Он качает головой и смотрит на меня, прищурившись. Не смешно. Вот совсем. Теперь я хочу назад, в первые ряды наблюдателей за дракой.
– Почему? – задаю вопрос и надеюсь услышать хоть что-то адекватное, но мужик вгоняет меня в ступор своим ответом.
– Потому что я не отпускал.
Глава 2
Есть нечто такое в этом мужчине, что я не могу оторвать от него взгляда. Понятное дело, в темноте я не могу рассмотреть ни его глаз, ни черты лица. Но все равно меня словно притягивает его взгляд, и от него становится жарко. Я тяжело дышу. То ли это последствия волнения, охватившего меня из-за того, что я оказалась в гуще событий, то ли он так действует на меня. Мне и правда жарко, и я, не задумываясь, начинаю стягивать шапку, но мужчина перехватывает мою руку и возвращает головной убор на место.
– На улице мороз, оставь, – говорит он, и я наконец обращаю внимание на его голос. Глубокий, низкий, от него по телу проходит неконтролируемая вибрация. – Выдыхай, Белочка.
Он улыбается, и я замечаю лучики в уголках его глаз в свете вспыхнувшего фейерверка. Красиво. Видно плохо, но мне все равно нравится.
– Белочка? – переспрашиваю я.
– На твоей шапке ушки как у белочки.
– А… хм… – что-то я совсем растерялась.
Но не успеваю я обрести дар речи, как толпа взрывается ревом и начинает рваться к сцене, потому что там начинается выступление одной из самых популярных групп страны. Меня сносит ударная волна и толкает ближе к незнакомцу, отчего я вынуждена вжаться в его тело, уткнувшись носом в приятно пахнущий мужским парфюмом воротник куртки. Мужчина прижимает меня, мужественно принимая на себя толчки, и удерживая нас на месте. А потом он начинает медленно двигаться в противоположном от сцены направлении, обволакивая меня своими сильными руками. Мне спокойно в его объятиях, я подсознательно чувствую себя в безопасности. Обнимаю мужчину за талию, вцепившись в его куртку, как будто если он отпустит, меня просто затопчут. Хотя высока вероятность, что так и будет.
Наконец становится свободнее, и мы останавливаемся. Поднимаю голову и чувствую, как губы незнакомца опускаются на мои, и меня засасывает в головокружительный поцелуй. Все случается настолько быстро, что я не успеваю обдумать происходящее. Его губы немного потресканные, но мягкие и теплые. И настойчивые. Да, именно так. Поцелуй мужчины жадный и глубокий. Его напор не оставляет мне шансов, поэтому я покорно размыкаю губы, впуская в свой рот наглый язык, который гладит мой. Я чувствую его вкус – теплый, пряный, просто потрясающий. Вместо того, чтобы оттолкнуть, я поднимаю руки и обнимаю его за шею. Я значительно ниже мужчины, поэтому мне приходится встать на носочки, но это сейчас не имеет значения. Его руки опускаются ниже, сжимают талию через пуховик, а потом нащупывают мою попку, и я чувствую на ней давление больших ладоней. Не знаю, почему позволяю ему это. Наверное, это все шампанское.
Когда поцелуй заканчивается, я едва могу стоять на ногах. Голова идет кругом, а перед глазами туман. Я смотрю на лицо незнакомца и не вижу ничего, кроме его улыбки. Лучезарной и открытой.
– С Новым годом, – хрипло произносит он.
– С Новым годом, – повторяю я едва слышно.
– Пойдем, – говорит он, схватив меня за руку, когда я наконец разжимаю объятия.
– Куда?
– Ко мне.
Я давлюсь воздухом и закашливаюсь. Мои глаза наверняка сейчас размером с блюдца.
– В смысле – к тебе?
Он легко пожимает плечами.
– Обещаю, что поцелуй был только началом, Белочка.
Я делаю шаг назад, пытаясь вырвать руку из хватки нахала, но, конечно, он этого не позволяет. Красивая улыбка покинула его лицо, и теперь он хмурится.
– Я никуда с вами не пойду. – Для пущей убедительности я качаю головой.
– Пойдешь. – Мне показалось или в его голосе проскочила угроза?
Незнакомец резко дергает меня на себя и, перехватив за затылок своей лапищей, приближает свое лицо к моему, впиваясь своим пронзительным взглядом.
– Давай, Белочка. Наверняка у тебя давно не было приключений.
– Я… не одна здесь.
– С парнем? – Он еще сильнее хмурится.
– С подругами.
Вот дура! Надо было сказать, что с парнем. Может, тогда отцепился бы.
– Идем, найдем твоих подруг. Если тебе – взрослой девочке – надо у них отпрашиваться, значит, отпросишься.
Он резко разворачивается и начинает тащить меня в толпу. Я покорно семеню за ним, пытаясь остановить себя от опрометчивого шага, но незнакомец пленных не берет.
– Одна из твоих подруг в ярко-желтой шапке, сейчас найдем. – Он крутит головой по сторонам, выискивая яркий головной убор Оли.
– Ты следил за мной? – наконец меня осеняет.
– Наблюдал.
– О, Господи, – выдыхаю с ужасом, снова тщетно пытаясь вытянуть свои пальцы. – Ты маньяк?
Незнакомец смеется, но я едва слышу его смех, потому что мы ныряем в ревущую толпу. Он перехватывает меня за талию и разворачивает спиной к себе, снова окружая крепкими руками.
– Вон они! – восклицает он и начинает двигать нас в толпе к месту, где предположительно находятся мои подруги. Из-за своего роста я ничего не вижу, кроме мелькающих рук и скачущих тел, а потому доверчиво жмусь к мужчине, позволяя управлять нами. В какой-то момент он наклоняется ниже и говорит мне прямо на ухо: – Маньяк, конечно. Маньяк, который любит вот таких сладеньких девочек. Так что я планирую тебя съесть в ближайший час. Берегись, Белочка.
Он произносит все это таким голосом, что мне бы испугаться. Но вместо этого внизу живота растекается жар, а по телу пробегает волна возбуждения. Пытаюсь оторвать его руки от своего тела, но все тщетно, я словно зажата в железных тисках. Наконец я вижу своих подруг, и на меня накатывает облегчение. Вчетвером противостоять напору незнакомца будет гораздо легче. Мы подходим к девочкам, и я даже начинаю улыбаться. Первой нас замечает Дина. Точнее, сначала меня, и на ее лице появляются улыбка и облегчение, а потом она хмурится при виде мужчины, который крепко держит меня в своих объятиях. Она толкает локтем рядом стоящую Олю, кивнув на меня. Мои подруги втроем поворачиваются к нам, на их лицах написана растерянность. Неуверенные улыбки, вопросительные взгляды, блуждающие между мной и незнакомцем.
– С Новый годом, дамы! – выкрикивает мужчина. Я не вижу, но чувствую в его голосе улыбку.
– С Новым годом! – вразнобой отвечают они. Улыбаются, но все же с опаской.
– Ваша подруга хотела у вас отпроситься, чтобы пойти ко мне. – Он наклоняется к моему уху. – Как твое имя, Белочка?
– Уля, – на автомате отвечаю я.
– Как?
– Ульяна, – громче повторяю свое имя.
– Ульяна побоялась уходить со мной, не спросив вашего разрешения.
Оля прищуривается, глядя на меня, а потом берет за локоть и тянет от мужчины. Он наконец выпускает меня из своей хватки, и я с облегчением делаю два шага к подруге.
– Кто он?
– Я не знаю, – отвечаю, приблизившись к ней.