Я пошёл к дому, где Бланш пила травяной чай, а рядом с ней хлебал что-то Октрар.
– Привет, Хонхур, – поздоровался он.
– Ник! Привет! Ты чего так рано поднялся? – спросила Бланш.
– Да хотел выкупаться поутру до жары и позавтракать на берегу.
– А ещё сегодня мы начнём обучение, – добавил Октрар.
– Да, начнём.
Мы отправились на поляну с кворками. Глаза птицы на посохе, и правда, стали светиться ярче, когда мы пришли туда, ведь это одно из самых сильных мест выхода энергии. Я объяснил ему, как следует создавать камни для устройства перехода, чтобы кворк работал.
– Для чего на арке символы? – поинтересовался Октрар.
– Символы модулируют энергию определённым образом, то есть, она по структуре начинает совпадать. Это когда ты идёшь домой, но если не совпадает адрес, ты, открыв дверь, окажешься посреди свинарника в хозяйственной части острова, – объяснил я ему на пальцах.
– А чем скрепляют камни?
– Камни крепятся соком резинового дерева, смешанным с энергетическим стеклом. Чем меньше зазор, тем лучше. Желательно камень подогнать вплотную. При этом стекло должно быть видно, клеистая масса не должна быть жидкой.
– Понял. А где делать камни?
– Хм, ну идём, покажу.
Мы прошли в пещеру, там я рассказал ему, как и где делать камни. Он спросил про последовательность символов. По своему опыту я посоветовал придумать её самому и сделать раскладку. Всегда проще держать в голове адрес кворка, который придуман тобой, чем идти по чужому пути. А так – сразу сделал два набора камней, один выложил на поляне, а второй повторил в мире. Он понял верно, я сделал ему два камня на верх свода, остальное он делал сам, пока я наслаждался прохладой пещеры.
Да, я понял почему Когхур лёг отдыхать на камень в углу. На него выходило три слуховых окна, и было свежо, дышалось тоже значительно легче, чем в пещере. Собственно, дрёма меня окутала целиком и полностью, пока мой ученик, делал камни для устройства перехода.
Спустя пару дней камни были готовы и мы снова отправились на поляну. Сок дерева он заготовил заранее. Октрар занимался подгонкой, а замешав клей, довольно сноровисто сделал арку.
– Слышишь звук? – спросил я.
– Да, слышу. Жужжит что-то.
– Значит, это работает. Иди к Когхуру. Нам нужно найти место по ту сторону, где расположить твой кворк. Завтра выдвинемся. У него ты должен взять сумку хура и сложить в неё камни и клей. Завтра, думаю, вводный инструктаж можно будет закончить.
С этими словами мы разошлись. Я пошёл домой, а он к вождю.
Утро опять выдалось жарким. Я собрал рюкзак с походным скарбом и вышел из дома.
– Ты надолго? – спросила Бланш, когда увидела, что я готов.
– Не знаю, как получится. Кворк на поляне сделан, нужно найти место в мире за пределами острова, где Октрар поставит вторые ворота. В пустыне Кворк имеется, а больше их не осталось.
– Хонхур лукавит. По миру людей сохранились старые ворота, наши предки их оставили, когда люди нас изгнали, – сказал подошедший Когхур.
– Нам пора, – сказал Октрар.
– Ну, Бланш, у тебя теперь есть электричество. С голоду ты не опухнешь. Так что мы пошли, – сказал я ей на прощание и мы отправились на поляну.
Солнце сильно разогрело остров, так что при переходе в пещеру оказалось довольно прохладно, если не сказать – морозно.
– Тэк, ну вот мы и в окружающем мире, – сказал я Октрару и прислушался.
Стоило мне замолкнуть, как в пещеру залетел снаряд ПТУР. Взрывом меня выбросило в сторону выхода, а Октрар улетел вниз по склону. Отвратительно. Хотя бы его сумка была с ним. Найдёт сам выход и место, где сделать Кворк.
С улицы я услышал крик Ковбоя:
– Эй, мать вашу, за ракету в молоко Митчелл с вас шкуру снимет. Гони его подальше от поселения! Грёбаная ящерица!…
– Хонхур, что мне делать?! – услышал я голос Октрара из-за камней.
– Думаю, тебе придётся выходить без меня через пещеры, – сказал я, забравшись на завал.
Свод пещеры не выдержал и обрушился, оставив только небольшую щель сверху. Валуны были здоровыми настолько, что ни я, ни Октрар не могли их сдвинуть, как ни пыхтели. Хорошо, хоть Умхур остался на острове. Кворк оказался также заблокирован обвалом. Поэтому придётся мне задаться вопросом «Как жить дальше?».
Наказал Октрару выходить самостоятельно, поскольку я не мог ему помочь. Решил прикинуть варианты на текущий момент. Если Митчелл подозревает, что я не путник, значит нужно выдержать паузу. И только через некоторое время прийти и рассказать байку про то, как я потерял авто и все пожитки.
С собой у меня осталась палатка, оружие, кое-какая еда и вода, и уцелел разогреватель. Это предопределило мой день на сегодня. Я разложил палатку, растянул спальник, подогрел еду и завалился спать. Обошлось без приключений. Ночью я проснулся и по холодку двинулся на бивуак. Красные следы на спальнике дали понять, что меня всё-таки слегка посекло камнями от взрыва.
Луна стояла высоко в безоблачном небе. Я довольно бойко шлёпал по следам дневной охоты "друзей", и скоро увидел огни бивуака. Но тут за спиной я услышал хруст. Обернувшись, обнаружил ящерицу ростом мне по пояс, она напоминала чем-то ту ящерку, которая раздувает воротник, когда ей страшно.
Только эта зверюга решила этим напугать меня.
Замер на какие-то доли секунды, в голове проскочило: "Глаза – её слабое место". Я дал ей очередью от бедра по морде, чем ослепил её и дал дёру. Но не учёл, что эти твари прекрасно ориентируются при помощи других органов чувств. Ящерица медленно следовала за мной, пока ей наперерез не вылетела вторая такая же. Я судорожно нащупал на разгрузке "зажигалку", оставшуюся после поджога своего дома в Мигалове. Брал её как сувенир, на всякий случай. Пока ящеры пытались выяснить, чья я добыча, я выдернул чеку и бросил гранату в них. Интересно вышло, они барахтались и крутились как два ужа, что позволило мне ещё приблизиться к бивуаку. На шум стрельбы навстречу мне выехал Ковбой.
– Эй, Техас! Что-то случилось?! – спросил он, узнав меня в свете фары.
– Случилось. Две ящерицы решили пожевать мою задницу на ужин, попутно накрыли медным тазом мой грузовик со всем содержимым. Это и всё, что успел унести на себе, – показал я ему АУГ и разгрузку.
– Оуууууу, – протянул он, – Да ты гурман в выборе пушек. Ладно, думаю, могу помочь твоей заднице, неудобно с Бигги вышло. Прыгай. Тебе повезло, что мы часовых ставим.
Я сел на мотоцикл, собранный хрен пойми из каких частей, и мы поехали в сторону Назарета. Там уже буду решать, что делать, и как мне вернуться на остров. Еле ноги унёс. Спасибо, Серёжа, что взял с запасом зажигалок, чтоб тебе мягко в земле лежалось.
Довольно быстро мы приехали на место.
– Я расскажу Митчеллу, что случилось. Тебе надо к Биг Бэну, он тут держит гостиницу. Снимешь комнату, думаю, шериф найдёт тебе работёнку, – он показал пальцами жест перебираемых монет.
Бивуак не был большим поселением, поэтому среди навесов и жилья в стиле "Палатка Баскервиллей", здание высотой в три этажа с вывеской "HOTEL" выделялось особенно. Оно было сделано из контейнеров чуть меньше чем полностью, металл позволял не терять в прочности, в то время когда в таком климате ржавчина даже и не думала разъедать его кристаллическую решётку.
– Хей, вы, должно быть, Бэн? – обратился я к мужчине за стойкой.
– Допустим. Тебе комната нужна? – спросил он, оторвавшись от газеты.
– Да, хотелось бы. С душем, если есть.
– Хм. Ты решил пентхаус снять, судя по всему. Ну, бери ключ, цена – сто кредитов в сутки.
