесят градусов. Голова у него так разворачивается. А вот под ноги он не смотрел. А зачем? Этот коридор ему был знаком, и здесь не было подобных угроз. Пробегая от него в сторону, пытаясь скрыться за поворот, я подбил камень, который резко рухнул, ударив по палке, подбросившей в верх эти все обломки копий и стрел. Судя по дикому визгу и верещанию, которые издал этот монстр, ему явно не понравилось происходящее? Если не сказать хуже. Но он явно был в гневе из-за того, что ему кто-то смог сделать больно! Он снова бросился за мной, но уже не так быстро, как мог раньше. Ведь когда он дёрнулся из этой ловушки, и его брюхо было располосовано ещё больше. Так как эти копья и обломки стрел, были закреплены на своей основе. Часть из них сразу же обломалась, а часть осталась закрепленной на поперечной балке и пробороздила по брюху богомола длинные и глубокие раны. Он смог сделать всего несколько шагов, прежде чем его внутренности вывалились, и этот хищник рухнул, дергаясь в предсмертных конвульсиях. Я в данном случае ничего не делал. А стоял и смотрел.
После того, как он затих, я ещё несколько раз кинул в него камнями, провоцируя хоть какую-то реакцию. Я понимал, что в некоторых случаях различные животные могут пытаться маскироваться или изображать смерть. И поэтому предпочитал быть уверенным в том, что я вижу. Наконец-то я смог его взять, и утащить за собой. Я заметил, что стал гораздо сильнее. Туша этого богомола была достаточно большой, но я всё-таки справился. Сначала, когда только подошел к трупу, я постарался заснуть его внутренности обратно, и обвязать его тряпками, чтобы тот не разливал свою субстанцию, похожую на кровь, по всему коридору. Ведь по этому следу можно будет выследить и меня? Лишь после всего этого я постарался убрать ловушку, которая могла мне еще пригодится. Замаскировав место, где она была, а потом утащить и саму добычу в своё логово. Времени у меня было достаточно. Поблизости не было никого постороннего, кто мог бы мне хоть как-то помешать.
Доставив его до расщелины, я с трудом заволок эту тушу внутрь моей пещерки. Где и принялся его разделывать. Зная о том, что никакие сколопендры и какие-то пещерные черви не лезут туда где живут эти богомолы, я постарался у входа в пещеру укрепить голову этой твари. Его жвала были похожи на короткие кривые ножи, и достаточно острые при этом. Я их с трудом выломал, и принялся мастерить из них себе хоть какое-то оружие. Мясо богомола было достаточно жестким. Но всё же съедобным. А в одной из сумок погибших поисковиков, которую случайно нашёл, я обнаружил интересный предмет. Два одинаковых камня, завернутых по отдельности. Они буквально фонили магией. Развернув их и положив рядом, так как они были почему-то очень одинаковыми, я вздрогнул от неожиданности. Всё только из-за того, что эти камни неожиданно для меня сначала засветились, а потом вокруг них вспыхнуло пламя. Я сначала даже выскочил из своей пещеры. Такая паника меня охватила при виде открытого огня. Я думал, что сейчас произойдет взрыв. Но взрыва не было. Это было магическое пламя. А когда я аккуратно при помощи одного из камней, имеющихся у меня, отбросил один из этих артефактов в сторону, пламя потухло и камни достаточно быстро остыли. Возможно это были именно огненные камни? Благодаря им была возможность разжигать костёр там, где нет дерева? Не знаю… Но мне такая штука пригодится. Например, сегодня я на этом огне, который можно было регулировать длиной расстояния между камнями, смог поджарить себе небольшой кусок мяса богомола. И впервые за долгое время вонзить свои зубы в слегка поджаренное мясо. Уже не сырое, но и не жареное. Однако, всё же это была хоть какая-то, но цивилизованная еда.
Немного позже я занялся оружием, изготавливая его из остатков богомола. Хитиновые листы, которые накрывали его крылья, хотя они были и атрофированными в виду того что Пещерный Богомол никуда и никогда не летает, я решил использовать в качестве своеобразной защиты. Можно было закрыть ими ту самую щель, которая вела в коридор, в виде своеобразных дверей. Или же сделать щит? Нет… двери. Это было сейчас важнее. Тем более, что запах от поджаренного мяса мог уйти в коридор. Мне ещё не хватало, чтобы на этот запах сюда полезли какие-нибудь оголодавшие охотники? Кто-то, конечно, мог бы сказать о том, что вкус этого мяса может быть кому-то даже в чём-то диким и неприятным? Но не мне. За последнее время я был готов сожрать всё, что угодно. Знаете… Я в таких случаях обычно вспоминал фильм "Аты – баты, шли солдаты". Был там такой один момент, когда один из солдат обокрал своих товарищей, забрал у них мыло, которое выдали всему взводу. И когда начали разбираться, и лейтенант попытался как-то понять происходящее, солдат – дневальный, который дежурил в тот момент, грустно посмотрел на него и просто произнес короткую фразу.
– Не голодали вы, товарищ лейтенант! – Эта фраза говорила о многом. И я сейчас её прекрасно понимал. Поговорка – голод не тётка, была теперь для меня слишком многозначительная. Она означала, что голодный человек может пойти на любые безумства, чтобы наесться. Вот и здесь было точно так же. Я прекрасно понимал, что голод вынуждает меня жрать сырое мясо, чтобы хоть как-то набить свое брюхо. Возможно раньше, когда я был человеком, то мог бы хоть как-то начать брезговать, или же отказываться от подобной пищи. По одной простой причине. Мой желудок мог бы просто остановиться. Заворот кишок – знаете такую болячку? Просто желудок не справился бы с такой пищей, так как он к ней непривычен. Типичным примером для вас будет разница между вами и обычным бомжом, который несколько лет живёт на улице. Этот бомж будет спокойно есть и пить то, что давно просрочено и испортилось. И проблем при этом с пищеварением испытывать не будет. А вы? В лучшем случае, я дико извиняюсь, вы просрётесь так, что вам понадобятся специальные ручки у унитаза, чтобы вас не сдуло с него собственным поносом. И это, в лучшем случае. А в худшем – вы просто умрете от отравления. A для бомжа это всё нормально. Вот и тут было точно так же. Желудок гоблина может переваривать, наверное, даже гвозди? Не знаю… Не проверял. Поэтому ничего сказать не могу.
Однако, я не забываю о том, что всегда могут существовать некоторые сложности, которые приходится учитывать. Появилась у меня возможность нормально питаться? Хотя бы таким, полуобжаренным мясом? Я буду это делать. Разбирая труп богомола, я постарался вытащить из него целыми все эти обломки копий и стрел. Они мне всё-таки пригодятся. Чем я и могу воспользоваться. Впоследствии можно будет попробовать повторить такую ловушку? Костяные мечи богомола, я долго рассматривал, прежде чем взялся за них. И даже умудрился порезаться. Они были как раз под мой размер. Оставалось только аккуратно сточить с них своеобразную кромку там, где я буду браться рукой, чтобы случайно не оставить пальцы в стороне от своей руки из-за его остроты. При этом я постарался изобразить что-то вроде той самой гарды, чтобы пальцы не соскальзывали в случае удара. После чего, наконец-то смог попробовать его, и помахать своим новым оружием. Я и до этого пытался упражняться с мечом, попавшим ко мне в руки. Меч как меч. Заточенная железка, слегка закалённая. Но он был тяжёлый. И я таким образом тренировал руки для того, чтобы иметь возможность сражаться в случае необходимости. После чего, я понял, что теперь у меня есть оружие. И теперь я не выходил из своей пещеры без одного из костяных мечей, и двух ножей. Металлические ножи я оставил как своеобразный запас, а сам пользовался костяными. Они были тоже достаточно опасными. Я это понял, когда во время первой же охоты, костяным мечом богомола спокойно разрубил довольно крупную сколопендру, попытавшуюся… Нет, не напасть на меня. А сбежать от меня! Судя по всему, эти сколопендры уже поняли, что я представляю для них угрозу? И поэтому начали пытаться от меня скрыться.
Но я не расслаблялся. Так как понимал, что я всего лишь начал постепенно подниматься по пищевой цепочке. Я был фактически в самом её низу. И только-только сделал первый шаг. Уже только поэтому, можно было понять, что слишком рисковать в данном случае мне явно не стоит. Я не настолько силен, чтобы позволять себе спокойно и уверенно бродить по этим территориям, изображая из себя Всемогущего хозяина. Это может очень быстро привести меня к гибели. Так что, лучше я поостерегусь… Тем более, что мои чувства и предчувствия позволяли мне фактически видеть карту пещеры, где я оказался.
Разные уровни
Моя жизнь потихоньку продолжалась, просто я никуда не торопился. Так как понимал, что в данном случае, существует различные опасности, которых мне лучше избегать. Пару раз я наталкивался на места, где сильные хищники нападают на различных умников, переходящих им дорогу. Как ни странно, такими умниками иногда становились сами гоблины. А что вы хотели? Ведь их вожди и вожаки обычно очень хотят кушать. Очень сильно хотят. И тут ничего не поделаешь. Младшие гоблины вынуждены идти на такие жертвы. Я же теперь уже таким не был. И уже только поэтому понимал, что в данном случае мне стоит стараться удерживать свои позиции, старательно собирая всю возможную пищу для самого себя. Конечно я не забывал о том, что у меня есть та самая кольчуга, которой можно было бы попытаться воспользоваться. Не говоря уже про оружие. Только вот почему-то я понимаю ещё кое-что. Не каждое оружие можно использовать в этих пещерах. Далеко не каждое. Иногда можно попасть в очень тяжелую ситуацию только из-за того, что не учтёшь какой-либо мелочи. К примеру, стоит отметить тот факт, что я пару раз наталкивался на останки воинов, которые заходили по какой-то глупости сюда с копьями. Да… Если бы они были в группе, то было бы не сильно сложно отбиться от противника, которого копейщик удерживал бы на расстоянии. А, к примеру, тот же самый маг сумел бы его уничтожить каким-нибудь мощным заклятием? Но такие Умники иногда заходили сюда и в гордом одиночестве. Поэтому стоило сразу понять, что в данном случае ничем хорошим для них подобная смелость не закончится. Копья не всегда помогали в таких случаях.
Их обломки я тщательно собирал, чтобы использовать для своих ловушек против тех же самых пещерных богомолов. Кстати… Что касается этих тварей… Я вроде бы все предусмотрел, и сделал так, чтобы в мою пещеру не пытались влезть другие твари. Но не учел того, что туда может сунуться другой пещерный богомол. Эти твари сражались за свои территории, и поэтому, они даже не задумывались, когда учуяли запах такого же как и они сами монстра. Хоть и достаточно слабый. Ведь богомол, которого я пытался использовать для отпугивания, и голова которого висела над входом, был мертв. Запах был слаб, и поэтому когда мои чувства взвыли словно дурная сирена, я просто подпрыгнул с своей лежанки, и бросился к входу в пещеру. Там уже кто-то ломился через мои импровизированные двери. Схватив в свои руки тот самый меч, сделанный из костяного клинка богомола, я замахнулся… И когда только мои двери открылись, рубанул вдоль них. Проснувшаяся внутрь голова крупного богомола сразу же отлетела в сторону, а его тело рухнуло вниз. Только потом я уже понял, что действовал на голых инстинктах. Тех самых инстинктов, которые позволили мне выжить. Удар был неожиданным для противника. Только потом я узнал, что богомолы при таких столкновениях выполняют целую серию ритуалов. Сначала они благородно дают противнику выдвинуться на позицию для нападения, а потом, обмениваются плевками, как бы оскорбляя друг друга. И только после этого начинают своё сражение… Я не был настолько глуп, чтобы быть настолько благородным. Знаете… Когда речь идет именно о выживании, мне до благородства и до таких вот игр нет никакого дела. Мне просто некогда так шалить. Нужно выживать. Чем я занимался. Как говорилось в одной книге, вы назвали меня благородным? То есть вы назвали меня дураком? Да… Бывают иногда ситуации, когда не до благородства. Особенно в тех случаях, когда речь идет о том, что необходимо спасти свою жизнь. В таких случаях любая попытка сыграть в благородного мужа для тебя плохо закончится. Вот, например, как было в этом случае. Если бы я пропустил этого богомола в свою пещеру, то что бы произошло дальше? Действительно… Чтобы я с ним делал? С виду всё выглядит достаточно легко и просто. Я же разработал для себя целую технологию сражения с такими монстрами? Начнём с того, что эта технология была разработана на основе применения ловушки. Здесь такой ловушки у меня просто не было. Кроме того, учтите ещё и тот факт, что эта тварь, которая лезла в мою пещеру, неожиданно для меня оказалась довольно старой, и сильной. Честно говоря, я даже просто не ожидал подобного столкновения. Просто не ожидал. Этот монстр был где-то около пяти метров в длину. Прошлый был гораздо меньше. То есть, даже если бы здесь в пещере был такой богомол, то он не смог бы ничего сделать. Только потом я понял то, почему между этими двумя богомолами была такая огромная разница. Всё было достаточно просто. Это была самка богомола! Самка, которая почувствовала запах самца, и полезла к нему. А вы знаете, что самки этих чудовищ делают со своими самцами? После спаривания они их просто поедают. Вот вам и сюрприз? И что теперь? Когда я немного успокоился, то спустился вниз, и постарался сразу же затащить свою добычу внутрь пещеры. А потом принялся старательно замывать все следы. Голову монстра я повесил точно так же рядом с предыдущей. Пусть этот запах отпугивает других богомолов. А что вы хотите? Теперь в этой пещере живёт самка богомола. Самцы богомолов не идиоты. Они сюда точно не сунутся. А вот сделают ли это самки, я не знаю. Посмотрим.
Я только-только успел закончить уборку под своей пещерой, старательно заметая следы произошедшего, как почувствовал новую угрозу. Кто-то приближался к моей пещере. И мне уже только поэтому стоило понимать одно… Опасность поблизости. И мне нужно затаиться.
Я вернулся обратно к себе, и приготовился к сражению. Но его не было. Снова появилась группа людей, среди которых могли быть и эльфы, так как я уже видел одного такого умника, с которого снял неплохие для себя и на данный момент трофеи. Но задавать таких глупых вопросов я никому не спешил. В виду того, что просто не мог этого сделать, а был вынужден всё это наблюдать. В данном случае для меня было важно только то, что эти умники всё-таки снова пришли в эти пещеры.
В этот раз бойцов было трое. Хотя обычно они предпочитали жить в лесу? А здесь они хотели просто найти добычу, и уйти живыми. Я ещё удивился, опять понимая, что подобное просто так не происходит. Так что же здесь случилось? Неужели они не понимали своих ошибок? Тем более, что среди них по какой-то странной причине я увидел только одного копейщика, и двух мечников. Магов среди них я не видел. Или даже хотя бы лучников. С их стороны это могло стать большой глупостью. Я тихо покачал головой. Судя по всему, останков в пещере прибавится? Но предупреждать о их глупости я никого не стал. У них свои головы есть. По крайней мере, сейчас. Пока что… Надолго ли, этого я сказать не могу. Да для меня это и неважно. Дальше будет видно…
Как я и предполагал, когда прошло ощущение опасности, буквально через пару поворотов коридоров я обнаружил останки этих несчастных. Судя по всему, они вломились к семейству богомолов, которые для них оказались весьма опасны? Судя по коротким рубленым ранам на телах этих несчастных, столкновение произошло с кем-то из выводка, так как скорее всего после этого сражения маленький богомол тут же побежал хвастаться перед своей мамашей? Тела погибших остались без присмотра. И я смог их ограбить. Естественно, что уносить с собой трупы этих несчастных я не стал. Не считал нужным проявлять признаки такой глупости. И всё только по той причине, что в данном случае подобное могло стать смертельным и для меня. Вы знаете, что может произойти, если какой-нибудь хищник заметит, что у него украли добычу? Он начнёт искать врага. А мне такие проблемы разве нужны? Нет… Мне таких сюрпризов просто не нужно. Еда на данный момент у меня была. Та самая самка богомола, которую убил, и старательно пытался проглотить. Судя по всему, мясо хищников для меня было предпочтительнее буквально через пару дней, пока я полностью не сожрал эту тварь, почувствовал себя сильнее. По сравнению со мной прошлым, всё тело налилось силой. Мышцы стали крупнее, и более четко очерченными. Сейчас я мог спокойно расправиться с тем самым гоблином, который когда-то чуть ли не с радостью отвешивал мне подзатыльники. Причём сделал бы я это не напрягаясь, и буквально одной рукой. Поэтому я понимал, что в данном случае у меня есть все возможности. Возможности получить желаемое.
Но опять же скажу сразу. Я не стал пытаться найти это семейство, чтобы наказать того, кто меня обижал. Зачем мне это нужно? Может быть его уже давно собственная судьба наказала относительно таких вот проделок? Не знаю… Да и знать особо не хочется. И всё только из-за того, что я просто чётко заранее предполагаю возможное развитие событий. У меня уже была отработана своя собственная методика выживания. А что будет если я глупо буду делать подобные вещи? Ну, приведу я этих гоблинов к себе? Дальше что? Эти идиоты наверняка начнут делать глупость за глупостью. И зачем мне это нужно? Я отлично понимаю то, насколько они могут быть глупыми. И всё это закончится для меня явно достаточно плохо и предсказуемо. Поэтому я предпочитал выживать самостоятельно. Потом, в последствии, я возможно и найду способ держать под контролем этих существ. По крайней мере, если они будут моими собственными детишками. Но никак не теми, кого я могу привести со стороны. У них уже свои нравы, и свои привычки. Переучивать их будет очень сложно. А это в то же время, и как ни странно, очень серьёзный риск. Тот самый риск, от которого никуда не денешься. Как я уже говорил, мне это ни к чему. Я знал каково мне было переучиваться. Одно только купание чего стоило? Так что лучше уж не рисковать. Я заранее понимаю всю проблему. Меня выручило то, что в душе я продолжал сопротивляться. Так что, и тут всё понятно без каких-либо дополнительных объяснений.
Притащив очередную добычу в свою пещеру, я принялся её изучать. Как я и думал, в этот раз поисковики оказались довольно слабыми и неподготовленными. У них не было с собой ничего стоящего. Доспехи и оружие были простыми. Доспехи были сделаны из простой, хотя и достаточно плотной кожи. И поэтому я их тут же отложил в сторону. Никаких дополнительных амулетов у них не было. Поразило немного наличие у них пары бутылочек с зельями. Зелья были именно для лечения. Но не более того. Такие запасы я складывал отдельно. По насыщенности цвета этих смесей в маленьких бутылочках, можно было понять одно. Эти зелья были самыми наверное дешёвыми? Так как в кошельках у этих разумных, которые располагались на поясах, я обнаружил всего лишь несколько медных монет. А вот у эльфа были серебряные и золотые. Хотя и он был не сильно уж обеспечен всем необходимым. Так что, тут ничего не поделаешь.
Складывая всё это в кучки, я примерно мог определиться с тем, что и как я могу применять. В первую очередь начал готовить дополнительные ловушки для богомолов, всё-таки этих тварей со счетов сбрасывать было нельзя. Если они слишком сильно расплодятся, придется забыть про свободное передвижение по территории этих коридоров. Эти существа могут быть очень опасными. И поэтому по близости от пещеры я принялся готовить эти ловушки, старательно выцарапывая желоба для тех самых рычагов, с помощью которых можно будет нанести неприятный сюрприз любому из богомолов. А это было не легко, учитывая то, что это всё был камень. Где-то в коридорах были ямы, которыми я мог пользоваться. А где-то их не было. И приходилось подобное делать. Чем я и занимался. Постоянно оглядываясь и пытаясь мысленно ощупать вокруг себя территорию. Я помнил, что у меня есть чувства, которые подсказывают где опасность? Но при этом также не забывал и о том, что чувства можно обмануть. И это не так уж и сложно, если постараться. И поэтому приходилось стараться, разыскивая всё новые и новые возможности. И тут ничего не поделаешь. Всё только по той причине, что всегда есть сложности. Острым камнем обычный камень разбивать сложно. Приходилось выбивать буквально крошки. Ну, не буду же я уродовать добытое мной оружие? Это будет довольно глупым поступком. Я, конечно, могу примерно догадываться, что и как мне стоит делать. Но всегда возможны различные проблемы. И тут тоже ничего не поделаешь.
Мне пришлось потратить достаточно много времени, чтобы на всякий случай подготовить заготовки для ловушек. Чтобы я успевал выскочить, быстро их расположить, и исчезнуть. При этом, я старался действовать аккуратно, не привлекая к себе внимания. Например, я один раз заметил, что кое-кто из этих охотников за добычей, или поисковиков, как их называл иногда, заинтересовался этими следами, которые я таким образом оставлял, и он явно был недоволен. Эта группа пыталась просто пойти по тому коридору, но маг, идущий с ними, заметив свежие царапины на камне, некоторое время стоял на месте и пытаясь видимо понять, кто и главное зачем старался процарапать в каменном полу этого коридора яму? Этого я не знаю. Но знаю только то, что в таком случае существует одна серьезная проблема. Эти умники действительно делают глупости. Им бы не на пол смотреть… Тем более, что ловушки я готовил не для них. У меня всё ещё была надежда на то, что я всё же смогу когда-нибудь найти общий язык с этими разумными, чтобы просто начать хотя бы торговать? Но их предвзятое отношение к гоблинам уже заранее мне говорит о том, насколько это возможно. По сути, совсем никак невозможно. Вряд ли кто-то из этих разумных захочет идти на контакт… Особенно, при таких вот, весьма странных симптомах их предвзятого отношения. Дело в том, что я тогда поцарапался и капля моей крови осталась на камнях. И ненависть, с которой эти умники принялись пытаться меня искать, говорила о многом. Понимая, что против мага я особо ничего сделать не смогу, я мог только скрипеть зубами, и надеяться на то, что эти красавцы так и не смогут подобраться ко мне, учитывая все мои предосторожности.
Однако, они прошли достаточно далеко по моим следам. И уже только поэтому я понимал то, насколько опасна эта группа. Ведь среди них оказался маг-следопыт. Вот только прямо под моей пещерой он немножко растерялся. Совсем чуть-чуть. А знаете из-за чего? Запах гоблина был слишком слабым. Настолько слабым, что эти разумные просто потеряли его рядом с запахом крупного богомола. Самки богомола. А это довольно опасный монстр. Я смог с ним справиться только из-за того, что застал его врасплох. Но скажу сразу. Яйца богомола, которые я обнаружил в теле этого монстра, оказались достаточно вкусными. И питательными. Я буквально почувствовал от них прилив сил.
Когда эта группа двинулась дальше по коридору, я с большим трудом перевел дух. Мне не хотелось умирать. Мало ли что мог придумать маг из этой группы? Ведь он мог со спокойной душой и попытаться от меня избавиться, а мне бы этого не хотелось. Кто знает о том, какие заклинания он может использовать? Может быть он мог взять, и одним взмахом руки выжечь всю мою пещеру? Мне это нужно? Думаю, что нет. Но даже в этом случае я искал различные возможности для выживания. Нужно искать защиту. Ту самую защиту, которая позволит мне выжить даже в такой опасности.
Когда эти умники двинулись дальше, я аккуратно решил последовать за ними. Мое чутье говорило мне о том, что то, как они двигаются, не делает им чести. Дело в том, что впереди двигался разведчик. За ним двигались мечники. А за мечниками в самом тылу группы шёл этот самый маг. Причём сразу стоило заметить то, что он вел себя довольно предвзято, и даже не пытался скрывать своей брезгливости к обычным воинам. Почему же всё так? Зачем вести себя подобным образом? Ведь в этом случае он просто совершил серьезную ошибку? Нельзя так относиться к тем, кому ты доверяешь свою жизнь! Но при первом же столкновении с монстрами бойцов этой группы я понял, что он видимо чужак для них? Он не хотел рисковать своей жизнью, и старался держаться на дистанции, предпочитая беречь свою энергию, чтобы не дай боги кто-нибудь не пытался использовать его силу себе во благо. Как я говорил, это была серьезная ошибка с его стороны. Очень серьёзная. Настолько серьезная, что уже на первом столкновении с монстрами, группе пришлось отступать. И всё только из-за того, что не было у них магической поддержки. Когда я увидел, что этот разумный просто затаился за углом, пока войны в коридоре сцепились с довольно серьезным противником, что я понял всю величину его глупости. И медленно и тихо двинулся к нему со спины. Может быть это и был маг-следопыт, но я почему-то был уверен в том, что все его действия направлены вперёд. Но никак не назад? Я словно видел то, куда он смотрит, а это была дополнительная возможность. В этот раз я буду действовать сам. Хватит мне прятаться. Тем более, что этот идиот сам повел себя так, что остался беззащитен передо мной.
Скользнув к нему со спины, я практически ласково и нежно зажал ему рот, и полоснул своим кинжалом по горлу. После чего подхватил это тело и поволок назад. Стараясь не допустить даже малейшей капли крови на полу коридора. Он хрипел… Пытался отбиваться. Но видимо совершенно не понимал того, что его судьба предрешена. Ведь удар, который я нанес, был подлым и довольно опасным. Немного крови всё же пролилось на пол коридора. Но дальнейшее была уже мной заранее продуманно. Я не позволю ему ничего сделать. Он был слишком зазнавшимся, и это сыграло с ним плохую шутку. Настолько плохую, что он ничего не смог противопоставить обычному маленькому гоблину. Ведь этот маг вел себя так нагло, что даже страшно становилось. Оттащив тело этого умника в свое убежище, я бросил его там, заткнув рану тряпкой, чтобы не заляпать мой пол кровью. А потом скользнул обратно. Что-то мне подсказывало, что его группа просто обречена на гибель? Чем я намеревался воспользоваться.
Назад возвращался я не слишком быстро. Ведь я ожидал, что группа этих умников попытается всё же как-то отступить, учитывая потерю своего мага? Однако всё было далеко не так… Видимо эти умники даже не поняли случившегося? Они продолжали медленно отступать, под ударами тварей, но не пытались попытаться резко уйти, и перегруппироваться. Вот только ситуация была явно для них не очень приятной. И всё только из-за того, что у них возникли определенные сложности.
Снова затаившись за углом, я видел то, как они пытались выдавить из коридора тех же самых сколопендр, которые оказались для них достаточно опасными. Драка завязалась нешуточная, и мне оставалось только наблюдать. Эти самоубийцы растревожили целое гнездо сколопендр, что стало для них приговором. Такие вещи нельзя делать вообще. Тем более, без магической поддержки. Подобное является глупым поступком, так как существуют определенные сложности, которые приходится учитывать в таких случаях. Главной сложностью было то, чтобы сколопендры очень юркие и шустрые. Даже я охотиться на них предпочитал из засады. Так как понимал главную проблему в этом вопросе. Эти твари возле своего гнезда очень опасны. Так как стоит только одной из них издать хоть какой-то звук, сигнализирующий о вторжении, и всё. Из гнезда может выскочить до полутора – двух десятков таких тварей. Они могут быть не сильно большие. Но их жвалы и скорость с ловкостью решали многое. По сути , остановить этих тварей мог только довольно опытный и сильный маг. Например, создав перед пытающимися прорваться существами стену пламени, из-за которой те же самые лучники будут их расстреливать. Вот в этом положении как раз и существует возможность с ними справиться. Особенно возле их логова. Но эти же умники, видимо рассчитывая на уже мертвого мага, надеялись на то, что он им поможет. И пытались сдерживать этих тварей. Нескольких сколопендр они сумели убедить, и наконец-то сообразили, что происходит что-то не то. Когда поддержки от мага они так и не дождались, им пришлось отступать. Я же отходил назад, словно заманивая их за собой. Видели бы вы их удивление, когда эти умники всё же поняли, что никого сзади них нет? Судя по всему, это было для них большим шоком? Для меня же всё это было в порядке вещей. Совершили глупость? Пошли в эти пещеры с посторонним разумным, которому плевать на вас было? Теперь отсюда и не уйдете. Кто-то скажет, что с моей стороны подобное жестоко? Ведь я вроде бы намеревался с людьми, или кем бы там ни было, начать торговать? Попытаться всё-таки когда-нибудь выйти из этой пещеры, чтобы определиться в конце концов со своим выживанием? Я это прекрасно помню и знаю. Но вспомните пожалуйста о том, что я для них всего лишь очередная добыча? Тем более, для тех, кто настолько глуп, что позволил своему магу остаться беззащитным за их спиной. Ведь магу нужно время для того, чтобы напасть на их противника. А они ушли вперёд и даже и не подумали о том, где он, что с ним. Вот и наказание. Отошедшая группа была сильно потрепана. Нельзя сбрасывать со счетов сколопендр, которые могут быть весьма опасны. Хотя им и удалось нескольких убить, что и отвлекло тварей от преследования. Да-да… Сколопендры с большим удовольствием пожирали себе подобных, а потом искали новую добычу. Вот только эти идиоты отходили окровавленные, оставляя за собой кровавые следы. Скоро за ними придут. Придут и те же самые сколопендры, или ещё какие-нибудь твари, которые почуют их запах крови? Честно говоря, мне бы хотелось чтобы это была какая-нибудь нежить! Знаете почему? Потому что тогда мне достанутся трофеи. А вот если сколопендры уволокут их тела в свою нору… Я оттуда уже ничего не достану.
Словно услышав мои мысленные молитвы, поблизости раздался скрежет, который явно свидетельствовал о новых неприятностях для этой группы. Услышав, что кто-то движется за моей спиной, я достаточно быстро по стене забрался на потолок. Где уже заранее попытался устроить себе своеобразные крепления, чтобы можно было там висеть. От человеческого мага такая маскировка не спасет. А вот от других существ, может и помочь. Когда я увидел то, кто идет по коридору, то тихо вздрогнул. Это шёл скелетон – рыцарь. Какого чёрта его сюда занесло? Я видел таких монстров в своей жизни здесь всего лишь пару раз. И то издалека… Но он шёл целенаправленно. На запах и фактический вкус крови. Я не знаю, как эти монстры чувствуют её… Но я знаю только то, что если ты ранен, то нужно быстро перевязать и обработать рану, чтобы запаха не оставалось. Здесь тебя могут достаточно быстро найти по этому запаху. Так что, лучше не рисковать.
Эти же умники делали ошибку за ошибкой. Что и станет их приговором. Видимо они впервые попали в это место? Ну, что ж… Сами виноваты! Этот монстр достаточно быстро прошел мимо меня, направившись дальше, после чего я услышал крики и шум боя. Эти разумные, кто бы они ни были, снова совершили ошибку. Им нужно было срочно отступить. Вот только отступать было некуда. За спиной у них было гнездо сколопендр, где эти твари сих пор продолжали свой пир. Сколопендры пожирали своих погибших товарищей. А с этой стороны они наткнулись на монстра. Им бы попытаться прорваться мимо него, и уходить. Так нет же… Эти идиоты приняли бой! Как вы думаете, что произошло впоследствии? Да ничего для них хорошего. Их оружие было достаточно слабым, чтобы противостоять такому опасному противнику. Мага с ними не было, чтобы тот мог хотя бы замедлить, или как-то остановить этого давно погибшего воина. Его доспехи и защита, говорили сами за себя. Более того… У них были мечи. Мечи против костей – плохое оружие. Тут нужно оружие вроде булавы, или молота, чтобы дробить кости. А меч… Меч хорош против того, где есть возможность рубить плоть. А здесь нет плоти…
Дождавшись пока этот монстр закончил свое кровавое дело, и пошёл дальше, я тихо скользнул вниз, и достаточно быстро ободрал от всего, что могло представлять для меня интерес, эти трупы, утащив за собой трофеи. Тела я решил использовать как ловушку для сколопендр. Как я говорил, они уязвимы именно там, где нет их гнезда. В последствии я на эти останки поймал несколько довольно крупных тварей, после чего пошёл отдыхать. А эти трупы исчезли. Наверняка сколопендры утащили их в свое гнездо? Также вернувшись назад, свою пещеру, я вспомнил про труп этого мага. И принялся его обдирать. Как я и думал, у этого разумного было слишком большое самомнение, а ценности как боевой маг или специалист он никакой не представлял. У него было несколько достаточно простых амулетов, и небольшой жезл, которые я отложил в сторону к ценным вещам, старательно пытаясь раскладывать их по цвету. По цвету силы, которую они излучали. Видимо мои предчувствия и ощущения постепенно развивались? Я видел то, какой цвет излучает тот или иной амулет. Я понял, что разные цвета складывать вместе может быть достаточно опасно. Так как начинал видеть происходящий между ними конфликт в виде своеобразных молний и возникновения оттенка накала. А вот там, где их цвет лежал в одном месте, они не конфликтовали и лежали вполне спокойно. Судя по всему, этот жезл имел какое-то отношение к магии Огня? Он был красный. В моём зрении. Не говоря уже про другие предметы, которые только можно было здесь обнаружить. Я не стал пытаться его пока трогать. Но неожиданно для себя я вспомнил кое-что. Я вспомнил про то, как когда-то, когда ещё учился, один мальчишка приносил на уроки книгу Практическая магия, автором которой был какой-то Папюс. Некоторые вещи из этой книги я хорошо запомнил. И хотел сейчас попробовать воплотить в жизнь. Если у меня есть такое зрение, то может быть у меня есть и способности к самой магии? Я вспомнил то, как надо тренироваться. Например, попробовать сосредоточить свою внутреннюю энергию в кончиках пальцев. Расположив две руки перед собой, можно попробовать связать пальцы между собой энергетическими линиями.
Попробовав это сделать, я резко отдернул руки, и едва не заорал от боли. Между пальцами проскочили молнии, с довольно звонким треском. Но посмотрев на руки я понял, что хотя пальцы и дымятся, никаких повреждений на коже не было. Неужели я действительно могу что-то делать? Если это так, то нужно быть очень осторожным. Я слишком сильно пожелал получить подобную силу, и буквально изо всех сил напрягся. А это могло быть опасным! Немного погодя я решил продолжить свой опыт. В этот раз я постарался натянуть энергетические линии между пальцами очень малой толщины, вроде женского волоса. Очень тоненькие нити связей силы. И они появились. Я буквально почувствовал то, как произошла эта связь между моими пальцами и руками, в частности. Более того… Я почувствовал где-то на уровне живота своеобразный клубок таких нитей, которые сейчас пропускал через кончики своих пальцев. Уже только поэтому стоило понимать то, что именно там у меня находится своеобразный энергетический источник, про который и писал тот самый маг Земли, чью книгу я не так давно изучал. Там, конечно, было много различного мусора, который логически как-то осмыслить или понять было просто невозможно.
Но при этом были и другие возможности, которые я мог использовать. Например, та же самая энергия, которая буквально бурлила во мне сейчас. Мне было интересно понять то, как же я могу использовать эту энергию? Как я помнил из различных игр и книг, которые видел и использовал на Земле в свою бытность человека, маги вроде бы обязательно должны иметь отношение к какому-то направлению или Стихии? Если это так, то возможно у меня есть шанс понять то, к чему именно я имею способности? Возникает только вопрос, к чему именно и как? Каким образом я могу найти у себя подобные возможности? Этого я не знаю. Именно поэтому, необходимо попытаться найти ответы. Искать ответы нужно там, где их сейчас у меня просто нет. Я не спорю… Если бы я тренировался на пример также, среди тех же людей или ещё кого-нибудь, где наверняка есть какие-то школы магов, частные или государственные, то возможно я бы и добился определенных результатов достаточно быстро. Но здесь, сидя в этой пещере, у меня нет никаких возможностей найти подобную поддержку. Кто меня будет учить? Да и как это будет происходить? Почему-то я в этом смысле очень сильно сомневаюсь…
Учитывая конфликтность ситуации, а также и то, что я не пытался спасти группу этих разумных, я уже могу быть воспринят различными существами как потенциальный враг. Мне это было совершенно ни к чему. Так что, тут всё без вариантов. Мне придётся делать так, чтобы мои потенциальные противники заранее поняли всю глубину опасности ямы, в которую могут попасть, если попытаются каким-либо образом со мной столкнуться. Но при этом я понимал также и то, что в некоторых случаях мне лучше держаться от них пока на расстоянии. И всё из-за того, что я ещё не осознал свои силы или возможности. По крайней мере так я буду иметь хоть какой-то шанс извернуться, и выжить. Что тут можно было сказать? Я стал в некотором роде отшельником. И теперь предпочитал держаться на дистанции. Абсолютно от всех. Так как понимал главное. Мои враги, какими бы они ни были, сейчас находятся буквально везде. Я не считаю нужным заранее позиционировать себя как своеобразный глупец, который может в таком случае стать жертвой. И всё из-за того, что легко и просто в данном вопросе можно понять одно. Нужно стать сильным, чтобы иметь возможность противостоять врагам в таких столкновениях. Иначе я буду обречён. Мои потенциальные противники всё равно попытаются от меня избавиться, кем бы они ни были. Сейчас это не суть важно. Важно другое. Они сделают всё возможное, чтобы преподнести мне неприятные сюрпризы. И поэтому я заранее понимаю сложности, возникающие в таких случаях.
Конечно, мне не стоит забывать о том, что я действую в некоторых случаях довольно подло, нападая на своих противников исподтишка, и со спины. Хотя стоит сразу отметить тот факт, что я сумел достаточно неприятно удивить потенциального противника, что тоже немаловажно. Вряд ли этот маг стал бы со мной о чём-то разговаривать. Обобрав его тело, я обзавелся несколькими довольно интересными для меня предметами, а также и постарался обзавестись своеобразной добычей. Говоря про добычу, я совершенно не шучу. Этот умник станет для меня наживкой. Его тело я буду использовать для охоты. Точно также, как и его погибших товарищей, тела которых я использовал для охоты на тех же самых сколопендр. Сейчас их и мясо лежало у меня в закутке, который отходил немного в сторону, и использовался мной как своеобразная кладовая. Что тоже было достаточно важно. Потом я с ними разберусь. Просто там было достаточно прохладное помещение, где можно было какое-то время хранить мясо. Пора бы мне уже отвыкать от беспрерывного пожирания такой добычи. Дело в том, что гоблины практически никогда не останавливаясь жрали… Жрали, пока добыча есть. А когда её нет – начинали голодать. Мне же нужно было начать делать запасы пищи, иначе никакого смысла от подобного выживания не будет. Я это всё и сам прекрасно понимаю. Поэтому также понимаю и то, что мне необходимо быть весьма осторожным, учитывая факт того, что потенциальные противники могут воспользоваться моей частичной слабостью. Частичной я говорю потому что как-то мне пришлось довольно сильно поголодать. Просто в коридоре, куда вел выход из моей пещеры, на некоторое время застрял тот самый рыцарь-скелетон. Я не считал себя слишком сильным, чтобы пытаться с ним связываться. Так как понимал главное… Скорее всего, связываться с таким чудовищем нет никакого смысла. Как я уже говорил, для того, чтобы с ним справиться, необходимо иметь какое-нибудь дробящее оружие. И значительную силу. Проблема была в том, что раз здесь имелся подобный воинский контингент, в виде подобного рыцаря, то где-то поблизости мог находиться также и противник посерьёзнее. Скелетон – маг, к примеру. Кто-то же создавал эту нежить? Я все эти фокусы помню именно из своих старых воспоминаний по играм и книгам. Так вот… Противник подобного рода мог быть весьма опасен. Уже только поэтому следовало бы думать о том, что и как делать.
Спрятавшись тогда в своей пещере, мне пришлось проторчать там достаточно долгий срок, и всё только из-за того, что поблизости мог быть тот, кто руководит такой нежитью! Но мне тогда повезло. Этот воин был в одиночестве, и особо не пытался каким-либо образом меня искать. Он стоял там постоянно, а потом куда-то ушёл. Кстати, последний раз, когда он проходил подо мной, я неожиданно для себя заметил один очень интересный нюанс. За ним тянулись какие-то странные, словно светящиеся тёмной гадостью, чётко видимые следы. Не знаю почему тёмной, и не скажу почему гадостью. Достаточно того, что они были. Уже только поэтому я понял, что для меня столкновение с таким монстром закончится очень плохо. Сейчас же мне надо было старательно выслеживать более подходящих противников. Высматривая тех, с кем я смогу справиться.
Неожиданно для себя, когда я раздевал труп очередного попавшего ко мне в руки мертвого мага, то увидел одну интересную вещь. Возможно никто не обращал на это внимания? Но я увидел что-то светящееся в его теле! Тут же, практически не задумываясь о том, что я делаю, практически сразу постарался вскрыть его живот, чтобы добраться до того, что источает это самое свечение. Это был какой-то необычный орган, похожий на сморщенную сливу. Неожиданно для себя я понял, что этот орган постепенно теряет это свечение. Оно куда-то уходило словно растворяясь в теле этого существа. Недолго думая, возможно действуя только на инстинктах, я вырвал этот орган из тела погибшего мага и принялся его жрать. Потом, конечно, моя сущность человека возмутилась. Ведь, по сути, я занимался каннибализмом? Но я знал точно, что среди внутренних органов человека нет подобных органов! Ну, просто нет и всё! Учил я в школе анатомию. Хорошо учил. Этот странный орган располагался возле диафрагмы, и как ни странно, я видел, что именно от него отходят своеобразные жгутики по всему телу разумного. Возможно это именно тот самый орган, который накапливает в себе магическую энергию? Не знаю. Просто не могу ничего сказать. Главное, что я понял, так это только то, что когда я, фактически не пытаясь хоть как-то размышлять над этим вопросом, проглотил этот светящийся орган, то внутри себя почувствовал какое-то странное энергетическое возмущение. Словно мой орган пытался поглотить то, что я проглотил? Неужели таким образом можно усиливать себя? И свои способности? Не знаю… Но я понял одно. Меня начало бить и корежить так, словно я попал под мощный импульс электрического тока. Боль была дикая. Но спустя некоторое время, когда я всё же пришел в себя, то понял, что сумел справиться с довольно серьезным противником. Хотя и не был достаточно для этого подготовлен. Но сейчас это было не сильно важно. Важно было то, какой при этом результат я получу сам лично. И всё только из-за того, что в данном случае всегда нужно чётко оценивать главное. Именно свои возможности и способности. А их никуда я не дену. Я знал, что без нормально развитых магических способностей сталкиваться с магом мне бессмысленно. Такой разумный действительно для меня опасен. По крайней мере, раньше был опасен.
Но придя в себя после случившегося я понял, что есть вещи, которые придется воспринимать такими какие они есть. Если пожирание подобных органов позволит мне выживать точно также, как в старину такими вещами занимались отличные воины, считавшие, что пожирая к примеру сердце врага, они получают его силу и храбрость, то почему бы мне тут так не делать? Если используя органы магов я получу возможность усиливать свою собственную силу или возможности, то почему бы мне этого не делать? Я сомневаюсь, что эти маги, которые стараются достичь своих целей любым путём, тоже сильно стали бы переживать по поводу простого, и никому особо не нужного гоблина? Уже только поэтому, можно понять одно. Им полностью плевать на то, что они бы даже и не обратили внимание на то, что я хочу жить и то, что я достаточно разумен! Уже только поэтому, мне следует понимать одно. Некоторые случаи лучше предусматривать и обходить стороной. И тут ничего не поделаешь. Потенциальные противники моей жизни в этом мире практически все. И я не шучу. Все абсолютно. Если бы я попытался сделать подобное когда был человеком, то сам бы назвал себя каннибалом. А так… Ну, что я могу сказать… Сомневаюсь, что те же самые маги не поспешили бы сделать подобное, если бы поняли то, как можно усилить себя? В данном случае только моё специфическое зрение меня и выручало. Если бы я не видел этого, то возможно я бы не стал говорить кому-нибудь о том, что и как я могу делать. Достаточно было того, что я это сделал. И то, что со мной произошло потом, я просто никак не мог описать. Жуткие боли, пронзившие моё тело, говорили сами за себя. Видимо это что-то изменялось во мне? Не знаю. Сейчас не скажу. Так как это не имеет особого смысла. А вот потом… Уже другое дело. Совершенно другое. Я уже заранее понимаю, что сейчас нахожусь в очень уязвимом положении. Поэтому мне было предпочтительно придерживаться факторов, которые станут в некотором роде своеобразной страховкой, если речь идёт о выживании.
Когда я пришел в себя после случившегося оказалось, что мне пришлось потратить достаточно много сил и возможностей, чтобы понять то, что случилось. Я был жутко голоден. Вы даже себе не представляете то, насколько. Именно поэтому пришлось срочно сожрать несколько кусков мяса, даже не пытаясь осознать то, что оно было просто сырым. Нет… Я не пытался жрать мясо своего противника, попавшего ко мне в руки. Это был бы перебор. А сколопендры для этого вполне подошли. А мясо этого мага я потом использовал в качестве наживки для ловушки. Чтобы оно не валялось здесь в качестве трупа, я вытащил его к логову сколопендр, и при помощи уже начавшей слегка пованивать крови, сделала след, по которому сколопендры подбирались к желаемой добыче. Я же эту добычу использовал для охоты. Убивая сколопендр, и запасаясь мясом. Честно говоря, я не понимаю того, каким же образом выживают все эти гоблины, если у них такой жуткий голод? Даже сейчас, когда я имел запас пищи, и у меня не было нужды глотать мясо как озверевший с голодухи, я всё равно чувствовал голод, который тянул меня к запасам еды. Я понимал подобную тягу, когда в данном случае, например, могу оказаться в положении своеобразного вечно голодного монстра. Мне нужно сдерживать свой голод. Иначе я просто стану его рабом. Всё зависит именно от моей силы воли. И постоянного снабжения едой. Если я буду тянуть резину, то в этом случае могу остаться голодным. И тут ничего не поделаешь.
– Значит, сейчас мне просто нужно поторопиться, и сожрать как можно больше мяса. – Так кричали во мне инстинкты гоблина. Но сейчас я был один? Один! И никто у меня еду не отбирал. Так зачем же мне так давиться, и спешить? Видимо мне придется тратить очень много времени на то, что позволит пережить эту тягу, и в конце концов войти в нормальный режим питания. Я решил для начала начать питаться как обычный человек. Три… Ну, минимум два раза в день. Хватит подобного срока для того, чтобы я не терял силы, и не рос как на дрожжах, превращаясь в кусок мяса как гоблин – чемпион. Более того… Мне пришлось для начала постараться разделить пищу, чтобы у меня всё-таки оставался запас. Я отмерил примерно то количество мяса, сколько мне должно было хватить на питание в день, после чего разделил его на три части, и теперь имел возможность чётко оценивать размер продуктов для своего питания. Мясо, в виду того, что я не мог его нормально законсервировать, пришлось вялить.
Кстати, у этого мага, в его в сумке, я обнаружил дополнительный набор тех самых огненных камней. Так что теперь у меня была возможность сушить это мясо, старательно набирая и запасая для себя пищевые ресурсы. Кому-то это могло показаться лишней тратой времени? Ведь все гоблины живут по-своему? Почему бы и мне так не жить? А вот тут вы немножко ошибаетесь. Я хоть и попал в тело гоблина, но всё-таки продолжал в душе оставаться хоть где-то, но всё же чуть-чуть человеком. Вы тут же вспомните о том, что я только что распотрошил тело мага, который был человеком? И даже что-то из этого тела сожрал? Начнём с того, что инстинкты, которые у меня в теле продолжали существовать, я не мог никуда деть. Кроме этого, я бы вам посоветовал не забывать ещё кое о чём. Например, о том, что этот человек охотился на меня. Да-да. Ведь именно он пытался выследить меня, чтобы уничтожить. Дальше говорить нужно? Думаю, что нет никакой необходимости. И из-за всего этого, я бы советовал вспомнить также и о том, что этот маг слишком уж высокого мнения был о себе. Поэтому, чтобы советовал быть гораздо внимательнее. Настолько внимательнее, насколько это только возможно. Будь вы на моём месте, то, наверное, поступили бы так же. А возможно и ещё хуже… Ведь согласно инстинктам гоблинов, я должен был жрать всех этих умников, убивая их одного за другим. Да… Мне удалось перебороть большую часть этих инстинктов. Но, не всё сразу. Или вы думали, что я вот так вот сразу смогу взять это дело под свой контроль? А может даже более того… Например, никогда не стоит забывать о том, что инстинкты практически невозможно перебороть. Они действуют так, что справиться с ними просто невозможно. Так что на вашем месте я бы не слишком рассчитывал на подобные возможности. По сути, чаще всего такое просто невозможно. И тут ничего не поделаешь. В некоторых случаях приходится чем-то жертвовать. И всё то, что я делаю, это минимальная жертва, чем себе можно представить. Уже только поэтому, я прекрасно понимаю тот факт, что могу, и даже имею возможность к выживанию. Так что в некоторых случаях я, так уж и быть, наступлю на свою человеческую гордость, и постараюсь обойти её стороной. Глупо звучит… Но тут ничего не поделаешь. Надо уметь вовремя отступать, и переигрывать ситуацию так, чтобы оказаться в выигрыше. Я, конечно, мог бы попытаться поговорить с людьми…
Представляю себе эту картину… Как вы думаете, успел бы я хоть что-то сказать? Я слышал их шёпот и переговоры. Я даже понимал то, о чём они говорят. Однако, предпочитаю держаться на расстоянии от всего происходящего. Мне достаточно и того, что в данном случае эти умники действительно сами совершали ошибки. Их никто не просил так глупо подставляться! Я даже не знаю, как с ними разделался скелетон – рыцарь? Я этого не видел, так как боялся в данный момент пошевелиться. Дело в том, что я заметил вокруг этого монстра своеобразную зону, в которой лучше не проявлять никакой активности. Так вот… В тот момент, когда он напал на ту группу поисковиков, я как раз краешком цеплял эту зону. И я не был уверен в том, что если бы я дернулся в след за ним за угол, то смог бы хотя бы понять, с кем именно меня столкнула судьба. Он меня просто бы уничтожил. Слишком уж серьёзным противником был этот скелет в доспехах для меня. И поэтому мне и было предпочтительнее держаться от него на расстоянии. Может потом, когда наберусь сил, и научусь справляться с такими противниками, я и буду не особо переживать за таких врагов? И смогу бороться с ними, уничтожая чуть ли не десятками? Но не сейчас. Отнюдь не сейчас… И тут ничего не поделаешь.
Дождавшись пока выжившие после моей охоты сколопендры утащат тело мага, я вернулся назад, и принялся рассматривать свои трофеи. В этот раз трофеев у меня было достаточно. Три довольно плохеньких кольчужки, а также и запасы пищи… Две пары огненных камней, вода во флягах… Пара свитков с заклинаниями какого-то рода, имевшие, скорее всего, отношение к Огню и Земле. Я это понимал по той причине, что в данном случае в первую очередь у меня была возможность видеть цвет этих магических плетений. Один свиток был коричневым в моих глазах, а второй красным. Оружие, попавшее ко мне в руки, было простым. Копье, достаточно короткое и толстое, чтобы им можно было орудовать в коридорах лабиринта. Длинной оно было где-то около полутора метров, и имело довольно широкий листовой наконечник. Который мог позволить мне использовать его не столько как копье, но даже и как короткий кинжал. Древко было видимо заранее усиленно. Я увидел на нём какие-то странные рунические надписи, светящиеся непонятным мне зеленоватым оттенком. Словно само копье было заговоренное для усиления собственной крепости, что было вполне возможно. Поэтому его я отложил в сторону. Вдруг оно впоследствии мне всё же пригодится? У этого копейщика, кстати, был довольно неплохой довольно толстый щит, оббитый металлом.
У мечников было два небольших круглых щита. Тоже из дерева и слегка оббитые металлом. Остальное оружие было обычным. Простые железки, заточенные для остроты. Особого качества или мастерства при их изготовлении не применялось. У копейщика был также и шлем, что меня немного удивило. Попытавшись одеть его себе на голову, я понял, что мой череп не той формы. Жаль, конечно.
– Но я могу использовать его только как своеобразный котелок для варки мяса! – Неожиданно мелькнула у меня в голове догадка, и я медленно двинулся вперёд, прекрасно понимая, что в данном случае я всё же имею возможность защищать свои интересы. Варёного мяса я давно не ел! Да и бульон иногда может быть полезен. Быстро очистив этот своеобразный котелок, я постарался сделать что-то вроде своеобразных креплений для него, использовав для этого два достаточно длинных меча, которые были у этих умников. Эти железки действительно по своему качеству были не сильно хорошими. Даже после этого боя, в котором они успели побывать, эти мечи значительно испортились. Лезвия были сильно иззубрены. Так что я не видел никакой нужды хранить подобное в целости и сохранности.
Я воткнул два меча в щели каменного пола своей пещеры, так чтобы они создали своеобразные крепления для очага. A третий меч такого же качества положил сверху на их эфесы, у них были крестовидные рукояти, так что сложности в этом особой не было. Пришлось конечно повозиться, чтобы шлем держался. Но это было решаемо. У этого шлема была специальная и весьма своеобразная дужка, которая должна была видимо держать его за подбородок носителя, чтобы тот не слетел совершенно случайно с его головы? Вот эту дужку я и использовал. Теперь у меня была даже жидкая пища. Хотя с моими клыками… Это было не так уж и легко. У гоблина зубы были в основном как у крокодила. Вы когда-нибудь видели, чтобы крокодил жевал пищу? Нет… Он её отхватывает кусками и глотает. Вот и я также… Глотал. Но хотелось чего-то нового. Получится или нет – это дело уже другое. И не столь важное, как можно было бы подумать. Чем я и решил воспользоваться… Так что в этот день я впервые сварил для себя своеобразный бульон. Супом это варево не назовёшь. Ведь для супа нужны и другие ингредиенты кроме мяса? Но я был рад и этому. Кто бы видел, как я смотрел на этот своеобразный котелок, ожидая пока он в конце концов закончит кипеть, достаточно долго чтобы проварилось мясо? А потом, практически не сдерживая своей жадности, чуть ли не приплясывал вокруг пока он чуть-чуть не остынет? Ну, не заливать же мне себе в глотку кипяток? Жалко, что эти идиоты не додумались взять с собой нормальный котелок в этот поход… Но видимо в пещерах они предпочитали питаться чем-то вроде сухого пайка? Не говоря уже о чём-то другом. И поэтому мне приходилось обходиться так, подобными вещами, пытаясь найти возможность питаться хоть как-то, похоже на обычную человеческую еду. Конечно, вы тут же постараетесь мне напомнить о том, что я на данный момент человеком не являюсь? Но не забывайте пожалуйста, что человек в данном случае – это больше состояние души, чем внешняя видимость! Я в свою бытность человеком видел многих людей, которые и людьми-то не были. Так что, я думаю тут всё понятно? Я помню, что человек – звучит гордо. Но для этого сначала нужно быть человеком. Хотя… В этой ситуации кто-нибудь скажет, что я всего лишь ищу отговорки? Кто мне мешает попытаться всё же найти общий язык с этими поисковиками? Питаться только травкой, или корнями… Но всё же попытаться помочь этим людям выживать в пещерах? Никто мне не мешает. Абсолютно никто. Но… Давайте учтем тот факт, что всегда существует какое-нибудь Но. То самое но, про которое я бы не стал забывать. Хотя бы по той причине, что всегда есть возможность враждовать с одними разумными, и находить общий язык с другими? Не говоря уже о других фактах. И я в данном случае говорю именно о том, что всегда есть нюансы. Нюансы, которые рано или поздно приводят к проблемам. Мне бы этого не хотелось. Мне было достаточно и того, что я уже могу питаться так же, как и обычный человек. Всё дальнейшее зависит именно от моего желания и возможностей, которые я постараюсь не упустить.
С каким наслаждением я пил этот самый бульон, словами просто не передать. Я буквально наслаждался каждой его каплей. А потом, практически не заметив, проглотил разваренное мясо. Теперь у меня есть возможность даже так питаться. Я даже попытался есть мясо вместе с хлебом, который нашёл в сумках этих погибших поисковиков. Хотя у них еды особо разнообразной не было. Так, куски вяленого мяса, куски подсохшего хлеба, и не более того. Их я тоже намеревался использовать. Хотя и чувствовал, что мой желудок с большим трудом перерабатывает подобную пищу. Но надо же к этому привыкать? Даже если я когда-нибудь может быть сумею, хорошо замаскировавшись, всё же выйти из этого подземелья, мне же нужно будет как-то питаться? Я сильно сомневаюсь, что за пределами пещеры хоть кто-то поймёт, если я вдруг по какой-то глупости начну пытаться отхватить кусок мяса от какой-нибудь пасущейся скотины? Нет уж… Мне нужно научиться питаться нормально. Также, как питаются все люди, находящиеся за пределами этих пещер. А возможно и не только люди?
Подумав об этом, я неожиданно вспомнил сумку того погибшего эльфа. Хлеб у него значительно отличался от того, что я обнаружил в сумках у людей. Словно там была какая-то добавка вроде неизвестной травы? Этого я не знаю. И поэтому предпочитаю в данном случае не задумываться. Важно то, что в данном случае я получаю возможность выживать. Может кто-то из гоблинов и пытался бы посмеяться надо мной? Возможно. Но ведь нужно уметь приспосабливаться? Это называется Эволюция! Глупо звучит, особенно со стороны такого существа каким я был на данный момент. Но тут уж ничего не поделаешь. Достаточно было знать то, что я пытаюсь это сделать. Я пытаюсь выжить. Остальное уже не так важно. Возможно впоследствии, я и смогу как-то сосуществовать с людьми, или ещё кем-нибудь? Не спорю. Возможно и такое. Но при этом, следует в первую очередь учитывать главные факторы. Те самые факторы, которые могут оказаться весьма опасными для меня. Как я уже говорил, судя по всему здесь, куда я попал, в первую очередь ценят силу? Уже только поэтому я понимаю только то, что мне необходимо стать как можно сильнее. Сейчас я был достаточно сильным, чтобы иметь возможность противостоять врагу. Хотя бы тому врагу, который может в чём-то напоминать того самого вожака – гоблина? Вроде того, который в последнее время пытался руководить той группой, с которой я бежал от разоренного гнезда. По своим силам сейчас, если так подумать, я мог бы уничтожить, не особо задумываясь, даже пару-тройку таких гоблинов. А это всё-таки дополнительные возможности. Конечно, они в чём-то мои сородичи. Не спорю с этим. Могут быть. Но при этом, я бы в первую очередь старался учитывать тот факт, что эти самые сородичи, с большой радостью постарались бы отнять у меня всё то, что я уже успел раздобыть в качестве трофеев. А меня самого уничтожить. Слишком уж я от них сейчас отличался. И тут ничего не поделаешь. И это отличие могло стать для меня смертельным. Так что, как ни крути, но ситуация в данном случае могла развиваться отнюдь не в мою пользу. Куда ни глянь, везде опасность. Люди мои враги. Про эльфов я вообще молчу. Я помню ещё по тем книгам и играм, которые попадали мне в руки на Земле, что гоблины и орки были со стандартными врагами эльфов и людей. Более того… Чем дольше я с этим сталкивался со всем этим здесь, тем больше понимал, что шансов избежать подобной охоты на меня просто нет. Так что тут ничего не поделаешь. Придется мне как-то выкручиваться. Так же я понимал то, что как бы я не старался быть другом, этого никто не оценит. Пока что. Пока я не стану сильным. Настолько сильным, чтобы иметь возможность справляться с врагами. А врагов у меня и так уже вполне достаточно…
Я долго пытался рассмотреть себя после случившегося с тем самым органом мага, который я сожрал. Напрягал зрение, искал ответы. Так вот… Мой энергетический центр, который возможно был таким же, как и у этого мага, стал явно ярче и сильнее. Более того… Я видел то, как сквозь моё тело проходят так называемые эти самые энергетические линии. Раньше они были действительно очень тонкими и слабыми. Но теперь, после случившегося, я заметил то, как они стали похожи на две перевитые ниточки, хотя и очень тонкие. Но теперь у меня создалось впечатление, что всё то, что я сделал, усилило даже мою внутреннюю энергетическую систему? Я знаю, что при хорошем питании постепенно должен был стать сначала старшим гоблином, потом хопгоблином… Затем уже гоблином – Чемпионом… После чего шёл уже и гоблин – Лорд. Только вот проблема была в том, что обычно тем же гоблином – Чемпионом и гоблином – Лордом становились при помощи гоблина – Шамана. У меня же его под рукой не было. Более того… Для этого нужно было огромная по своей величине и численности стая гоблинов, которые обеспечивали бы меня всем необходимым в виде еды, трофеев и пленных женщин. Кстати… Если кому-то интересно, то у меня в памяти неожиданно всплыло странное упоминание о том, что если гоблин – Лорд оплодотворит какую-нибудь из женщин, то может получится сразу на выходе минимум хопгоблин! А то и гоблин – Чемпион! Вы представляете себе силу гнезда, где может неожиданно завестись подобный Монстр? Это гнездо с каждой неделей, с каждым месяцем, не говоря уже про год, будет усиливаться. В последствии будет создана целая армия монстров, которые могут уничтожить всё поблизости. Теперь, конечно, я понимал то, по какой причине те же люди, эльфы, гномы, и даже орки не желали усиления гоблинов? Именно из-за этого. Из-за того, что гоблины не умели останавливаться. Не считая того, что гоблины были, по сути, довольно слабыми, и не развитыми существами, у них всё-таки существовали свои предания и легенды. Так вот… В этих легендах напрямую говорилось о многом. Например, о том, то что когда-то у гоблинов существовал даже Король. И его армия монстров смогла потеснить даже Орду орков. В жёны ему таскали принцесс и королев различных государств. Более того… Люди даже платили ему налоги в виде собственных женщин и дочерей. Потом, конечно, он слишком зарвался, и была объявлена целая охота на него, и его народ. Что не привело ни к чему хорошему.
