Хроники Реального мира. Том 6. Братство кристаллов

– Я сделаю то же самое. – Внезапно перебил Анибуса Алгер. – Я построю здесь город. Пирамида станет моим дворцом. И только когда раса демонов станет многочисленной, я явлю ее Реальному миру.

– Умное решение, повелитель. – Анибус согласно кивнул Алгеру, но сгорающая от нетерпения Азазель одернула гнома, заставив вернуться к истории. – Я уже говорил, что люди есть первоисточник магии. Мы, гномы, никогда не сможем достигнуть их высот. Поэтому я и не смог одарить магией драконов. Все, на что меня хватило, так это на их огненное дыхание. Вот твой муж, мой повелитель, когда-то был человеком, поэтому ты и остальные демоны владеете магией.

– Ты был человеком?! – Грозно прошипела Азазель, бросив взгляд на Алгера. – Так значит ты полукровка?

– Что?! – Не сдержавшись, рассвирепел Алгер. – Полукровка?! Я бог демонов! Я ваш создатель!

– Да ладно. Успокойся, я пошутила. – Азазель ехидно улыбнулась и, отправив своему супругу воздушный поцелуй, вернулась к Анибусу. – Продолжай, пожалуйста.

– Драконы победили людей. Но победили только потому, что у людей не было времени осознать все происходящее. Мы смяли их и те уже не смогли оправиться от этого удара. Сейчас люди сажаются с драконами на равных, потому что знают их. Знают их возможности. Адонай смог снять с них проклятие, а значит, он знает о них все. Он величайший волшебник, равных которому нет.

– Равных нет. – Недовольно буркнул Алгер, раскурив сигару. – Но сильнее есть.

– Нет, мой грозный повелитель, ты ошибаешься. Адонай уже однажды победил тебя, победит и снова. Ты ему не ровня.

– Что?! – Опять пришел в ярость бог демонов. – Я создал целую расу. Я сильнее его.

– Ну, еще не создал, а создашь. Это, как ни крути, разные вещи. – Анибус старался подбирать слова, что бы не взбесить Алгера еще сильнее. – Ну, даже если ты ее создашь, что с того? Я вот тоже создал. И что? Спасло это меня, или мой народ? Нет.

– Да хватит вам уже спорить. Расскажи лучше, как люди смогли победить драконов.

– Люди, моя прекрасная повелительница, не смогли. Их победили гномы.

– Гномы? – Азазель не выдержала и расхохоталась прямо в лицо Анибусу. – Но ты же говорил, что вы слабые.

– Мы? Да, мы слабее людей и тем более драконов. Но священное самопожертвование сильнее всего сущего. – Анибус тоже достал астральную сигару и, выпуская астральный табачный дым, продолжил. – Царь Рамос из династии Ксай принес себя в жертву, кстати, тоже в этой пирамиде. Сила, высвобожденная этой жертвой пала на ОкРосс и драконов страшным проклятием. Так гномы смогли победить нас. Но так как Адонай смог снять проклятие, его могущество сильнее силы самопожертвования. Вот поэтому вы ему и не ровня. Снять проклятие, это вам не шутки. Тут без божественной силы не обойтись.

– Я тоже бог.

– Богом себя нарек ты сам. А это не одно и то же.

– Сгинь! – Заорал Алгер и щёлкнул пальцами. Анибус исчез, даже не успев поклониться.

– Зачем? Верни его. – Завопила Азазель, обиженная тем, что не услышала окончание рассказа.

– Не сейчас. – Не обращая внимания на требование жены, прошипел сквозь зубы Алгер. Анибус его сильно задел и видеть его, он пока не хотел. – Князья вернулись. Нужно начинать обряд.

Азазель недовольно хмыкнула и, повернувшись к Алгеру спиной, побрела дальше.

– Вот и занимайся своим обрядом, а я пошла гулять.

Алгер не стал останавливать ее, да и для обряда она была не нужна. Демоны вернулись с большой добычей. Они снесли зверей в грот и помогли Алгеру подготовить зелья для обряда.

Через пару часов все было готово и бог демонов начал колдовать. Все шло по плану. Варево закипело, звезды и пентаграммы зажглись слепящим огнем. Но как только клинки резанули Алгера по венам, у того потемнело в глазах. Ноги стали ватными, и бог демонов рухнул на пол. Он потерял сознание и не смог продолжить обряд.

Очнулся он уже в своей постели в объятиях Азазели. Его голова лежала на ее коленях, а ее руки нежно гладили его волосы.

– Что произошло?

– Ты потерпел фиаско, любимый. – С небольшой издевкой протянула Азазель. – Вот такой ты бог демонов.

– Не может быть. Я не мог. Я должен. – Алгер оттолкнул жену и попытался подняться. Но в глазах опять потемнело, и он вновь упал в ее объятия. – Что же со мной происходит?

– Я знаю что, но не скажу.

– Анибус, не играй со мной. – Заревел Алгер, ища глазами астрального гнома. – Быстро все выкладывай.

– И не подумаю. – Анибус спокойно сидел на стуле возле кровати и наслаждался астральным сидром. – Я отвечу тебе, если только ты выполнишь мое условие.

– Что?! Ты смеешь ставить мне условия?

– Да. Смею. А чего мне бояться? Я мертв и уже очень давно. Что ты можешь сделать со мной? Ты ослаб и уже не можешь контролировать меня.

– С тобой? Да, ничего не могу. Но я могу приказать зажарить мне пару твоих соплеменников на обед. Я заставлю тебя смотреть на то, как я и мои князья поедаем гномов. – Алгер увидел, как побледнел Анибус. Как он поменялся в лице. – Да, Анибус. Я сделаю это и сделаю не один раз. Давно мечтал узнать, какие вы гномы на вкус.

– Если ты сделаешь это, то я никогда не открою тебе, почему обряд не удался и что нужно сделать, что бы такого больше не повторилось. – Анибус понимал, что Алгер не шутит. В нем ни осталось ничего человеческого, так что съесть гнома для него все равно, что съесть курицу, или барана. – Прими мое условие, или тебе не видать твоей расы.

– Ты играешь с огнем, Анибус. – Зашипел Алгер. Он почувствовал, что старый, сентиментальный гном испугался. Но он так же почувствовал его твердость и уверенность в себе. – Для начала назови условие, а потом я решу, соглашаться с ним, или нет.

– Я согласен. Я, конечно, мог бы попросить тебя оставить в покое мой народ, но знаю, что ты не сдержишь обещание. Не ты, так твои демоны все равно прольют кровь гномов. – Анибус отставил астральный кубок и встав, подошел к голове Алгера. – Поэтому я прошу тебя отпустить меня.

– Просто отпустить и все? – Простонал Алгер, держась за голову. Ему казалось, что сотни гномов лупят по ней своими молотами.

– Да, повелитель. Я не хочу видеть, как ты губишь то, что мне дорого. Я не хочу видеть бесконечные убийства, как гномов, так и остальных. Я хочу наконец-то успокоиться и предаться вечности, как и мои предки.

Алгеру Анибус был еще нужен, но он все же решил согласиться. Да и выбора особого у него не было. Он закрыл глаза и кивнул в знак согласия.

– Вот и славненько. – Анибус хлопнул в ладоши и потер их друг об друга, в предвкушении свободы и умиротворения. – Как думаешь, почему я использовал для создания драконов не свою кровь, а кровь рабов и дезертиров? Потому что, отдавая свою кровь, ты отдаешь часть своей души. Ты создал этих пятерых демонов и поделился с ними своей душой и силой. Ты стал слабее, чем был до обряда. Следующий раз ты сможешь провести обряд только через месяц и опять станешь слабее. Итак, раз за разом. Разрывая свою душу и делясь силой, ты, в конце концов, станешь просто тенью себя самого. Твои первые демоны окажутся сильнее тебя.

– Хорошо, Анибус, я понял. Но что тогда делать?

– То же самое, что делал я. Найди рабов и используй их кровь. Да, так новые демоны будут слабее твоих князей, но они все равно будут сильнее людей. Другого пути нет. Что бы вы начали размножаться, вас должно быть несколько тысяч, а лучше десятков тысяч. Для такого числа твоей собственной крови не хватит.

– Да будет так. – Алгер опять закрыл глаза и щелкнул пальцами. – Я отпускаю тебя, Анибус-ОкРосс и благодарю.

Гном смиренно склонился перед богом демонов, отвесил еще один поклон Азазели и растворился. Алгер освободил его, как и обещал. Этот гном не был его врагом, и он даже испытывал к нему какое-то уважение. Поэтому обманывать его, он не решился. Анибус отправился в вечность, что бы соединиться со своими предками.

– Войдите. – Крикнула Азазель и в комнату вошли князья ожидавшие снаружи. – Отправляйтесь в Реальный Мир и приведите сюда столько рабов людей, или гномов, сколько сможете.

– Слушаемся, госпожа. – Хором ответили князья и развернулись, направившись к двери, но Алгер остановил их.

– Постойте, братья. Будьте очень осторожны. Никто не должен увидеть вас и после этого остаться в живых. Не оставляйте следов. Не оставляйте тел погибших, если вам придётся кого-то убить. Если о нас узнают сейчас, то нам не выжить.

Князья согласно закивали и по очереди вышли из спальни Алгера, оставив его лежать на коленях своей жены.

Вернулись они через неделю. Все это время Алгер не находил себе места. Но все же их первый поход увенчался успехом. Ровно через семь дней их обоз вышел из ущелья в долину Демонов. Они привели с собой около сотни рабов. Были здесь и люди и гномы. Поднявшись на плато, князья выстроили их в ряд перед Алгером и Азазелью.

– Ты прав, муженек. – Разглядывая рабов, улыбнулась Азазель. – Они и в правду смешные. Но они не Анибус. Вряд ли они смогут рассказать хоть сколько-то интересные истории. Мне они не нужны.

Азазель фыркнула, потеряв к рабам интерес, и ушла обратно в пирамиду. Если Алгер всю неделю переживал за поход князей, то Азазель тосковала по Анибусу. Тот гном был искусным рассказчиком. Он был мудр. Азазель любила слушать его. Но Алгер отпустил его, и теперь повелительнице душ стало скучно.

– Вас не обнаружили?

– Нет, повелитель. – Ответил за всех Бальтазар. – Когда мы прибыли к подножиям Высоких Гор, то разбили лагерь в очень неприметном месте. Мы разделились. За каждой деревней, выбранной для похищения рабов, мы долго следили. Выбирали самых неприметных людей и гномов. Из одной деревни мы брали не более одного раба. Нас никто не видел и не слышал. Наша тайна осталась тайной.

– Я рад это слышать, белый демон. – Алгер заметно повеселел. – Я знал, что вы оправдаете мои надежды. Отведите их в святилище. Я хочу немедленно приступить к обряду.

Люди и гномы слушали демонов, трясясь от страха и ужаса. Они еще не знали, какая участь их ждет, но один только вид этих существ заставлял сворачиваться кровь в жилах. Демоны завели их в пирамиду и спустили в грот Анибуса. Когда Алгер появился в нем, все рабы были уже убиты. Князья аккуратно слили всю их кровь в чан, не пролив ни капли. За эту неделю Алгер много трудился в святилище. Теперь в нем был не один, а целых двадцать бронзовых котлов и один серебряный чан в центре. В него-то демоны и слили всю кровь рабов.

Начался обряд. Для большего эффекта Алгер все же капнул в кровь рабов немного своей. Она придала ей дополнительной силы, чем не могла не порадовать бога демонов. Князья заполнили бронзовые котлы телами зверей и встали возле двери в ожидании появления новоиспеченных собратьев. Ждать пришлось недолго. Обряд прошел как по маслу. Кровь из серебряного чана, повинуясь воле Алгера, влилась в варево с телами зверей, и через несколько минут демонов в Реальном Мире стало на две сотни больше.

Пополнение уже не было столь могущественно, как первые пять. Алгер не стал давать им имена, разрешив сделать это своим князьям. После этого обряда он уже не чувствовал себя опустошенным и подавленным. Он был готов продолжать. Но что бы продолжать у него не было рабов, и князья вновь отправились на их поиски.

Алгер решил отправлять князей на охоту парами. Пока двое добывали новых рабов, остальные постигали мудрость Алгера. Он обучал их магии, стратегии ведения битвы и всему прочему, чему когда-то обучали его Адонай и избранные советники. В помощь охотящимся князьям Алгер давал по десятку демонов. Благодаря такой тактике, в долину Демонов каждую неделю прибывали новые рабы, а князья при этом успевали не только обучаться сами, но и помогали обучать своих младших собратьев.

Шло время, количество демонов росло. Им нужно было где-то жить, и поэтому Алгер приказал начать строить город вокруг пирамиды. Свою столицу он назвал Адад. Она стала первым городом демонов, но не последним. Демоны, кстати, получались разными. Одни были сильными и умелыми воинами. Другие, наоборот, трусливыми и слабыми. Но всем им была нужна еда. Поэтому Алгер разделил их на сословия. Одни стали пасти скот в долине и возделывать ее земли. Другие охотились, рубили лес, трудились в каменоломнях и рудниках. Третьи, самые сильные, стали воинами. Именно они отправлялись в Реальный Мир на охоту за рабами. Только их Алгер обучал фехтованию и боевой магии.

Адонай и остальные вложили в Алгера свои души. Они открыли ему все тайны и все премудрости. Бог демонов понимал, что без хорошего снабжения войну не выиграть. Над Ададом постоянно клубился дым кузниц, в которых демоны ковали мечи и доспехи. В ремесленных мастерских по соседству строились катапульты и баллисты. Алгер уделял внимание каждой мелочи. Он знал, на что способны люди и понимал, что легкой победы ему не видать.

Адад расширялся и вскоре уже заполнил собой все плато. Помимо кузниц и мастерских здесь появились дворцы первых князей, построенные в виде пирамид. Вокруг них строились казармы и военные училища. Но когда место на плато закончилось, демоны спустились вниз. Они стали строить свои дома у его подножия и на его склонах. Все плато превращалось ими в один большой, монолитный город. Он был обнесен тремя рядами высоких стен. Первый, окружал пирамиду Алгера. Второй, тянулся вдоль края плато. Третий, находился у подножия и ограничивал собой город. За последней стеной Алгер запретил строить дома.

Через год после появления первого демона, появился и первый рожденный демон. Демоницы унаследовали от зверей высокую плодовитость. За одни роды они рожали от пяти до десяти демонят. Более того демоны очень быстро взрослели. Уже в два года они становились зрелыми и готовыми не только сражаться, но и размножаться. Люди такими становились только годам к восемнадцати.

Демонов становилось все больше и места в Ададе им уже не хватало. Тогда Алгер собрал на высший совет своих князей. Он назвал его совет шести и проводил только по очень важным вопросам. Для проведения этого совета Алгер выделил целый этаж в своей пирамиде. В том месте в далекой древности собирался совет династии ОкРосс. Именно в этом зале ими было принято решение покинуть Высокие Горы и переселиться в Реальный Мир. Но если раньше здесь было множество диванов и кресел, то теперь их осталось всего шесть. Они стояли кругом. Самый большой трон принадлежал Алгеру. Трон по правую руку занимал Бальтазар. Слева восседала Азазель. Остальные сидели напротив.

– Братья мои. Наше число растет, но нас все еще мало для начала вторжения. – Хриплым голосом говорил Алгер. Он уже давно не повышал тон, а говорил спокойно и расслаблено. Если кто-то ему не нравился, он просто убивал его. Демоны быстро смекнули, что огорчать своего живого бога не стоит, и старались во всем ему угождать. – Адад уже достиг своих пределов и больше расширяться не может.

– Но, повелитель. – Возразил Алгеру Альказар. – Мы должны строить еще дома и склады. У нас стали рождаться демонята. Нам некуда их селить. Нам нужно еще пространство.

– Я знаю, мой черный князь, но нам нужны и плодородные земли долины. Если мы всю ее застроим, то где будем выращивать пшеницу и картофель? Где будем пасти скот. Одной охотой и поеданием шишек мы не насытимся.

– И что же нам делать? – Не унимался Альказар. – Строить больше нельзя. В Реальный Мир тоже нельзя. Что тогда можно?

– Можно не перебивать своего повелителя, Альказар. – Грозно рявкнул Бальтазар и даже приподнялся со своего трона. Эти двое недолюбливали друг друга. Альказар метил на место Бальтазара, но тот был слишком силен и умен. – Если бы ты умел держать свой поганый язык за зубами, то уже бы узнал, что решил наш бог.

Слова белого демона задели Альказара, но перечить ему, он не решился. Был не тот момент. Все ждали слов Алгера, а не ссору белого и черного князя. Склонившись, Альказар вернулся на свое место. Присел и Бальтазар.

– Итак, если больше никто не против, то я продолжу. – Алгер обвел своим тяжелым взглядом советников. Все они сидели молча, не смея даже дышать. – Пока я скитался по Высоким Горам, я встречал немало пирамид гномов подобных этой. Они меньше и находятся не в такой прекрасной долине, но для наших новых городов они сойдут.

Сразу после слов Алгера Бальтазар зажег перед советом астральную карту. В ее центре красовался Адад, а на запад и на восток от него горели две пентаграммы.

– В этих местах находятся пирамиды гномов. Это самые близкие к Ададу пирамиды. Я решил построить города в их окрестностях, и повелитель согласился с моим решением. – Бальтазар бросил взгляд на Альказара, показывая свое величие по сравнению с ним. Черному князю ничего не оставалось, как потупить свой взор и смириться с поражением. – Город на западе будешь строить ты, Альказар. Я выделю тебе демонов и ресурсы на первое время. Имя этому городу будет Содом.

– Слушаюсь и повинуюсь, старший князь. – Прошипел сквозь зубы Альказар, пытаясь скрыть свое недовольство. Если кто-то и мечтал о собственном городе, то для Альказара это означало изгнание. – Я отправлюсь строить его сразу же по окончании совета.

– Город на востоке я назвал Гоморра. – Продолжил за Бальтазаром Алгер. – Его властителем будешь ты, Мортазар. Агвазар отныне наместник Адада, а Бальтазар главнокомандующий моей армии.

Услышав, что Бальтазара назначили главнокомандующим, а ему дали в управление вшивый, еще не построенный город, Альказар затаил обиду. Но спорить с Алгером было смерти подобно, так что черный демон пока смирился. Но потом, когда начнется вторжение, он докажет повелителю свою значимость и сбросит Бальтазара с его трона.

Теперь у демонов стало целых три города. Между ними они проложили дороги, по которым перегоняли обозы с ресурсами и провизией. В окрестностях Содома было много железа, а Гоморра мог похвастаться крепким базальтом. Помимо этих городов демоны построили еще несколько деревень. Они находились в небольших долинах, или на склонах невысоких гор. В них они занимались земледелием и скотоводством. Хоть работать, и было демонам противно, но пока у них не было рабов, они были вынуждены это делать. Сам вид демона-пастуха, или землепашца, вызывал у Алгера презрительную улыбку. Он создавал свой народ, что бы править Реальным миром. Когда он завоюет его, то больше ни один демон никогда не возьмет в руки плуг, или молот. Работать будут рабы, а демоны будут пировать и наслаждаться своим величием.

Но это будет в скором будущем, а пока они послушно выполняли приказы своего живого бога. Демоны постоянно патрулировали границу Высоких Гор и Таежных Лесов. Но ни люди, ни гномы не захаживали в эти суровые места. Рабов для обряда продолжали доставлять каждую неделю. Теперь обряд могли проводить не только Алгер, но и Азазель и Бальтазар. Только им одним он открыл его таинство. А вот магией именных печатей Алгер наградил всех своих князей. Единственное, что так и не получилось у него, так это сотворить магический кристалл Менди. Алгер понимал, что он мог бы стать не плохим подспорьем в его войне против Адоная, но и без него он не сомневался в своей победе.

Прошло уже десять лет после его изгнания из Реального Мира. Число демонов множилось с каждым днем. До начала вторжения оставались считанные месяцы и Алгер не мог дождаться, когда же оно начнется. Но и торопить его, он тоже не хотел. Он скрупулезно изучал доклады своих демонов о количестве воинов, катапульт, снаряжения и прочего. У него уже была огромная и хорошо укомплектованная армия, но Алгер все медлил. Никто не понимал почему, но бог демонов хорошо знал, на что способен его самый сильный враг. Он так же знал, что второго шанса у него не будет. Поэтому он и ждал. Лучше подождать еще пару месяцев и заполучить весь Реальный Мир, чем начать войну сейчас и все потерять.