Элефантос помолчал и, наконец, с горечью произнёс:
– Тот, кто желает отомстить мне.
– Похоже, я догадываюсь, о ком идет речь, – проговорил Эрифант. – Я читал о нём в Книге Знаний, но сомневался в том, что это может быть правдой. Уж очень все было похоже на страшную сказку.
– Ну говорите же, кого вы имеете в виду! – в глазах Эммы застыл ужас.
Взгляд Элефантоса затуманился:
– Его зовут Элефантомус, и он – мой брат. Когда-то мы с ним были друзьями, но потом произошла беда, которую я не смог предотвратить, – он тяжело заболел злобой и завистью. Из-за этого Элефантомус даже внешне изменился, ведь злоба делает безобразным каждого – и элефантика, и животное, и человека. Он решил, что должен избавиться от меня и занять место правителя. Мое предложение совместно заниматься делами его не устроило, он хотел единолично управлять Элефантией по новым, жестоким законам. Я не мог допустить, чтобы в нашей стране воцарились коварство и ненависть, которые могут привести к гибели всех ее жителей, поскольку являются очень заразными заболеваниями. Поэтому я был вынужден принять тяжелое решение и вступить в битву с Элефантомусом.
Элефантос достал из-под попонки тонкий меч, который жители Элефантии раньше не видели. Он сверкал так, словно был выкован из света.
– Я победил его этим мечом, чтобы больше никогда не применять оружие. Мне пришлось отрубить Элефантомусу часть попонки и светящийся кончик хвоста, после чего он упал на Землю, – мрачно сообщил Элефантос. – Вернуться назад он не мог, поскольку не знал, куда улетела облачная страна. Но вчера Элефантия пролетала как раз над тем местом, на котором приземлился Элефантомус. Возможно, он увидел наш фейерверк и решил незаметно пробраться на облако, чтобы отомстить мне. Я чувствую, что он здесь, ведь я – по-прежнему его друг и брат.
– Он не может быть твоим другом! – воскликнул Фантик.
– В этом-то и беда, – удручённо ответил Элефантос, – что он, действительно, не может, а я могу.
Все на мгновение притихли. Молчание прервал дрожащий голос Эммы:
– Элефантос! Помоги мне вернуть сына!
– Конечно! Не переживай, Эмма, с Фанфиком всё будет в порядке, ведь Элефантомусу нужен не он, а я. Элька, Фантик, разведите малышей по домам! Фита и Фант, предупредите всех, чтобы они были внимательны, – вдруг что-нибудь заметят! А мы немедленно отправляемся на поиски.
Всё запутывается
Когда взрослые скрылись из виду, Фантик повернулся к оставшейся компании и серьёзно произнёс:
– Предлагаю тоже всем вместе отправиться на поиски.
– Но как мы полетим с малышами? – возразила Элька.
– Нормально полетим, – ответил Фантик, – я в их возрасте где только не побывал.
– Это была случайность! – Элька опять взяла на себя роль мамы.
– Сейчас нужно помочь взрослым искать Фанфика! А если мы разведём малышей по домам, Элефантомус может захотеть и их украсть! Не стоит разделяться, нам необходимо быть вместе!
Его эмоциональная речь убедила Эльку:
– Согласна! Но где мы будем искать?
– Вроде, у нас нет такого места, где можно хорошенько кого-то спрятать, – задумался Фантик, – а значит, Элефантомус не оставил Фанфика здесь. Он унёс его на Землю!
Элька опять запротестовала:
– Мы не можем лететь на Землю без разрешения родителей и Верховного Элефантоса, тем более с малышами! Мы даже в гости к друзьям не летали после возвращения на облако, а тут – такое сложное дело! Надо всё рассказать взрослым!
– Тогда я полечу один! – крикнул Фантик и стремительно полетел на Землю.
Элька, Милочка и малыши ещё какое-то время смотрели вслед удаляющемуся Фантику, но потом все же решились, расправили попонки и помчались за ним.
Как только все скрылись из виду, чьи-то сухие корявые лапы, похожие на ножки элефантиков, но более когтистые, схватили Книгу Знаний и куда-то понесли. И именно в то же самое время Элефантос, осматривавший с Эммой и Эрифантом самые дальние закоулки облачной страны, вдруг спросил:
– А кто остался с Книгой Знаний?
Эмма и Эрифант ничего не ответили, но в их глазах возникло выражение испуга, что лишь подтвердило подозрения Элефантоса. Он покачал головой:
– Не вините себя! Мы слишком расстроились из-за кражи малыша и даже не подумали о том, что это может быть лишь отвлекающим манёвром. Я чувствую, что Книгу Знаний похитили и что… Элефантос вдруг схватился за голову. – Фантик! Что же ты наделал!
Побледневший Эрифант пытался понять, что еще могло случиться.
– Как я не подумал об этом раньше! – сокрушался Элефантос. – Я только сейчас понял то, о чем уже догадался Фантик. Скорее всего, Элефантомус унёс вашего сына на Землю и спрятал там. Здесь ведь особо негде укрыться… Если только…
– Если только что? – поторопил его несчастный отец.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
