Ведьма – ученица мага
Лея устало опустилась на ледяной пол. Теперь надо было решить – закончить подрывные работы или дождаться ночи? А вдруг кто увидит?
«Эта башня стоит на отшибе, на нее и не смотрит никто», – уговаривала сама себя, очень волнуясь, Лея. Хотя, конечно, понимала, что просто хочется вырваться отсюда как можно быстрее. Так что делать?
«Закончу и прикрою иллюзией», – решила ведьмочка. Хоть узнаю, на каком я этаже, посмотрю вокруг. И если что, дождусь ночи, и выберусь».
Под нетерпеливым напором остатки стены рухнули уже на улицу. Лея поспешно вымела крошки, аккуратно залезла в получившийся проход, огляделась… И поняла, как ей повезло. Вдвойне! Во-первых, потому что был не день, а утро, причем самое раннее утро, когда все еще сладко спят. А во-вторых, можно считать подарком судьбы, что пробиться на волю не получилось ночью. Тогда, в темноте, Лея наверняка бы попыталась сразу спуститься на землю – оказалось, что камера была на первом этаже – и страшно бы изранилась. Потому что вся земля под «окошком» и на всем видимом пространстве была истыкана острыми стеклянными осколками в локоть длиной – ни пробраться, ни даже просто встать между этими пиками было никак нельзя. И на верхушке мощной стены, окружавшей башню, тоже блестели такие же пики. Выход на волю появился – но выхода не было.
Глава 8. Воспоминания о прошлом: обещание для бабушки
Бам!
Из рук Леи, вскочившей из-за стола, выскользнула чашка, полетела на пол и развалилась на две половинки. Бабушка посмотрела них, вздохнула и перевела печальный и виноватый взгляд на замершую внучку.
– Бабуля, как же так?! – Лея готова была расплакаться. – А я? Ты уедешь, и я буду тут одна.… Одна!
– Внученька, я же тебе все объяснила…
Ага, объяснила! Что ее позвал замуж сэр Люксен. Этот противный маг! Ну, то есть Лея ничего против него не имела… раньше. Да, немножко мешал, заставлял ее, потомственную ведьму, учить заклинания, какими владеют маги. И бабушка еще ему потакала! Но теперь – теперь он хочет увезти с собой любимую бабулю за тридевять земель! Она же бабушка, зачем ей вообще выходить замуж, спрашивается? А ему с чего приспичило уезжать? Здесь замечательный городок, у него есть свой дом…
– Лея, Люксу сделали предложение, от которого ученому невозможно отказаться. Ты представляешь – его пригласили ректором! И куда – в столичную магическую академию Страны драконов! Это невообразимая честь! Это признание, что он потрясающе сильный маг! Ему такая работа очень, безумно интересна. Как он может не поехать?
– Но тебе-то зачем с ним уезжать? – голос Леи дрожал от возмущения, на глазах уже были слезы…
– Ты еще маленькая, внучка…
– А ты меня бросаешь!
– Ты еще маленькая, поэтому не понимаешь, что такое – полюбить…
– Я тоже тебя люблю!!
– И я тебя очень люблю. Очень сильно! Но полюбить мужчину – это совсем другое. Вырастешь – поймешь. Он в твоем сердце, хочется быть всегда с ним рядом. И если он уедет, а я останусь здесь – это как если бы мое сердце разорвалось пополам… Я буду несчастной… Очень-очень несчастной…
Лея обиженно промолчала. Конечно, она совсем не хочет, чтобы бабушка была несчастной. Но уедет, и тогда несчастной будет она, Лея.
Бабуля вздохнула, поднялась, обняла внучку:
– Мы бы взяли тебя с собой, но там нет школы ведьм. Тебе надо доучиться, а потом приедешь к нам и поступишь в магическую академию.
– Куда?! – возмутилась Лея.
Бабушка рассмеялась:
– Внученька, ты к тому времени повзрослеешь и поймешь, что быть квалифицированной ведьмой – это хорошо. Но быть при этом еще и сильным магом – вообще замечательно. Такие люди редкость, может быть, таких, как ты, совсем нет, я, во всяком случае, даже не слышала о таких. Ты будешь уникальным специалистом, тебя наверняка пригласят на работу во дворец нашего короля. Или даже во дворец владыки драконов.
– Очень они мне нужны, – пробормотала Лея, хотя, если уж совсем честно, слова об уникальности ей польстили. Правда, магов она все равно не жаловала… И учиться на мага не желала. Выучила бытовые заклинания, и хватит.
– У нас тихий городок, все друг друга знают, тебе здесь никто и ничто не будет угрожать, иначе я бы тебя одну не оставила, – призналась бабушка. – Но у меня к тебе будет большая просьба. Очень большая просьба.
Бабушка замолчала, и все еще обиженная Лея удивленно на нее посмотрела.
– Видишь ли… Тебе уже тринадцать… Скоро начнешь заглядываться на мальчиков…
Лея возмущенно фыркнула: вот еще! На мальчиков! Очень они нужны!
Бабушка улыбнулась, погладила ее по голове:
– Я хочу, чтобы ты мне пообещала… Потому что твоя мама… Впрочем, она тут совсем не при чем… В общем, надеюсь, ты будешь умницей и обещание выполнишь…
Тут уж Лея совсем изумилась: бабуленька всегда все объясняла четко и ясно, а сейчас словно путалась в словах…
– Ты ведь, внучка, знаешь, какие бывают отношения между мужчиной и женщиной? От которых появляются дети?
Лея гордо вздернула нос: как же не знает, она уже совсем взрослая! Девочки давно уже, хихикая и смущаясь, все ей объяснили.
Бабушка снова вздохнула и продолжила:
– Вот я и хочу, чтобы ты мне пообещала, что у тебя таких отношений не будет…
Лея даже поразилась: всего-то?! Тут и говорить не о чем, да, пожалуйста!
Бабушка покачала головой:
– Это сейчас тебе кажется, что дать такое обещание легко. А вот когда влюбишься… Но я очень прошу – соглашайся на такие отношения только после того, как станешь супругой. Или, – тут бабуленька хитро подмигнула, – или после того, как выучишь все заклинания из Черной книги. То есть научишься сама себя защищать. Дашь мне слово?
– Конечно! – Лея ни секунды не сомневалась. Надо же, из-за какой ерунды бабушка переживает. – Обещаю!
Вот ведь сдалась ей эта Черная книга!
Вот тут-то бабушка и сняла с пальца свое необыкновенное кольцо – на нем, словно живой, распахнул крылья антрацитовый ворон со сверкающими черными глазами из драгоценных камней:
– Это тебе. Носи и помни, что ты мне пообещала. Если забудешь, ворон напомнит.
Лея восхищенно ахнула – такой подарок! Она давно мечтала, что когда-нибудь у нее тоже будет такое же волшебное кольцо. И вот оно теперь ее собственное! Ладно уж, пусть бабушка едет со своим магом. Лея справится и одна!
Глава 9. Как плохо без метлы
– Мне бы сюда метлу! – безнадежно пробормотала Лея. Она лежала в пробитом проходе головой наружу и рассматривала забитый острыми стеклянными шпагами двор. Нет, ни за что не пройти здесь! Даже представить страшно, что ночью она могла спрыгнуть вниз…
Лея попробовала кинуть на стеклянную преграду заклинание, которым колют орехи. Но пики не то, что не рассыпались, они даже не звякнули! Понятно, тут все на совесть зачаровано…
«Пробить выход в коридор? Правда, там, кажется, аж две железные двери, вряд ли с ними справится заклинание для орехов. Может, попробовать прорваться в соседнюю камеру? Стена тут вроде потоньше… немножко. А если и там железные двери? А тут – вон она, свобода, светлое утро, голубое небо!»
Бабушка всегда говорила: если ты не видишь выхода, посмотри еще раз повнимательнее. Лея, скривив губы, посмотрела еще раз на страшную стеклянную ловушку. Нет, здесь выхода точно нет. Но, может, в башне имеются окна? И есть шанс пробраться к ним по наружной стене, ничего не долбя и не разрушая?
Лея немножко сдвинулась вперед – сильно высовываться опасалась, свалишься – и каюк! Покрутила головой, посмотрела налево, направо, наверх… Глухая стена! Правда, заметно побитая временем, пожалуй, будь тут окна, и впрямь можно было до них добраться. Высоко вверху чуть выдавался над стеной козырек крыши.
Крыши?!
Лея, тихонько оттолкнувшись локтями в тесном проходе, проползла вперед еще немного. Да, до крыши было далеко. Высоко. Но ведь стена и в самом деле изрядно потрепана временем, на ней есть, за что ухватиться руками, куда поставить ноги. А высоты никакая ведьма не боится, иначе как будешь летать на любимой метле…
Сердце глухо застучало – ему тоже стало страшно. Но страх – это как раз то, что ведьмочек в их школе учили преодолевать. Боишься? – значит, непременно обуздай свой страх, покори его, заставь не мешать тебе, а помогать. Такие уроки проходили с начального класса до выпускного.
Лея осторожно перевернулась на спину – все-таки надо было лаз сделать чуток пошире! – и предельно внимательно стала рассматривать стену над головой. Потом протянула вверх руки и зацепилась за выбоины. Теперь надо двинуться еще немного вперед, потом сесть, потом встать – и лезть наверх. Вот здесь, сбоку от лаза, очень удобная щель образовалась, можно будет втиснуть в нее ногу…
Наверное, Лея не смогла бы подняться по этой стене, если бы была хоть какая-то надежда на помощь. На того, кто придет, выручит, спасет. Но такой надежды не было. И даже Арден… Нет, про Ардена на этом страшном пути думать было нельзя ни в коем случае. Лея отрешилась и от него, и вообще от всего. Внушала себе: я на экзамене, я должна сдать на пятерку! Это просто испытание. Я его пройду.
И она даже не сразу поверила, когда увидела совсем рядом, можно уже дотянуться рукой, козырек крыши. Осталось чуть-чуть. Хорошо, что козырек выдавался над стеной совсем немного, иначе у Леи могло не хватить сил…
«Нет! Я сильная! Я смогу! Это нетрудно! Это просто испытание!»
И вот уже она лежит на еще прохладной черепице – солнце только появилось и не успело согреть крышу, которая оказалась совсем – какое счастье! – не крутой. Бешено колотится сердце и едва хватает воздуха… Но она – справилась!
Отлежавшись, отдохнув, Лея решительно поднялась на ноги – теперь надо посмотреть, где и как можно спуститься.
Через несколько минут выяснилось – нигде и никак. Никаких окон. Никакого парадного входа – как же попадают-то в эту башню?! И повсюду от ее стен до мощной ограды – то самое битое стекло, смертельными пиками торчащее вверх.
И все-таки здесь, на крыше, Лея себя чувствовала гораздо лучше, чем в тесной камере. Простор, свежий воздух, видно далеко… В конце концов, наступит день и можно будет покричать, помахать – кто-нибудь увидит.
Хотя, конечно, совсем не хотелось бы, чтобы увидел, например, мэр. Или кто-то из его приспешников. Или… А вот Арден помог бы ей спуститься?
Снова сильно застучало сердце, а в голове снова вспыхнули и больно обожгли слова: «Сломай метлу»…
Надо выбираться самой. Кстати, отсюда чуть-чуть видна школа ведьм. Как жалко, что занятия закончились, на метлах ведьмочки не летают, а то бы, может, увидели и выручили. Лея с тоской посмотрела на кусочек далекой крыши своей любимой школы. Там все знакомое и родное – просторные чистые классы, светлые лаборатории с наборами самых разных трав в стеклянных шкафах, такие смешные и непослушные учебные метла…
Какая-то мысль забилась в голове пойманной пташкой, пытаясь вылететь наружу, подсказать что-то… Вот! В младших классах школы учили начинающих ведьм призывать метлу. Понятно, что учебная метла совсем слабенькая. Но зато сама Лея теперь сильная ведьма. Неужели она не сможет дотянуться до родной школы, до ее такого знакомого двора, где на стенке аккуратно пристроены метлы. Те самые, с которых она кувыркалась, когда была маленькой. Хоть одна такая метла должна ее вспомнить, услышать! И прилететь!
Теперь у Леи появилась и цель, и надежда. Неужели потомственная ведьма не сумеет призвать учебную метлу?
Девушка поудобнее уселась на крыше – ничто не должно отвлекать – и потянулась мыслями к далекому школьному двору. Все свое умение, всю ведьминскую страсть к полетам, всю неколебимую уверенность в своем праве летать вложила в призыв. Ей даже показалось, что она видит, чувствует, как шевельнулись на своем насесте учебные метлы. Ну же, ну!!
Лея замерла, вглядываясь вдаль: мерещится или правда сюда что-то летит? Есть!!!
Когда спустя несколько минут на крышу осторожно поднялась недовольная учебная метла – для нее это все-таки было высоко – Лея подхватила ее, прижала к себе, расцеловала:
– Умница моя!! Ты самая лучшая метла на свете!! Я тебя искупаю в золотом масле!! Повяжу тебе цветные ленточки!!
Ведьма с метлой в руках, в отличие от ведьмы без метлы – это сила! Вскоре Лея, не забыв замаскировать выдолбленный в стене лаз и накинуть на себя морок невидимости – вообще-то этим заклинаниям тоже сэр Люксен научил – летела к дому. Да, медленно летела, метла все-таки учебная, но ведь летела! И злорадно приговаривала:
– Я тебе, господин мэр, покажу косточки через сто лет! Я найду на тебя управу! Я пойду в свою школу, всех там подниму! Мы устроим тебе ведьминский митинг на метлах! Я тебе припомню, что приказал сломать мою метлу! Я тебя прокляну!!
Внизу на улицах было пустынно и очень тихо – утро только начиналось, городок еще не проснулся.
Глава 10. Объявлена в розыск
Подлетая, невидимая, к своему дому, Лея уже составила сердитый план на сегодняшний день. Ну, конечно, сначала принять душ и нормально поесть – со вчерашнего утра ничего не ела и не пила! Потом найти директрису своей школы и нажаловаться ей на мэра. И, наверное, они вдвоем сразу пойдут к нему – при директрисе, сильной ведьме, мэр не посмеет кидаться черными заклятьями! А там, в мэрии, может быть, встретят Ардена… Лея очень старалась не думать о нем, но чуть ли не втайне от себя горячо надеялась, что Арден объяснит, почему все-таки он не помог… и сломал метлу? Неужели, правда, сломал?!
Спускаясь к калитке палисадника перед своим домом, Лея с удивлением увидела броскую черную листовку с большими красными буквами. Остановилась, прочитала. Перечитала еще раз. Еще…
Такого просто не может быть! Это чья-то злая шутка!!
Лея резко развернулась на метле и полетела – ах, как медленно! – к ближнему магазину, на стенде рядом с которым вывешивали все городские объявления. Да, это объявление было и там тоже. Не поленилась и слетала к скверу, перед которым тоже был стенд для объявлений. Листовка была и там, прикрытая, как положена, прозрачным стеклом от возможного дождя. Дальше проверять не имело смысла…
Лея вернулась к дому, аккуратно перелетела над калиткой – конечно, та была зачарована и не пропустила бы никого постороннего. Как и входная дверь, которая для своей хозяйки гостеприимно открылась.
Дома было все так же, как прежде – чисто, тепло, уютно. Но Лее казалось, что дом тревожно замер и притих. Она автоматически погладила метлу, поставила ее на место, где стояла прежняя – теперь, наверное, сломанная – и прошла в комнату, по дороге заклинанием прибрав на кухне осколки от чашки. Села на любимое кресло и будто снова увидела то страшное объявление, которое сообщало всем, что она, Лея, объявлена в розыск, потому что подозревается в краже городской казны… Это было чудовищно нелепо! Но хотя бы объясняло, почему ее кинули в башню.
«Наверное, мэр сам украл казну, и ему надо было на кого-то свалить. Но неужели в городе поверят, что это сделала я?» – Лея попыталась представить, как среагируют утром на объявление ее земляки. И неожиданно поняла, что многие поверят! Потому что возможность у нее была, тут никуда не денешься – она ведь дружила с сыном мэра. Значит, кто-то решит, что она выведала у него все про казну и про то, как до нее добраться…
– Какой кошмар! – прошептала Лея, и этот шепот разрушил напряженно звенящую тишину.
«Так, к директрисе идти мне нельзя. Она, конечно, ни за что не поверит, будто я украла эти деньги, но она человек законопослушный. И если мэр скажет, что меня надо задержать – да-да, ненадолго, до выяснения обстоятельств – она вынуждена будет согласиться. Как и любой другой, у кого я попрошу помощи. Но как только я попаду к мэру, опять могу оказаться в той самой башне, – Лея зябко передернула плечами. – Ни за что! Значит, мне надо улетать из города. И немедленно! А то вдруг мэр обнаружит, что я сбежала? Он-то в мой дом не пройдет, но может позвать какого-нибудь сильного мага. Итак – душ, завтрак, собрать рюкзак…»
Уже торопясь в ванную, Лея пыталась решить главную проблему – где взять метлу? Убегать из города на ученической нечего было и думать. Но не очень далеко от дома есть хороший магазин, где продаются отличные метлы. Однако нужны деньги. «Понятно, что про банк пока придется забыть», – Лея даже нервно хихикнула, представив, что утром она, как ни в чем ни бывало заходит в банк снять сотню-другую золотых со счета, открытого для нее бабушкой. Банкир, небось, в обморок упадет – ясно же, что и на стенде у банка вывесили то идиотское объявление. Впрочем, счет могли уже заблокировать… или заблокируют с утра.
«Ладно, монет тридцать у меня есть, на более-менее приличную метлу хватит. Правда, останусь без гроша»…
Тут Лея сообразила, что это не главная проблема – путь в магазин тоже закрыт!
Пока мылась, пока поспешно пила чай, наскоро соорудив бутерброды, пока кидала вещи в рюкзак, Лея ясно поняла, что выхода нет – придется грабить магазин.
«Но это вовсе не грабеж! Пусть я проникну тайком, но я оставлю деньги за метлу! Это нормальная покупка… Пусть не совсем обычная», – твердо решила ведьмочка.
Забрав деньги – оказалось, в ее распоряжении 32 золотые монеты – и бросив собранный рюкзак у порога, Лея подхватили ученическую метлу, не забыла накинуть морок невидимости и полетела в магазин. Надо было торопиться – уже совсем скоро город начнет просыпаться…
В то, что она сможет проникнуть в магазин, у Леи сомнений не было – тут не тюремная башня, заклинаний высшего порядка наверняка нет. Так, самые обычные…
Она не ошиблась – увидеть и распутать охранные заклинания удалось без особого труда. Приоткрыв входную дверь и проскользнув в торговый зал, Лея сразу направилась к метлам. Их было целых четыре штуки, и весьма неплохих.
– Но не таких, как моя! – вздохнула она, снова невольно попытавшись оправдать Ардена: «Он не виноват, это же отец ему приказал!» Помотав головой, чтобы избавиться от горьких мыслей, Лея внимательнее присмотрелась к метлам. Но невольно подняла голову и посмотрела на потолок. Там тоже была прикреплена метла – и какая! Когда ее привез владелец магазина, бегали посмотреть на супер-метлу все ученицы школы и, как шептались девчонки, даже преподавательницы. Но владелец магазина просчитался, привезя из столицы такую дорогую – 200 золотых монет! – метлу. Педагоги давно завели себе метлы, и тоже отличные. А у учениц просто не было возможности заплатить такие деньги. Пожалуй, это смогла бы сделать только Лея, которой бабушка оставила очень приличный счет в банке, но бабушка сама подарила ей замечательную метлу.
– Но эта, конечно, лучше, – Лея все не могла отвести глаз от метлы на потолке. Сильная, скоростная, с золотистой ручкой, обитой бархатом, чтобы ладони не скользили, с мощными золотистыми прутьями. Не метла, а мечта! На ней можно было улететь куда угодно.
– Даже до бабушки можно было бы спокойно добраться, – печально посетовала Лея. Она перевела взгляд на те четыре метлы, из которых надо было выбрать одну для себя, и поняла – нет. Они не подходят. Ей нужна вот эта, единственная, сильная, стремительная…
Лея протянула вверх левую руку – в правой держала ученическую метлу – и мысленно позвала эту единственную, впрочем, ни на что не рассчитывая, просто так… Метла легко, словно только и ждала этого зова, скользнула вниз. Лея ахнула! Она понимала, что если заберет метлу, то вот это и будет настоящий грабеж. Но бархатистая ручка словно приросла к ладони, и не было никаких сил от этого отказаться. Ведьмочка замерла, потом потерлась о ручку щекой, посмотрела на золотистые прутья… В сравнении с другими метлами, а уж тем более с ученической, особенно была понятна, четко ощущалась мощь вот этой изумительной, прекрасной, великолепной метлы.
– Я назову тебя – Стремительная, – сказала Лея, и метла радостно качнулась, соглашаясь. А Лея почувствовала обиду ученической, понятно же, что абсолютно безымянной, метлы и сказала ей:
– А ты будешь – Спасительница. Ты меня спасла!
Метла аж подпрыгнула в руке – так ей понравилось имя.
– А теперь заметаем следы, – Лея, чувствуя вину, раскаяние, но непоколебимую решимость оставить Стремительную себе, произнесла нужную формулу, и на потолке появился фантом украденной метлы. – Клянусь, когда эта жуткая история закончится, приду сюда и отдам 300 золотых!
Она проскользнула за дверь, быстро, но аккуратно восстановила охранные заклинания и, держа в руке одну метлу, на другой, новой, понеслась к дому. Вот это была скорость! Имя Стремительная подходила нежданному приобретению великолепно!
Когда Лея снова оказалась в своей прихожей, то поставила обе метлы рядом, бегом бросилась в свою комнату, схватила бутылочку со специальным маслом для метел, еле вспомнила, где тут были разноцветные ленточки…
– Пожалуйста, подожди немного, сейчас полетим, – сказала Стремительной. – Я обещала своей Спасительнице!
Подхватив ученическую метлу, ринулась в ванную. Вообще-то полагалось смазывать дорогим золотым маслом каждый прутик, но Лее нельзя было терять на это время. Поэтому она просто облила из бутылки прутики своей Спасительницы. Та, естественно, не возражала – еще бы, столько масла! Стряхнув тягучие капли и обвязав черенок красивыми лентами, Ведьмочка поставила метлу в своей комнате.
– Побудь тут, не скучай, мы вернемся!
В собранный рюкзак закинула еще и еду – хлеб, сыр, конфеты и бутылку с водой, чувствуя себя так, словно собирается на школьный пикник. Не забыла, когда вышла с рюкзаком и метлой, наложить на входную дверь, на окна и на калитку усиленные охранные заклинания («Спасибо, сэр Люксен!»)… Все, теперь – только вперед!
Глава 11. Неожиданный сюрприз
Господин мэр сидел в большом кресле в своем рабочем кабинете и с нескрываемым удовольствием смотрел, как жадно его родной дядя, поспешно прибывший из столицы, разглядывает ту самую дарственную, которую так неосторожно подписала Лея.
– Наконец-то, дождался! – шептал себе под нос дядя.
– Дождались, – предусмотрительно поправил мэр, намекая на свою решающую роль в этом деле и на правильное распределение будущих прибылей.
– Да, разумеется, ты молодец, мой мальчик! – согласился дядя. – Нам надо сейчас же поехать посмотреть этот дом. Прикажи заложить твой экипаж.
– Дядя, – укоризненно покачал головой мэр. – У нас не столица, у нас маленький городок. Если мы в моем экипаже отправимся к дому мага, весь город будет гадать, зачем нам это понадобилось?
– Да-да, – недовольно пробурчал дядя. – Но на чем-то нам надо ехать?
– Я все предусмотрел. Скромная кибиточка ждет на соседней улице. Нам будет удобно пройти к ней с черного хода мэрии.
– Так пошли! – нетерпеливо вскочил дядя.
Мэр снисходительно улыбнулся и тоже поднялся из-за стола:
– Править придется самим. Хотел взять Ардена, но он, – мэр замялся. – Он занят.
Дядя не обратил на заминку никакого внимания – мыслями он весь уже был там, у таинственного дома мага. О котором узнал совершенно случайно и в который уже пытался прорваться. Самому не удалось, магом дядя был слабеньким, так себе. А вот сэр Люксен маг чрезвычайно сильный. И преодолеть поставленную им защиту не смогли даже тайно нанятые дядей два заморских чародея. Они потребовали плату вперед, прибыли в городок, честно бились целую ночь, потом пожали плечами: «Это никому не под силу»… Вот и пришлось искать другие пути.
Закрытая невзрачная кибиточка внимания горожан не удостоилась – на таких местные фермеры привозят в город свои овощи-фрукты. Ну а двух необычных седоков дядя прикрыл иллюзией. Правил он сам – дорогу знал хорошо, все-таки уже не раз и не два сюда наведывался.
Бодро трусящая лошадка доставила их прямо к простенькой калитке посреди совсем уж неказистого забора из обычных прутьев. Дядя на этот забор смотрел со злостью – он только казался простеньким, плюнь, и развалится. На самом-то деле даже кирпичная стена была бы не такой надежной…
– Тпру! – дядя натянул вожжи и, не дожидаясь племянника, соскочил на землю. Подбежал к калитке и со злорадством предъявил дарственную:
– Открывайся!
Калитка даже не шелохнулась.
Чуть подумав, дядя приложил лист бумаги с подписью Леи вплотную к деревянным доскам:
– Ну же!!
Никакой реакции со стороны проклятой калитки не последовало.
Дядя подумал еще и прочитал вслух саму дарственную, то, что написал мэр, и – четко и громко – подпись Леи:
«Добровольно и с радостью передариваю дом мага Люксена уважаемому мэру…»
Ни-че-го!
– Тьфу! – сердито сплюнул дядя. – Это же не я, а ты должен открывать. Давай, иди сюда! – приказал племяннику. – Держи лист и скажи: откройся!
Мэр послушно, но втайне чуть-чуть злорадствуя, подошел поближе к калитке, забрал бесценный лист из рук дяди, слегка оттеснив его в сторону, и гордо, как на публичном выступлении, заявил:
– Теперь я здесь хозяин. Откройся!
Растерянно обернулся к дяде: