Василий же хотел быть старшим
Средь братьев – вот и злился он,
Что первым сесть на царский трон
Не сможет, а хотелось очень.
И злоба душу его точит,
И зависть к Фёдору, что тот
Родился первым, и народ
Его наследником считает.
И от того-то отмечают
Бояре Фёдора везде.
Ну, а Василия – нигде.
А младший сын царя – Иван,
Хотя имел и гордый стан,
Высок был ростом и пригож,
Но на царя был не похож,
Хотя им больше был любим.
Иван был добрым и другим
Зла не желал – любил людей,
Собак, коней и голубей.
Любил он многих, но вот чтобы
Сказать, что не было зазнобы
У младшего царевича нельзя.
Ходили слухи, что не зря
Он пропадал в одном дворе.
И кто-то видел на заре,
Как возвращался он домой,
Прощаясь у ворот с одной
Девицей… Но, молчу,
Сказать что-либо не хочу
Об этом больше. Здесь такое
Понятно – дело молодое.
Ну, вот такие были дети
У старого царя. И эти
Три молодца все вместе жили.
Сказать, что меж собой дружили
Нельзя, а так – был каждый сам себе,
Как говорится, «на уме».
И вот однажды поутру
Царь всех бояр созвал к столу,
(И сыновья тут рядом были)
И чтобы мысль не упустили
Царь начал сразу до еды:
Пока тарелки-то пусты
Все будут слушать и внимать,
И лучше станут понимать
То, что сказал он за столом
И дольше сознавать потом.
Промолвил царь: «Друзья мои!
Случилось так, что в эти дни
Узнал я радостную весть
