– Лизочка… – заплакала мама. – Кровиночка моя!
Отец молча вытирал слезы.
– Вы что? – деревенеющим языком спросила я. – Я же еще не умираю.
А врач все держал меня за руку, держал…
И рука моя холодела.
И на миг мне приоткрылось…
Лица у психотерапевта не было. Вместо него был скалящийся череп с огоньками в пустых глазницах. А больничный халат преобразился в саван, рваную шелковую хламиду, пропахшую тлением.
Но это только на миг.
А потом мое сердце остановилось.
Психотерапевт поднялся и вышел из палаты.
Родители упали на колени возле моей кровати и зарыдали в голос.
А я отстраненно наблюдала за этим, глядя на свое исхудавшее уродливое тело. Я стояла у входа в тоннель. Он, этот вход, был невероятно черен, и впервые я ощутила такой страх, что передать невозможно. И тут из его черноты появился некто.
Он протянул мне то, что с натяжкой можно было назвать рукой:
– Идем!
Я задрожала и прижалась к остаткам реальности, словно они могли меня защитить и удержать.
– Нет!
– Идем. У тебя все равно нет другого выхода.
И тут что-то засияло, как свечка, внесенная в темную комнату.
– Что ты здесь делаешь, Алаэль? – спросил тот, что был от тьмы. – Нет тебе части в ней. Она жила неправедно. Я забираю ее душу.
– Ты не можешь забрать ее душу, Имхореп, – печально и музыкально сказал Алаэль. – Ее душа обречена скитаться между мирами. Ее родители приготовили ей посмертное восставление.
– Проклятье! Но и тебе не достанется ее душа, Алаэль!
– Я буду наблюдать за нею.
– Я тоже.
И тут я рванулась в свое тело. Оно было таким родным, таким привычным. И…
Не смогла в него войти.
Тело было словно окружено невидимым, но прочным коконом.
И я поняла, что отныне буду болтаться рядом с ним, как воздушный шарик на веревочке.
Кстати насчет тела!
Когда и как его будут восставлять?
Родители между тем перестали плакать. Мама оправляла на моем трупе одежду (жуткого цвета пижаму), а отец звонил кому-то по мобильному телефону:
– Благословенны будьте, Юлия! Моя дочь умерла. Полагаю, минут пять назад. Тело еще не успело остыть. Хорошо? Вы вылетаете? Будем ждать. Да, Пятая городская больница имени Семашко. Третий этаж, палата номер двадцать семь.
Через несколько минут (или через вечность – время утратило для меня привычное значение) дверь палаты открылась, и вошла молодая женщина какой-то особой, оригинальной красоты.
– Благословенны будьте! – мелодичным голосом сказала она.
– Благословенны будьте, Юлия! – хором ответили мои родители, и я поняла, кого они наняли в качестве реаниматора. Знаменитую ведьму Юлию Ветрову. А я и не знала, что ко всем прочим своим талантам она еще умеет и мертвецов восставлять.
Юля подошла к моему телу, приложила два пальца к шее. Меня дернуло как током, а на шее, когда ведьма убрала пальцы, остались отметинки, будто от ожогов.
– Надо ее немедленно перевозить в мою лабораторию, – сказала Юля. – Сейчас самое подходящее время.
– Как? – удивился мой папа. – А разве вы ее не здесь, в больнице, восставлять будете?
– В больнице для этого слишком неподходящая аура, – ответила Юля, наклоняясь над моими губами. Секунду мне казалось, что она хочет меня поцеловать. Юля распрямилась и обернулась к моим родителям:
– Ее душа здесь, она привязана к телу последней нитью жизни. Вы действительно хотите восставить свою дочь?
– Да, хотим.
– А ведь после восставления она может стать совсем другой. Не такой, как была при жизни.
– Юля, если честно, мы надеемся на это. Наша Лизочка закончила свои дни наркоманкой.
– Да, это мне известно. Что ж, погодите секунду. Я вызову спецкатафалк.
Юля достала мобильный кристалл и нагрела его в ладони.
– Кто говорит? – донеслось из кристалла.
– Ведьма Улиания. Нужен спецкатафалк к больнице имени Семашко. Палата двадцать семь. На вахте вас пропустят. Поторопитесь.
– Это будет вам стоить тысячу ведьмобаксов.
– Сочтемся. Повторяю: поторопитесь. Отбой.
Юля остудила кристалл и положила его в карман джинсов. Вообще-то для ведьмы она была стильно одета: мужская рубаха навыпуск, в красную и синюю полоску, джинсы, мокасины. На голове мужская же шляпа в стиле Аль Капоне. И хвост. Изумительный хвост, украшенный золотыми колечками. Не на голове, конечно. Хвост рос у Юли пониже спины, как и у всех настоящих ведьм. Только у всех он бывает голый, как крысиный, а у нее бархатистый, приятный для глаз и, наверное, на ощупь.
В дверь палаты постучали.
